Kamis (08.12), 14 Juni 2027
------------------------
Peta tiga Rumah Kosong tidak menunjukkan jalan.
Setiap lokasi hanya muncul sebagai noda pucat di atas daun Pohon Bahasa. Ketika Morwen mencoba menuliskan nama wilayahnya, tinta bergeser ke tempat lain. Jaringan lama Elysian melindungi rumah-rumah itu dengan aturan yang sama: sesuatu yang tidak disebut tidak dapat ditemukan.
Dewan tujuh kerajaan berkumpul di balai terbuka. Daun dan enam anak lain dari pusat pemulihan hadir sebagai pemberi keterangan, bukan sebagai tahanan atau alat pelacak.
Mara membuka pertemuan. 'Kalian boleh berhenti kapan saja. Tidak ada pertanyaan yang wajib dijawab.'
Daun memperhatikan pintu di belakangnya. Pintu itu tetap terbuka. Helena telah menjelaskan bahwa ruang aman harus memiliki jalan keluar yang dapat dipilih.
Seorang penjaga menunjukkan lonceng pecah yang direbut dari lelaki bertudung. 'Apakah kalian pernah melihat lambang di bagian bawahnya?'
Hujan mengangguk. 'Pengasuh menggambar lambang itu sebelum anak dibawa ke ruang yang tidak kembali.'
'Apa nama ruangnya?'
Hujan menunduk. Ia mulai menggoyangkan kaki, tanda ingatan tersebut terlalu berat.
'Kita berhenti,' kata Belva.
Penjaga segera menyimpan lonceng. Tidak ada yang meminta Hujan menyelesaikan jawaban.
Daun mengangkat tangan. 'Aku tidak tahu namanya. Namun lantainya berbau air asin.'
Edric mendekati peta. Ia meneteskan air dari Jantung Laut pada noda pertama. Noda tersebut membentuk gambar tebing di pantai utara, wilayah yang dahulu dipakai Elysian menyimpan kapal.
'Satu rumah berada dekat laut,' katanya.
Anak lain bernama Batu mengingat suara burung besar setiap pagi. Calista mencocokkannya dengan jalur migrasi harpy di pegunungan barat. Noda kedua berhenti bergerak.
Noda ketiga tetap tersembunyi.
Cassian memasuki ruangan membawa arsip Kevlar. Ia menemukan catatan tentang rumah terakhir, tetapi seluruh kalimat ditulis menggunakan perintah yang hanya dapat dibaca oleh orang tanpa nama.
'Aku bisa membacanya,' kata Daun.
'Sekarang kau memiliki nama,' ujar Aruna.
'Aku masih ingat bagaimana rasanya tidak punya.'
Daun menyentuh halaman. Tulisan lama muncul di pikirannya sebagai bunyi lonceng. Setiap bunyi mencoba menggerakkan tubuh, tetapi nama pilihannya menjadi jangkar.
Ia membaca satu bagian, lalu menarik tangan.
'Cukup untuk hari ini,' katanya.
Tidak ada yang menyuruhnya melanjutkan.
Informasi singkat itu mengungkapkan bahwa rumah ketiga berpindah mengikuti anak yang paling patuh. Selama anak tersebut terus menuruti perintah, bangunannya tidak memiliki lokasi tetap.
'Kita harus menemukan anak itu tanpa menjadikannya sasaran,' kata Aruna.
Dewan membagi operasi menjadi tiga kelompok. Calista dan Tristan menuju tebing utara bersama Edric. Helena, Belva, serta Yvanna mencari rumah di pegunungan. Rumah ketiga akan ditangani setelah dua lokasi pertama aman dan mereka memahami pola jaringannya.
Daun meminta ikut ke pantai.
Kingsley tidak langsung menolak, meskipun wajahnya menunjukkan keinginan kuat untuk melakukannya. 'Mengapa kau ingin pergi?'
'Aku tahu cara mereka menyembunyikan pintu.'
'Itu alasan mereka membutuhkan pengetahuanmu. Bukan alasan kau harus kembali ke tempat seperti itu.'
'Aku juga ingin menunjukkan kepada anak-anak bahwa seseorang bisa keluar.'
Aruna meminta mereka memisahkan kemampuan, keinginan, dan risiko. Daun mampu mengenali pintu. Ia ingin membantu. Risikonya adalah perintah lama dapat menguasai tubuhnya atau membangkitkan kembali ketakutan.
Mereka menyusun batas bersama. Daun ikut sampai tempat pengamatan, tidak masuk sendirian, dan dapat membatalkan keterlibatan tanpa menjelaskan alasan. Ia membawa daun perak serta seutas tali hijau yang terhubung kepada tunas di rumah bukit.
'Aku menyetujui rencana itu,' kata Daun.
Kingsley menarik napas. 'Aku juga.'
Perjalanan ke pantai memakan waktu setengah hari. Rumah itu tersembunyi di balik tebing yang tampak utuh. Ombak menghantam batu tanpa menunjukkan lubang.
Daun menutup mata dan mendengarkan. Di antara suara air, ia mendengar getaran lonceng tanpa pemukul.
'Pintunya terbuka ketika ombak ketujuh datang,' katanya.
Edric menghitung gelombang. Pada hantaman ketujuh, permukaan batu berubah tipis. Calista dan Tristan menerobos lebih dahulu, diikuti penjaga. Daun tetap bersama Aruna serta Kingsley di luar.
