Aero memutuskan tidak menghadiri satu rapat rutin dewan yang tidak berkaitan dengan audit. Maya semula menawarkan panggilan video agar ia tetap dapat mengikuti, tetapi Aero meminta notulen dikirim setelah rapat. Keputusan itu membuat kalendernya kosong selama dua jam, sesuatu yang hampir tidak pernah terjadi sejak ia mulai mengikuti pembahasan perusahaan sebagai pemegang saham.
Marta menyusun sesi latihan yang lebih ringan karena otot Aero tampak tegang. Ia dapat berjalan dari ruang latihan ke teras dengan tongkat dan bantuan di dekatnya, tetapi keseimbangannya memburuk saat lelah. Aero ingin mengulang lintasan itu. Marta mengingatkan bahwa pengulangan berlebihan justru dapat membuatnya kehilangan tenaga untuk sesi berikutnya.
'Kalau aku berhenti sekarang, rasanya seperti mundur,' katanya.
'Berhenti sesuai rencana adalah bagian dari latihan,' jawab Marta. 'Kita mengukur kemajuan dari beberapa pekan, bukan dari satu pagi.'
Aero duduk dan menunggu napasnya kembali teratur. Ia kecewa pada tubuhnya, tetapi tidak menyalahkan Marta. Dr. Selvara kemudian memeriksa catatan dan mempertahankan program yang sama. Ia mengatakan pemulihan saraf kadang berjalan tidak rata, sehingga mereka akan menilai fungsi dan rasa sakit secara rutin, bukan menjanjikan tanggal tertentu.
Aero bertanya apakah ada pemeriksaan tambahan yang perlu dilakukan. Dokter menjelaskan pilihan yang masuk akal serta kemungkinan bahwa hasilnya tidak akan mengubah perawatan saat ini. Aero memilih menunda keputusan sampai membaca informasi tertulis. Ia meminta salinan untuk dibahas saat kunjungan berikutnya.
Siang hari, ia membuka buku yang dibeli di toko bekas. Ceritanya bergerak lambat dan tokoh utamanya sering membuat keputusan yang meragukan. Aero menyukai buku itu justru karena tidak ada yang langsung selesai setelah satu percakapan. Ia membaca beberapa bab, lalu menutupnya ketika Maya mengirim notulen rapat.
Rapat rutin itu ternyata berjalan tanpa masalah. Lex menyampaikan laporan operasional, kandidat direktur internal menjawab pertanyaan, dan panel menetapkan jadwal wawancara final. Tidak ada keputusan yang memerlukan Aero. Ia menyadari ia bisa tidak hadir tanpa membuat perusahaan berhenti bekerja.
Felicity menjalani hari yang padat. Ia menghadiri kuliah pagi, bekerja empat jam di klinik komunitas, lalu belajar bersama Rina. Salah satu pasien merasa malu menjelaskan kesulitan membayar obat. Felicity tidak menjanjikan ia dapat mengubah biaya, tetapi membantu pasien mencari petugas sosial yang bisa menjelaskan program bantuan.
Setelah giliran selesai, supervisor memberi umpan balik bahwa Felicity berhasil menjaga privasi pasien saat berbicara di ruang tunggu yang ramai. Namun ia perlu lebih cepat meminta bantuan ketika daftar tugas menumpuk. Felicity mengakui ia sempat menunda meminta pertolongan karena ingin terlihat mampu.
Di rumah, ia mencoret satu giliran kerja tambahan dari kalender. Ia mengirim pesan kepada koordinator klinik untuk mengatakan jadwalnya penuh minggu depan. Keputusan itu membuatnya sedikit cemas, tetapi juga memberi waktu belajar yang nyata.
Aero menghubunginya menjelang malam dan mengusulkan panggilan. Felicity mengatakan ia lelah dan ingin istirahat, tetapi boleh bertukar pesan singkat. Aero menjawab bahwa ia akan menghormati itu. Ia tidak bertanya apa penyebab kelelahan atau menawarkan solusi.
Felicity mengirim foto secangkir teh dan buku catatannya. Aero membalas dengan foto novel yang sedang ia baca. Mereka bertukar komentar ringan tentang tokoh-tokoh cerita. Setelah beberapa pesan, Felicity berkata ia akan tidur lebih awal. Aero mengucapkan selamat malam dan berhenti mengirim pesan.
