Derap langkah sepatu yang menembus genangan air di ruang bawah tanah, begitu menguarkan aura kelam. Sosok pria tegap dengan sorot mata setegas elang, sungguh mengintimidasi seluruh jajaran orang yang berbaris di sisi kanan dan kirinya.
Bekas luka sayatan di alis sebelah kirinya, menambah kesan beringas pada wajah pria berusia dua puluh delapan tahun ini. Bibir atasnya berkedut seiring dengan laju kakinya kala meniti anakan tangga.
Dia menuju kursi yang terpampang di ujung ruang redup cahaya itu. Namun, niatnya untuk duduk pun seketika terurung, begitu sulutan api membara dalam benaknya.
Pria tersebut terlihat geram, sebotol whiskey yang digenggamnya pun gemetar samar. Dia berbalik menghadap para bawahannya di sana.
“Selamat datang, Tuan Aleo!” Seruan serentak langsung menggema memenuhi seantero sudut.
Pria muda yang disebut Aleo itu mengatur napas dengan gigi bergemeletuk. Pandangannya mengedar memantau satu per satu ajudan yang tampak tegang karena tekanan dinginnya. Sungguh, sorotan manik legam yang senada dengan rambut cemaninya itu seolah bisa menembus kepala.
“Dasar sampah!”
Bunyi deraian beling menghantam lantai terdengar pekak, saat Aleo membanting botol alkohol di tangannya.
Kerongkongannya amat tercekat hingga tak mampu meneguk whiskey itu setetespun. Pikirannya melayang teringat akan penindasan seseorang yang berniat menyingkirkan dirinya.
Semua orang bergidik ngeri mendapati iblis dalam diri Aleo perlahan bangkit. Tak ada siapapun yang berani membuka suara, bahkan bernapas pun rasanya sangat sulit.
“Apa dia pikir aku akan diam saja? Hah … jangan bermimpi!” Aleo mengusap kasar dagunya.
Amarah menjalar ke seluruh raga, hasrat ingin menghancurkan sudah menggantung di ubun-ubun. Namun, di saat seperti ini dirinya memilih untuk bertahan. Seorang Aleo bukanlah orang yang serampangan, dia telah menyusun strategi dahsyat untuk membalas perlakuan durjana manusia yang berhasil membangunkan singa dalam jiwanya.
Aku akan merebut segalanya, Herakles harus menjadi milikku!
Kekesalan itu terkungkung dalam hatinya.
Aleo melewati pecahan botol tanpa ragu, langkahnya terhenti di depan anak buahnya yang baru dia rekrut bulan lalu.
“Kali ini kau yang bertugas!” tukasnya menitah.
“Ba-baik, Bos!” balas anak buah itu dengan terbata.
Dirinya sempat tersentak saat Aleo memilihnya, tetapi di sini dia tak ada hak untuk menolak.
“Cih, kau bukan lagi seorang preman. Aku tidak ingin mendengar panggilan itu.” Aleo berbisik dengan suara seraknya.
Tampak kucuran keringat dingin mendera kening si antek. Lututnya pun terasa otek kala matanya bertumbukan langsung dengan Aleo. Mungkin orang awam pun akan pingsan jika berada di posisi itu.
“Ah … baik, Tuan!”
Aleo pun menepuk leher ajudannya itu seraya mengukir seringai miring. Dia berlalu dengan perasaan penuh kabut hitam.
Pria muda yang memimpin Organisasi Blueblack beranggotakan para gangster tersebut, memang sungguh kejam. Kebengisan yang melekat padanya membuat siapapun menjadi takluk.
Namun sial, kegilaan itu tertutup rapi oleh postur tubuhnya yang bak patung Dewa Yunani, juga penampakan wajahnya yang tampan sempurna. Ya, Aleo memang pria menawan, tetapi juga mengerikan. Jika terjerat dalam perangkapnya, jangan berharap bisa selamat.
Hingga beberapa pekan setelah Aleo memulai rencananya, dia pun menghadiri sebuah pameran elit di Dante’s Gallery. Acara yang hanya diikuti orang-orang kelas atas itu cukup menarik perhatiannya, tetapi tentu saja Aleo datang bukan untuk melihat karya para seniman. Dia ingin menyaksikan langsung keseruan tak terduga yang mungkin menjadi bom di tengah acara tersebut.
Sementara itu, Anais Devante tengah menggulir layar tab di ruang tunggu yang dikhususkan untuk para seniman.
Dress putih gading yang memperjelas lekuk tubuhnya tetap membuat wanita itu terlihat anggun. Anting mutiara mungil yang bertengger di telinga, menambah pesona dengan gaya rambut yang bergelombang di bagian bawah.
Dilihat sekilas, wanita tersebut lebih mirip seorang model. Namun, faktanya dia adalah seniman keramik yang cukup diakui warga
negara ini. Sejumlah tembikar bernilai milliaran, sukses lahir dari keuletan tangannya.
