Pra-Sayembara

Hujan telah berhenti mengguyur puncak Gunung Katresnan. Mega mendung lirih tertiup menjauh, berganti dengan sinar hangat sang surya. Kicau burung, lirih mulai terdengar di sekitar hutan. Ni'mal, terdiam menunduk menatap jasad wanita yang telah tergolek tanpa nyawa. Pemuda berjaket hitam itu mendekati jasad wanita tadi, lalu jongkok memegang tangannya yang lemah. Puspa, Agni, dan Rahaf, memandangi punggung Ni'mal. Mereka merasakan aura berbeda dari sosok itu. Puspa, menyenggol pundak Agni di samping kiri. "Dia... Ni'mal, kan?" Gadis itu mengambil selendang yang tergeletak di tanah becek, lanjut melangkah hendak menghampiri. Seet! Agni menahan pergelangan tangan lembut Puspa. Ia geleng-geleng lirih, tiga kali. "Ke-kenapa?" tanya Puspa ragu. Jleepp! Ni'mal, menusukkan tangannya menembus perut dari mayat yang tak bergerak lagi. Telapak tangannya, masuk menembus, lalu menarik beberapa keping batu akik berwarna merah. Agni dan Rahaf, bangkit dengan posisi siaga. Sedangkan Puspa, masih terbelalak tak percaya pada apa yang Ni'mal lakukan. "N-Ni'mal! A-apa yang kau lakukan?" Puspa bertanya, saat Agni menarik tangannya mundur. Pemuda tampan beralis lebat itu, kini nyingir. Tangan kirinya memegang dahi, merasakan sakit yang begitu menusuk, bersamaan dengan kedua telinga yang berdengung hebat. "Ugh!" Dalam benaknya, sebuah kilas balik kejadian, terekam ulang. *** (Beberapa tahun silam) Seorang gadis berbalut kemben putih, duduk dalam posisi semedi. Ia berada di tengah gua nan gelap. Sebuah gua di mana Ni'mal 'Aku rela memberikan semua demi dia... Aku rela meninggalkan keluarga demi dia... Aku bahkan rela mati demi dia... Tetapi kenapa, dia malah memilih wanita itu!' Gadis berbusana putih, menitikkan air mata. Ia terduduk dengan mata terpejam. Tampak tenang, berbanding terbalik dengan rasa hatinya yang hancur. Kegagalan cinta yang ia alami, begitu menyayat hati. 'Tak ada lagi tujuanku hidup. Tak ada lagi tujuanku bernapas. Satu-satunya mimpi yang aku damba, sirna seketika!' Gadis itu, terus mengutuk takdir. Beberapa kali ia sempatkan mengutuk wanita yang merenggut lelaki pujaan hati. Ia terus menangis, tetapi mencoba tuk tak terisak. 'Wahai Ruh Gunung Katresnan! Engkau jadi saksi bersatunya cinta sepasang hati! Engkau jadi saksi bahagianya manusia! Maka jadikanlah aku manusia yang berbahagia dengan Engkau sebagai saksinya!' Ia, terus meminta dalam hati. 'Wahai anak manusia... Engkau salah jika meminta makhluk tuk mengabulkan pintamu! Makhluk tak berkuasa atas takdir Sang Maha Tunggal! Jika niatmu berdiam di sini hanya untuk meminta pada selain-Nya, maka pergilah! Atau celakalah Engkau yang menduakan-Nya! ' Suara yang menggelegar di antara gelapnya gua, membuat si gadis bergidik ngeri sejenak. Tetapi sadar bila keluhnya di dengar, ia justru melanjutkan. Kini bibirnya bergerak, "lalu pada siapa aku meminta! Kepada siapa aku memohon, jika pada Sang Maha Tunggal, dan para kekasih-Nya, aku justru diminta untuk menerima kehendak takdir!" Gadis itu, membuka mata dalam gelap. Ia menantikan jawaban dari suara tanpa rupa barusan. Menit demi