Suara dentuman benda jatuh memecah keheningan ruangan itu. Telepon genggam yang terlepas dari tangan Ayu tergeletak di lantai, sementara berita mengerikan itu masih bergaung keras di telinganya. Wajah pucatnya yang semula bersinar bahagia melihat Andra sadar, kini berubah menjadi wajah penuh kepanikan dan ketidakberdayaan. Di hadapannya, Andra yang baru saja membuka mata masih berjuang mengumpulkan kesadaran, namun ia cukup mendengar potongan kalimat terakhir itu untuk mengerti betapa besar bahaya yang kini mengancam mereka.
"Ibu... diculik..." suara Andra terdengar parau namun penuh tekanan. Ia berusaha mengangkat tubuhnya yang lemah, berniat turun dari ranjang, namun rasa sakit hebat di perutnya langsung menyambar, membuatnya mengerang dan kembali terjatuh ke bantal. Keringat dingin langsung membasahi seluruh tubuhnya, wajahnya memerah menahan nyeri dan amarah yang meluap. "Baskara... berani sekali dia menyentuh keluarga kita!"
Ayu segera tersadar dari kebingungannya, ia berlutut di samping ranjang, menahan bahu Andra agar laki-laki itu tidak memaksakan diri hingga memperparah lukanya. Air mata mulai menggenang kembali di pelupuk matanya, namun ia berusaha tetap tegar demi Andra dan demi ibunya yang kini terancam bahaya.
"Jangan bergerak, Andra! Luka kamu belum kering, kamu bisa pendarahan lagi," cegah Ayu tegas, nada suaranya berubah menjadi nada seorang dokter yang sedang menangani pasiennya, namun tangannya gemetar hebat. "Aku tahu kamu marah, aku juga sama. Tapi kamu tidak bisa ke mana-mana dalam kondisi begini."
Andra menatap wanita itu dengan mata berapi-api, campuran antara rasa sakit, kemarahan, dan rasa takut yang belum pernah ditunjukkannya sebelumnya. Genggamannya di tangan Ayu sangat kuat, seolah takut jika ia melepaskannya sedikit saja, Ayu akan lenyap seperti ibunya.
"Dia menuntutmu, bukan? Baskara memintamu datang sendirian, kan?" tanya Andra cepat, napasnya memburu. Ia sudah terlalu paham dengan watak Paman Baskara. Pria tua itu tidak hanya menginginkan kekayaan, tapi juga kepuasan batin melihat keturunan orang yang dibencinya menderita di hadapannya. "Dia ingin menjebakmu, Ayu. Jika kamu datang, nyawamu juga terancam. Dia tidak akan membiarkan kalian berdua hidup selamat."
"Aku tahu itu. Tapi apa pilihanku? Ibu ada di tangannya," jawab Ayu lirih, air matanya akhirnya jatuh juga. Ia mengusap wajah Andra dengan lembut, berusaha menenangkan kekacauan di hati laki-laki itu maupun di hatinya sendiri. "Aku tidak bisa membiarkan ibuku terluka, Andra. Dia satu-satunya keluarga yang aku miliki selain kamu sekarang. Dan aku tahu... dia ditahan karena dia melindungi rahasia kita, rahasia perusahaan ini."
Keheningan mencekam menyelimuti ruangan ber-AC itu. Di luar jendela, langit mulai gelap, pertanda malam yang panjang dan berbahaya akan segera tiba. Di dalam amplop yang tertinggal, terdapat secarik kertas berisi lokasi pertemuan: sebuah bangunan pabrik tua yang sudah lama ditinggalkan di pinggiran kota, tempat yang dulu pernah menjadi milik keluarga Wijaya sebelum diambil alih paksa bertahun-tahun lalu. Lokasi itu penuh kenangan pahit dan jelas merupakan jebakan mati.
"Aku akan pergi," ucap Ayu tegas, keputusan bulat sudah terbentuk di benaknya. Ia bangkit berdiri, menghapus sisa air matanya, lalu menatap Andra dengan tatapan yang memohon pengertian. "Aku akan pergi ke sana. Tapi aku tidak akan datang sebagai korban yang pasrah. Aku datang sebagai putri Bapak Wijaya, dan sebagai istri pemimpin Dirgantara Grup. Aku punya bukti, aku punya pengetahuan, dan aku tahu kelemahan Baskara."
"Tidak! Aku melarangmu!" seru Andra keras, berusaha bangkit lagi meski rasa sakit menderanya hebat. Wibawanya sebagai CEO yang kejam kembali muncul, namun kali ini bukan untuk menindas, melainkan untuk melindungi sekuat tenaga. "Aku tidak akan membiarkanmu berjalan ke mulut harimau itu sendirian. Jika harus ada yang mati, biar aku saja, asalkan kalian selamat."
Kalimat itu menyentuh hati terdalam Ayu. Ia tahu, laki-laki di hadapannya ini rela mengorbankan segalanya, bahkan nyawanya sendiri, demi orang yang dicintainya. Ayu membungkukkan badannya, mendekatkan wajahnya hingga kening mereka saling bersentuhan. Napas mereka bercampuran, hangat dan penuh rasa cinta yang baru saja mekar namun sudah teruji oleh bahaya.
"Dengarkan aku, Andra. Kamu berjuang sendirian selama bertahun-tahun demi kami. Sekarang giliranku berjuang demi kamu dan demi ibu," bisik Ayu lembut namun tegas. "Kamu tetap di sini, koordinasikan tim keamanan dan penegak hukum. Aku akan pergi duluan, aku akan bernegosiasi, menahan mereka agar mereka tidak menyakiti ibu sebelum bantuan datang. Aku adalah dokter, aku bisa membaca situasi, aku bisa mencari celah. Percayalah padaku seperti aku mempercayaimu selama ini."
