Tiba-tiba, suara keras menyela musik dansa yang berdenyut. Dalam sekejap, musik berhenti dan pengeras suara menjadi hening. Seolah-olah keheningan yang tiba-tiba itu adalah sebuah isyarat, para pengunjung bergegas menuju pintu klub. Klub itu semakin sepi hingga hanya tersisa sepuluh orang yang duduk-duduk di sofa panjang.
Para pengawal Lance mulai muncul dari sudut-sudut gelap klub. Para pria yang mengancam itu berjalan dengan koordinasi yang sempurna; dengan tangan yang diletakkan dengan tenang di saku, mereka memisahkan diri menjadi dua barisan dan mengelilingi sofa. Lance Hamilton muncul di belakang para pengawalnya dan menilai situasi. Seorang pria berpakaian rapi dengan rambut berminyak menggendong seorang wanita genit dalam pelukannya.
Andrea Aitkens duduk di atas lutut Thomas Rupert. Dia melingkarkan salah satu lengannya di leher pria itu, dan dengan lembut mengayunkan kakinya yang panjang dan anggun. Dia membungkuk menggoda dan membisikkan sesuatu kepada Thomas. Thomas tersenyum dan Andrea mulai terkikik. Wajah Lance langsung dipenuhi dengan kemarahan.
Thomas mulai khawatir. Dia mencoba mendorong Andrea dari pangkuannya, tapi Andrea tidak bergeming.
"Andrea? Ayolah, sayang, berdirilah," pintanya, "Tuan Hamilton datang."
Andrea berpaling darinya dan tersenyum menggoda Lance.
"Tuan Hamilton, sungguh kebetulan sekali bisa bertemu denganmu di sini! Apakah kau ingin melihatku berselingkuh secara langsung?"
Lance tahu bahwa Andrea menggodanya, bahwa dia tidak benar-benar melakukan apa pun dengan pria ini, tapi dia tetap marah. Dia mengatupkan giginya dan menodongkan pistol ke arah Thomas.
"T-Tuan Hamilton, apakah saya menyinggung perasaan Anda?" Thomas bertanya dengan suara bergetar.
Lance mengarahkan pistolnya ke tangan yang memeluk pinggang Andrea.
"Menjauhlah darinya!" perintahnya.
Wajah Thomas menjadi pucat karena ketakutan dan dia mengangkat kedua tangannya ke udara. Suasana menjadi tegang dan hening. Lance terlihat sangat marah seolah-olah dia benar-benar memergoki istrinya sedang bercinta dengan pria lain. Dia menguntit ke arah Thomas dan dengan kasar menarik Andrea dari pangkuannya.
Lance menendang Thomas dengan keras dan dia jatuh ke lantai. Thomas menutupi selangkangannya dan mengerang kesakitan. Para pengawal Lance mulai memukuli pria-pria lain yang mengagumi dan menggoda Andrea; beberapa di antaranya sudah mengeluarkan darah dari hidungnya dan wajah yang bengkak dan memar.
Thomas bingung. Dia ingat bahwa Andrea mengatakan bahwa dia sudah menikah, tetapi dia tidak ingat apakah dia pernah mengatakan kepadanya siapa suaminya. Dia menatap Andrea.
"Apakah Anda istri Tuan Hamilton?" tanyanya dengan ketakutan.
Lance Hamilton menginjak tangan Thomas yang melingkari pinggang Andrea. Tulang-tulang di tangannya retak.
"Apakah kau menyentuhnya dengan sesuatu yang lain?"
"Tuan Hamilton, ini adalah kesalahpahaman yang besar," rengek Thomas, "Saya tidak tahu bahwa Andrea adalah istri Anda. Lagipula, dia bilang pada saya kalau dia akan bercerai. Percayalah, jika saya tahu bahwa dia adalah istri Anda, saya tidak akan pernah menyentuhnya - bercerai atau tidak."
Andrea meringis mengejek Thomas. Pria itu telah berbicara banyak, mengancam akan menghajar suaminya sampai babak belur, tapi sekarang dia yang tergeletak di lantai sambil menangis dan mengerang.
"Dasar pengecut dan pembohong!" pikir Andrea, " Aku tidak pernah mengatakan apa-apa kepadanya tentang perceraian."
Begitu Lance mendengar kata "perceraian", dia menjadi semakin marah. Dia terlihat seperti akan meledak. Perlahan-lahan ia berpaling dari Thomas.
"Andrea Hamilton," desisnya.
Lance sangat marah hingga hampir tidak bisa mengendalikan dirinya. Dia melemparkan pistolnya ke tanah dan menatap Andrea.
"Hentikan! Jangan!" sebuah teriakan mengerikan menggema di seluruh klub.
Andrea menoleh dan melihat para pengawal Lance membungkuk di atas Thomas. Celana Thomas robek dan kakinya berlumuran darah. Para pengawal berlumuran darah di tangan mereka dan mereka memegang sesuatu yang terlihat seperti kulit manusia.
Andrea merasa mati rasa dari kulit kepala hingga telapak kakinya. Apakah mereka telah mengelupas kulit kakinya? Hanya karena dia duduk di pangkuannya? Dia merasa sakit. Sungguh tindakan yang mengerikan! Berusaha untuk tidak muntah, dia berjalan ke arah Lance.
"Apa kau marah? Sangat tidak sehat untuk marah," katanya, "Jika kamu meninggal malam ini, apakah aku akan menjadi janda?"
Andrea harus mengakui bahwa menjadi janda akan menyelesaikan masalahnya semudah bercerai. Tak bergerak, Lance menatapnya. Dia tidak pernah terlihat begitu marah, pikirnya.
