Langit menjadi gelap menandakan matahari sudah kembali memadamkan sinarnya dan akan kembali lagi esok hari. Aera menjatuhkan tubuhnya di atas sofa usai membersihkan diri setelah seharian menghabiskan waktu di Ethereal Home untuk mengadakan syukuran. Tiba-tiba Almera datang membawa beberapa potong cookies dan dua cangkir teh hangat.
"Untukku?" Tanya Aera sambil merapikan posisi duduknya.
Almera mengangguk, ia meraih satu cangkir teh itu untuk segera dinikmati. "Maaf kalau mommy kembali terlalu lama."
"Tidak apa-apa, Mom. Hanya saja, aku sempat berpikir kalian melupakan hari ulang tahunku." Aera ikut meneguk teh hangatnya sambil memasang wajah muram.
"Apa ada orang tua yang lupa dengan hari kelahiran anaknya? Tidak ada, sayang. Kecuali faktor usia yang menjadi penyebabnya sehingga membuatnya sulit untuk mengingat sesuatu." Almera kini merangkul bahu Aera dan menepuknya sesekali.
"Oh ya, Mommy. Aera mau tanya sesuatu, apa boleh?"
"Tentu saja. Apa itu?"
Ingatan Aera kembali pada kotak biru yang terdapat kertas bertuliskan namanya. "Tadi pagi, kakak memintaku ke kamar mommy untuk mengambil hadiah yang akan mommy berikan pada adik-adik panti. Di lemari besar, aku menemukan kotak biru bertuliskan 'Ethereal Home' yang kupikir itulah hadiahnya. Ternyata bukan—"
Belum selesai Aera bicara, Almera sudah lebih dulu menyela, "kau tidak membukanya kan, nak?"
"A-aku membukanya, mom. Maafkan aku.. karena tidak sopan membuka kotak itu tanpa seizin mommy."
"Uhm, ti-tidak apa-apa. Lalu, apa yang ingin kau tanyakan?"
"Di kotak itu, terdapat kertas berwarna kuning yang sepertinya sempat terkena basahan air. Dan kenapa disana tertulis namaku, Mom?"
Wajah Almera yang semula biasa saja kini berubah menjadi pucat, bahkan ia tidak menjawab apa yang baru saja putrinya tanyakan. Hal itu pula yang membuat Aera semakin bertanya-tanya, apa sebenarnya isi dari kertas itu?
"Mommy, apa kau mendengarku?"
"Y-ya, nak. Mommy dengar," jawab Almera semakin gugup.
"Apa isi tulisan pada kertas itu, Mom? Apa seseorang yang merupakan penggemar rahasiaku menitipkan surat itu pada mommy?" Tanya Aera antusias seolah-olah tidak ada beban yang ia pikirkan.
"Bukan, nak. Itu.. hanya surat dari mommy untukmu."
Karena merasa surat itu ditujukan padanya, Aera langsung bangkit dari duduk dan hendak berjalan untuk mengambilnya. "Kalau begitu aku akan membacanya sekarang."
Namun tangan Almera tiba-tiba menggenggam erat pergelangan tangannya, membuat Aera berdiri mematung.
"Jangan!" Ucap Almera sambil menatap kosong ke arah depan.
Kebingungan Aera semakin menjadi usai melihat Almera menelan ludah beberapa kali, menandakan ada sesuatu yang wanita itu tutupi darinya. Kalau memang surat itu dari mommy untukku, kenapa ia tidak diizinkan aku untuk membacanya?
"Sebenarnya apa isi dari surat itu, Mom? Kenapa kau tidak berkata jujur pada Aera?" Alfa yang baru saja turun dari lantai atas menambah ketegangan yang sedang terjadi di ruang keluarga mereka.
"Alfa, Aera, sepertinya mommy kalian masih mengalami jetlag." Alshad baru saja tiba, ia mengelus bahu Almera dan memintanya masuk ke dalam kamar untuk beristirahat.
"Uhm, ya. Mommy istirahat dulu ya, sayang. Alfa, temani adikmu menghabiskan sisa teh hangatnya."
Tidak ingin menolak, Alfa memilih untuk mengangguk dan duduk tepat di samping Aera.
Terlihat tubuh mungil gadis itu kini bergetar, pikirannya semakin bercabang. Kalau memang tidak ada sesuatu yang dirahasiakan, kenapa baik Almera maupun Alshad keduanya sepakat untuk tutup mulut mengenai isi dari surat itu?
Alfa memeluk erat tubuh Aera membiarkan sang adik menangis, meski dia sendiri pun tidak terlalu faham sebenarnya kertas seperti apa dan bagaimana yang Aera temukan di kamar kedua orang tuanya tadi pagi?
"Sebenarnya siapa aku?" Satu pertanyaan muncul begitu saja dari mulut Aera terdengar di telinga Alfa. Membuatnya mengingat kembali apa yang sempat adiknya tanyakan di perjalanan menuju Ethereal Home.
"Kau adikku, dan akan selalu begitu." Sahutnya dengan perasaan yang sulit di jelaskan.
***
Sejak mendengar pertanyaan dari putrinya tadi sore, Almera terus meneteskan air mata bahkan ia sampai tidak menyadari saat ini jarum jam sudah menunjukkan pukul 10 malam.
"Jangan pikirkan pertanyaan Aera. Dalam waktu dekat dia pasti lupa dengan surat itu."
Sambil menyeka air mata, Almera menjawab, "Aera tidak semudah itu melupakan sesuatu. Ia pasti akan terus memintaku untuk memberitahunya."
