Perjodohan.

Di Puncak Wudang, terdapat satu sekte yang mendapatkan ketenaran luas di Dunia Wulin atau Rimba Persilatan. Sekte tersebut bernama Sekte Wudang. Sebagai sekte yang mengusung aliran lurus sejak zaman dahulu. Didirikan oleh Zhang Sanfeng, seorang pengikut aliran Dao yang taat, semua anggota Sekte Wudang adalah penganut kepercayaan Tao yang saleh, selain ahli dalam martial art dan seni pedang. Sekte ini dikenal luas atas Teknik berkultivasi yang khas dan terkenal luas. Seni Pedang Taiji dan Seni Pedang Wudang Sword adalah beberapa teknik yang menjadikan sekte ini dikenal, serta mengukuhkan posisi Sekte Wudang sebagai salah satu pemimpin di dunia Wulin atau Rimba Persilatan. ++++ Saat pertempuran melanda aula Losmen Tepi Hutan, suara pedang erdengar mendecit seperti suara ombak yang memukul pantai setiap kali pria misterius itu mengayunkan senjatanya. Meskipun menghadapi tiga lawan bertingkat kultivasi Ksatria Harimau Giok di level menengah, namun mereka bertiga kesulitan menghadapinya yang mahir menggunakan Teknik Pedang Wudang Sword. Serangan pedang pria misterius terus mengejar tiga lawannya, seolah-olah mata tersembunyi di ujung pedangnya. Aliran energi Qi yang diarahkannya setiap kali melakukan tusukan dan tebasan pedang semakin menambah kesulitan bagi para lawan untuk membalas. Suara pedang terus bergema, dan hawa dingin merayapi kulit tiga sosok bertudung, membuat baju mereka compang-camping dan kulit mereka terasa perih. Aura pedang yang membelenggu mereka membuat mereka semakin kebingungan. “Wudang Sword! Berhati-hatilah, dia telah menguasai Seni Pedang tertinggi!” seru salah satu dari tiga sosok bertudung. Meski demikian, pria misterius tidak mengendurkan serangan pedangnya. Sinar pedangnya semakin mengepung tiga lawannya, membuat mereka tidak tahu harus berbuat apa. Sementara itu, Pan An juga menunjukkan keahliannya yang menakutkan. Dengan jurus-jurus pedang Seribu Dewa Melayang, ia berhasil memainkan dua penjahat berlevel kultivasi Alam Ksatria Harimau Giok, membuat mereka kesulitan melakukan serangan balik. “Master, serangannya luar biasa! Terus tekan dan hancurkan mereka!” seru Jiang Chen, murid Pan An, yang melihat pertunjukan itu tanpa ketakutan seperti anak-anak seusianya. Namun, kelima penjahat bertudung mulai merasa bingung. Bagaimana bisa dua tokoh kuat dari Sekte Wudang dan Sekte Huaqing muncul begitu saja di tepi hutan pinus ini? Misteri semakin bertambah ketika pria misterius menciptakan lingkaran pedang yang mematikan. Akhirnya, satu lawan tewas saat pedang pria misterius menusuk dengan tepat ke nadi di leher lawannya. Sisanya panik, berusaha melarikan diri, namun mereka menyadari bahwa pengguna Seni Pedang Wudang Sword bukanlah lawan yang bisa dianggap enteng. Ketika salah satu dari dua sosok bertudung mengambil sikap bunuh diri untuk membuka jalan keluar, suara pedang kembali berdengung. Hawa mematikan seketika tercipta ketika pedang di tangan pria misterius menusuk korbannya sekali lagi. ARRGH! Korban kedua jatuh terkulai menghadap Raja Neraka. Kesempatan ini dimanfaatkan oleh temannya yang tangkas. Dengan gerakan cekatan dalam seni meringankan tubuh, ia membentur tapak kakinya ke lantai. Kemudian dengan ringan dan cepat, ia