Matahari sudah mulai menyinari bagian belakang rumah Siti ketika suara tukang kayu yang sedang memperbaiki dermaga Permaisuri Laut terdengar jelas dari arah pantai. Siti duduk di teras rumahnya, meletakkan buku catatan ayahnya di atas meja kayu yang sudah lapuk, sambil membaca ulang bagian terakhir tulisan ayahnya sambil menggenggam kalung mutiara yang baru saja dia kenakan di lehernya.
“Di sudut paling dalam hutan bakau dekat dermaga, ada sebuah bendaharu kecil yang dulunya digunakan oleh nelayan untuk menyimpan persediaan. Ia tidak berisi emas, tapi ingatan tentang bagaimana kita hidup berdampingan dengan laut. Jaga dia, karena dari sana kita akan menemukan jalan menuju masa depan.”
Suara langkah kaki yang kuat membuatnya menoleh. Pak Jaya, nelayan tua yang sudah mengenal keluarga Siti sejak lama, berdiri di pintu teras dengan tangan yang masih terbentang membawa sebuah ember penuh dengan kerang segar. Wajahnya yang penuh dengan kedalaman garis-garis usia menunjukkan ekspresi serius.
“Siti, anakku,” ucapnya dengan suara dalam yang khas nelayan. “Kita sudah mendengar kabar tentang apa yang kamu temukan di dermaga tua. Semua nelayan ingin bertemu denganmu. Kita punya sesuatu yang harus kamu ketahui.”
Siti segera berdiri, menyimpan buku catatan dengan hati-hati. “Tentu saja, Pak Jaya. Apa yang terjadi?”
“Datanglah ke balai desa dalam satu jam,” jawab Pak Jaya sambil menurunkan ember di sudut teras. “Kita akan menjelaskan semuanya. Dan bawa saja buku ayahmu—mungkin itu akan menjawab banyak pertanyaan yang sudah kita simpan selama bertahun-tahun.”
Sebelum Siti bisa bertanya lebih jauh, Pak Jaya sudah berbalik dan pergi dengan langkah yang mantap. Rafiq yang baru saja datang membawa secangkir kopi panas melihatnya dengan tatapan khawatir.
“Apa yang dia maksud?” tanya Rafiq, memberikan cangkir kopi kepada Siti. “Sejak kamu menemukan kotak ayahmu, suasana di desa terasa berbeda. Para nelayan tampak seperti sedang menyembunyikan sesuatu.”
Siti mengangguk perlahan, menggigit bibir bawahnya. “Aku merasa begitu juga. Buku ayahmu menyebutkan sebuah bendaharu di hutan bakau. Mungkin itu yang mereka maksud?”
“Mari kita periksa sebelum pergi ke balai desa,” ajak Rafiq dengan tatapan tegas. “Kita punya setengah jam lagi—cukup waktu untuk mencari lokasinya.”
Mereka segera berangkat menuju hutan bakau yang terletak di belakang dermaga tua. Jalannya semakin sulit karena tanaman yang lebat dan tanah yang lembap mengikuti jejak yang jarang digunakan. Setelah berjalan sekitar sepuluh menit, Siti melihat sesuatu yang membuat matanya membesar—di antara pepohonan bakau yang rindang, ada sebuah bangunan kecil berbentuk kubus dengan atap jerami yang masih terjaga dengan baik. Pintu kayu yang mengkilap menunjukkan bahwa masih sering dibersihkan meskipun terlihat tua.
“Ini pasti dia,” bisik Siti, mendekat perlahan ke pintu yang tidak terkunci. Ketika dia membukanya, aroma kayu basah dan rempah-rempah memenuhi hidungnya. Di dalam ruangan yang tidak terlalu besar, terdapat rak-rak kayu yang diisi dengan berbagai barang antik: alat nelayan kuno, kendi tanah liat dengan ukiran laut, peta-peta tangan yang menggambarkan jalur perjalanan kapal di Laut Pasuruan, dan beberapa buku catatan tua lainnya.