Dari dalam terdengar bunyi lonceng berturut-turut.
Tali hijau pada tangan Daun menegang. Tubuhnya ingin bergerak menuju pintu.
'Aku ingin mundur,' katanya.
Aruna langsung berjalan bersamanya menjauh dari tebing. Kingsley tetap menjaga pintu tanpa mempertanyakan keputusan tersebut. Mereka berhenti ketika lonceng tidak lagi dapat dirasakan.
'Aku seharusnya membantu,' ujar Daun.
'Kau sudah menunjukkan pintunya,' kata Aruna.
'Namun anak-anak masih di dalam.'
'Dan ada orang dewasa terlatih yang memilih masuk. Mundur bukan berarti meninggalkan mereka.'
Beberapa menit kemudian, Calista keluar membawa dua anak. Tristan menyusul bersama penjaga lain. Total ada sebelas anak dan satu pengasuh perintah. Edric menenggelamkan lonceng ke dalam arus yang tidak membawa suara, sementara Morwen menyegelnya dari kejauhan.
Seorang anak kecil terus memegang lengan Calista. Ia melihat Daun dan memperhatikan nama hijau yang menyala samar di pergelangan tangannya.
'Apakah bunyinya berhenti?' tanyanya.
'Tidak selalu,' jawab Daun jujur. 'Namun suatu hari kau bisa memilih tidak mengikutinya.'
Anak tersebut tidak langsung percaya. Daun tidak memaksanya.
Kabar dari pegunungan tiba menjelang malam. Kelompok Helena menemukan sembilan anak, tetapi pengasuh mereka menghancurkan bangunan sebelum ditangkap. Yvanna melindungi seluruh anak dengan akar. Tidak ada korban jiwa.
Dua Rumah Kosong telah dibuka.
Saat rombongan kembali ke Ackerley, noda ketiga pada peta menjadi gelap. Rumah yang berpindah menyadari jaringan lain telah jatuh. Ia mempercepat perjalanan, meninggalkan jejak perintah di beberapa desa.
Anak paling patuh yang menjadi pusat rumah itu akhirnya muncul dalam mimpi Daun.
Namanya belum ada. Wajahnya tertutup kain putih, dan pada dadanya tergantung lonceng terbesar. Di belakangnya berdiri ratusan pintu yang berpindah setiap kali ia bernapas.
'Jangan cari aku,' katanya dalam mimpi. 'Kalau kalian menemukan rumah ini, pengasuh akan membunyikan lonceng terakhir.'
'Apa yang terjadi setelah itu?' tanya Daun.
'Semua anak menjadi rumah baru.'
Daun terbangun dan menemukan tunas di halaman berubah. Cabang yang sebelumnya menampilkan kata AMAN kini dipenuhi pintu-pintu kecil. Salah satunya terbuka dan mengeluarkan suara tangis.
Aruna, Kingsley, serta Morwen berkumpul sebelum fajar. Mereka menyimpulkan rumah ketiga tidak lagi berada di satu tempat. Ia telah menanam jalan masuk pada ingatan seluruh anak Rumah Kosong.
'Kalau kita menyerang bangunannya, jaringan berpindah ke anak-anak,' kata Morwen.
'Kalau kita tidak melakukan apa-apa, lonceng terakhir tetap dapat dibunyikan,' ujar Kingsley.
Daun memegang tali hijau. Ia takut, tetapi tidak merasa diperintah untuk bertindak.
'Anak dalam mimpi tidak meminta diselamatkan,' katanya. 'Dia meminta kita jangan mencari rumahnya.'
'Mungkin itu perintah pengasuh,' kata Tristan.
'Mungkin juga pilihannya karena ingin melindungi anak lain,' jawab Daun. 'Kita harus berbicara kepadanya, bukan hanya mencari tempatnya.'
Tunas tanpa nama membuka satu daun baru. Pada permukaannya terbentuk jalan menuju mimpi, tetapi hanya anak yang pernah tinggal di Rumah Kosong yang dapat melewatinya.
Daun tidak segera menawarkan diri.
Ia meminta sarapan, berbicara dengan Hujan serta anak-anak lain, lalu menuliskan semua risiko. Setelah matahari terbit, empat anak memilih memasuki mimpi bersama. Tiga memilih membantu dari luar. Yang lain tidak ingin terlibat.
Semua keputusan diterima.
Daun berdiri di depan pohon bersama Hujan, Batu, dan anak kecil dari tebing yang sementara dipanggil Ombak. Aruna mengikat tali hijau pada pergelangan mereka, bukan untuk menarik paksa, tetapi untuk menunjukkan jalan pulang.
'Kalau kalian ingin kembali, tarik satu kali,' katanya.
'Kalau kami membutuhkan bantuan?' tanya Ombak.
'Dua kali.'
'Kalau kami hanya ingin memastikan kalian masih ada?'
Kingsley menjawab, 'Tarik sebanyak yang kalian mau.'
Daun menggenggam tangan ketiga temannya. Pintu mimpi terbuka di batang pohon.
Kali ini mereka tidak masuk sebagai wadah, korban, atau alat pelacak.
Mereka masuk sebagai anak-anak yang memilih mencari anak lain.
BAB BONUS SELESAI
------------------------
♥ Aya Emily ♥
Aksara