Kecintaan Anais terhadap seni benar-benar membuat dirinya tenggelam dalam dunia artistik ini. Study yang baru selesai, menambah antusias wanita itu untuk semakin mengembangkan Dante’s Gallery milik keluarganya.
“Permisi, Nona Anais.”
Seseorang menyeru usai mengetuk pintu ruangan tersebut.
Sang pemilik nama pun segera melepas pandangan dari layar pipihnya dan lantas berkata, “Masuklah.”
Anais meletakkan tab di bangku samping, tatapan netra deragem yang bagaikan ufuk mentari senja mengarah lurus pada seseorang
yang kini menghampirinya.
“Tamu yang mendapat undangan khusus sudah datang, Nona. Para reporter juga sudah bersiap untuk acara malam ini,” tutur wanita yang sepertinya dari tim panitia pameran.
“Acara bincang seniman itu masih satu jam lagi, bukan?” Anais bangkit dari sandaran kursinya.
Dia mengulas senyum klasik khas miliknya, lalu berdiri menghadap cermin untuk memeriksa penampilannya.
“Ayah ada di mana?” tanya Anais tanpa memalingkan wajah.
Iras mukanya yang terpantul dari kaca besar di sana terlihat seperti mannequin hidup. Memang, wanita pengrajin tembikar ini
memiliki aura tidak biasa. Cantik, tetapi seakan ada pagar es yang membatasi hingga tak sembarang orang bisa mendekatinya.
“Sepertinya beliau sedang berbicara dengan rekan bisnisnya yang hadir di pameran kali ini, Nona,” jelas panitia tadi.
“Baiklah, aku mengerti. Aku akan keluar sepuluh menit lagi.” Anais menyelipkan anakan rambut yang sedikit mencuat.
Mendengar hal itu, sang panitia pun berlalu. Dia memberi waktu pada Anais untuk bersiap di acara inti nanti.
“Sepertinya malam ini akan sangat menyenangkan.”
Anais bergumam dan lantas mangkir dari ruang tunggu tersebut.
Wanita berperawakan tinggi itu terlihat bungah, karena dirinya memang menantikan saat ini. Pameran disertai bincang seniman,
akan diakhiri dengan pesta kembang api di halaman belakang gedung.
Hak sepatu berdentum mengiringi langkah Anais menuju aula. Setiap pasang netra terkagum-kagum melihat malaikat Dante’s Gallery itu membaur dengan para tamu. Dirinya yang terpelajar begitu terampil kala berinteraksi dengan orang-orang terhormat.
Ditilik dari kacamata umum, hidup Anais Devante ini sangatlah sempurna. Keluarga terpandang, bakat istimewa, dan kecantikan tiada tara mutlak menjadi miliknya. Belum lagi seorang pria dari keluarga konglomerat telah mempersunting dirinya. Semua itu sungguh membuat wanita lain merasa iri padanya.
“Sudah waktunya, Nona,” bisik sang Panitia pameran di telinga Anais.
Wanita itu pun mengangguk dan lekas mengikuti panitia tersebut menuju area depan untuk acara bincang seniman.
Namun, seketika lajunya terhenti kala seseorang mencolek belakang tubuhnya. Anais tertegun mendapati seorang pria berdasi
kupu-kupu tersenyum dengan tatapan gila padanya.
Ini sungguh tidak sopan. Air muka Anais tampak seperti ubi rebus yang menahan lava dalam jiwa, pupilnya pun membesar begitu
aliran darahnya mendidih. Wanita itu benar-benar tidak terima ada seseorang yang berani melecehkan dirinya.
“Kurang ajar!”
Anais menampar wajah tengik itu dengan geramnya.
Perhatian orang-orang pun tertuju pada mereka berdua, dan banyak gunjingan yang terdengar samar di belakang Anais.
Tentu saja semua penasaran dengan drama yang terjadi di depan mata ini. Tak terkecuali Aleo yang memang menantikan sebuah hiburan. Pria itu bersandar pada dinding, lantas melipat tangannya dengan senyuman sinis.
“Ini baru seru,” gumamnya lamat.
Sementara di sana, kedua manik Anais gemetar menahan luapan emosi yang nyaris meledak lagi. Lahar gunung berapi seolah membanjiri benaknya, ingin sekali Anais menghancurkan pria tidak beradap yang mengacaukan acaranya.
“Cepat minta maaf!” titah Anais dengan tandasnya.
“Memangnya aku salah apa, hingga harus meminta maaf padamu?”
Lucutan kalimat menjengkelkan itu sungguh membakar hati Anais.
Pria tersebut malah menampilkan air muka mengejek dan kian memancing ladu amarah dalam diri wanita tersebut.
Anais pun tak segan melayangkan tamparan, hingga tanpa sengaja lengan pria kurang ajar itu menyenggol salah satu guci berharga.
Bahana pekik keramik yang hancur di tengah ketegangan tersebut membuat suasana kian kacau. Semua yang berada di tempat itu
tersentak dengan mata membelalak.
“Apa yang terjadi?” Sosok yang begitu dikenali Anais pun membelah kerumunan.
Aksara