Beberapa hari berlalu dan kondisi Baili Qing Shi telah membaik. Dia bahkan sudah bisa bangun dari tempat tidurnya. Sesekali, dia bahkan menyempatkan dirinya untuk berkeliling kuil Fuqi.
Kali ini, Baili Qing Shi tengah mengobrol dengan Guru Wu. Bikkhu Wu Nianzhen baru saja kembali dari memimpin doa, dan dia tidak sengaja melihat Baili Qing Shi di dalam kuil. Jadi pria botak itu menyempatkan dirinya untuk mengobrol dengan Baili Qing Shi.
"Aku benar-benar berterima kasih pada Guru Wu. Jika bukan karena kebaikan Guru, maka aku mungkin tidak akan pulih secepat ini." Ujar Baili Qing Shi.
Wu Nianzhen sangat rendah hati, dia menggelengkan kepalanya, tangannya masih memainkan tasbih Buddha, "Tidak tuan muda. Semua ini adalah berkah yang diberikan Buddha pada tuan muda. Itu mungkin karena kebaikan hati tuan muda dan kebaikan Jenderal Wei Juni-o-r."
"Aku akan lebih rajin membakar dupa dan pergi ke kuil." Baili Qing Shi, "Selama beberapa hari aku berada di sini, mendengarkan ketukan bambu dan lantunan sutra Buddha, hatiku menjadi tenang. Aku akan lebih banyak membaca kitab Buddha."
Setelah mengucapkan beberapa kalimat sederhana dan juga salam, Baili Qing Shi akhirnya kembali ke kamarnya. Di dalam kamarnya, Lin Bo sudah menyiapkan makanan untuk Baili Qing Shi. Tentara Lin yang gagah perkasa dan ganas di medan perang tampak begitu lembut dan feminin ketika dia meletakkan mangkuk berisi bubur biji teratai di atas meja.
"Yang Mulia." Lin Bo segera membungkuk begitu dia melihat Baili Qing Shi.
Baili Qing Shi duduk di tepi tempat tidurnya dan berkata, "Er Ge, boleh aku memanggilmu dengan sebutan itu?"
Lin Bo segera berlutut, "Yang Mulia, subjekmu ini.."
Baili Qing Shi membantu Lin Bo berdiri, "Aiya, apanya yang 'subjekmu'. Dengarkan aku."
"Aku memiliki dua permintaan padamu. Yang pertama, izinkan aku memanggilmu Er Ge. Da Ge adalah sepupuku, dan kau adalah kerabat…ah tidak, pamanku telah menganggapmu sebagai putranya, begitu pula Da Ge yang telah menganggapmu sebagai saudara. Jadi, kau adalah Er Ge bagiku." Baili Qing Shi melanjutkan ucapannya setelah jeda sejenak, "Yang kedua. Aku tidak heran lagi kenapa kau bisa tahu identitasku. Tapi satu hal yang perlu Er Ge tekankan. Aku adalah Baili Qing Shi dan aku bukan 'Yang Mulia'. Putra Mahkota sekarang adalah Li Jin, dan bukan aku. Rahasia ini, sampai mati, akan tetap menjadi rahasia. Li Lian, telah mati. Pembawa sial yang lahir dua puluh dua tahun silam sudah mati. Putra Mahkota Li Lian sudah mati. Yang ada sekarang hanyalah Baili Qing Shi."
Baili Qing Shi sama sekali tidak marah ketika dia mengatakan hal ini. Hanya saja, ada kehampaan dan kesedihan di dalam hatinya. Semakin ia memikirkannya, maka semakin ia tidak ingin mengingat asal-usulnya. Perasaan benci karena orangtuanya lebih mempercayai ramalan bodoh itu terus tumbuh di hati Baili Qing Shi.
Pemuda itu ingin hidup normal. Dia hanya ingin hidup layaknya pemuda keluarga biasa. Dengan kemampuan dan kelihaian yang dia miliki, dia tentu saja bisa mencukupi kebutuhannya sendiri. Baili Qing Shi hanya menginginkan satu keluarga, dan itu adalah Xiao Ge-nya. Satu-satunya orang yang dia anggap sebagai keluarga dan seorang kakak. Dia tidak membutuhkan gelar Putra Mahkota, dia juga tidak membutuhkan Kaisar sebagai ayahnya atau Permaisuri sebagai ibunya.
(Er ge berarti kakak kedua. Penulisan karakter Er di sini sama dengan penulisan karakter pada angka dua (Er))
Lin Bo, "Subjek ini sepenuhnya mengerti."
