Malam sebelum jung-jung Wismaya tiba, Karangwuni lebih sunyi dari biasanya. Orang-orang yang tidak bisa bertarung sudah pergi ke bukit, membawa anak-anak dan barang berharga. Yang tinggal adalah mereka yang memilih bertahan: empat puluh orang yang sekarang duduk di gudang tua, mendengar Arya berbicara dengan suara rendah.
"Wismaya akan datang dengan pasukan. Ia akan mengira kita lari atau menyerah. Kita akan membuatnya salah di kedua hal itu."
"Bagaimana?" tanya Dewi.
"Kita tidak akan melawan di darat. Kita akan melawan di air. Di tempat air berbohong tentang kedalamannya — rawa bakau di timur. Ki Banaspati pernah menunjukkannya kepadaku, dan aku yakin Jangkar juga tahu."
Jangkar mengangguk, matanya bersinar.
"Kita akan memancing jung-jung itu masuk ke perairan dangkal. Di sana, mereka tidak bisa bergerak cepat. Dan sementara mereka terjebak, kita akan --"
"Membakar mereka?" tanya Ki Tunggadewa.
"Tidak." Arya menggeleng. "Kita tidak akan membakar apa pun. Kita akan membiarkan mereka terjebak sampai malam, lalu kita akan mengirim perahu kecil membawa pesan: kembali ke Canggu, atau tinggal terjebak sampai pasang surut berubah."
"Itu bukan pertempuran. Itu permainan."
"Pertempuran membutuhkan darah. Kita tidak punya darah untuk dibuang."
Setelah rapat selesai, Arya berjalan sendirian ke dermaga. Ia tahu bahwa rencananya rapuh. Ia tahu bahwa Wismaya bisa saja tidak masuk jebakan, atau bisa saja memutuskan untuk membakar desa terlebih dahulu. Tapi ia juga tahu, setiap rencana yang melibatkan manusia selalu rapuh.
"Kau takut?" suara Nyai Gandasari muncul dari belakang.
"Aku sudah takut sejak hari pertama kembali dari Pulau Wungkal."
"Takut tidak membuatmu berhenti."
"Takut membuatku berhati-hati."
Nyai berdiri di sampingnya. "Aku pernah melihat banyak pemimpin muda, Nakhoda. Yang membedakan mereka yang hidup dan mereka yang mati bukan keberanian. Bukan kekuatan. Tapi kemampuan untuk tetap berpikir ketika orang lain sudah panik."
"Aku berusaha."
"Usahamu terlihat."
Mereka berdiri diam, memandang laut yang gelap. Di kejauhan, Arya bisa melihat bayangan samar dari jung-jung Wismaya, berlabuh di luar perairan Karangwuni, menunggang fajar.
"Besok," kata Arya, "kita akan tahu apakah kebenaran benar-benar punya kekuatan."
"Atau apakah kekuatan selalu mengalahkan kebenaran," tambah Nyai.
"Kalau kekuatan menang besok, kita akan mencoba lagi lusa."
Nyai tersenyum tipis. "Itulah sebabnya aku memilih berdiri di sampingmu, Nakhoda. Bukan karena kau pasti menang. Tapi karena kau tidak akan berhenti meski kalah."
Aksara