Hari-hari berlalu dalam ketegangan yang tak pernah benar-benar hilang. Meski Bara berjanji akan perlahan melonggarkan kekangannya, kenyataannya rasa takut kehilangan yang tertanam dalam dirinya membuatnya makin sulit menahan diri. Setiap kali ia harus pergi untuk mengurus urusan dunia bawah tanah, ia selalu meninggalkan dua pengawal terkuatnya di depan pintu kamar bukan hanya untuk melindungi, tapi juga untuk memastikan Melia takkan pernah melangkah keluar tanpa sepengetahuannya.
Pagi itu, ketegangan itu akhirnya meledak.
Melia baru saja selesai berbicara sebentar dengan kepala pelayan seorang wanita paruh baya yang sudah lama setia kepada keluarga Bara tentang kebutuhan sehari-hari. Percakapannya berlangsung singkat, tak lebih dari lima menit. Namun saat Bara kembali masuk ke kamar dan melihat Melia sedang berdiri berhadapan dengan wanita itu, matanya seketika menyala dengan api cemburu yang membakar segalanya. Ia berjalan mendekat dengan langkah berat, wajahnya dingin dan tak ada secercah pun kelembutan yang biasa terlihat.
“Siapa yang mengizinkanmu berbicara dengannya begitu lama?” tanya Bara tajam, suaranya rendah namun cukup keras untuk membuat kepala pelayan itu gemetar ketakutan dan segera membungkuk lalu bergegas keluar dari kamar.
Melia tertegun. Ia menatap suaminya dengan perasaan bercampur aduk kaget, sakit hati, namun juga paham betapa dalamnya ketakutan yang bersembunyi di balik kemarahan itu. “Mas… dia hanya memberitahuku tentang persediaan kebutuhan di kamar ini. Tak ada pembicaraan lain. Tak ada yang perlu kau cemaskan.”
Bara tak menjawab seketika. Ia melangkah makin dekat hingga jarak di antara mereka hanya tersisa beberapa sentimeter. Aroma darah yang samar bekas pertarungan yang baru saja ia selesaikan di luar sana masih tercium dari tubuhnya, bercampur dengan aroma kemarahan yang meluap. Ia menatap Melia dengan tatapan yang tajam seolah ingin menembus ke dalam jiwa wanita itu.
“Tak ada yang perlu kucemaskan?” ulang Bara perlahan, nada bicaranya penuh sarkasme yang menyakitkan. “Kau tahu tidak, Melia? Bagiku, setiap orang yang berani menatapmu, berani berbicara kepadamu, berani mendekatimu… semuanya adalah ancaman. Bahkan jika itu seorang wanita tua sekalipun. Karena bagiku, hanya akulah yang berhak mendengar suaramu, hanya akulah yang berhak melihat senyummu, hanya akulah yang berhak mengetahui apa pun tentang dirimu. Dan melihatmu berbicara dengan orang lain… rasanya seolah ada tangan yang meremas jantungku hingga nyaris hancur.”
Melia merasa dadanya sesak. “Tapi Mas… aku bukan barang yang harus disimpan dalam kotak tertutup rapat. Aku istrimu. Aku manusia yang butuh berkomunikasi, yang butuh sedikit ruang untuk bernapas. Jika setiap kali aku berbicara dengan orang lain bahkan hal yang paling sepele sekalipun kau selalu marah seperti ini… sampai kapan kita bisa hidup seperti ini? Sampai kapan aku harus merasa seolah setiap kata yang kuucapkan adalah dosa besar?”
Pertanyaan itu menohok hati Bara. Ia terdiam, namun tatapan tajamnya tak berkurang sedikit pun. Justru rahangnya makin mengeras, menandakan betapa besarnya pertarungan yang sedang terjadi di dalam dirinya antara rasa posesif yang tak terbatas dan kesadaran bahwa ia perlahan menyakiti wanita yang paling ia cintai di dunia ini.
