Ini hari yang cerah di musim kemarau. Begitu cerah, dengan sinar matahari berkilauan di embun di semak mawar dan air di air mancur. Pagar hidp dipangkas dan tanaman mawar berkembang menuju kesempurnaan. Semuanya mawar merah. Hanya mawar merah. Seolah Steve benci bunga jenis lain atau warna bunga mawar lain.
Ada gerbong besi di taman yang terawat, dan di belakangnya tampak Jalan setapak berumput yang turun sampai ke tepi danau pohon-pohon trembesi, menjulang tinggi di atas Larasati sementara ia menyusuri Jalan setapak dengan langkah-langkah panjang suasana hati membaik seiring setiap langkah menjauhi kamar tidurnya.
Sati menengadah menatap matahari merasakan kehangatan di kulitnya dan memejamkan mata. Suara batuk berdahak tertangkap telinganya ia berbalik ke arah pepohonan.
Apakah itu sebuah gerbang?
Ya Larasati bisa melihatnya terbang di belakang rambatan anggur ada pagarnya juga Larasati menyadari dan kalau ia tidak salah ada atap jerami di belakang pohon-pohon itu.
Larasati lalu berjalan menuju gerbang dan menyingkirkan beberapa ranting anggur, mengintip ke dalam ada taman indah di belakang pagar taman yang sangat khas dari negeri Belanda. Mawar dan Columbine, hydrangea, peonry, dan delphinium. Seekor kucing meregangkan tubuh dengan malas di atas Tunggul pohon berjemur matanya tertuju pada Larasati.
Siapa yang tinggal di sini bodoh itu tampak menyenangkan dari sedikit yang bisa Larasati lihat ia melangkah mundur dan melihat sekeliling ada Tunggul pohon lain di samping sepatu yang kini bisa Larasati lihat sebagai tembok batu yang mengelilingi taman. Yang memilih pelanggannya menembus semak dan menaiki Tunggul pohon mengintip dari atas tembok. Dengan begitu ia bisa melihat pondok secara keseluruhan.
Bagian depan pondok menghadap danau ada kotak-kotak bunga di jendela dengan bunga putri malu yang menjuntai ke mana-mana 2 ekor ayam betina mematuk-matuk tanah disebut taman dan asap berbentuk bulat melayang dari cerobong asap.
Pondok itu tampak indah dan Larasati senang menemukannya—akhirnya, ada sesuatu yang bisa membuatnya tersenyum daripada hanya diam dan tidak melakukan apapun di dalam kamarnya.
Tiba-tiba seorang wanita muncul dari Jalan setapak di sampai ke pondok dengan membawa sekeranjang bunga. Sambil terkesiap cemas Kris menunduk malu karena ia tak bisa terpergok memata-matai. Ia berjongkok mendengarkan.
“Silakan masuk, tapi sebaiknya membuat rumah dari depan pintu pagar itu sudah dijalani tanaman anggur sehingga tidak bisa dibuka,” ujar wanita itu menatap Larasati dengan tatapan matanya yang sendu.
Larasati tak bergeming dirinya Masih berdiri untuk melihat bagaimana tempat tinggal dari seseorang yang dilihatnya asing itu. Tidak banyak tempat yang bisa dirinya temukan di dalam laci ini dan menemukan sebuah pondok kecil yang dihuni oleh seorang wanita adalah hal yang sangat luar biasa untuk nya. Coba berpetualang nya seakan-akan hidup dan membanjiri seluruh anggota tubuhnya dari ujung kepala hingga ke ujung kaki. Dirinya sangat senang mendapati hal yang tidak terduga ini.
Steve akan mendengarkannya ketika dirinya pulang habis berpetualang menemukan pondok dan seseorang yang tidak dikenal.
Oh perempuan itu itu rambut pirang dengan kulitnya yang putih bersih bulu-bulu yang ada di kulitnya pun sedikit berwarna merah dan juga kepirangan. Wajahnya mengendur kulit-kulitnya pun seperti itu tulang belulang yang ada di dalam tubuhnya terlihat seperti halnya saat Larasati berada di desanya orang-orang tampak dengan kondisi demikian.
Tidak di perkampungan Belanda dirinya hanya menemukan orang-orang yang berkulit putih dengan tubuh yang tinggi tegap seolah tidak kekurangan makanan. Orang-orang pribumi lah yang bertubuh kurus kering dengan berbagai tulang yang yang seakan menyembul diantara kulit-kulit itu.
