Seperti biasa, Orlan tetap pada pendiriannya. Menjemput dan mengantarkan Noura. Padahal Noura sudah memintanya jangan melakukan itu. Karena jarak Hutan Appalachia dengan Hutan Redwood sangat jauh.
Lain cerita, jika Orlan menggunakan kekuatannya—berubah jadi serigala—lalu berlari secepat kilat ke pack, mungkin tidak akan menyita waktu, tetapi Orlan naik mobil. Noura telah mengalkulasikan waktu yang Orlan butuhkan saat menjemputnya. Berarti jam lima pagi Orlan sudah berangkat dari pack. Lalu saat pulang mengantarnya, Orlan akan sampai di pack sekitar jam sepuluh malam—itu pun kalau tidak macet.
Noura yang tadinya selalu lewat pintu rahasia yang berada di kamar ibundanya. Sekarang Noura melewati pintu lain yang mengharuskannya berjalan secara sembunyi-sembunyi dari Carlen dan Vander, tetapi sepertinya Noura boleh bernapas lega, karena Carlen tidak pernah jalan-jalan mengitari istana, kakaknya itu selalu berada di singgasananya, ruang kerja, atau kamar. Meskipun demikian, Noura tetap harus waspada, akan merepotkan kalau kakaknya itu melihat dia melewati pintu lain. Pasti Carlen akan menginterogasinya.
Bagaimana dengan Vander? Pangeran vampir itu juga berbahaya, selama berada di Appalachia, Vander selalu memperhatikan gerak-geriknya. Membuat Noura risi dan tidak dapat bergerak dengan bebas. Terkutuklah Vander yang menjadi mata-mata Carlen untuk mengawasinya.
Satu hal yang masih mengganjal dalam pikiran Noura. Kenapa dia mate seorang werewolf? Kenapa dia? Akan sangat berisiko kalau warga vampir tahu. Terutama Ferin yang sangat membenci bangsa werewolf. Dia tidak mau dan tidak bisa membayangkan apa yang akan terjadi nantinya.
"Orlan, kamu sadar tidak? Hubungan kita itu berisiko," ucap Noura. Seperti biasa, dia yang memulai percakapan.
Orlan terdiam. Dia tahu arah pembicaraan Noura. Dia fokus melihat jalanan di depannya seraya berpikir, dia harus menjawab apa? Jangan sampai salah bicara, yang akhirnya Noura membahas soal reject. Oh, itu kata-kata yang membuat bulu kuduk Orlan berdiri dan Jay terus meraung di pikirannya.
"Iya, aku tahu, tapi aku percaya. Moon Goddess tidak mungkin salah," ujar Orlan yakin. Setelah berpikir panjang, akhirnya kata-kata inilah yang terlintas di pikirannya.
"Moon Goddess," gumam Noura. Moon Goddess merupakan dewa yang dipercaya oleh bangsa werewolf yang telah menciptakan mereka.
"Besok bisa, ‘kan?" tanya Orlan untuk ke sekian kalinya. Mungkin Noura bosan mendengar pertanyaannya itu. Terkesan memaksa. Tapi Orlan harus melakukannya, dia ingin menghabiskan waktu bersama Noura.
"Iya. Orlan. Iya. Kamu bertanya terus." Noura memberengut kesal. Orlan sangat posesif. Apa yang di inginkan harus dilakukan. Menjemput? Mengantar? Sekarang jalan-jalan. Tidak mau mendengar saran dari Noura sedikit pun.
Orlan terkekeh melihat wajah Noura yang cemberut.
Noura memutar kedua bola matanya malas. Selama dia hidup, Noura tidak pernah menjalin hubungan dengan siapa pun. Tidak pernah memiliki kekasih dan sekalinya punya, dia dipertemukan dengan Orlan. Seorang werewolf yang posesifnya minta ampun.
"Aku tahu kamu khawatir. Jangan dipikirkan. Aku selalu bersamamu. Aku akan menerima semua konsekuensi dari hubungan kita." Orlan berkata sangat serius.