“Kau tak mengerti,” bisik Bara, suaranya terdengar nyaris kasar namun tersirat keputusasaan yang mendalam. “Kau tak tahu betapa rasanya memiliki sesuatu yang begitu berharga, sesuatu yang jika hilang akan membuat seluruh hidupmu runtuh. Kau tak tahu betapa rasanya hidup dalam ketakutan bahwa setiap orang yang mendekatimu bisa saja membawa niat jahat, bisa saja merenggutmu dariku dalam sekejap mata. Aku tak bisa menahannya, Melia. Aku tak bisa mengendalikan rasa ini. Karena bagiku, kehilanganmu adalah akhir dari segalanya.”
“Tapi dengan cara ini… kau perlahan membuatku merasa kehilangan diriku sendiri,” jawab Melia dengan suara yang mulai bergetar, air mata mulai menggenang di matanya. “Aku merasa terpenjara, Mas. Terpenjara oleh rasa cintamu yang begitu dalam namun juga begitu menyesakkan. Aku tahu kau melakukannya karena takut kehilanganku. Tapi aku takut… aku takut jika terus begini, bukan musuhmu yang akan memisahkan kita, melainkan rasa lelahku yang perlahan tumbuh karena terus-menerus diawasi dan dibatasi.”
Kalimat itu seperti pukulan keras yang menghantam d**a Bara. Wajahnya yang semula penuh amarah perlahan berubah menjadi pucat. Ia menatap Melia seolah tak percaya bahwa wanita itu bisa mengucapkan kata-kata yang begitu menyakitkan namun begitu benar adanya. Ia sadar meskipun hatinya menolak untuk mengakui bahwa sifat posesifnya yang berlebihan perlahan menjadi dinding tebal yang memisahkan mereka, bukan lagi perisai yang melindungi.
Namun sebelum Bara sempat menjawab, suara ledakan keras tiba-tiba terdengar dari arah lantai bawah diikuti oleh suara tembakan yang berdentum berulang kali, memecah ketenangan gedung yang selama ini dianggap tak tertembus. Wajah Bara seketika berubah menjadi dingin dan tajam, seolah semua pertengkaran di antara mereka seketika tersisih oleh bahaya yang mendesak. Ia segera menarik Melia ke belakang tubuhnya, melindunginya dengan punggung bidangnya.
“Tetap di sini. Jangan bergerak sedikit pun,” perintahnya tegas, matanya menatap pintu kamar dengan kewaspadaan penuh. “Mereka berani menyerang gedung ini. Kali ini mereka benar-benar ingin membinasakan segalanya.”
“Mas…” panggil Melia cemas, tangannya mencengkeram lengan Bara erat-erat. “Jangan pergi. Aku takut sesuatu terjadi padamu.”
Bara berbalik sejenak, menatap wajah istrinya dengan tatapan yang penuh perasaan campuran antara cinta yang mendalam, rasa posesif yang tak tergoyahkan, dan tekad yang membaja. Ia menyentuh pipi Melia dengan cepat namun lembut.
“Aku harus pergi. Jika aku tidak menghentikan mereka sekarang juga, mereka akan masuk ke sini dan mencoba membawamu pergi. Dan itu adalah hal yang takkan pernah kubiarkan terjadi bahkan jika nyawaku harus dibayar mahal,” bisik Bara. “Dengar baik-baik: apa pun yang terjadi di luar sana, apa pun yang kau lihat atau kau dengar… kau harus tetap di sini. Kunci pintu, sumbat telingamu jika perlu. Dan ingatlah aku akan kembali. Karena aku takkan membiarkan siapa pun mengambil hakku atasmu. Takkan membiarkan siapa pun merusak masa depan yang kita bangun bersama, hingga kebahagiaan abadi di bab terakhir nanti.”
Tanpa menunggu jawaban, Bara bergerak cepat menuju lemari penyimpanan rahasia di sudut ruangan, mengambil dua buah senjata api besar yang tampak mematikan, lalu melangkah keluar dari kamar dengan langkah yang mantap namun mematikan. Pintu tertutup dan terkunci rapat di belakangnya, meninggalkan Melia yang berdiri terpaku dengan jantung berdegup kencang.
