Ternyata, jebakan Ki Taruna lebih rumit dari yang Arya duga. Saat timnya sibuk menangkap prajurit di pelabuhan terpencil, sekelompok lain menyergap Karangwuni.
Mereka menyerang pada dini hari, saat penjagaan paling longgar. Mereka membakar dua gudang ikan dan mencoba merampas perahu-perahu di dermaga. Tapi mereka tidak menghitung satu hal: Lasmi.
Lasmi, yang tidur di rumah dekat dermaga, terbangun oleh bau asap. Ia tidak panik. Ia berlari ke gong alarm dan memukulnya dengan sekuat tenaga. Suara gong membangunkan seluruh desa.
"Api! Penyerangan!" teriaknya.
Orang-orang Karangwuni keluar dari rumah mereka. Mereka tidak punya senjata banyak, tapi mereka punya sesuatu yang lebih berharga: kebersamaan. Mereka memadamkan api, melawan penyerang, dan melindungi perahu-perahu dengan tubuh mereka sendiri.
Saat Arya kembali keesokan harinya, ia menemukan Karangwuni dalam keadaan lelah tapi bangga. Dua gudang terbakar, beberapa orang terluka, tapi tidak ada yang mati. Dan penyerang? Dijatuhkan atau kabur.
"Kakak?" Arya mencari Lasmi.
"Aku di sini." Lasmi keluar dari rumah sakit darurat dengan lengan yang diperban. "Hanya luka bakar kecil."
"Kau memukul gong?"
"Aku yang pertama mendengar asap."
Arya memeluk kakaknya. "Kau menyelamatkan Karangwuni."
"Aku menyelamatkan rumahku. Karangwuni adalah rumahku sekarang."
Ki Taruna, yang dibawa Arya dalam keadaan terikat, melihat semua ini. Ia melihat orang-orang yang tidak lari. Ia melihat perempuan yang memukul gong. Ia melihat desa yang melindungi dirinya sendiri.
"Ini bukan tentangmu, Sengara," kata Ki Taruna pelan. "Ini tentang mereka."
"Ya. Itulah sebabnya kau tidak bisa mengalahkan kami dengan api."
"Kau tidak membunuhku. Kau tidak membalas dendam. Mengapa?"
"Karena balas dendam hanya menciptakan api lain. Aku sudah cukup melihat api."
Ki Taruna menunduk. Untuk pertama kalinya, keraguan muncul di matanya.
Aksara