Andra menatap mata itu lekat-lekat, mencari kebohongan atau keraguan di sana, namun yang ia temukan hanyalah ketulusan dan keberanian yang luar biasa. Perlahan, genggamannya melemah. Ia tahu Ayu benar; dalam kondisi tubuhnya yang belum pulih, ia hanya akan menjadi beban. Tapi ia juga tahu, membiarkan Ayu pergi adalah keputusan paling sulit dan menyakitkan dalam hidupnya.
"Baiklah..." jawab Andra akhirnya dengan suara serak, matanya berkaca-kaca sesuatu yang belum pernah dilihat siapa pun sebelumnya. Ia meraih leher kalung yang tersembunyi di balik baju rumah sakitnya, sebuah liontin kecil berisi kunci cadangan brankas utama perusahaan dan kode akses darurat, lalu melepasnya dan mengalungkannya ke leher Ayu.
"Ini adalah segalanya, Ayu. Segala kekayaan, bukti hukum, dan kendali penuh ada di sini. Jika sesuatu terjadi padamu... jangan serahkan ini pada siapa pun. Bawa pergi, hancurkan jika perlu, asalkan tidak jatuh ke tangan Baskara," pesan Andra berat. Ia mencium punggung tangan Ayu lama sekali, seolah itu adalah kali terakhir. "Dan ingat satu hal: apa pun yang terjadi, aku akan datang menjemputmu. Bahkan jika aku harus merangkak, bahkan jika aku harus menghancurkan seluruh kota ini, aku akan datang. Kita akan bertemu lagi, dan kita akan mengakhiri mimpi buruk ini bersama-sama."
Ayu mengangguk, menahan tangis agar tidak pecah. Ia mengecup kening Andra sekilas, sebuah ciuman perpisahan yang penuh janji.
"Aku tunggu kamu, Tuan CEO. Jangan mati dulu, karena kamu masih harus menepati janji pernikahan yang sesungguhnya bersamaku," ucap Ayu pelan, lalu berbalik badan dan melangkah keluar ruangan itu dengan langkah mantap, meninggalkan Andra yang menatap punggungnya dengan rasa sakit dan kekhawatiran yang tak terlukiskan.
Di luar rumah sakit, tim keamanan yang setia sudah menunggu. Ayu memberi instruksi cepat: mereka akan mengikuti diam-diam, namun ia akan masuk sendirian sesuai permintaan penculik. Di perjalanan menuju lokasi pabrik tua itu, Ayu menyiapkan mentalnya. Ia mengingat semua pelajaran bisnis yang ia pelajari dari Andra, semua cerita masa lalu dari ibunya, dan semua ilmu medis yang bisa membantunya bertahan hidup.
Sesampainya di sana, suasana tempat itu gelap, berdebu, dan berbau lembap serta karat. Angin malam bertiup kencang menerobos jendela-jendela yang pecah. Di tengah ruangan luas yang kosong itu, di bawah sorot lampu sorot tunggal yang berkedip-kedip, terlihat sosok Ibu Ratih yang terikat di kursi, tampak lemah namun masih sadar. Di sampingnya berdiri Sarah dengan senyum sinis, dan di belakangnya, duduk di kursi kayu tua seperti seorang raja, adalah Paman Baskara pria tua berwajah keras dan dingin, mata tajamnya menatap ke arah pintu masuk dengan penuh kemenangan.
"Selamat datang, Putri Wijaya. Aku senang kau datang sendiri, persis seperti yang kuduga," suara berat Baskara bergema memenuhi ruangan kosong itu.
Ayu melangkah masuk perlahan, berdiri tegak di bawah cahaya lampu, menatap lurus ke arah musuh bebuyutan itu tanpa rasa takut, meski jantungnya berdegup kencang.
"Aku datang sesuai permintaanmu. Sekarang, lepaskan ibuku. Apa pun yang kau inginkan, aku yang akan menanggungnya," ucap Ayu tegas, suaranya bergema jelas.
Namun, Baskara justru tertawa kecil, tawa yang terdengar mengerikan dan penuh rencana jahat. Ia berdiri perlahan, berjalan mendekati Ayu diiringi suara langkah kakinya yang berat.
"Menanggungnya? Oh, Nak... kau salah paham besar," ucap Baskara pelan, matanya menyala jahat. "Aku tidak hanya menginginkan kekayaan atau nyawa saja. Aku menginginkan keadilan versiku. Dan untuk itu... kau, ibumu, Andra, dan seluruh warisan kotor kalian harus musnah bersamaan malam ini. Kau pikir aku membiarkanmu hidup hanya untuk bernegosiasi? Tidak... kau datang ke sini karena aku ingin melihat langsung kehancuran terakhir dari dua keluarga yang sudah lama kubenci itu."
Di sudut ruangan, Sarah mengangkat sebuah benda kecil di tangannya sebuah alat pemicu, yang jika ditekan, akan meledakkan bahan peledak yang tersembunyi di sekujur bangunan tua itu.
"Dan yang paling menyenangkan..." tambah Baskara sambil tersenyum licik, menunjuk ke arah belakang Ayu. "Lihat siapa yang memaksa dirinya datang meski sekarat hanya demi menyelamatkanmu. Pertunjukan akhirnya akan jauh lebih indah dari yang kubayangkan."
Ayu berbalik cepat. Di ambang pintu, dengan napas terengah-engah, wajah pucat, dan tangan yang menekan luka basahnya yang kembali berdarah, berdiri Andra. Ia datang. Ia menepati janjinya, namun kini mereka berdua terperangkap dalam satu jebakan maut yang tak ada jalan keluarnya.
Aksara