Dua minggu setelah festival, malam Karangwuni dikejutkan oleh teriakan. Api besar menyala di gudang rempah di ujung pelabuhan — gudang yang baru saja dibangun dan berisi hasil dagang pertama dari jalur Wungkal.
Arya berlari dari rumahnya, masih mengenakan kemeja tidur. Ia melihat api menjilat langit dan wajah-wajah orang yang panik berusaha memadamkannya dengan ember dan pasir.
"Air! Cari air!" teriak Ki Sura.
"Tidak!" seru Arya. "Rempah akan semakin menyala kalau kena air. Gunakan pasir dan kain basah!"
Orang-orang mendengarkan. Mereka mengubah strategi, memadamkan api dengan cara yang Arya ajarkan. Tapi api sudah terlalu besar. Gudang itu hancur, bersama dengan muatan rempah yang bernilai setengah tahun pendapatan beberapa pedagang.
Pagi harinya, di antara asap dan puing, Arya menemukan sesuatu: sebuah anak panah yang terbakar setengah, dengan cap yang ia kenal. Cap Tumenggung Jagaddhita.
"Mereka masih ada," kata Ki Tunggadewa di sampingnya.
"Aku tahu. Orang seperti Jagaddhita tidak mati sendirian. Mereka menanam kebencian sebelum pergi."
"Apa yang akan kau lakukan?"
"Aku akan mencari mereka. Sebelum mereka membakar lebih dari gudang."
Nyai Gandasari mendekat dengan wajah muram. "Ini bukan kecelakaan. Ini pesan. Mereka ingin kita takut."
"Maka kita tidak akan takut." Arya mengepalkan anak panah itu. "Kita akan marah. Dan kita akan menemukan siapa yang melakukan ini."
Lasmi, yang datang dari Tuban sehari sebelumnya, berdiri di belakang Arya. "Aku tidak mau kehilanganmu lagi."
"Kau tidak akan kehilangan aku. Tapi aku harus menyelesaikan ini. Kalau tidak, semua yang kita bangun bisa terbakar lagi kapan saja."
Malam itu, Arya mengumpulkan tim kecil: Ki Tunggadewa, Ki Sura, Jangkar, dan dua nelayan yang mengenal setiap teluk di sekitar Karangwuni. Mereka akan menyelidiki. Mereka akan mencari. Dan mereka akan menemukan.
Karena api tidak hanya membakar gudang. Ia juga membakar amarah yang selama ini Arya coba kendalikan.
Aksara