Lampu kristal menggantung megah dari langit-langit ballroom Hotel Athénée, memantulkan cahaya hangat ke seluruh ruangan yang dipenuhi tawa, denting gelas, dan percakapan dalam berbagai bahasa. Malam itu, pesta ulang tahun Direktur Utama Arsana Mining Corp disesaki oleh tokoh-tokoh penting dari berbagai sektor industri, mulai dari tambang, konstruksi, hingga teknologi komunikasi.
Elena Serafina melangkah mantap dalam balutan gaun satin burgundy yang memeluk tubuhnya dengan elegan. Ia tampil memukau tanpa harus berusaha keras—kesederhanaannya justru menjadi daya tarik. Di sampingnya berjalan seorang pria dengan postur tegap dan aura berkelas: Nathaniel Carter, CEO Lingua Connect International.
Tatapan Nathaniel pada Elena malam itu bukan sekadar kagum. Ada kekaguman yang tenang, seperti seseorang yang menghargai bukan hanya rupa, tetapi jiwa dan cara Elena membawa dirinya. Namun meskipun kedekatan mereka terlihat jelas, ada jarak halus yang tetap Elena jaga—bukan karena penolakan, tapi karena kehati-hatian.
“You’re glowing tonight, Elena,” ucap Nathaniel hangat, suaranya lembut namun terdengar jelas di tengah hiruk pikuk pesta.
Elena tersenyum, pandangannya lembut namun tetap terukur. “You’re just being nice, Nathan. But thank you.”
Nathaniel tertawa ringan, menatapnya sejenak. “I mean it. And I’m glad you agreed to come with me.”
“I came because this is part of our work,” jawab Elena diplomatis, meski matanya sedikit melembut. “And… I enjoy the company.”
Mereka baru saja menapakkan kaki ke ballroom ketika beberapa tamu mendekat. Seorang wanita paruh baya dengan gaun ungu menyapanya antusias.
“Elena? Elena Serafina? Saya hampir tak mengenalimu!” serunya.
Elena tersenyum ramah. “Bu Ratna, senang sekali bertemu lagi. Terakhir kita bertemu saat negosiasi proyek pengeboran di Perth, bukan?”
“Betul! Dan kamu luar biasa waktu itu. Interpreter paling tenang yang pernah saya temui.”
Elena tertawa pelan. “Saya hanya berusaha tidak salah terjemah, Bu.”
Lalu datang seorang pria berperawakan tinggi, dari perusahaan minyak asal Malaysia. “Miss Elena! Lama tak jumpa.”
Elena menjabat tangan pria itu dengan hormat. “Pak Johan, apa kabar? Terakhir kita bertemu di Bangkok, ya?”
Obrolan ringan mengalir. Elena menjawab dengan tenang, sopan, dan selalu menyelipkan senyum hangat. Di setiap percakapan, Nathaniel tetap berdiri di dekatnya, tak pernah memotong, hanya menjadi pendengar yang baik dan sesekali menyela untuk memperkenalkan dirinya jika diperlukan.
Di tengah riuh perbincangan, pandangan Elena secara tidak sengaja bertemu dengan seorang pria di dekat meja VIP.
Ethan Pratama.
Dalam balutan jas hitam, ia berdiri tegas, namun matanya menyiratkan keterkejutan saat melihat Elena di tempat itu—dan terlebih, bersama pria lain. Waktu seperti berhenti sejenak. Luka yang telah dibekukan lima tahun silam seakan kembali mencair dalam satu tatapan itu.
Nathaniel menangkap perubahan kecil di wajah Elena. Ia mendekat sedikit, bertanya pelan, “You okay?”
Elena menunduk sejenak. “Yes. Yes. Just… someone from the past.”
Nathaniel menahan diri untuk tidak bertanya lebih jauh. Ia selalu tahu batas, dan Elena pun selalu menjaga ruang pribadinya dengan tenang. Meski ia ingin tahu lebih banyak, ia menghargai keputusan Elena untuk tetap menyimpan sebagian dari dirinya untuk dirinya sendiri.
Beberapa saat kemudian, Ethan mendekat. Ia menyapa Nathaniel terlebih dahulu dengan sopan, lalu menatap Elena dengan sorot mata penuh kenangan.
“Elena Serafina. Senang bertemu lagi di tempat seperti ini.”
Elena mengangguk tipis dan menjabat tangan Ethan. “Selamat malam Mr. Pratama.”
Ia lalu memperkenalkan mereka. “Nathan, this is Ethan Pratama. CEO of Ravindra Land Corp.”
Nathaniel menjabat tangan Ethan. “I’ve read about your recent project in Manila. Impressive work.”
“Thank you... I’ve heard good things about LinguaConnect,” jawab Ethan.
Suasana sesaat menjadi canggung. Lalu Nathaniel menoleh pada Elena, menyelamatkannya dari kebekuan itu.
“Shall we go to the terrace, Elena? I think you’d love the skyline view.”
Elena mengangguk tanpa berkata banyak. Ia pamit dengan sopan pada Ethan, lalu berjalan pelan bersama Nathaniel.
Mereka berjalan meninggalkan Ethan, langkah demi langkah. Ethan hanya bisa menatap punggung Elena—yang kini tampak lebih kokoh, lebih percaya diri, dan lebih jauh darinya daripada lima tahun lalu.
Dan untuk pertama kalinya malam itu, Ethan sadar… luka yang ia tinggalkan mungkin telah dijahit orang lain—dengan lebih hati-hati, lebih sabar, dan lebih pantas.
Aksara