"Kak George! Kenapa kita tidak langsung pulang saja, Kak?
"Wah, hutannya lebat sekali!"
"Apa di sini akan ada serigala yang muncul tiba-tiba, Kak? Hiiyyy, takut...."
George menghela napas panjang, tampaknya kebiasaan buruk itu akhir-akhir ini sering ia lakukan. Sebab, ada banyak hal yang memancing kemarahan putra keluarga Owens tersebut dan menguji kesabarannya. Ia lalu menatap datar pada anak perempuan yang berjalan memimpin di depan.
Setelah pulang dari berbelanja keperluan sekolah, seperti perlengkapan klub dan peralatan praktikum, George mengajak Tasia berkeliling. Pemuda itu lalu membawa gadis kecil tetangganya ke hutan lindung, ingin memperlihatkan sesuatu yang menarik kepadanya.
George merapatkan jaket kulit hitam yang terbuat dari kulit buaya pemberian ibunya yang berharga, menyembunyikan hadiah kecil untuk si gadis manis yang tengah memperhatikan alam sekitar.
"Ini pertama kalinya Tasia pergi ke hutan! Indah sekali ... seperti surga!"
"Tasia ingin ke surga?" George menghentikan langkahnya. Memperhatikan gadis kecil itu dengan raut wajah yang sulit diartikan.
"Ingin sekali! Di surga, kita bisa bertemu dengan Tuhan loh!" jawab anak perempuan itu dengan polos.
George kembali melanjutkan langkahnya. Sesekali pemuda itu akan membantu Tasia melewati akar pohon yang menyembul keluar dari dalam tanah. Tasia menatap wajah George yang menuntunnya, wajah pemuda itu tampak letih, namun tak mengurangi pesonanya sama sekali.
"Kak George tampan."
George terkekeh. Dipuji oleh anak kecil ternyata boleh juga.
"Terima kasih, anak manis!" sahut George seraya mengelus kepala Tasia. Senyum tipis yang diperlihatkan oleh George seketika menular kepada Tasia, anak perempuan penyuka marsha and the bear tersebut ikut tersenyum.
Ketika keduanya semakin dalam memasuki hutan, tiba-tiba dari kejauhan terdengar auman binatang liar yang begitu nyaring, suaranya begitu menggema di seluruh hutan. Tasia langsung berlari memeluk kaki panjang George. "Kak! Takut!"
George melepas pelukan anak tersebut, ia lalu berjongkok, menyentuh pundak Tasia untuk menenangkannya. "Tenanglah. Sebaiknya, Tasia jalan duluan saja di depan.
"Kakak akan menjagamu di belakang dengan senjata ini."
George mengeluarkan senapan pemberian Hendrik dan menunjukkannya pada gadis itu. "Kakak akan menembak mati harimau itu dengan senapan pemberian ayahmu ini!"
Tasia seketika meloncat kegirangan, ia dengan cepat berjalan di depan, mengikuti perintah George. Ia yakin bahwa pemuda itu akan senantiasa menjaganya dari belakang.
Tanpa tahu, bahwa mata pemuda itu sudah dipenuhi dengan api kemarahan.
**
"Michael, apa kau melihat kakakmu? Sejak pukul delapan pagi tadi dia tak ada di rumah."
Maia menatap cemas jendela rumahnya yang menghadap ke halaman depan, berharap anak perempuannya muncul. Sudah pukul 12 siang ... dan anak itu belum juga kembali.
"Tidak, Ma. Mungkin kakak pergi main dengan teman-temannya."
Hendrik yang baru tiba dari dapur setelah membuat kopi langsung menghampiri sang istri, "Namanya juga anak-anak, masih belum puas main. Jadi biarkan saja."
Maia memandang wajah tenang suaminya yang ia nikahi delapan tahun yang lalu. Hendrik menyesap kopi panas dengan hati-hati. Wanita itu kembali memandangi jendela rumahnya.
"Aku harap anak kita baik-baik saja...."
Hendrik menaruh cangkir di dekat meja kecil yang memisahkan kursinya dan sang istri, laki-laki itu lalu memeluk Maia. "Tak apa, Tasia hanya sedang pergi bermain. Kita lihat sore nanti. Jika dia belum pulang, mari kita telepon polisi."
Maia mengembuskan napas pelan, "Mari kita coba."
**
"Kak, ayo pulang."
Tasia menoleh ke kanan dan kiri secara bergantian, semakin dalam mereka masuk ke hutan, semakin gelap pula keadaan sekitar. Ia lalu menoleh ke belakang, didapatinya George yang berjalan sekitar dua meter darinya.
Pemuda itu sedang mencari objek penelitian untuk risetnya di hutan lindung itu. Dan karena ia telah berbaik hati membelikan Tasia buku gambar dan cat air secara cuma-cuma, maka ia pun mengikuti ke mana pun George pergi.
"Tasia, benar ingin ke surga?" tanya George tiba-tiba.
Tanpa menoleh, Tasia mengangguk antusias. Dipetiknya bunga liar yang ia jumpai. "Benar, Kak! Surga itu 'kan tempat yang luar biasa! Aku nanti juga mau mengajak Papa, Mama dan Michael ke sana!"