"Apa kamu sangat mencintaiku?" tanya Noura. Sepertinya Orlan sangat mencintainya. Memangnya werewolf seperti ini, ya? Sangat mencintai mate-nya? Itu yang dia lihat dari Arva yang selalu merindukan Leon.
Orlan tersenyum miring. Pertanyaan Noura terdengar lucu di telinganya. "Ya, aku sangat mencintaimu. Apa pun akan kulakukan supaya kita dapat bersama." Orlan memberikan Noura tatapan lembut.
Noura tertegun mendengar ucapan Orlan yang terdengar sangat tulus itu. Mata biru laut Orlan selalu sukses menenangkan hati Noura yang dilanda kegundahan.
Orlan kembali fokus menatap jalan beraspal di depannya. Setidaknya ucapannya membuat Noura tidak bertanya lagi dan Noura tidak kembali mengatakan reject. Kata-kata yang sangat menakutkan untuk didengar.
"Jay juga?" Noura masih tidak percaya. Lebih tepatnya, menolak untuk percaya.
Orlan terdiam. Jay meringis sedih. Kenapa Noura masih tidak percaya? Apa yang harus Orlan lakukan? Dari awal Orlan sudah tahu pasti sangat susah membuat Noura percaya. Apalagi vampir dan werewolf saling bertentangan. Meskipun bendera tanda perdamaian telah berkibar dan perjanjian damai telah disepakati, tetapi masih ada rasa benci yang terselip di dalam hati masing-masing individu.
Orlan memberhentikan mobilnya sejenak. Konsentrasinya buyar. Jika dia memaksakan diri untuk terus mengemudi, dia takut akan terjadi sesuatu hal yang buruk.
Orlan menarik napas panjang lalu memejamkan matanya. Jay terus meraung. Semakin membuatnya pusing.
"Tentunya dia sangat mencintaimu. Kamu tahu? Seorang werewolf tanpa mate. Itu sama saja seperti membunuh kami secara perlahan. Apalagi aku merupakan seorang Alpha, aku membutuhkan kehadiran mate di dalam hidupku." Ucapan Orlan terdengar lirih dan sangat tulus. Wajah Orlan tampak sendu.
Mereka saling menatap selama beberapa detik. Lalu Noura memalingkan wajahnya, dia tidak mau lama-lama menatap Orlan.
"Ya, aku tahu. Aku minta maaf. Aku akan belajar untuk percaya." Noura menundukkan kepalanya. Tidak berani menatap Orlan yang masih saja menatapnya intens.
Orlan membalikkan badan Noura yang tengah bersandar di kursi mobil supaya menghadapnya. Lalu menangkup kedua pipi Noura agar dia dapat melihat wajah Noura yang bagai candu. Mereka kembali saling menatap.
"Noura, jangan terus meminta maaf padaku. Kita jalani saja. Aku yakin, suatu saat nanti kamu pasti akan mencintaiku." Terselip nada getir pada suaranya, tetapi bibir Orlan memaksa untuk mengukir senyuman lebar. Orlan mengecup punggung tangan Noura penuh cinta.
Noura terenyak. Dia memang seorang tuan putri yang dihormati. Semua vampir memperlakukannya dengan baik karena memandang statusnya. Tetapi Orlan berbeda, semua perlakuan Orlan padanya itu tulus. Noura dapat merasakannya.
Orlan kembali menjalankan mobil menuju Hutan Appalachia membelah jalanan yang sepi dan gelap.
Noura tersipu malu. Oh, jantungnya memang tidak berdetak, tetapi dia masih dapat merasakan rasa malu yang luar biasa. Hari ini, Orlan telah membuat dia terbang menuju angkasa.
***
"Itu Alpha." Dafa melihat mobil Orlan yang memasuki wilayah pack. Kantin dekat dengan pintu perbatasan.
Dafa telah mengirimkan pesan pada Alpha-nya itu, memberi tahu Aaron yang datang untuk menyampaikan pesan dari Raja Carlen mengenai penawaran kerja sama atas kasus werewolf dan vampir yang ditemukan tewas di hutan.