Namun berbeda saat ini wanita dengan darah Belanda itu menatap Larasati dengan tatapannya yang teduh dan sendu tidak bisa dipungkiri Larasati pun kembali menyadarkan lamunannya dan menuju pintu yang telah dikatakan oleh orang tua itu.
Dalam bentuk Larasati dirinya menduga jika perempuan itu usianya sekitar 50 tahun.
Tubuhnya sudah ringkih dan mungkin dirinya adalah sosok yang sangat berharga di pihak Belanda. Karena dirinya mendapatkan keistimewaan untuk dapat tempat tinggal yang meskipun tidak layak namun itu adalah tempat tinggal yang cukup nyaman.
Larasati menahan nafas.
“Ya, Kau sayang, yang berada di balik tembok.” rambut kelabu wanita itu mendadak muncul di atas Larasati dari balik tembok. “oh ya ampun seharusnya aku membersihkan semak nya bukan terlihat tidak rapi masuklah aku akan membuat kamu teh.”
Perlahan Larasati berdiri pipinya merona malu. “maafkan aku aku telah lancang,” ujarnya meminta maaf. “aku hanya lewat dan aku kurasa kau bisa menebak aku naik ke atas tunggul pohon ini untuk mengintip rumahmu Dan aku senang sudah melakukannya rumahmu sangat indah.”
Wanita itu tersenyum. “Thank you,” ujarnya kemudian.
Larasati tak asing dengan kalimat yang diucapkan oleh wanita itu. Namun ada sesuatu hal yang membuat hanya mengkerut. Kata itu seperti sesuatu dalam bahasa Inggris. Bukan dalam bahasa Belanda. Dirinya menyadari hal itu karena tentu saja terima kasih dalam bahasa Belanda yaitu Bedank. Sedangkan kata itu seperti menunjukkan kata terima kasih ya kan tapi diucapkan dengan bahasa Inggris.
“Aku tidak ingin merepotkanmu,” ujar Larasati melompat turun dari Tunggul pohon. “Maafkan aku,” katanya dengan nada yang sedikit mengalun.
Disadari atau tidak apa yang dilakukan Larasati ini sama seperti apa yang dilakukannya beberapa tahun yang lalu. Sejak dirinya dikenalkan oleh seseorang yang akan menjadi suami ya dirinya dilarang oleh ibunya untuk sekadar menaiki pohon ataupun mengambil sesuatu dari atas pohon. Sungguh itu adalah hal yang melanggar norma sebagai wanita yang harus lembut dalam segala hal termasuk dalam tingkah laku dan juga dalam berinteraksi dengan orang lain.
Lihatlah apa yang dilakukan oleh wanita itu duduk di atas pohon dengan tanpa rasa malu. Setelah diberitahu demikian Larasati pun meloncat dari Tunggul pohon itu.
“Merepotkan?” seru wanita itu “aku menerimamu dengan baik hati, masuklah!”
Larasati terkesiap. Wanita itu terkekeh mendengar perkataan Larasati
Setelah Larasati menoleh kebelakang ke agar Larasati tertuju ia bergegas berjalan memutar ke bagian depan pondok. Wanita tua itu menunggu di gerbang depan memegangi pintu agar tetap terbuka.
“Bedank,” hujannya dalam bahasa Inggris yang berarti terima kasih.
Perempuan itu pun sedikit terkejut dengan apa yang dikatakan oleh Larasati.
“Kau bisa berbahasa Belanda, Nona?” tanya wanita itu. Larasati mengangguk kecil dan tersenyum malu.
“Aku hanya bisa sedikit,” ujarnya kemudian.
Wanita tua itu tersenyum lalu Larasati melangkah masuk.
Di tengah perjalanan yang masuk Larasati bertanya kepada perempuan itu. “Siapa namamu Bibi?” panjangnya kemudian.
“Molly.” ujar perempuan tua itu sembari memberikan tahtanya kepada Larasati.
Larasati menyahut.
“Ara. Namaku Ara,” Katanya dengan semburat senyuman.
Seseorang yang bernama molly itu bertubuh lebih pendek sekitar 5 cm daripada Larasati dan memakai celemek bernoda di pinggangnya. Rajutan tangan di leher dan topi berkebun pinggiran lebar. Dia mengambil keranjang bunga lalu berjalan menuju pintu pondok.
“Hari yang cerah untuk berjalan-jalan,” ujar Bibi Molly riang. Mengusir kucing ketika binatang itu me coba bergelung di kakinya.
Aksara