Pada akhir pekan berikutnya, Dewa bertanya melalui pesan apakah Fathia bersedia berbicara tentang lamaran. Ia tidak datang membawa cincin atau membuat kejutan. Ia berkata ingin mengetahui apakah gagasan menikah membuat Fathia nyaman dibahas sekarang. Fathia menjawab ia bersedia berbicara, tetapi belum memberi jawaban tentang lamaran.
Mereka bertemu di taman yang sudah mereka kenal. Fathia memilih bangku dan meminta Dewa menjelaskan arah jalur. Ia ingin percakapan tetap privat, tetapi tidak ingin tempat tertutup yang membuatnya sulit pergi. Dewa menyetujui. Ia memberi tahu bahwa ada orang berjalan di jalur lain dan meja taman kosong di dekat mereka.
Dewa berkata ia ingin suatu hari menikahi Fathia, tetapi tidak ingin menjadikan keinginan itu sebagai tekanan. Ia meminta izin untuk melamar jika Fathia merasa siap. Ia menjelaskan bahwa ia tidak akan menganggap jawaban “belum” sebagai penolakan terhadap hubungan mereka, dan tidak mengharapkan jawaban hari itu.
Fathia bertanya apa yang berubah sejak percakapan tentang kehidupan praktis. Dewa menjawab ia telah melihat mereka menjalani jadwal yang berubah, membuat rencana ulang, berbeda pendapat, dan memperbaiki kesalahpahaman. Ia tidak menganggap semua itu menjamin pernikahan akan mudah. Ia hanya ingin melanjutkan pilihan bersama jika Fathia menginginkannya.
Fathia berkata ia takut pernikahan akan membawa kembali tekanan keluarga dan anggapan bahwa suami menjadi pengasuh. Dewa menjawab mereka telah membahas bahwa Fathia tetap memilih dukungan. Jika menikah, Dewa tidak memperoleh hak untuk mengatur pengobatan atau pekerjaan. Ia juga tidak akan menjanjikan kesembuhan dan tidak akan meminta Fathia berterima kasih setiap hari.
Ia bertanya apakah Dewa siap menjalani kehidupan ketika penglihatan Fathia tidak berubah. Dewa menjawab iya, tetapi ia tidak ingin menjawab seolah tahu keadaan medisnya selamanya. Ia siap menikahi Fathia sebagaimana dirinya sekarang, tanpa menunggu perubahan. Jika suatu hari penglihatan berubah, mereka akan menghadapi perubahan itu bersama keputusan Fathia.
Fathia bertanya apakah ia boleh tetap bekerja atau tidak bekerja, dan apakah Dewa akan mendukung keduanya. Dewa berkata pilihan itu milik Fathia. Ia dapat membantu membahas logistik jika diminta, tetapi tidak menentukan kariernya. Fathia ingin melihat tindakannya tetap sama setelah mereka menikah, bukan hanya sebelum lamaran.
Mereka sepakat Dewa belum melamar hari itu. Fathia ingin beberapa minggu untuk memikirkan apa arti pernikahan baginya dan menyelesaikan percakapan dengan orang tuanya. Dewa berkata ia akan menunggu tanpa membuat hitungan mundur. Ia tidak menyimpan cincin atau mengatur kejutan.
Fathia pulang dengan rasa takut dan penasaran bercampur. Ia tidak berkata “ya” hanya karena Dewa meminta. Namun ia juga tidak menolak gagasan menikah. Ia akan memilih ketika jawabannya datang dari keinginannya sendiri.
Fathia juga meminta Dewa menjelaskan bagaimana ia membayangkan masa depan jika ia tetap tunanetra. Dewa menjawab ia tidak menganggap kebutaan sebagai hal yang perlu diperbaiki agar mereka bisa menikah. Mereka dapat menyesuaikan rumah dan rutinitas, tetapi Fathia tetap menentukan bantuan yang diinginkan. Ia tidak ingin berbicara seolah semua akan mudah; ia hanya siap belajar bersama.