Di dinding paling dalam, ada sebuah papan kayu besar dengan tulisan yang sudah memudar tapi masih terbaca: “BENDAHARU KESATRIA LAUT – SEJARAH YANG HARUS DIINGAT”
“Kesatria Laut?” tanya Rafiq dengan heran, mengambil salah satu buku catatan dari rak. “Apa itu?”
Siti membuka salah satu buku yang terletak di atas meja tengah, dan wajahnya menunjukkan ekspresi terkejut. “Ini adalah catatan dari nenek moyang kita, Rafiq. Mereka adalah sekelompok nelayan yang menjaga keseimbangan antara manusia dan laut. Mereka melindungi pantai dari bahaya, membantu kapal yang terjebak, dan menyimpan cerita tentang bagaimana laut memberikan kehidupan bagi kita semua.”
Sebelum mereka bisa membaca lebih jauh, suara suara kaki bergerombol terdengar dari luar. Siti dan Rafiq keluar dari bendaharu dan melihat kelompok besar nelayan yang dipimpin oleh Pak Jaya mendekat ke arah mereka. Semua wajah mereka tampak tegas tapi penuh rasa hormat.
“Kita tahu kamu akan menemukan tempat ini,” ucap Pak Jaya dengan suara yang terdengar di antara pepohonan. “Keluargamu, Siti, adalah keturunan terakhir dari pemimpin Kesatria Laut. Ayahmu seharusnya memberitahumu ini sebelum dia pergi, tapi dia merasa kamu belum siap.”
“Kenapa tidak diberitahu?” tanya Siti dengan suara sedikit bergetar. “Mengapa semua ini disembunyikan dariku?”
Pak Jaya mendekat dan menepuk bahunya dengan lembut. “Karena kesatria Laut hanya bisa muncul ketika pantai membutuhkan mereka. Saat ini, wisata yang berkembang cepat mulai merusak ekosistem laut Pasuruan. Sampah menumpuk di pantai, ikan mulai berkurang, dan kita khawatir jika tidak ada yang berbuat sesuatu, laut yang kita cintai akan lenyap.”
Ia mengambil selembar kertas dari saku dan memberikannya kepada Siti. Di atasnya adalah rancangan untuk pusat pendidikan lingkungan yang akan dibangun di dekat pantai—tempat di mana wisatawan dan anak-anak desa bisa belajar tentang pentingnya menjaga laut.
“Ayahmu sudah merencanakan ini sebelum dia pergi,” ucap Pak Jaya. “Buku catatanmu adalah kuncinya—di dalamnya ada semua pengetahuan tentang cara hidup berdampingan dengan laut yang kita wariskan dari generasi ke generasi.”
Siti melihat kertas di tangannya, lalu melihat bendaharu di belakangnya, kemudian melihat wajah-wajah nelayan yang penuh harapan. Rafiq menggenggam tangannya erat, memberikan dukungan tanpa perlu berkata apa-apa.
“Aku mengerti sekarang,” ujar Siti dengan suara yang semakin mantap. “Ayah tidak hanya menyimpan cerita untukku—dia menyimpan tanggung jawab yang harus kujalankan. Dan aku tidak akan menyia-nyiakan kepercayaan yang dia berikan.”
Pak Jaya tersenyum lebar, dan suara sorak dari para nelayan memenuhi udara hutan bakau. Matahari sudah berada di tengah langit, menerangi jalan yang akan mereka tempuh bersama. Siti merasakan bahwa semua yang dia alami—dari kehilangan ayah hingga menemukan kotak misterius—semua sudah direncanakan untuk membawa dia ke titik ini.
“Mari kita kembali ke balai desa,” ujar Siti dengan tatapan yang penuh semangat. “Ada banyak pekerjaan yang harus kita lakukan, dan cerita yang harus kita bagi dengan dunia.”
Mereka berjalan bersama-sama keluar dari hutan bakau, dengan langkah yang lebih ringan dan hati yang penuh harapan. Laut Pasuruan mengirimkan ombak yang tenang sebagai tanggapan, seolah menyambut kembalinya kesatria yang sudah lama dinantikan.
Aksara