Bab 3. Dari Hamilton ke Tunawisma

Lance mencengkeram telepon dengan lebih keras, urat-urat biru di tangannya tampak hampir pecah. Dia melempar telepon dan telepon itu menghantam meja dan membuatnya hancur berkeping-keping. "Hentikan dia!" Dia mengertakkan gigi karena marah dan para pelayan yang panik dengan cepat melarikan diri ke segala arah untuk mencoba menghentikan Andrea sebelum penampilan barunya yang mencolok dan sikap barunya yang berani menciptakan skandal dengan pers. Ketika dia muncul di depan umum, Nyonya Hamilton adalah perwakilan dari seluruh keluarga Hamilton. Sesuai dengan citra mereka, dia berpakaian konservatif dengan blus dan gaun berleher tinggi yang sederhana, warna-warna netral, serta gaya rambut yang sederhana dan rapi. Selama tiga tahun terakhir, pakaiannya dirancang khusus dan rambutnya ditata oleh para spesialis yang sangat terlatih. Tidaklah pantas baginya untuk terlihat dalam gaun merah yang terbuka. Anggun dan cantik dengan gaun putri duyung panjangnya, Andrea menuruni tangga megah dengan kepala tegak bak seorang ratu. Para wartawan berlari ke arahnya namun para pengawal menjaga jarak. Beberapa wartawan yang lebih berani mencoba berjuang melewati para pengawal untuk mendekati Andrea. Sekarang, semua orang telah mendengar rumor tentang perceraian tersebut dan mereka semua ingin mendapatkan informasi mendalam. Para pengawal berdiri tegap dan dengan kasar mendorong para reporter untuk menyingkir. Setelah itu, tidak ada yang berani bertindak gegabah, atau bahkan mengambil gambar tanpa izin. Ada suara terengah-engah saat Andrea memasuki ruangan. Dia tersenyum dengan senyum yang menyihir, menarik perhatian semua orang. Nyonya Hamilton adalah seorang wanita keturunan bangsawan yang langka; meskipun sopan santunnya sempurna dan sikapnya menawan, dia hampir tidak pernah memberikan akses kepada pers. Sekarang dia membuat penampilan resmi yang langka. Keindahan dalam senyumnya dan wibawa dalam postur tubuhnya membedakannya dari setiap wanita lain di ruangan itu. Baik pria maupun wanita tak bisa menahan diri untuk tidak menatapnya. Pernikahan dimulai di ruangan ini dan akan berakhir di sini juga. Meja makan dari kayu eboni terletak di tengah ruangan, ditata dengan porselen-porselen yang halus. Lampu gantung berlian yang langka dan dipesan khusus menggantung di atas para tamu. Suasana keanggunan dan aristokrasi merasuk ke udara. Lima orang duduk menghadap pintu: Tuan Aitkens, Nyonya Aitkens, dan tiga saudara perempuan Andrea. Semua keluarga Aitken telah mengambil tempat duduk mereka, tetapi tidak ada yang berani mengeluh tentang kedatangan keluarga Hamilton yang terlambat. Status dan kekuasaan keluarga Hamilton membuat mereka tidak bisa dikritik. Suasana menjadi tegang dan keheningan menyelimuti ruang makan. Keluarga Aitken tidak senang melihat Andrea. Dia selalu menjadi anak yang paling tidak disukai. Bahkan di saat-saat yang lebih baik, saudara perempuannya menggodanya dan memanggilnya anak haram keluarga. Sekarang dia menceraikan Lance Hamilton dan membawa aib bagi seluruh keluarga Aitkens. Mereka hampir tidak bisa menatapnya. Keluarga Aitkens bahkan tidak akan datang jika bukan karena kemungkinan penyelesaian yang besar atau kesempatan untuk melihat apakah entah bagaimana salah satu wanita Aitkens lainnya dapat menggantikan Andrea sebagai istri Lance. Saat Andrea duduk, saudara perempuannya mulai berbisik: "Aku tahu tiga tahun lalu jika Lance akan mengusirnya. Lance hanya akan menikahi wanita yang memiliki status yang sama dengannya. Seorang anak yang lahir di luar nikah tidak pantas mendapatkannya." "Aku dengar mereka tidur di kamar terpisah sejak mereka menikah. Lance tidak pernah menyentuhnya. Tidak heran jika dia tidak menghasilkan ahli waris." "Berita bahwa Lance mengusirnya akan segera menyebar ke seluruh kota. Tidak ada orang lain yang akan menerima wanita yang terlibat dalam skandal seperti itu." "Aku dengar dia mencoba melompat ke laut untuk menarik perhatian Lance, tapi gagal. Kemudian dia menjadi bahan tertawaan. Hal itu semakin membuat Lance terasing." "Apakah kamu tahu Lance memberinya pisau untuk memotong pergelangan tangannya setelah dia ditarik dari laut? Tapi tahukah kamu? Dia ketakutan dan melemparkan pisau itu ke laut. Betapa memalukannya dia? Seolah-olah itu belum cukup memalukan bagi kita yang sudah memiliki hubungan keluarga dengannya." Melompat ke laut untuk bunuh diri? Mengapa itu terdengar keliru? Andrea ingat dengan jelas bahwa ia pernah jatuh dari dek kapal ketika ia sedang menikmati pemandangan malam di sebuah pesta kapal pesiar bulan lalu. Rumor ini tidak mungkin hanya kebetulan. Dan mengapa dia tidak bisa mengingat bagaimana dia terjatuh? "Andrea, apakah benar kamu menceraikan Lance?" Gabrielle, adik bungsu Andrea yang belum menikah bertanya padanya. Andrea dengan