Dafa dan Aaron menunggu. Karena Orlan sendiri yang bilang akan menemui mereka di kantin.
"Maaf, telah membuat Anda menunggu." Orlan langsung duduk di samping Dafa.
Aaron menunduk hormat. "Tidak masalah, Alpha."
"Jadi bagaimana?" tanya Orlan.
Aaron pun menjelaskan semua yang dikatakan raja Carlen.
"Oke. Kapan Raja Carlen akan datang?" tanya Orlan. Akhir-akhir ini jadwalnya sibuk, tetapi kasus ini sangatlah penting. Jika dibiarkan terlalu lama, dikhawatirkan akan semakin banyak werewolf yang tewas di hutan. Tawaran kerja sama ini juga menguntungkan. Kalau yang dikatakan Noura waktu itu benar, tentang vampir yang tewas merupakan mate dari werewolf. Berarti ada kemungkinan, para werewolf yang ditemukan tewas memiliki keterkaitan dengan para vampir itu. Bisa dibilang, para werewolf itu memiliki mate vampir. Sama seperti dirinya, seorang werewolf yang memiliki mate vampir.
"Kapan Anda memiliki waktu luang, Alpha?" tanya Aaron. Kapan pun itu raja Carlen siap datang.
Orlan melirik Dafa yang tengah sibuk makan kentang goreng. Dafa yang menyadari tatapan Alpha-nya langsung berhenti makan. "Mungkin minggu depan, hari Kamis." Dafa mengingat-ingat jadwal Alpha-nya yang telah dia buat untuk bulan ini.
"Baiklah. Nanti akan saya sampaikan pada raja Carlen."
"Bagaimana jika saya yang datang ke sana," tawar Orlan. Membuat Dafa tersedak kentang goreng. Dafa memelotot tidak percaya.
Orlan menoleh pada Dafa. "Bagaimana?"
"Baiklah, jika itu yang Alpha inginkan." Dafa mengangguk-angguk setuju.
"Bila memang Alpha yang akan datang ke istana. Kami dengan senang hati menerima kehadiran Anda." Aaron menundukkan kepalanya menghormat.
Orlan terkenal dengan keberingasannya menebas kepala dalam satu pukulan, tapi sebenarnya dia sangat memikirkan kelangsungan hidup para werewolf. Apa pun akan dia lakukan, jika ada yang mengganggu ketenteraman bangsa werewolf.
***
Orlan berjalan menuju kamarnya. Dia ingin mengistirahatkan otaknya. Tidak, maksudnya, istirahat memikirkan pekerjaan. Waktunya dia berpikir, ke mana dia akan mengajak Noura pergi? Bodohnya dirinya, mengajak pergi, tapi tidak tahu mau ke mana?!
Tempat yang Noura suka; Tempat yang tidak akan terjangkau oleh para vampir; Tempat yang aman dan nyaman untuk hanya berduaan; Tempat yang dapat menjadi kenangan indah bagi mereka berdua.
Pokoknya hari Sabtu, Orlan akan menghabiskan waktu bersama Noura. Tidak ada yang boleh mengganggu.
Siapa pun yang mengganggu atau menghalangi. Siap-siap kepala terlepas dari tubuh.
Orlan menghempaskan badannya di atas kasur. Memejamkan matanya sejenak. Wajah Noura saat tersenyum kembali menghiasi alam pikirannya. Selalu membuat dia tersenyum. Wajah, suara, dan senyuman Noura beredar di pikirannya.
Jay terdiam di sana. Entah sedang apa. Tadi ketika Orlan mengatakan pada Noura, kalau dia dan Jay mencintai Noura dan Noura menjawab akan mulai belajar percaya. Membuat Jay loncat-loncat kegirangan.
Tok, tok.
"Orlan, ini Mama. Boleh tidak, Mama dan Papa masuk?" teriak Garneta.
Orlan mengerutkan keningnya. Ada apa kedua orang tuanya mengetuk pintu malam-malam begini?
"Ya, Ma." Orlan membangkitkan dirinya, lalu membuka pintu kamar. Kedua orang tuanya langsung menerobos masuk.