menit, ia nanti. Tetapi sahutan, tak kunjung jadi jawaban. Sunyi yang bertahan sekian lama, membuatnya kembali berbicara, "kau dengar aku wahai ruh gunung! Katakan! Pada siapa lagi aku meminta!" Lhub! Sebuah api hitam, berkobar dari mulut gua. Panasnya merambat di udara, terasa pengap dan menyesakkan d**a. Jumani, membalikan badan tuk memeriksa. "Siapa di sana!" Sesosok pria berjubah hitam lusuh, datang memasuki gua. Pada tangan kanannya, sebuah lampu sentir, menyala jingga. Munculnya sosok itu, bersamaan dengan api hitam yang seketika lenyap. Tap tap tap tap... "Hai Cah Ayu... Aku dengar, kau begitu memprihatinkan... Cinta bertepuk sebelah tangan, ya?" Gadis itu, sedikit bergerak mundur masih dengan kedua kaki berada di atas tanah. Wajahnya cemas. "Hahaha... Jangan takut begitu... Kulihat susuk yang kau pasang, pun... Tak mampu menaklukan lelaki yang kau cinta, ya? Dan guna-guna pelet yang kau lakukan, tak berarti sama sekali..." Ia, berhenti melangkah. Kini mengambil posisi duduk. "Sungguh, nahas sekali nasibmu, Cah Ayu..." Ia, menaruh lampu sentir di sebelah kanan. "A-apa kau mau membantuku?" Wajahnya yang cemas, berganti penuh harap. "Heheheheh..." Lelaki itu terkekeh. Wajahnya terhalang gelap tudung jubah. "Gendam, Pelet, Pengasihan, semua serahkan saja padaku, Cah Ayu..." "Be-benarkah!" Gadis berkemben putih, mendekatkan diri pada sosok yang menatapnya dari balik bayangan tudung jubah hitam. "Tentu saja... Semua yang aku lakukan manjur." "Lalu apa yang harusku lakukan?" Wuung! Lelaki berjubah hitam, melemparkan pecahan batu akik berwarna merah. Gadis itu menerima benda tersebut. Ia memandang heran. "Apa ini?" "Telan itu bulat-bulat. Biarkan itu menyatu dengan jiwa dan ragamu. Setelah itu, cari dan bunuh wanita yang merebut pujaan hatimu! Baru nanti temui lelaki yang kau cinta." Kedua matanya, terbelalak. "Se-semudah itu? Ta-tapi... Apa aku harus benar-benar membunuhnya?" "Asalkan dia milikmu, dosa apapun kau siap menanggungnya, bukan?" *** Ni'mal, menitikkan air mata usai melihat, serta merasakan kepedihan dari sosok yang tinggal jadi jasad di dekatnya. Tangannya erat menggenggam kepingan batu akik merah di tangan. Grett... 'Lantas jika begini... Siapa yang patut disalahkan?' Sepintas suara misterius, menggema di kepala. 'Kebencian membuahkan kebencian lain. Kekejaman menimbulkan kekejaman lain. Dan k*******n, menimbulkan k*******n lain. Maka sebab itu, amarah terkuat seseorang yang akan jadi penentu kejayaan masing-masing, bukan? Apa aku salah?' Mana kala suara itu menggema di kepala, kedua telinga Ni'mal berdengung hebat. Nyeri yang ia rasa, makin menusuk bak paku yang menembus tengkorak. "Aaaargh!" Blak! Ni'mal, menghantam tanah di bawahnya. "Haargh!" Blak! "Ni'mal!" Puspa, melepaskan pegangan Agni, tuk melesat mendekati pemuda yang meringkuk kesakitan di atas tanah becek. Semakin Puspa mendekat, semakin aura merah yang Agni dan Rahaf saksikan, menebal. Bak asap dari kobaran api. Ni'mal yang mendengar derap langkah Puspa, menolehkan badan ke belakang. "Haaaa-" Blaaag! Sebelum Puspa sempat berkedip, sesuatu berwarna hitam