Danu masih terbiasa menganggap hubungan baru Fathia sebagai sesuatu yang harus ia evaluasi. Suatu sore ia berkata Dewa tampak lebih peduli daripada Abrar dan memiliki pengetahuan medis yang membuatnya lebih mampu menjaga Fathia. Fathia berhenti sebelum masuk ruang makan dan meminta ayahnya menjelaskan maksudnya.
Danu berkata ia hanya ingin memastikan calon pasangan putrinya dapat membantu jika ia mengalami kesulitan. Fathia menjawab ia tidak mencari dokter sebagai suami. Dewa tidak boleh menjadi penyedia perawatan dan pasangan pada saat yang sama, dan perawatan Fathia sudah dipindahkan. Ia tidak ingin kemampuan medis dijadikan alasan bahwa Dewa lebih berhak menentukan hidupnya.
“Papa juga pernah mengatakan Abrar lebih baik karena keluarganya punya status,” katanya. “Sekarang Papa menyebut Dewa baik karena bisa menjagaku. Dua-duanya tetap menilai mereka dari fungsi untukku. Aku ingin memilih berdasarkan siapa mereka dan bagaimana aku merasa bersama mereka.”
Danu berkata ia paham, tetapi ia masih khawatir Fathia memilih dari rasa terima kasih. Fathia menjawab kekhawatiran itu sudah ia pertimbangkan dan ia sedang mengambil waktu. Ia tidak meminta ayahnya menghapus pertanyaan, hanya tidak mengulangnya setiap kali mereka bertemu. Ia akan menilai Dewa sendiri.
Sundari bertanya apakah Fathia ingin berbicara dengan Dewa tentang komentar itu. Fathia menjawab belum. Ia tidak ingin Dewa merasa harus datang membuktikan dirinya kepada Danu. Ia akan memberi tahu Dewa bila komentar keluarga memengaruhi keputusan mereka.
Danu meminta maaf karena membandingkan Dewa dengan Abrar. Ia mengatakan ia ingin berhenti menilai pasangan dari status atau kemampuan menyelamatkan putrinya. Fathia menjawab perubahan itu penting, tetapi ia juga ingin ayahnya menghormati jika ia kelak tidak memilih Dewa. Danu berkata ia akan mencoba.
Malam itu, Fathia bertemu Dewa dan menceritakan percakapan dengan ayahnya. Dewa mendengar tanpa marah kepada Danu. Ia berkata ia tidak ingin menjadi alat untuk menebus keputusan orang tua Fathia. Jika Fathia menolaknya suatu hari, ia akan menerima bahwa pilihan itu milik Fathia.
Fathia bertanya apakah Dewa akan merasa tersinggung bila ia menyebut hubungan mereka belum resmi. Dewa menjawab tidak. Ia ingin kedekatan mereka tumbuh tanpa harus mengumumkan status kepada keluarga. Fathia berkata ia menghargai itu.
Mereka membahas hal praktis, termasuk bagaimana memberi tahu keluarga jika mereka sepakat berpacaran. Fathia ingin menyampaikan sendiri, tidak melalui Danu. Dewa menyetujui. Mereka sepakat tidak memberi orang tua kewenangan untuk menetapkan tempo atau membuat janji pernikahan atas nama mereka.
Pertemuan berakhir dengan kesepakatan untuk berbicara lagi dalam beberapa hari. Fathia tidak merasa harus memilih antara Abrar yang berstatus dan Dewa yang bisa merawatnya. Ia tidak memilih berdasarkan dua perbandingan itu. Ia memilih dirinya terlebih dahulu.
Sundari berkata kepada Danu bahwa cara ia membandingkan Dewa dan Abrar membuat Fathia merasa masih dinilai. Danu meminta maaf kepada istrinya karena ia juga pernah mendorong kompromi. Ia berkata ketakutannya kehilangan hubungan bisnis membuatnya melihat status sebagai ukuran utama.
