Studio tempat Drake bekerja menawarkan kemitraan setelah perpustakaan dan beberapa proyek publiknya berhasil. Tawaran itu memberinya hak suara, bagian keuntungan, dan tanggung jawab mempekerjakan orang. Dulu ia mungkin menerima untuk membuktikan dapat menjadi pemimpin tanpa Clayton. Kali ini ia membaca seluruh kontrak dan menemukan satu masalah: studio ingin memakai nama lengkapnya dalam merek baru.
'Nama itu akan membuka pintu klien besar,' kata pemilik studio, Arman.
'Dan mungkin membuat klien mengira mereka membeli akses ke perusahaan keluargaku,' jawab Drake.
Arman tidak menyangkal. Ia mengusulkan nama Drake hanya dipakai pada profil mitra, bukan nama perusahaan. Drake meminta klausul bahwa studio tidak akan mengklaim hubungan bisnis dengan Clayton tanpa persetujuan terpisah.
Negosiasi berlangsung tiga minggu. Drake berkonsultasi dengan pengacara sendiri dan berbicara kepada seluruh tim. Nadin, kini manajer proyek, menanyakan apakah kemitraan itu akan membuat Drake menjadi atasannya.
'Secara struktur, sebagian,' jawab Drake. 'Karena itu kita perlu aturan evaluasi dan konflik kepentingan.'
Mereka membentuk komite kompensasi yang tidak dipimpin mitra. Keluhan staf dapat masuk ke pihak luar. Drake menerima kemitraan setelah aturan itu tertulis, bukan berdasarkan janji pertemanan.
Pada hari penandatanganan, meja rapat hanya ditempati Arman, Drake, dan Nadin sebagai saksi perwakilan pekerja. Tidak ada pers. Drake menandatangani namanya tanpa gelar pewaris.
Perubahan peran segera menimbulkan konflik. Proyek hotel mewah menawarkan keuntungan besar, tetapi lokasinya akan menggusur pasar kecil. Dokumen hukum pemilik lahan sah, namun konsultasi warga hanya dilakukan sebagai formalitas. Arman ingin menerima proyek dengan alasan studio tidak bertanggung jawab atas keputusan pengembang.
'Desain kita tetap membantu keputusan itu terjadi,' kata Drake.
'Kalau kita menolak, studio lain mengambilnya.'
'Itu tidak menghapus pilihan kita.'
Mitra terbelah. Drake tidak menggunakan uangnya untuk menutup perdebatan. Ia meminta tim riset memetakan alternatif renovasi yang mempertahankan pasar. Pengembang menolak menambah biaya dan mengancam memilih studio lain.
Pemungutan suara berakhir dua lawan satu untuk menolak kontrak semula, dengan tawaran desain alternatif tetap terbuka. Studio kehilangan proyek. Bonus tahunan diperkirakan turun. Beberapa pekerja kecewa dan berhak mengatakan demikian dalam rapat.
Drake pulang dengan rasa bersalah. 'Keputusanku memengaruhi gaji orang.'
'Keputusan bersama,' kata Nora. 'Dan rasa bersalah tidak otomatis berarti keputusan salah.'
'Aku harus memastikan prinsip tidak hanya mudah bagiku karena aku punya uang.'
Keesokan hari ia mengusulkan transparansi proyeksi keuangan dan pemotongan bagian keuntungan mitra lebih dahulu bila pendapatan turun. Pekerja memilih mempertahankan bonus dasar dan menunda renovasi kantor. Arman mengakui ia marah, tetapi menghargai bahwa beban tidak dilempar ke staf junior.
Dua bulan kemudian, koperasi pedagang pasar meminta studio membantu proposal tandingan. Mereka tidak mampu membayar tarif penuh. Studio menerima proyek dengan subsidi silang yang disetujui tim. Rancangan mempertahankan sebagian besar kios, menambah saluran air, dan membangun ruang komersial di lahan kosong.
Pengembang akhirnya kembali karena izin sosial proyeknya terhambat. Kesepakatan baru tidak sempurna; beberapa kios harus pindah sementara dan pedagang menuntut jaminan tertulis untuk kembali. Drake menghadiri negosiasi sebagai perancang, bukan penyelamat. Perwakilan pedagang memiliki pengacara sendiri.