Orlan menutup kembali pintu kamarnya. "Ada apa, Ma, Pa?" Orlan duduk di tepi ranjang.
"Kamu sudah menemukan mate-mu?" tanya Garneta tanpa basa-basi. Rasa penasarannya sudah tidak dapat dibendung. Jorge dan Garneta berdiri di hadapan Orlan seraya menatap Orlan dengan tatapan seperti sedang menginterogasi seorang penjahat yang tertangkap basah telah mencuri.
Orlan membelalak terkejut. Siapa yang telah memberi tahu kedua orang tuanya? Arva? Dafa? Leon? Devin?
"Ayo, jawab." Garnet mendesak Orlan untuk mengaku.
"Kenapa tidak cerita. Kamu tidak bisa mengelak. Karena Papa melihat dengan kedua mata Papa sendiri. Kamu sedang berduaan dengan seorang wanita berambut cokelat." Jorge mulai tidak sabar. Jika dia tidak memancing lebih dulu, Orlan tidak akan mengaku.
Orlan terkejut. Kenapa dia tidak sadar, papanya melihatnya bersama Noura? Apakah karena hatinya sedang berbunga-bunga, makanya tidak menyadari? Bahaya. Orlan tidak boleh lengah lagi. "Hm, itu ...." Orlan bingung. Apakah ini waktu yang tepat untuk mengatakan semuanya pada kedua orang tuanya?
"Itu apa?" Garneta tidak sabar.
"Katakan Orlan." Jorge kesal.
"Iya, aku telah menemukan mate-ku." Orlan memandangi wajah kedua orang tuanya.
Garneta dan Jorge bersorak kegirangan. Akhirnya, anak mereka tidak lagi jomlo. Pack akan kehadiran seorang Luna. Alpha telah menemukan mate-nya!
"Kenapa kamu tidak cerita, Orlan?" tanya Garneta. Berita sebagus ini Orlan menyimpannya sendiri.
"Itu masalahnya ...." Orlan kembali bingung. Sebenarnya dia takut kedua orang tuanya tidak menerima kehadiran Noura yang merupakan vampir.
"Kenapa?"
"Masalahnya apa?"
"Mate-ku vampir. Putri Noura." Orlan menatap kedua orang tuanya, melihat reaksi yang ditunjukkan oleh mereka.
Kedua orang tuanya terdiam. Saling memandang satu sama lain.
"Putri Noura, dia mate-mu?" Garneta tidak yakin dengan apa yang dia dengar.
"Iya, Putri Noura." Orlan menundukkan kepala. Dia tidak siap mendengar apa yang akan kedua orang tuanya katakan.
"Jadi ramalan itu benar? Ternyata nama kamu yang tertulis?" Jorge terkejut. Sekarang dia jadi bingung. Di lain sisi dia senang, anaknya telah menemukan mate-nya. Di sisi lain, dia menyayangkan ternyata mate-nya ialah vampir.
Orlan hanya menganggukkan kepala.
"Putri Noura? Kapan kamu akan mengajaknya ke sini. Mama ingin bertemu dengannya. Mama tidak mempermasalahkan dia merupakan vampir atau makhluk apa pun itu. Asalkan kamu bahagia, Mama juga ikut bahagia." Garneta tersenyum lebar. Sekarang dia tahu, Orlan tidak mau bercerita pasti karena takut mereka tidak mau menerima kehadiran Noura yang merupakan vampir.
"Iya, Papa juga ingin bertemu dengannya," ungkap Jorge. Mau tidak mau, dia harus menerima garis takdir Orlan—yang harus memiliki mate vampir.
Orlan mengulum senyuman lebar. Hatinya sangat senang. Kedua orang tuanya mau menerima Noura sebagai mate-nya. Ternyata apa yang selama ini dia khawatirkan, tidak terjadi.
"Lihat? Tidak akan terjadi apa-apa. Kau saja yang selama ini ketakutan." Jay tersenyum senang mendengar jawaban dan reaksi yang ditunjukkan oleh kedua orang tua Orlan.
Aksara