Fathia bertanya apa yang akan mereka lakukan bila kelak Dewa tidak cocok atau hubungan mereka berakhir. Danu menjawab ia akan mendukung putrinya dan tidak menyebut perawatan medis atau bantuan masa lalu sebagai utang. Fathia ingin mendengar jawaban itu, tetapi meminta ia tidak menjanjikan hal yang belum diuji. Danu berkata ia akan menerima bahwa perubahan dibuktikan saat situasi sulit.
Mereka kemudian berdiskusi mengenai rumah tangga secara umum, tanpa menyimpulkan Fathia dan Dewa harus menikah. Fathia menyatakan ia tidak menganggap pasangan otomatis menjadi pengasuh. Jika kelak hidup bersama, mereka perlu membagi tugas dan meminta bantuan berdasarkan kebutuhan, bukan berdasarkan asumsi bahwa ia tidak bisa melihat. Danu berkata ia tidak pernah memikirkan hal itu dahulu.
Sundari bertanya apakah Fathia ingin Dewa hadir di acara keluarga bulan depan. Fathia menjawab ia akan memutuskan setelah tahu siapa yang datang dan bagaimana acaranya. Ia tidak ingin undangan menjadi ujian keseriusan. Danu menerima dan berkata ia tidak akan menambahkan nama Dewa pada daftar tanpa persetujuan.
Fathia meminta kedua orang tuanya tidak membicarakan pernikahan sebagai tujuan otomatis dari pacaran. Ia ingin memberi hubungan ruang tumbuh tanpa tenggat. Danu berkata ia mungkin ingin melihat putrinya bahagia, tetapi tidak harus mengatur bentuknya. Sundari menambahkan bahwa ia akan bertanya sebelum menyebut Dewa sebagai calon menantu.
Setelah percakapan, Fathia bertemu Dewa dan menyampaikan bahwa orang tuanya mulai berhenti membandingkan, meski ia tetap membutuhkan konsistensi. Dewa berkata ia tidak ingin Fathia memilihnya demi membuktikan kepada ayahnya bahwa ia bisa memilih sendiri. Fathia menjawab ia tertarik kepadanya, tetapi tetap akan menilai hubungan berdasarkan pengalaman mereka.
Mereka sepakat tidak mengumumkan hubungan kepada keluarga besar. Dewa bertanya apakah ia boleh menyebut Fathia pacarnya jika ditanya. Fathia berkata boleh kepada orang yang dekat, tetapi ia ingin diberi tahu sebelum informasi itu disebarkan. Dewa setuju. Mereka menjaga privasi tanpa menyembunyikan hubungan dari orang yang perlu tahu.
Danu kemudian berkata ia merasa hubungan baru ini membuat Fathia tampak lebih tenang. Fathia mengingatkan bahwa ia tidak ingin ketenangan itu dikaitkan semata-mata dengan Dewa. Ia juga merasa lebih tenang karena orang tuanya berhenti mengunci kamar, membatalkan pernikahan, dan mulai meminta izin. Banyak hal bekerja bersama.
Sundari mengakui ia dulu berharap pasangan akan menyelesaikan semua kekhawatiran keluarga. Fathia berkata pasangan tidak dapat menggantikan dukungan keluarga atau akses yang diperlukan. Dewa tidak harus bertanggung jawab atas rasa aman semua orang. Danu meminta maaf karena membandingkan, lalu bertanya apakah Fathia ingin ia berhenti membahas hubungan. Fathia menjawab boleh bertanya sesekali, tetapi tidak menginterogasi atau mengatur.
Setelah itu keluarga makan bersama tanpa Dewa. Fathia memilih menu dan membantu menentukan waktu. Tidak ada yang menganggap kehadiran Dewa sebagai syarat agar ia merasa baik. Ia ingin keluarga tetap dapat menjadi keluarga, terlepas dari hubungan romantisnya.
Fathia juga mengatakan kepada Danu bahwa ia tidak menginginkan perbandingan atau pujian tentang Dewa. Ayahnya menyetujui dan bertanya apakah ia boleh tetap menanyakan kabar. Fathia menjawab boleh, selama ia tidak menggunakan pertanyaan untuk mengukur kemajuan hubungan. Danu berjanji menjaga percakapan keluarga tetap wajar.
Aksara