Di luar sana, pertarungan yang mengerikan sedang berlangsung. Melia bisa mendengar suara tembakan yang makin rapat, suara teriakan, suara benturan benda keras, dan suara langkah kaki yang berlari kencang. Ia tahu Bara sedang bertarung bukan hanya untuk mempertahankan kekuasaannya, tapi untuk mempertahankan haknya sebagai pemilik tunggal hidup dan mati Melia.
Beberapa jam berlalu seolah berabad-abad. Suara pertarungan perlahan mereda, digantikan oleh keheningan yang menakutkan keheningan yang terasa lebih mengerikan daripada suara baku hantam itu sendiri. Melia tetap berdiri di dekat pintu, menunggu dengan napas tertahan, hingga akhirnya bunyi kunci diputar terdengar perlahan.
Pintu terbuka perlahan, dan sosok Bara muncul di ambang pintu. Tubuhnya penuh dengan darah ada yang merah segar yang mengalir dari luka di bahu dan lengannya, ada yang sudah mengering di bajunya. Napasnya terengah-engah, wajahnya pucat namun matanya masih menyala dengan kemenangan yang dingin dan tajam. Ia menatap Melia seketika, seolah ingin memastikan bahwa miliknya masih ada di sana, masih utuh, belum disentuh oleh siapa pun.
Ia melangkah masuk dengan langkah yang agak terhuyung, lalu menutup pintu kembali dan menguncinya. Hanya saat itu saja, ketegangan di wajahnya perlahan luruh. Ia berjalan mendekati Melia, lalu berlutut di hadapan wanita itu lemah, terluka, namun masih menjadi penguasa yang tak tergoyahkan.
“Mereka sudah habis,” bisik Bara dengan suara serak karena kelelahan. “Tak ada satu pun yang selamat untuk menceritakan apa yang terjadi di sini. Tak ada satu pun yang berani lagi mencoba mendekatimu.”
Melia tak sanggup menahan dirinya lagi. Ia berlutut di hadapan suaminya, tangannya gemetar saat menyentuh luka di bahu Bara. Air mata menetes deras di pipinya campuran rasa takut, rasa sakit hati karena pertengkaran tadi, dan rasa lega yang luar biasa karena lelaki itu kembali padanya.
“Mas… kenapa kau harus melukai dirimu seperti ini?” isak Melia. “Apakah tidak ada cara lain selain menumpahkan darah terus-menerus?”
Bara mengangkat tangannya yang bergetar karena kelelahan, menyeka air mata di pipi istrinya dengan lembut meskipun jari-jarinya ternoda darah. “Ini adalah satu-satunya cara yang aku tahu untuk melindungimu, Sayangku. Dunia ini takkan pernah memberi kita kedamaian kecuali kita cukup kuat untuk mengambilnya dengan tangan sendiri. Dan meskipun tadi kita bertengkar… meskipun aku tahu sifatku yang terlalu posesif ini menyakiti hatimu… ketahuilah satu hal: rasa cintaku padamu jauh lebih besar daripada rasa cemburu apa pun. Dan aku berjanji… perlahan aku akan belajar menahan diriku. Karena aku sadar kehilanganmu karena rasa posesifku sendiri adalah hal yang jauh lebih mengerikan daripada membiarkanmu memiliki sedikit kebebasan.”
Ia menarik Melia ke dalam pelukannya yang masih penuh darah dan keringat, membenamkan wajahnya di ceruk leher wanita itu, menghirup aroma yang menjadi satu-satunya tempat istirahatnya di tengah dunia yang penuh kekacauan ini.
“Maafkan aku,” bisik Bara pelan, suaranya terdengar tulus dan penuh penyesalan. “Maafkan aku karena terlalu mengekangmu. Maafkan aku karena membuatmu merasa seperti tawanan. Aku akan berusaha berubah.
Aksara