Baili Qing Shi tampak santai, dia samasekali tidak menunjukkan rasa hampa di hatinya. Tangannya yang ramping mengambil sendok, "Er Ge bisa memanggilku Xiao Baili."
"Yang…, Ah…maafkan aku. Setidaknya aku hanya akan memanggilmu tuan muda." Kata Lin Bo.
Baili Qing Shi mengangguk, "Itu juga tidak apa-apa. Er Ge silahkan beristirahat, besok kita akan kembali ke Luoyang." Baili Qing Shi, "Ah, apakah Yifu sudah kembali?"
Lin Bo, "Dia belum kembali. Mungkin nanti."
Siapa yang belum kembali? Nanti kapan? Dia sudah kembali dan dia yang kau maksud itu telah berdiri cukup lama di balik dinding. Cukup lama sampai dia bisa mendengar semua percakapan kalian berdua!
Wei Xiao Yue segera menyingkir dari balik dinding, takut jika keberadaannya akan diketahui. Tapi, apa yang harus dia takuti?!
Wei Xiao Yue mengurungkan niatnya untuk masuk dan melihat Baili Qing Shi. Sebaliknya, dia terlihat berjalan ke belakang kuil, tampak ingin sendiri untuk berpikir.
"Li Lian? Putra Mahkota?" Wei Xiao Yue memegangi kepalanya, "Kenapa aku merasa tidak asing dengan semua ini? Apa yang sebenarnya terjadi?"
"Seharusnya aku terkejut, seharusnya aku…" Wei Xiao Yue berusaha membuka kembali ingatan masa lalunya. Dia berusaha mengingat detail kehidupannya saat dia masih kecil.
Sudah belasan tahun berlalu, sangat sulit untuk mengingat masa lalu. Terlebih lagi, Wei Xiao Yue telah kehilangan semua kenangannya saat dia nyaris mati di medan perang. Kenangan masa kecilnya hanya tentang bagaimana sang ayah mati, selebihnya, dia tidak ingat lagi.
"Hubungan antara Liu Qianfan dan Baili Qing Shi lebih daripada kerabat. Liu Qianfan adalah Marquis yang tidak bergaul dengan sembarang orang. Tapi melihat bagaimana Baili Qing Shi bisa datang kemari, maka hal itu bukanlah hal yang mustahil." Wei Xiao Yue berpikir, "Dan juga, Xiao Baili tidak memiliki orangtua dan dia kaya. Ini terlalu sulit diterima."
Semakin Wei Xiao Yue memikirkan hal ini, maka semakin sakit kepalanya. Sedikit demi sedikit ingatan yang tidak pernah dia ingat sebelumnya mulai bermunculan.
"Yifu."
Wei Xiao Yue menoleh dan mendapati orang yang sedang dia pikirkan itu tengah tersenyum padanya. Secara otomatis itu adalah Baili Qing Shi.
Pemuda itu berjalan mendekat, "Apa yang kau lakukan di sini?"
"Tidak ada." Jawab Wei Xiao Yue.
Baili Qing Shi melepas mantel bulunya yang tebal, dia melemparkannya pada Yifu-nya, "Yifu selalu memakai pakaian tipis bahkan saat salju turun begitu deras seperti ini. Jenderal sepertimu seharusnya memiliki banyak uang untuk membeli banyak pakaian tebal."
Wei Xiao Yue teringat ucapan Baili Qing Shi. Itu adalah kata-kata Baili Qing Shi yang diucapkan oleh pemuda itu saat Wei Xiao Yue akan pergi ke Jiangnan.
Wei Xiao Yue, "Xiao Baili."
"Hmm?" Baili Qing Shi memainkan butiran salju dan melemparkannya ke pohon.
Wei Xiao Yue, "Apa kau memiliki sesuatu yang ingin kau katakan padaku?"
Baili Qing Shi masih memunguti salju, kali ini dia membuat lebih besar sebelum akhirnya melemparkannya ke pohon lagi.
Wei Xiao Yue terlihat kesal, "Berhenti bermain salju, kau sudah dewasa! Duduk kemari dan jawab pertanyaan Yifu-mu ini!"
"Oh." Baili Qing Shi dengan malas duduk di samping Yifu-nya.
Jika pemuda ini tidak mau mengatakan hal yang sebenarnya pada Wei Xiao Yue, pastilah itu karena ada alasan tertentu. Tapi Wei Xiao Yue sudah benar-benar pesaran. Dia bahkan merasa tercekik dengan sesuatu yang telah didengarnya tadi.
"Apa yang ingin Yifu dengar dariku." Tanya Baili Qing Shi.