"Bagaimana ini? Aku tidak ingin kehilangannya. Aera memang bukan putri kandungku. Tapi dia sudah bersamaku sejak bayi. Aku sangat menyayanginya."
Tangisan Almera terdengar semakin kencang membuat Alshad yang semula berbaring kini bangkit untuk memeluk tubuh sang istri. "Dia akan selalu menjadi putri kita, Almera. Tenanglah.. Kau terus menangis sejak sore. Kau butuh istirahat."
"Bagaimana aku bisa istirahat saat putriku menanyakan apa isi dari surat terpenting dalam hidupnya?" Almera terus menangis meski matanya sudah bengkak dan memerah.
"Mungkin sudah waktunya kita menjelaskan hal ini pada Aera."
Almera yang semula berada di dekapan Alshad kini melepaskan dirinya dan berteriak, "Tidak! Aku tidak ingin kehilangan putriku!"
"Lalu, apa kau bisa menyembunyikan hal ini setiap kali Aera menyakannya?"
"Dan apa kau pikir setelah kita menjelaskan semua padanya, Aera akan diam saja? Dia akan pergi meninggalkan rumah karena kecewa kita berdua telah menutupi rahasia ini selama bertahun-tahun."
"Aera perempuan, dia tidak mungkin senekat Alfa, Almera."
"Meskipun perempuan, putriku tidak selemah itu. Dia punya tekat yang kuat untuk apapun yang menjadi pilihannya."
"Aku tidak ingin kehilangannya, suamiku. Mengertilah.." Almera yang semula menggantungkan kakinya ke bawah tempat tidur, kini menaikkannya dan memeluk kedua lutut itu sambil terus menangis membuat Alshad semakin bingung harus berbuat apa. Karena cepat atau lambat, Aera akan mengetahui semua kebenaran ini.
Tangisan Almera membuat Alshad tidak sadar jika pintu kamar mereka terbuka sedikit dan seseorang yang sejak tadi berdiri disana mendengar semua kebenaran itu.
Inikah hadiah ulang tahun dari kalian untukku? Gumamnya yang kini berlari ke lantai atas untuk menangisi kebenaran tentang siapa dirinya.
***
Seperti kewajiban ibu rumah tangga pada umumnya, Almera dan beberapa maid yang bertugas menyiapkan makanan kini memasak beberapa jenis boga bahari dan soup wortel yang menjadi kesukaan putrinya.
Saat ia baru saja mematikan kompor karena makanan sudah siap untuk di santap, Aera turun dari lantai atas dengan gamis hijau army juga pashmina berwarna senada lengkap dengan tas putih yang seringkali ia gunakan di jam-jam kuliah.
Almera memanggil Aera untuk mengajaknya sarapan bersama, "kemarilah, sayang. Soup wortel kesukaanmu sudah siap."
"Maaf semuanya. Tapi sahabatku Kyla dan Runa mengajak untuk sarapan bersama di kedai dekat Oxford."
"Kalau begitu aku akan ikut dengan kalian. Rio kekasih Runa sering bertengkar denganmu, bukan?" Alfa sudah bangkit dari kursi meja makan dan mengambil jaket kulitnya.
Aera mengangkat sebelah tangannya dan menghentikan langkah kaki Alfa, "tidak perlu. Mulai sekarang aku akan berteman baik dengan Rio. Jadi kakak tidak perlu khawatir."
"Aku pamit dulu, assalamu'alaikum.." Aera berucap setelah berpamitan pada kedua orang tuanya dan juga Alfa.
"Tolong antar dan jemput Aera sepulang kuliah, Tn. Smith."
Sang empunya nama yang merupakan driver keluarga pun mengangguk, "Baiklah, Tn. Wayland." Ia langsung berlalu pergi mengejar langkah nona mudanya.
"Ada apa dengan gadis ballet itu? Apa dia sudah dewasa sekarang atau karena sebentar lagi akan mendapatkan gelar S1nya? Ow, hebat sekali adikku."
Alfa terus mengoceh mengenai kehebatan sang adik hari ini dan setelahnya menyuap satu sendok nasi ke dalam mulut membuat Alshad menaikkan sebelah alis. "Kau tidak lupa membaca doa makanmu kan, son?"
Mendengar pertanyaan itu, Alfa langsung tersedak. Ia meminta salah satu maid untuk menuangkan air. Sial sekali. Karena heran dengan sikap Aera yang jauh berbeda dengan biasanya saat orang tua mereka ada di rumah, ia jadi harus melupakan doa makan pada suapan pertama yang menjadi keberkahan ini.
اَللّٰهُمَّ بَارِكْ لَنَا فِيْمَا رَزَقْتَنَا وَقِنَا عَذَابَ النَّارِ
Allahumma baarik lanaa fiimaa rozaqtanaa wa qinaa 'adzaa bannaar.
"Ya Allah berkahilah rizki yang telah Engkau berikan kepada kami dan jauhkanlah kami dari siksa api neraka."
Alfa meng-aamiin-kan doanya lalu mengusap wajah menggunakan kedua tangan sebelum memasukkan suapan kedua ke dalam mulut.
Tanpa Alfa sadari, kedua orang tuanya kini saling melempat pandangan dan pikiran buruk muncul begitu saja.
Apa Aera mendengar apa yang kami bahas tadi malam? Almera melamun. Mendadak nafsu makannya hilang, meski sebelumnya sangat antusias untuk memasak semua ini di hari kepulangannya. Putriku sayang.. Jangan pergi. Lirihnya kembali menangis dalam hati.
Aksara