Raden Wijaya tidak langsung setuju. Ia adalah cucu Patih, bukan anak kecil yang mudah terpesona. Ia meminta waktu semalam untuk memikirkan, dan Arya memberinya ruangan terpisah di rumah Nyai Gandasari.
Malam itu, Karangwuni tidak tidur. Orang-orang tahu bahwa nasib mereka sedang dipertaruhkan dalam satu ruangan kecil.
"Apa yang kau pikirkan?" tanya Ki Tunggadewa kepada Arya.
"Aku memikirkan apakah aku sudah cukup mempercayai orang yang baru kukenal."
"Kau tidak punya pilihan lain."
"Itu sebabnya aku harus lebih hati-hati."
Pagi harinya, Raden Wijaya keluar dengan mata lelah tapi tatapan tegas. Ia memanggil Arya, Wirasena, dan Nyai Gandasari.
"Aku percaya buktimu," katanya. "Tapi percaya saja tidak cukup. Aku butuh cara membawamu ke istana tanpa membuatmu dibunuh di tengah jalan."
"Bagaimana?" tanya Arya.
"Kau menyerahkan diri. Bukan kepada Tumenggung. Bukan kepada pengadilan biasa. Kepada kakekku, Gajah Mada, secara langsung."
"Itu bunuh diri."
"Sebaliknya. Kalau kau menyerahkan diri kepada siapa pun di bawah Gajah Mada, Jagaddhita bisa mengintervensi. Tapi kalau kau berada di bawah perlindungan langsung Patih, Jagaddhita tidak bisa menyentuhmu tanpa melawan kakekku sendiri."
Wirasena mengangguk. "Raden benar. Patih Gajah Mada adalah satu-satunya orang yang kekuasaannya setara dengan raja. Bahkan Tumenggung tidak berani menantangnya secara terbuka."
"Tapi aku buronan," kata Arya. "Bagaimana cara menyerahkan diri tanpa ditangkap dulu?"
"Kau akan menjadi tanggung jawabku. Aku akan mengirim surat resmi ke istana bahwa aku telah menangkapmu dan membawamu untuk diadili langsung oleh Patih. Surat itu akan membuatmu milikku — bukan milik Jagaddhita."
"Dan kalau di tengah jalan seseorang mencoba membunuhku?"
"Maka kau akan mati sebagai tahananku, bukan sebagai buronan. Dan pembunuhan tahanan Patih adalah perang terbuka."
Arya menatap Raden Wijaya. Pemuda itu lebih pintar dari usianya. Ia memahami politik istana dengan cara yang bahkan Arya, yang sudah bertahun-tahun di laut, tidak sepenuhnya paham.
"Ada satu syarat lagi," tambah Raden Wijaya.
"Apa?"
"Selama perjalanan, kau harus terikat. Bukan karena aku tidak percaya padamu. Tapi karena aku harus menunjukkan kepada istana bahwa kau memang tahananku."
Arya terdiam. Terikat berarti tidak bisa lari. Terikat berarti mempercayai Raden Wijaya sepenuhnya.
"Setuju," kata Arya akhirnya.
"Kau tidak bertanya lagi?"
"Aku sudah bertanya cukup banyak. Sekarang saatnya memilih. Dan aku memilih kebenaran, meski dengan tali di pergelangan tangan."
Aksara