"Kau mengatakan bahwa kau ingin mengatakan sesuatu padaku jika aku kembali dari Jiangnan. Tapi kau malah datang kemari." Wei Xiao Yue mengerutkan alisnya, "Untuk apa kau datang kemari? Apa alasanmu sebenarnya? Aku benar-benar tidak bisa memikirkan alasan yang tepat tentang hal ini."
Tidak ada jawaban, suara angin yang meniup salju terdengar, bahkan ketika jarum jatuh pun, pasti suaranya akan terdengar.
Selang beberapa saat, Baili Qing Shi menjawab, "Sesuai janji, aku akan mengatakannya pada Yifu setelah kita kembali dari Jiangnan."
Wei Xiao Yue, "Aku sudah di sini, kau bisa mengatakannya padaku sekarang. Untuk apa menunggu nanti?"
"Nanti." Baili Qing Shi menepuk pundak Yifu-nya, dia berkata, "Mari kita berpamitan pada Guru Wu, lalu pergi. Kita masih harus bersiap-siap sebelum akhirnya kembali ke Luoyang."
*_
Berita tentang pernah menghilangnya Putra Mahkota Li Jin dari kamp militer Jiangnan telah terdengar sampai ke telinga Kaisar Li Wei. Dan jika hal itu terjadi, maka tidak butuh waktu lama lagi untuk Mo Guifei bisa mendengarnya juga.
Keributan telah terjadi lagi!
Mo Guifei masuk ke istana Long Gong dengan tergesa-gesa. Dia membungkuk dan memberi hormat pada Kaisar sebelum akhirnya menyuarakan keluhannya, "Yang Mulia, Putra Mahkota adalah pewaris tahta. Dia pernah diculik, ini berarti penjagaan di sana benar-benar buruk. Apa yang sebenarnya dilakukan oleh Jenderal Wei Juni-o-r?!"
Mo Guifei tidak menghentikan ucapannya, "Menyuruh Jin'er pergi, dari awal itu adalah hal yang salah. Dia bisa dididik di istana tanpa perlu pergi ke perbatasan. Yang Mulia permaisuri bahkan tidak mencoba untuk menghalangi keputusan Yang Mulia. Sebagai ibu aku merasa…."
"Kau merasa aku melakukan ini dengan sengaja. Kalimat itukah yang ingin kau katakan padaku?" Permaisuri Liu Lishu masuk ke dalam istana Long Gong, dia segera berkata, "Para leluhur kita, dan bahkan para Kaisar terdahulu tidak pernah ragu akan hal ini. Lalu apa yang membuatmu ragu? Penculikan Putra Mahkota?! Bukankah itu karena keteledorannya sendiri?! Mo Guifei, berhentilah mencari-cari kesalahan orang lain!"
Mo Guifei tidak bisa membiarkan hal ini. Dia merasa bahwa dia sudah cukup sabar. Kali ini, dia benar-benar ingin melihat, apakah Kaisar akan berdiri di sampingnya ataukah dia akan membela Permaisuri Liu Lishu.
"Yang Mulia Permaisuri mengatakan hal itu karena Yang Mulia bukan ibu kandung Putra Mahkota!" Mo Guifei mengeluarkan air mata, "Yang Mulia tidak tahu bagaimana rasanya melihat darah daging kita pergi ke gua berisi ular dan harimau!"
"Tutup mulutmu! Aku tidak pernah memperlakukan Jin'er dengan buruk! Kau bahkan tahu itu! Aku selalu menganggapnya sebagai putraku sendiri!" Permaisuri Liu Lishu, "Sebenarnya apa yang ingin kau permasalahan? Mo Guifei, aku tidak pernah ikut campur dalam memilihkan pakaian, pelayan, ataupun hal-hal lain untuk Putra Mahkota. Semua itu kau yang melakukannya. Aku bahkan tidak mengambil hakmu sebagai seorang ibu, dan lihatlah sekarang siapa yang kau salahkan?!"
"Cukup!" Kaisar Li Wei murka.
"Mo Guifei, kembali ke paviliunmu!" Kata Kaisar Li Wei.
Wajah sedihnya tak terbendung, Mo Guifei menitihkan air mata, "Tapi Kaisar…"
"Cukup! Ini semua juga karena salahmu! Kau terlalu memanjakan Li Jin, sehingga dia bahkan tidak bisa hidup susah bahkan sehari saja. Anak itu sudah dewasa, dan dia adalah calon Kaisar masa depan. Dia harus dididik." Kaisar Li Wei menurunkan nada suaranya, "Aku akan memperbaiki kesalahanku karena terlalu memanjakan Li Jin."
Aksara