hati-hati memilih gelas dari meja dan meneguknya. Dia memberikan senyum malu-malu kepada adiknya. Sedikit naik dari bibirnya yang merah merona itu sangat menarik dan indah. Saudari-saudarinya yang lain menoleh untuk menatapnya. "Pasti ada sesuatu yang berbeda darinya," pikir mereka. Dia biasa mengenakan pakaian dan riasan yang paling polos. Lemari pakaiannya penuh dengan warna putih dan abu-abu. Dia tidak pernah berani mengangkat kepalanya dan berbicara dengan orang lain di depan umum. Orang-orang mengejeknya sebagai anjing pudel milik Lance, yang tidak terawat dengan baik dan selalu meminta perhatian. Dia lebih rendah daripada seorang pelayan. Tapi sekarang dia mengenakan gaun merah delima, dengan ekspresi yang kuat dan penuh kebanggaan. Jika mereka tidak tahu lebih baik, saudara-saudaranya akan percaya bahwa dia adalah orang yang sama sekali berbeda. Dengan penuh kebencian, mereka mulai bergumam di antara mereka sendiri, "Pakaiannya sangat tidak menyenangkan. Tidak heran dia akan menjadi tunawisma yang dibuang." "Dia pasti ingin menutupi rasa malu karena telah diusir dengan pakaian yang mencolok itu." Andrea mengaduk anggurnya perlahan-lahan, dan berpura-pura tidak mendengar ejekan dan pertanyaan saudara perempuannya. "Gabby, kau tahu bagaimana Lance bertanya padaku tentangmu," katanya, "Dia menyukai wanita yang muda dan pendiam. Beberapa hari yang lalu dia bilang..." Gabrielle yang berkulit tipis tidak bisa menahan diri untuk tidak tersipu malu mendengar kata-kata Andrea "Apa lagi yang dia katakan?" tanyanya dengan penuh harap. Siapa pun yang tahu pasti tahu bahwa Andrea sedang menggoda Gabrielle-dia lebih tua dan lebih berisik dari Andrea. Tapi Nona Aitkens yang termuda kedua jelas lebih peduli pada Lance. Dia lebih suka mengambil risiko menjadi bahan lelucon kakaknya daripada kehilangan kesempatan dengan Lance Hamilton. "Apa yang dikatakan Lance tidak boleh dibicarakan oleh siapa pun." Sebuah suara terdengar dari belakang mereka dan mereka menoleh ke pintu. Seorang wanita tua namun terhormat memimpin sebuah kelompok kecil ke dalam ruangan. Wanita ini adalah Nyonya Hamilton, ibu Lance, kepala keluarga. Keluarga Aitken berdiri dan menundukkan kepala karena malu dan kagum. Mereka takut menciptakan kesan yang salah dan membawa lebih banyak aib dan rasa malu bagi keluarga mereka. Tidak ada yang berani duduk tanpa seizinnya. Mereka berdiri seperti tentara yang sedang menunggu pemeriksaan oleh jenderal mereka. Andrea hanya bersandar di kursi brokat. Dia bahkan tidak menegakkan postur tubuhnya. Nyonya Hamilton mengabaikan perilaku ini; dia tentu tidak akan membuat keributan di depan pers. Lagipula, dia tahu Andrea akan segera pergi. "Kamu telah meminta media di sini untuk mendapatkan lebih banyak uang dalam perceraian ini, aku mengerti," kata Nyonya Hamilton, "Sekarang Robert, suruh mereka pergi." Dia melambaikan tangan dan melangkah lebih jauh ke dalam ruangan. Terlepas dari usianya, postur tubuhnya anggun; punggungnya lurus seperti tiang, dan dia menengadahkan kepalanya dengan sudut empat puluh lima derajat yang sempurna, menekankan lehernya yang seperti angsa. "Nyonya Hamilton, Tuan Hamilton mengatakan bahwa dia memiliki beberapa pengumuman yang ingin disampaikan," kata Robert dengan gugup, "Dia meminta kami untuk mengizinkan pers untuk tetap tinggal." Nyonya Hamilton perlahan-lahan mengangkat alisnya, "Baiklah, suruh dia menandatangani perjanjiannya." Wajahnya berubah menjadi licik saat dia menatap Andrea, "Dia pikir dia bisa tinggal di kandang tanpa bertelur, tapi dia telah belajar." Dengan efisien, Robert mengeluarkan kertas-kertas dari sebuah map dan meletakkannya di depan Andrea. Dia menawarkan sebuah pena emas kepadanya, "Nona Aitkens, di kertas-kertas itu tertulis bahwa Anda akan mendapatkan lima miliar dolar sebagai kompensasi atas perceraian ini." Andrea tidak percaya dengan cara Robert berbicara kepadanya, menggunakan kata seperti "kompensasi" dan mengganti "Nyonya Hamilton" menjadi "Nona Aitkens." Andrea memutar bola matanya ke arah Nyonya Hamilton. Seorang kepala pelayan tidak akan berani bersikap tidak sopan tanpa otoritas yang lebih tinggi. Apakah dia benar-benar harus menggunakan kata yang menghina sebagai kompensasi? Apakah mereka benar-benar akan memperlakukannya seperti seorang p*****r? "Tidak," pikirnya sambil bercanda, "Mereka menawariku lima miliar dolar. Aku kira itu membuatku menjadi gadis panggilan yang cukup mewah." Mata keluarga Aitken terbelalak saat mendengar Robert mengumumkan kesepakatan tersebut. Keluarga Hamilton tampaknya membayar lima miliar dolar dengan santai seperti mereka memberi tip. "Nona Aitkens, jika tidak ada masalah, tolong tanda tangani di baris kosong di bawah sini," Robert mendesak. Andrea dengan cepat membaca perjanjian itu dan tertawa kecil, "Aku memang punya masalah."