" Aku hanya menunjukkan padamu beberapa kerugian dari menolak bercerai. Ini baru pertama kalinya aku akan berselingkuh. Jika kamu marah sekarang, bayangkan betapa buruknya melihat hal itu terjadi lagi dan lagi," Andrea tersenyum lembut dan persuasif, " Aku sarankan kamu berubah pikiran. Perceraian bisa membuat kita berdua bahagia, tapi jika kamu menolak-"
Lance tiba-tiba meraih Andrea dan melemparkannya ke sofa. Memahami bahwa Lance ingin berduaan dengan istrinya, para pengawal menyeret para pria yang berlumuran darah itu keluar dari klub, menutup pintu di belakang mereka. Hanya Lance dan Andrea yang tersisa di klub besar itu. Suasananya begitu mencekam, Andrea hampir tidak bisa bernapas.
Dengan garang dan suram, Lance berjalan ke arah Andrea. Andrea tahu bahwa dia telah memprovokasi Lance dan dia takut Lance akan menyerangnya seperti saat dia menyerang Thomas. Pintunya dekat dengan sofa. Secara naluriah, dia bangkit dan meraih gagang pintu, menyentakkan pintu hingga terbuka. Tapi Lance lebih cepat darinya, dan dia membanting pintu itu dengan keras.
"Jika aku menolak bercerai, apakah kamu akan selalu mengkhianatiku dengan pria lain?" tanyanya.
Meskipun mengancam, pertanyaan Lance membuatnya semakin berani. Lance terlihat marah, merasa dikhianati, dan dipermalukan.
"Tentu saja. Aku bermimpi bercinta dengan banyak pria. Ratusan pria."
"Beraninya kau!" desisnya.
Dia memegang dagunya dengan tangannya yang besar dan menekannya ke pintu.
"Apakah kamu puas dengan Thomas?" tanyanya, "Apakah kamu melihat apa yang terjadi padanya?"
Andrea tidak dapat bergerak, tetapi dia menatapnya dengan dingin.
Lance tersenyum mengancam, "Siapa yang akan menjadi korban berikutnya? Bagaimana dengan Charles Peter? Atau pengasuhmu?"
Charles Peter? Pengasuh? Andrea terlihat seperti terpukul. Pengasuh adalah kelemahannya.
" Aku tak tahu apa yang kau bicarakan," gertaknya.
"Hmm, kurasa pengasuhmu akan menjadi korban berikutnya," Lance mengancam.
"Tapi dia bahkan bukan ibu kandungku," protes Andrea, "Dia hanya pengasuhku."
"Apakah kamu ingin mengujiku, wanita keras kepala?" Lance bertanya.
Dia mengeluarkan ponselnya dan bersiap untuk menelepon. Membunuh pengasuhnya semudah membunuh semut. Dia hanya perlu memberikan perintah. Adapun Charles Peters...
"Tunggu! Berhenti!" Andrea berkata melalui gigi yang terkatup. Dia tanpa sadar mengepalkan jari-jarinya.
"Kena kau," Lance menertawakan.
Dia tersenyum dingin, puas dengan responnya. Dia telah menyebutnya menggertak, dan dia telah mengungkapkan emosinya yang sebenarnya. Dia tidak pernah memperhatikannya sebelumnya; jika Andrea tidak mengunjungi pengasuhnya semalam, dia tidak akan tahu kelemahannya.
" Dasar hina!" desisnya.
Lance tertawa. "Bisakah kamu menjadi anak yang baik?" tanyanya.
Andrea mengerutkan kening padanya. Dia ingin merobek-robek wajahnya. Tanpa ragu, dia menekan tangannya ke paha Andrea. Dia terkejut saat merasakan ada benjolan keras di sakunya-botol obat yang diberikan Dr. Dia mencoba meraih botol di sakunya saat Lance mulai mengusap dan membelai pahanya dengan kasar. Dia dapat merasakan panas telapak tangan Lance menembus kain tipis gaunnya.
"Ada apa?"
Udara hangat dari napasnya menggelitik telinganya, membuat bulu kuduknya merinding. Sambil terus membelai pahanya, dia mengeluarkan botol obat dari sakunya dan memegangnya di paha bagian dalam.
Dia tidak bisa menahan diri untuk tidak gemetar saat menjawab, "Obat."
"Obat apa?"
"Obat flu," katanya, berusaha menghilangkan kepanikan dari suaranya. Hampir mustahil untuk mendapatkan pil tersebut; dia tidak bisa membiarkan pria itu mengambilnya darinya.
Lance tersenyum dingin tetapi tidak berusaha memeriksa obat tersebut. Sebaliknya, dia mulai mendorong botol itu di antara kedua kakinya, menggosok-gosokkannya pada kain celana dalamnya. Dia perlahan menggosoknya maju mundur seolah-olah sedang menghukumnya.
"Kamu adalah monster!" teriaknya.
Dia berusaha melepaskan diri dari cengkeraman Lance, tapi gagal.
"Kamu b******k!" teriaknya, "Apa yang kamu lakukan?!"
"Teruslah mengumpat," Lance berbisik, "Aku suka diumpat. Terutama ketika kamu melakukannya."
Andrea tidak bisa berkata apa-apa untuk ini.
"Kesempatan terakhir," dia memperingatkan, "Obat apa itu sebenarnya?"
"Aku akan memberitahumu, tapi lepaskan aku dulu!"
Dengan putus asa, dia mencoba menendang Lance, tapi dia bahkan tidak bisa menggerakkan kakinya; tubuh bagian bawah Lance menempel terlalu erat pada tubuhnya.
"Kamu baru saja kehilangan kesempatan terakhirmu."
Lance meraih pundaknya dan dengan kasar mendorongnya hingga seluruh tubuhnya terdesak ke pintu.
"Baiklah, akan kuberitahu apa itu," kata Andrea, lelah memprovokasinya.
Aksara