Udara malam ini terasa begitu dingin, menusuk hingga ke tulang. Namun, anehnya, butiran keringat seukuran biji jagung terus bermunculan di dahi Daniel, mengalir perlahan di sepanjang pelipisnya. Sejak tadi, ia menahan tubuhnya di atas wanita yang terbaring di bawahnya, matanya dipenuhi kilatan hasrat yang sulit dijelaskan. Jemarinya menjelajah dengan lembut, seolah ingin menghafal setiap lekuk yang telah begitu familiar baginya.
Sophia selalu memiliki cara untuk membuatnya tenggelam, terperangkap dalam cinta yang tak berujung. Daniel telah bertemu banyak wanita—wajah-wajah cantik yang datang dan pergi dalam hidupnya—namun tidak ada satu pun yang mampu mengikatnya seperti Sophia. Ada sesuatu dalam diri wanita itu, sesuatu yang tak bisa ia temukan pada siapa pun. Bukan sekadar kecantikan atau kelembutan, tapi sebuah daya tarik yang membuatnya tak bisa berpaling, tak peduli seberapa jauh ia mencoba melangkah.
Napasnya memburu, terengah-engah seiring dengan bahunya yang naik turun, mengikuti ritme jantungnya yang masih berdegup kencang. Kelelahan menguasai setiap otot di tubuhnya, sementara kehangatan yang tersisa masih terasa di antara mereka. Selepas cairan hangat membasahi keduanya, Daniel akhirnya menyerah pada rasa lelah yang melandanya.
Tanpa banyak bicara, ia membiarkan tubuhnya beristirahat di atas wanita itu, merasakan detak jantung Sophia yang perlahan mulai stabil di bawahnya. Sesekali, ia mengecup kening wanita itu, sebuah sentuhan lembut yang menyiratkan lebih dari sekadar hasrat.
Daniel menggerakkan jemarinya, menyapu helai-helai rambut yang menempel di wajah Sophia. Wajah itu tampak begitu damai dalam lelapnya, seolah semua kegelisahan yang tadi menguasai dirinya telah menguap bersama waktu. Tatapannya melembut, berbeda dari sebelumnya—tak ada lagi ketergesaan, hanya sisa-sisa kehangatan yang sulit diungkapkan dengan kata-kata.
“Semoga kamu tidak menyesalinya besok,” bisiknya pelan di telinga Sophia, yang kini telah terlelap dalam diam.
Lelaki berbadan tegap itu segera bangkit dari tempat tidur, gerakannya pelan agar tidak membangunkan Sophia yang masih terlelap. Ia mengumpulkan pakaiannya yang tergeletak di lantai, lalu mengenakan kembali kemejanya. Namun, belum sempat mengancingkannya, suara dering nyaring tiba-tiba memenuhi ruangan yang sunyi.
Ia menoleh, pandangannya jatuh pada ponsel Sophia yang tergeletak di atas meja kecil di samping ranjang. Layar perangkat itu menyala terang, menampilkan satu nama yang membuat rahangnya mengeras—Robert.
Daniel menatap nama itu dengan pandangan dingin. Lelaki itu masih sama seperti dulu. Bahkan di tengah malam seperti ini, ia masih mengawasi putrinya, memastikan Sophia tetap berada dalam kendali yang ia tentukan.
Tanpa berpikir panjang, Daniel meraih ponsel itu. Jari-jarinya sedikit mengencang di sekitar perangkat, seolah menahan dorongan emosinya. Ia tahu pasti apa yang akan terjadi jika Robert tahu Sophia ada bersamanya saat ini. Lelaki tua itu akan meledak dalam kemarahan, menuduhnya macam-macam, seperti yang selalu ia lakukan bertahun-tahun lalu.
Selama Daniel dan Sophia menjalin hubungan, Robert tidak pernah menyetujui keberadaannya di sisi Sophia. Alasannya sederhana—Daniel bukan siapa-siapa. Bukan pria yang memiliki latar belakang keluarga terhormat, bukan pewaris kekayaan, bukan seseorang yang dianggap layak berdampingan dengan Sophia.
Robert tidak pernah melihat kerja keras Daniel, tidak peduli pada bagaimana pria itu membangun dirinya dari nol. Yang ia pedulikan hanyalah garis keturunan dan status sosial.
Daniel menarik napas perlahan. Ia bisa saja mengabaikan panggilan ini, membiarkan ponsel itu terus berdering hingga akhirnya mati sendiri. Tapi tidak—ia bukan tipe pria yang lari dari sesuatu.
Maka, dengan tenang, ia menekan tombol hijau dan mengangkat panggilan tersebut.
