1. Sesak yang Hilang

"Ibu pikir uang Devandra Group bisa membeli seleraku? Bawa wanita berparfum menyengat ini keluar sebelum aku muntah di atas mejanya!" Suara bariton yang dingin dan penuh penekanan itu menggelegar, seketika memotong keributan di sudut restoran mewah malam itu. Marvin bangkit berdiri dari kursinya. Tatapannya sangat dingin, menusuk lurus ke arah sang ibu yang terperangah di tempat duduknya. Di sebelah ibunya, seorang wanita bergaun merah minim bahan mulai terisak pelan, merasa terhina oleh penolakan yang begitu terang-terangan di depan umum. "Marvin, jaga sikapmu! Dia putri rekan bisnismu sendiri!" seru Widya Devandra dengan nada tertahan, berusaha keras menutupi rasa malu dari perhatian para pengunjung restoran kelas atas tersebut. "Aku tidak peduli," potong Marvin datar tanpa beban. Pria itu berbalik tanpa sudi menatap wajah mereka lagi. Langkah kakinya lebar dan tergesa menyusuri lorong restoran. Setiap inci otot di tubuhnya menegang keras. Bau parfum tajam yang melekat di pakaian wanita tadi seolah masih tertinggal di udara, merayap masuk ke indra penciumannya dan memicu reaksi fisik yang paling dibencinya. Ulu hati Marvin mendadak teremas hebat. Rasa mual melilit lambungnya secara brutal, menyebar cepat hingga memukul pangkal tenggorokannya. "b*****t," umpat Marvin lirih sambil mencengkeram dadanya sendiri. Sensasi sesak yang sangat familier itu datang lagi melumpuhkannya. Otaknya secara otomatis mengasosiasikan aroma menyengat, pakaian terbuka, dan gestur agresif wanita tadi dengan memori pengkhianatan masa lalu. Paru-parunya mendadak terasa kehabisan oksigen secara paksa, membuat napasnya memburu kaku dan pendek-pendek. "Pak Marvin, mari saya papah ke mobil," tawar sang sopir pribadi yang sudah menunggu penuh kepanikan di pintu keluar restoran. "Singkirkan tanganmu. Berikan kuncinya padaku sekarang," perintah Marvin dingin. "Tapi kondisi Anda sedang tidak stabil, Pak—" "Aku bilang berikan kuncinya!" gertak Marvin keras, merebut paksa kunci pintar dari jemari sopirnya yang bergetar. Pria tinggi tegap itu langsung masuk ke dalam kabin SUV Maybach miliknya dan membanting pintu rapat-rapar. Tanpa memedulikan rintik hujan yang mulai menghantam kaca depan dengan deras, ia menancap gas dalam-dalam. Mobil mewah berwarna hitam pekat itu meluncur cepat membelah jalanan utama ibu kota yang mulai diguyur badai sore hari. Marvin mencengkeram lingkar kemudi hingga buku-buku jarinya memutih pucat. Udara dingin yang menghembus dari AC mobil tidak sedikit pun membantu meredakan gejolak panas di dadanya. Pikirannya benar-benar kacau, dipenuhi amarah pada keluarga besar Devandra yang terus-menerus menyodorkan wanita seksi, serta rasa benci pada tubuhnya sendiri yang masih saja cacat akibat trauma lama. Setiap kali ada wanita yang mencoba mendekatinya dengan penampilan menggoda, tubuh Marvin selalu merespons dengan penolakan fisik yang menyiksa. Jarak pandang di luar kian memburuk saat hujan badai mencapai puncaknya. Wiper mobil bergerak cepat menyapu kaca, tapi derasnya curahan air membuat pandangan ke arah jalanan depan menjadi sangat samar dan berbahaya. Marvin memicingkan mata tajam, berusaha memfokuskan pandangannya pada jalur di kawasan pertokoan yang mulai sepi dari lalu lalang kendaraan. Tiba-tiba saja, sebuah bayangan melintas sangat cepat di depan kap mobilnya. Seorang gadis berlari nekat menyeberang jalan secara mendadak sambil mendekap erat sebuah kotak kue berukuran sedang di dadanya. "b******k!" Marvin menginjak pedal rem secara spontan dengan seluruh tenaganya. Ban mobil berdecit sangat keras, beradu tajam dengan aspal yang basah dan licin. Mobil bongsor berharga miliaran rupiah itu terseret beberapa meter sebelum akhirnya berhenti secara mendadak. Bumper depan kendaraan tersebut berhenti hanya berjarak beberapa sentimeter saja dari lutut sang gadis. Gadis itu berdiri membeku di tengah jalanan yang banjir kecil. Tubuhnya gemetar hebat dari ujung kepala sampai kaki, napasnya memburu menatap lampu sorot mobil yang menyilaukan mata. "Kau punya mata atau tidak, Hah?" gumam Marvin penuh emosi yang membakar dari balik kemudi. Dengan amarah yang masih meluap-luap di d**a, Marvin mendorong pintu mobilnya hingga terbuka lebar. Ia keluar dari kabin tanpa memedulikan hujan deras yang langsung membasahi jas mahalnya dalam hitungan detik. Langkah kakinya yang tegap dan intimidatif menghampiri gadis yang masih mematung tak bergeming itu. "Apa kau sedang mencari mati di tengah