memanfaatkan energi tolakan bumi, tubuhnya meluncur pesat menembus sisa-sisa jendela yang ada. DUAR. Dia menghilang dalam kegelapan malam. Ketika dua penjahat bertudung yang melawan Pan An melihat kejadian itu, mereka tak kalah sigap mengambil langkah melarikan diri. “Tidak semudah itu melarikan diri!” Pan An menusuk pedangnya dalam jurus ketujuh, yaitu Serbuan Iblis di Atas Pelangi! BLESSH! Pedang Pan An tertancap di punggung salah satu penjahat bertudung yang seketika tewas. Sementara kawan yang satunya berhasil meloloskan diri. Jendela di losmen yang sudah berantakan mempermudahnya keluar dan menghilang dalam gelapnya malam. Keadaan kembali menjadi hening, hanya sisa-sisa pertempuran yang menyisakan keadaan kacau dan berantakan. Jiang Chen mendekati Pan An sambil menggendong bayi yang masih dalam selimut. “Master, apakah Anda tidak cidera?” Wajahnya terlihat khawatir. “Aku baik-baik saja. Hanya ada beberapa goresan di lenganku. Paling-paling hanya butuh seminggu untuk luka-luka ini lenyap!” Pan An melepaskan topeng Giok Qilinnya. Wajah tampannya bersinar seperti kunang-kunang di malam yang gelap. “Tuan Pendekar Giok Qilin, terima kasih kucapkan dengan tulus. Jika saja Anda tidak datang pada waktu yang tepat, mungkin aku telah mati dan tidak akan ada pada detik ini,” pria misterius itu datang dan mengucapkan terima kasih. Ia membungkuk dan memberi hormat pada Pan An. “Tak perlu sesungguhnya, tuan,” kata Pan An. “Kalau boleh aku tahu, dari mana Anda berasal? Dan mengapa Anda dikejar-kejar oleh kelompok itu?” Masih dengan sikap hormat dan sopan, pria misterius itu menjawab, “Namaku adalah He Fei. Asalku dari Sekte Wudang di Puncak Wudang. Kami dalam perjalanan menuju sekte itu.” “Wudang? Tempat yang terkenal dan jauh itu? Anda adalah seorang praktisi dari sekte Wudang?” wajah Pan An berubah. Ia tahu betul seperti apa sekte yang menjadi salah satu yang teratas di dunia bela diri itu. “Maafkan Pan An yang bersikap kurang sopan pada tetua He Fei. Mohon petunjuknya jika masih memerlukan bantuan Pan An.” “Hei, tidak perlu menerima hormat dari Tuan Penolong. Saudari Pan An, mari bersikap seperti sahabat saja.” He Fei menciptakan suasana agar tidak terlalu kaku. Ia mengajak Pan An duduk di kursi yang susunannya berantakan. He Fei memanggil seorang pelayan dan meminta agar minuman dibawa keluar. Pelayan yang datang dengan rasa takut diberi sejumlah koin untuk mengganti segala kerusakan yang timbul akibat pertempuran. “Sisanya bisa kamu ambil. Sekarang, panaskan arak ketan hitam, lalu hidangkan!” Pelayan itu pergi dengan tergesa-gesa menuju dapur, setelah menyetor koin pada manajer losmen yang sejak pertarungan tadi hanya bersembunyi di balik meja resepsionis. ++++ Aroma arak ketan hitam yang baru dipanaskan menyebar ke seluruh ruangan. Jiang Chen duduk di kursi setelah menyerahkan bayi itu pada He Fei, yang sekarang sedang berbincang-bincang dengan Pan An. “Bayi ini memiliki peran penting di Sekte Wudang kami. Aku tak dapat menjelaskan secara detail apa posisinya. Namun, melihat kelompok penjahat mengejar dan memburunya, aku yakin Tuan Pan An dapat menebak kira-kira di mana kedudukan bayi ini di Sekte Wudang kami,” He Fei menyesap arak ketan hitam yang beraroma manis. Wajahnya