“Halo, Sophia! Di mana kamu? Ini sudah jam empat pagi, tapi kamu belum juga pulang!” Suara Robert terdengar tegas di seberang sana, nada suaranya mengandung kekhawatiran sekaligus kemarahan.
Daniel tidak segera menjawab. Ia menatap Sophia yang masih terlelap di atas ranjang, wajahnya tampak begitu tenang, seakan semua beban yang ia rasakan tadi malam menghilang begitu saja.
“Anda tidak perlu khawatir. Sophia sedang bersama saya.”
Hening.
Beberapa detik berlalu tanpa jawaban, tetapi Daniel bisa mendengar tarikan napas panjang dari seberang telepon. Lalu, suara Robert kembali terdengar.
“Kau?! Daniel?!” Suara Robert membahana, nyaris membuat gendang telinga Daniel berdengung. “Apa yang kau lakukan bersama putriku sepagi ini, hah?! Beraninya kau mendekatinya lagi setelah semua yang terjadi?! Apa kau tidak punya harga diri?!”
Daniel hanya tersenyum tipis, meski tatapannya tetap dingin. “Saya rasa itu bukan urusan Anda, Tuan Robert. Sophia sudah dewasa, dan ia berhak memutuskan sendiri ke mana ia pergi dan dengan siapa ia menghabiskan waktunya.”
“Jangan membolak-balikan fakta, Daniel! Aku tahu betul seperti apa dirimu. Kau mungkin sudah mendapatkan uang, status, dan kehormatan sekarang, tapi bagiku kau tetap bukan siapa-siapa. Kau tidak pantas untuk Sophia! Aku sudah memperingatkanmu bertahun-tahun yang lalu, dan aku tidak akan membiarkanmu merusak hidup putriku lagi!”
Daniel menghela napas perlahan, menahan amarah yang mulai merayapi dirinya. Ia sudah terbiasa menerima penolakan dari Robert, sudah terbiasa dianggap rendah dan tidak layak. Tetapi mendengar kata-kata itu lagi setelah bertahun-tahun berlalu tetap saja menyalakan api dalam dirinya.
“Saya tidak pernah memaksa Sophia untuk tetap bersama saya,” balas Daniel dengan suara yang lebih rendah, tetapi tajam. “Jika dia ada di sini sekarang, itu karena dia yang menginginkannya.”
“Kau pikir aku akan percaya?! Sophia hanya sedang dalam keadaan lemah! Kau memanfaatkan kelemahannya, bukan?! Aku bersumpah, Daniel, jika kau berani menyentuhnya lebih jauh, aku tidak akan tinggal diam!”
Daniel tertawa kecil, meskipun tidak ada kebahagiaan dalam suaranya. “Anda masih sama seperti dulu, Tuan Robert. Selalu menganggap saya sebagai ancaman, selalu menilai saya dari sisi yang buruk.”
“Aku tidak perlu menilaimu lagi! Aku sudah tahu siapa dirimu!”
“Sungguh? Kalau begitu, seharusnya Anda juga tahu bahwa saya tidak akan semudah itu pergi dari kehidupan Sophia.”
Robert mengeram di seberang telepon, terdengar begitu geram hingga Daniel hampir bisa membayangkan wajah lelaki paruh baya itu memerah karena amarah.
“Bawa Sophia pulang sekarang juga! Aku tidak ingin mendengar alasan apa pun! Dan jangan pernah muncul di hadapannya lagi, Daniel!”
Daniel melirik Sophia yang masih tertidur pulas. Ia tidak ingin membangunkannya dengan paksa, apalagi dalam keadaan seperti ini.
Maka, dengan suara yang lebih tenang, ia menjawab, “Saya akan membiarkan Sophia tidur dulu. Setelah dia bangun, biarkan dia yang memutuskan apa yang ingin dia lakukan.”
Setelah mengatakan itu, Daniel memutus panggilan tanpa menunggu jawaban Robert. Ia menatap layar ponsel itu sesaat sebelum meletakkannya kembali di meja.
Lelaki itu lalu berbalik, menatap Sophia yang masih terlelap dengan wajah damai. Jemarinya terulur, tanpa sadar menyelipkan helaian rambut yang jatuh di wajah gadis itu ke belakang telinga.
“Robert tidak akan pernah berubah,” gumamnya pelan. “Tapi aku juga tidak akan menyerah.”
Daniel beranjak dari tempat tidur dan berjalan menuju jendela, menatap langit yang perlahan berubah warna. Pagi mulai menjelang, tetapi ia tahu, badai yang sebenarnya baru saja dimulai.
Aksara