melayang turun, cukup cepat dari langit. Ketiga gadis itu, menganga melihat seseorang berblangkon dan busana serba hitam, mendarat menginjak Ni'mal tepat di kepala. Gus Armi. "Ealah... Kalian kok malah main ke sini? Dua hari lagi Sayembara dimulai loh... Ayo balik!" ajaknya tersenyum. Sosok dengan mata bercelak itu, menyapu pandangan pada ketiga gadis bergantian. Pyaaakk Sesosok burung raksasa, piaraan Puspa, melayang melingkar di udara. "Eh? Lah si Ni'mal di mana?" Dengan wajah polos, Gus Armi celingukan sambil bertanya, seperti orang bingung. Jelas-jelas, sosok berhidung mancung itu merasakan kepala Ni'mal yang ia pijak. *** Desa Sironggeng, Kadipaten Sunyoto. Sebuah desa dengan bentuk bangunan di d******i rumah joglo, berjajar. Desa besar yang hampir keseluruhan terdiri dari bangunan kayu itu, berada di tengah antara aliran sungai curug Dirga dan curug Buncul. Pada salah satu rumah kayu, tepatnya di sebuah ruang tamu dari kayu nan sederhana, Gus Armi beserta tiga gadis itu duduk. Lastri, telah berganti pakaian dengan busana sweater putih. Kakinya yang putih, menapak di atas tanah bersih. Di atas meja ruang tamu yang mereka singgahi, telah tersedia berbagai camilan. Hanya ada satu cangkir berisi kopi lempung, tiga cangkir lain berisi air bening. "Nduk... Mari, kita langsung temui Kepala Desa langsung saja." Gus Armi bangkit, mendekati Lastri dan menepuk ubun-ubun gadis mancung tersebut. "Sing Tabah, sing kuat... (Yang tabah, yang kuat...)" Diam membisu, Lastri bangkit. Ia keluar rumah tanpa menoleh pada Puspa dan yang lain. "Neng Puspa, sama yang lain... Tunggu di sini ya? Kalau si Ni'mal sudah siuman, langsung susul saya di kediaman kepala desa." Gus Armi menoleh sejenak tuk berpesan, lanjut melangkah keluar dari rumah beralas tanah rata. Melihat Gus Armi melangkah pergi, Agni tersenyum lebar menatap makanan. Gadis berjubah hitam bernoda lumpur itu, tanpa ragu mulai memasukan camilan khas Kadipaten Sunyoto ke dala mulut. "Gus Armi, tahu kami di sana dari siapa, ya? Dan... Kenapa pula beliau mau repot-repot melaporkan kematian orang-orang itu?" ucapnya dengan mulut penuh. Puspa, mengelus pundak Agni. "Pelan-pelan..." Rahaf, bertanya, "a-anu... Sebenarnya, batu apa yang Kak Ni'mal ambil tadi itu?" Puspa menggeleng. "Teu terang (Entah...) Glekk... Agni, menelan makanan sebelum bicara, "aku juga tak tahu... Tapi sepertinya, ada ruh makhluk gaib yang terperangkap di dalam kepingan batu kristal itu." 'Pantas saja beliau Gus Armi langsung mengambilnya... Apa itu yang mempengaruhi Kak Ni'mal? Ta-tapi... sebelum dia memegang benda itu juga... Aura itu sudah lebih dulu ada...' Rahaf berpikir. Melihat kening Rahaf yang berkerut, Agni mengambil lagi camilan di meja. "Sudahhh! Makan dulu! Mikir nanti kalau perut kenyang!" Puspa, menyangga dagu dengan tangan. 'Tekanan Ni'mal tadi... Berbeda...' "Jadi... Setelah ini, kita balik ke Tarang, kah? Kata Gus Armi, dua hari lagi Sayembara dimulai?" Puspa mengangguk. "Tunggu mandat beliau saja, bagaimana baiknya." Puspa menjawab, sambil sesekali mengamati lukisan yang tergantung di dinding rumah kayu.