"Oh, begitu ... baguslah."
George menatap peluru timah berukuran 5,5 mm yang ada di tangannya, jenis kaliber yang mempunyai energi yang cukup besar. Dan cukup sering ia gunakan saat berburu babi hutan.
Memasangnya ke dalam senapan yang memakai per untuk memompa udara agar dapat mendorong peluru di dalamnya. Lantas, mengarahkannya pada target yang berada tak jauh di depan.
Klik
"Anak baik, izinkan kak George mengantarkanmu ke surga."
George menyeringai, jari tengahnya menekan pelatuk senapan tersebut. Tanpa disangka, Tasia membalikkan badannya, hanya untuk melihat peluru panas yang menuju cepat ke arahnya. Tanpa sempat ia menghindar.
"Ha!" George berseru kegirangan.
Timah panas laksana emas itu berhasil menembus mata kanan sang target, bahkan hingga ujung pelurunya keluar dari kepala belakang dan membawa secuil objek yang memiliki tekstur lunak berwarna abu-abu. Tasia pun roboh ke tanah, dengan darah yang mengalir deras dari mata kanannya yang hancur.
George lagi-lagi memandang Tasia dengan tatapan dingin, tepatnya pada jasad gadis tujuh tahun tersebut yang terbaring kaku di tanah. Kilat getir di mata cokelatnya tak lantas menyadarkan George bahwa ia telah membunuh seseorang.
Salahkan perbuatan anak itu yang dengan lancang merusak laboratorium dan menghancurkan harta karunnya yang paling berharga. Gara-gara gadis itu, ia mendapat kritik tajam dan tidak diberi nilai oleh profesornya yang bertampang angkuh itu.
George menghampiri tubuh tak bernyawa Tasia, menjambak rambutnya dan mengangkat kepala itu tinggi-tinggi, sekadar untuk memastikan bahwa pelurunya benar-benar bersarang di otak gadis kecil yang tewas di tangannya.
"Huh, berat."
George melirik kotak yang ia bawa sedari tadi, tanpa melepaskan genggamannya pada rambut pendek Tasia, George mengambil kotak besar yang ia taruh sewaktu ia menembak sang target. Tubuh mungil Tasia diseret olehnya tanpa manusiawi, seolah ia sedang menyeret seekor babi.
George mengambil gunting taman berukuran besar yang ia dapat di gudang rumahnya dalam kotak tersebut, kemudian mengeluarkan pisau yang telah ia asah sedemikian rupa. Pemuda itu kembali mengalihkan perhatiannya pada kepala Tasia.
"Yap, mari kita bongkar!"
**
"George! George!"
"Ya?"
Pulang dari kediaman orang tuanya sambil membawa daging sapi yang banyak, George langsung ditodong berbagai pertanyaan oleh Hendrik dan sang istri, tetangga barunya. Padahal ia baru saja tiba di rumahnya pada pukul 6 sore.
"Tasia tak ada di rumah sejak pagi tadi, George!"
"Jadi kami berdua melapor ke polisi!"
George membelalakkan matanya, "APA?! TASIA HILANG?!"
"Mengapa ini bisa terjadi?" George berucap lirih. Pupilnya tampak bergetar.
Maia memeluk suaminya, sambil menangis tersedu-sedu, "Kami lalai, gara-gara kami berdua yang terlalu sibuk di dapur, kami jadi tidak memperhatikannya."
George memicing tajam, "Ayo! Kita cari Tasia!"
"Terima kasih, George," Hendrik mengusap punggung sang istri yang berada dalam dekapannya, "kau memang selalu bisa diandalkan, Nak."
Diam-diam, George menyeringai tipis. "Tak perlu berterima kasih, Paman. Saya senang bisa membantu kalian."
**
George menatap api yang menyala-nyala dalam tungku perapian rumahnya, matanya lantas melirik jam yang berada di depan tungku. Waktu makan malam telah tiba.
"Halo?" George menyapa sang pengangkat telepon di seberang sana dengan ramah. "Apa paman sekeluarga sudah makan? Bagaimana keadaan Bibi Maia?"
''Kami belum makan, Nak. Kasus Tasia membuat makan kami sekeluarga tidak teratur, tidur kami pun jadi tak nyenyak. Tetapi bibimu baik-baik saja sekarang.''
"Jaga kesehatan kalian untuk Tasia, kalian tidak mau 'kan ia di surga sana melihat kalian menderita seperti ini?" George berjalan pelan menuju dapur, dan duduk tepat di salah satu kursi. Di hadapannya, tersedia banyak sekali hidangan enak buatannya.
"Oh ya, apa Paman, Bibi, dan juga Michael bisa ke rumah sekarang? Saya sedang ingin makan malam bersama kalian bertiga."
Terdengar hening selama seperkian detik. Lalu terdengar jawaban dengan suara yang parau. "Baiklah, kami akan ke sana. Terima kasih atas tawaranmu, George."
"Ahhh, tak apa, Paman! Aku yang seharusnya berterima kasih kepada kalian semua...."
Aksara