terlihat puas setelah seteguk minuman hangat masuk ke dalam perutnya. Pan An mengangguk-angguk membenarkan kata-kata He Fei. Ia tidak banyak bicara, terutama setelah mengetahui kedudukan He Fei dari Sekte Wudang ini. Sementara Jiang Chen, yang sudah menebak siapa bayi ini, hanya diam. “Liu Yan namanya,” bisik Jiang Chen. Di masa kehidupannya yang lalu, Liu Yan adalah wanita tercantik dan terkenal di dunia Wulin. Kedua pria itu melanjutkan pembicaraan dengan semangat. Hingga pada satu titik, tiba-tiba He Fei menatap ke arah Jiang Chen. “Jadi, anak pintar ini adalah muridmu, Tuan Pan An?” Pan An hanya mengangguk. “Apakah dia membuat kerepotan bagi Anda, Tetua He?” Pan An seketika sedikit khawatir. “Bukan. Bukan tentang itu,” jawab He Fei. “Aku melihat bayi Liu Yang ini sangat suka dan patuh terhadap Jiang Chen,” He Fei menatap serius pada Jiang Chen, lalu beralih pada Pan An. “Bagaimana jika kita menjodohkan mereka berdua? Jiang Chen dan Liu Yan ini? Kelak, ketika dewasa, mereka bisa melangsungkan pernikahan,” suara He Fei berapi-api. Pan An adalah sosok yang bijaksana. Ia bukan seseorang yang asal mengambil keputusan tentang nasib muridnya di masa depan. Dengan hati-hati, Pan An menjawab. “Terima kasih atas kehormatan, Tetua He, yang menjodohkan muridku dengan Liu Yan. Tentang masalah ini, aku menyerahkan semuanya pada takdir dari langit. Mengenai hal ini, mari kita tanyakan langsung kepada Jiang Chen. Muridku ini, biarpun masih kanak-kanak, selalu bersikap dewasa.” “Benarkah?” He Fei penasaran. “katanya sambil menegakkan wajah, dekat dengan Jiang Chen. “Anak muda. Apakah kamu bersedia jika aku menjodohkanmu dengan bayi itu? Liu Yan? Aku yakin, kelak di kemudian hari, Liu Yang akan menjadi gadis yang cantik.” Jiang Chen terlihat seperti seorang kanak-kanak, tetapi pikirannya sangat dewasa akibat ingatan masa lalu di kehidupan sebelumnya yang terus melekat. Di kehidupan yang lalu, terlalu banyak penyesalan yang tidak dapat dia perbaiki. Jiang Chen telah berjanji pada langit. Di kehidupan baru ini, ia tidak akan menyia-nyiakan penyesalan masa lalu yang terulang. “Paman He Fei. Adik Liu Yan terlalu mulia asalnya. Dia dari Sekte Wudang yang dihormati. Aku seorang anak yatim piatu, tak layak untuk adik Liu Yan. Selain itu, aku masih sangat muda, baru berusia lima tahun. Tentang ini, kita lihat saja nanti,” He Fei tertawa tergelak-gelak. Ia kaget melihat cara bicara Jiang Chen yang sangat dewasa. Benar kata Pan An. He Fei menyesap lagi arak ketan hitam di hadapannya, lalu ia menyodorkan sesuatu yang terbungkus dalam genggamannya. “Baiklah, kalau demikian, anak muda. Untuk kali ini, aku ingin kamu tidak menolak pemberianku!” He Fei membuka telapak tangannya, dan tiga pil tampak ditangannya. Aroma Yao Wan menyebar. Harum dan menenangkan. Diam-diam Jiang Chen terkesiap melihat tiga pil itu. “Anggap saja ini adalah hadiah dariku atas bantuanmu menenangkan Liu Yan, dan menjaganya selama pertempuran!” Jiang Chen mengambil tiga pil itu. Ingatan masa lalunya bekerja dan ia teringat akan pil-pil Ajaib yang banyak dicari oleh para kultivator dan seniman bela diri. Apakah tiga pil itu adalah pil-pil Ajaib yang di masa lalunya diincar oleh para pencari keabadian? Bersambung