jalan seperti ini?" tegur Marvin dengan suara membentak di antara gemuruh hujan badai. Gadis itu perlahan mendongak. Wajahnya yang basah kuyup oleh air hujan terlihat sangat pucat karena terkejut, tapi tatapan matanya tetap memancarkan keberanian yang tenang dan jujur. "Maaf, Tuan. Saya tidak melihat mobil Anda karena hujan terlalu deras," sahut Alesha dengan nada tegas, meskipun suaranya sedikit bergetar karena rasa dingin yang menusuk tulang. Marvin hendak menyemburkan makian dan emosinya lagi, tetapi kata-katanya mendadak tertahan tepat di pangkal tenggorokan. Pria itu terpaku di tempatnya berdiri. Rasa mual luar biasa yang sedari tadi melilit perutnya mendadak menguap tanpa bekas. Sensasi mencekik di dadanya menghilang secara instan, digantikan oleh pasokan udara segar yang masuk dengan sangat lega ke dalam paru-parunya. Ia memandang gadis di hadapannya dari ujung kepala sampai ujung kaki. Alesha sama sekali tidak mengenakan parfum beraroma menyengat. Pakaian sederhananya yang basah kuyup justru memancarkan aroma alami yang sangat menenangkan bagi indra penciuman Marvin, perpaduan manis antara wangi vanila, adonan gandum, dan keharuman khas air hujan. "Tuan? Anda tidak apa-apa?" tanya Alesha ragu saat melihat pria bertubuh jangkung di depannya malah diam mematung menatapnya. "Aku," Marvin menggantung kalimatnya sendiri, merasa bingung dengan reaksi tubuhnya sendiri. Keajaiban fisik yang baru saja dialaminya membuat otak dingin Marvin berhenti bekerja sejenak. Ia melangkah satu detik lebih dekat, mengikis jarak yang tersisa di antara mereka di bawah kucuran hujan yang semakin lebat. "Kenapa kau berlari menyeberang seperti orang kesetanan?" tanya Marvin lagi, beralih pada nada bicara yang lebih rendah namun sarat akan tuntutan. "Saya harus mengantar kue pesanan ini tepat waktu, Tuan. Jika terlambat, pelanggan saya bisa kecewa dan pesanan ini batal," jawab Alesha lugas tanpa ada tanda-tanda ingin menggoda. "Hanya karena sebuah kotak kue ini kau berani mempertaruhkan nyawamu di tengah badai?" "Ini bukan sekadar kue bagi saya. Ini adalah mata pencaharian utama saya untuk menyambung hidup," tegas Alesha, menatap lurus tanpa ragu ke dalam sepasang mata gelap milik Marvin yang memancarkan aura berbahaya. Marvin tertegun mendengar kepolosan dan ketegasan dalam suara gadis itu. Tidak ada binar godaan di mata Alesha, tidak ada gestur genit atau pura-pura lemah yang biasanya diperlihatkan wanita-wanita kaya yang ingin mendekati dan mengincar hartanya. Gadis di hadapannya ini murni, jujur, dan sangat bersahaja. Jemari tegap Marvin bergerak secara refleks, meraih dan mencengkeram pergelangan tangan Alesha yang teraba dingin. Sentuhan kulit mereka yang basah langsung menyengat aliran darah Marvin, mengirimkan desiran hangat yang sudah belasan tahun tak pernah ia rasakan sama sekali. Reaksi kejantanannya di balik celana bahan mahalnya bahkan mendadak berkedut tegang, sebuah pertanda gairah alami yang telah lama mati. Alesha tersentak kaget dan mencoba menarik tangannya kembali dari cengkeraman pria asing itu. "Lepaskan! Apa yang Anda lakukan?" "Jangan bergerak," titah Marvin tegas, tapi cengkeraman tangannya tidak sampai menyakiti kulit mulus gadis itu. Alesha menahan napas saat pria asing berkuasa yang mendominasi ini mendekatkan wajahnya, menatap tajam langsung ke dasar manik matanya yang pekat. Ketegangan asing dan intensitas gairah yang terlarang terpancar makin jelas di antara mereka di bawah kucuran air hujan yang membasahi tubuh keduanya. Marvin tahu persis detik itu juga, ia baru saja menemukan sesuatu yang sangat luar biasa dalam hidupnya yang selama ini dingin dan gelap. Gadis toko roti ini adalah kunci kesembuhan yang selama ini dicarinya. "Siapa namamu?" bisik Marvin dengan suara serak yang berat, memutus deru suara hujan badai di antara mereka. Alesha menelan ludah dengan susah payah, merasa terintimidasi sekaligus terhipnotis oleh tatapan tajam pria di hadapannya. "Alesha ... nama saya Alesha Windara." Marvin mengulangi nama itu di dalam hatinya. Alesha. Sebuah nama yang malam ini berhasil menyembuhkan rasa sakitnya dan membangkitkan gairah mewahnya yang telah terlelap belasan tahun. Marvin tersenyum tipis, sebuah senyuman penuh kepemilikan yang langsung membuat bulu kuduk Alesha berdiri meremang. "Mulai malam ini, Alesha, kau tidak akan pernah bisa lari dariku," bisik Marvin dingin, mempererat cengkeramannya sebelum akhirnya membiarkan gadis itu terpaku dalam kebingungan yang mendalam.