Ketika proyek disetujui, media kembali menyebut Drake pewaris yang membela rakyat kecil. Ia meminta studio mengoreksi rilis: rancangan merupakan hasil koperasi pedagang, tim desain, pengembang, dan pemerintah daerah. Koreksi tidak sepenuhnya mengubah berita, tetapi tercatat.
Di rumah, Nora menambahkan satu kursi lipat di dekat meja kerja karena Bima sering datang. Drake memperhatikan meja itu kini kadang dipakai tiga orang dengan pekerjaan berbeda: Nora membaca modul, Drake membuka gambar, Bima membongkar kipas rusak. Tidak satu pun menjadi pusat.
'Kau sekarang bos,' kata Bima sambil mengangkat obeng.
'Mitra,' koreksi Drake.
'Tetap bisa menyuruh orang.'
'Dan bisa ditolak dua mitra lain, komite pekerja, klien, juga kau bila aku menyentuh kipas itu.'
Bima menggeser kipas menjauh. 'Bagus. Jangan sentuh.'
Drake tersenyum. Kepemimpinan tidak lagi berarti duduk sendiri di ujung meja panjang seperti Ivondes. Ia berbagi meja, keputusan, keuntungan, dan tanggung jawab. Kadang suaranya kalah. Justru saat itulah ia tahu kemitraan itu nyata.
Setahun pertama kemitraan ditutup dengan evaluasi tiga ratus enam puluh derajat. Dua pekerja menilai Drake terlalu berhati-hati mengambil keputusan sehingga revisi menumpuk. Satu orang merasa ia lebih mudah menerima kritik dari klien daripada dari staf yang lebih muda. Drake ingin menjelaskan bahwa ia hanya teliti, tetapi komite meminta setiap mitra mendengarkan dahulu.
Ia meninjau surel dan menemukan pola: ketika Nadin mengusulkan perubahan, Drake sering meminta data tambahan yang tidak dimintanya dari Arman. Bias itu tidak disengaja, tetapi akibatnya nyata. Drake meminta maaf kepada Nadin tanpa meminta perempuan itu meyakinkan bahwa semuanya baik-baik saja.
'Apa perubahan yang bisa diukur?' tanya Nadin.
Mereka menetapkan batas dua putaran permintaan data dan mencatat alasan keputusan akhir. Tiga bulan kemudian, waktu revisi turun. Drake juga mengikuti pelatihan kepemimpinan yang tidak diselenggarakan Clayton.
Kemitraan menghadapi masalah lain ketika seorang pemasok menyebut pernah bekerja untuk perusahaan ayah Drake. Pemeriksaan menemukan pemasok itu tidak terlibat pelanggaran, tetapi staf khawatir hubungan lama memengaruhi pemilihan. Drake menyatakan konflik dan keluar dari komite tender. Pemasok tersebut tetap menang karena harga serta mutu terbaik, keputusan yang diperiksa auditor luar.
'Menjauh tidak selalu berarti menolak hasilnya,' kata Arman.
'Benar. Aku hanya tidak boleh menjadi orang yang mengesahkannya.'
Pada pembagian keuntungan, Drake menerima bagian sesuai kontrak. Ia tidak menolak uang untuk terlihat lebih bermoral. Sebagian ditabung, sebagian masuk rekening rumah, dan sebagian disumbangkan tanpa nama. Nora melihat perubahannya: dulu Drake menerima atau memberi berdasarkan rasa takut. Sekarang ia dapat melakukan keduanya berdasarkan kesepakatan.
Meja untuk tiga orang di rumah kemudian diganti meja lebih besar, dibeli bersama setelah pemungutan suara tidak resmi. Bima memilih warna, Nora memilih ukuran, dan Drake kalah soal bentuk kaki meja. Ia tetap ikut merakitnya.
Tidak semua keputusan harus berakhir sesuai keinginannya agar ia tetap merasa dihargai sebagai pemimpin dan pasangan.
Aksara