Fathia bertanya apakah Dewa menganggap dirinya mampu menjadi pasangan tanpa berperan sebagai dokter. Dewa menjawab ia harus belajar memisahkan keduanya. Ia akan mendengar keluhan sebagai pasangan, bukan memberi diagnosis. Jika Fathia meminta pendapat medis, ia akan menyarankan agar ia berbicara dengan dokter yang merawat.
Mereka berbicara pula tentang kesalahan. Fathia berkata ia mungkin akan marah jika Dewa bertindak mengambil alih lagi. Dewa menjawab ia tidak akan menuntut Fathia bersikap lembut hanya karena ia minta maaf. Fathia berjanji ia akan memberitahu bila sesuatu terasa tidak nyaman, tetapi ia tidak bisa menjamin tak ada konflik.
Dewa berkata ia tidak melamar untuk mengikat Fathia sebelum ia berubah pikiran. Ia ingin bertanya karena ia membayangkan hidup bersama, namun ia menunggu persetujuan Fathia. Ia bertanya apakah Fathia merasa siap mendengar lamaran kapan pun, atau masih ingin menunda percakapan. Fathia berkata ia bersedia membicarakannya, tetapi belum menjawab.
Mereka sepakat tidak ada keluarga yang akan mengetahui percakapan ini sebelum Fathia mengizinkan. Jika lamaran terjadi, Fathia ingin memilih cara dan waktunya. Dewa menerima bahwa tidak akan ada kejutan di depan umum. Ia tidak membeli cincin atau mengatur acara sebelum bertanya.
Fathia pulang sambil memikirkan apa arti siap baginya. Ia merasa tidak harus menghilangkan seluruh rasa takut. Ia hanya ingin memastikan bahwa ketakutan tidak berasal dari paksaan atau utang. Ia akan menjawab ketika keinginan dan pertimbangannya sendiri cukup jelas.
Dua hari setelah percakapan, Fathia berbicara dengan Danu tentang kemungkinan lamaran. Ia meminta ayahnya tidak memberi jawaban bagi dirinya. Danu berkata ia berharap Fathia bahagia, tetapi tidak akan mendesak. Ia bertanya apakah Fathia ingin meminta pendapat. Fathia menjawab belum.
Sundari mengingatkan bahwa keputusan menikah sebaiknya dibuat ketika Fathia tidak merasa tertekan. Fathia menjawab ia setuju, tetapi tekanan tidak harus hilang seluruhnya. Ia ingin membedakan ketakutan wajar terhadap perubahan dari rasa takut karena dipaksa. Sundari tidak memutuskan baginya.
Fathia meninjau kembali hal-hal yang telah mereka sepakati. Ia merasa nyaman dengan pekerjaan dan perawatan yang tetap terpisah, dengan ruang untuk berkata tidak, dan dengan rencana tempat tinggal yang belum final. Ia mencatat bahwa dirinya masih bisa membatalkan lamaran jika berubah pikiran. Catatan itu bukan untuk mencari alasan menolak, melainkan untuk mengingat bahwa kebebasannya tetap ada.
Ia menghubungi Dewa dan meminta bertemu untuk memberikan jawaban. Dewa tidak bertanya lewat pesan apakah jawabannya ya atau tidak. Ia menunggu sampai mereka bertemu.
Fathia juga memastikan Dewa tidak mengharapkan jawaban malam itu. Dewa menjawab tidak. Ia ingin lamaran menjadi pertanyaan, bukan ujian untuk membuktikan cinta. Fathia berterima kasih karena ia dapat memikirkan jawabannya tanpa terburu-buru.
Fathia mengingat bahwa ia tidak perlu memastikan semua keraguan hilang. Ia hanya perlu tahu bahwa ia bebas menolak. Setelah menyadari itu, ia merasa lebih siap memberi jawaban.
Ia meminta Dewa tidak membeli cincin sebelum mendengar jawabannya. Dewa menyetujui dan tidak membuat rencana di belakangnya. Keduanya dapat menunggu tanpa mengurangi keseriusan hubungan.
Aksara