Beberapa menit kemudian, ia merasakan dorongan untuk menulis satu pesan lagi. Ia menahan diri, bukan untuk menghukum dirinya, melainkan karena percakapan mereka sudah berakhir dengan jelas. Ia kembali ke ruang tengah dan membaca satu bab lagi.
Keesokan harinya, Aero bertemu psikolog. Ia bercerita tentang hari tanpa rapat dan bagaimana ia merasa gelisah ketika tidak memantau semuanya. Psikolog menanyakan bukti bahwa perusahaan tetap berjalan. Aero menyebut notulen yang ia baca dan tugas yang dijalankan Lex serta panel.
'Jadi ada hal yang dilakukan orang lain dengan baik,' kata psikolog.
'Ya. Itu melegakan sekaligus menakutkan.'
Ia membahas ketakutannya kehilangan peran jika tidak selalu dibutuhkan. Psikolog membantunya membedakan tanggung jawab dari kebutuhan untuk mengendalikan. Aero tidak mendapatkan jawaban akhir, tetapi ia membawa pulang satu pertanyaan untuk jurnal: siapa dirinya ketika ia tidak sedang memperbaiki krisis?
Dalam terapi, Aero mengingat masa sebelum cedera ketika setiap hari dipenuhi jadwal operasi, pengarahan, dan keputusan. Ia merasa berguna karena orang lain bergantung padanya. Setelah ledakan, ketergantungan itu berubah: ia membutuhkan bantuan untuk berpindah, berpakaian, dan mengatur terapi. Ia sempat menafsirkan kebutuhan tersebut sebagai hilangnya martabat.
Psikolog bertanya kapan terakhir kali ia merasa berharga tanpa memimpin atau melindungi siapa pun. Aero lama terdiam sebelum menyebut masa kecilnya, ketika ia membantu Julian memperbaiki radio tua di garasi. Ia tidak tahu banyak, tetapi senang mencoba. Julian membiarkannya salah memasang kabel sampai mereka menemukan masalah bersama.
Kenangan itu tidak membuat semua perasaannya hilang. Namun Aero menyadari bahwa ia pernah dekat dengan ayahnya tanpa harus menjadi penerus. Ia ingin mencari kembali pengalaman semacam itu, tanpa mengubahnya menjadi tugas baru yang harus segera dikuasai. Psikolog menyarankan ia memilih satu kegiatan yang dilakukan hanya karena ia menyukainya.
Dalam perjalanan pulang, ia memikirkan novel di meja. Membaca tanpa mencari pelajaran atau jawaban mungkin cukup untuk sekarang. Ia membiarkan beberapa halaman menunggu dan tidak merasa bersalah karena tidak memeriksa surel perusahaan.
Setelah melihat pengumuman kegiatan kampus, Felicity menanyakan perkiraan jadwal relawan kepada koordinator dan memastikan ia tidak akan diminta melakukan tindakan klinis di luar kewenangannya. Koordinator menjelaskan bahwa peran mahasiswa yang akan ditawarkan hanya membantu penerimaan dan mengarahkan warga ke petugas berlisensi. Felicity belum mendaftar; ia ingin membaca undangan lengkap lebih dulu. Koordinator juga akan memberi pengarahan tentang persetujuan, privasi, dan cara menangani antrean.
Felicity menyimpan jawaban itu bersama instruksi kegiatan. Ia teringat pengalaman ketika orang lain menganggap ia bisa menangani sesuatu hanya karena ia pernah bekerja di lingkungan kesehatan. Kali ini ia dapat bertanya sejak awal, tanpa merasa pertanyaan itu membuatnya tampak tidak siap.
Rina mengajaknya memeriksa undangan bersama setelah rincian kegiatan diumumkan. Mereka membagi daftar hal yang perlu dibawa dan memutuskan datang bersama. Felicity merasa antusias, tetapi tidak menjadikan kegiatan itu ukuran apakah ia pantas menjadi dokter. Itu hanya kesempatan untuk belajar dan membantu dalam batas yang jelas.
Aksara