Keterangan dari Konsultan

Konsultan luar itu datang dua hari kemudian bersama penasihat hukumnya. Namanya Martin Vale, dan ia telah bekerja untuk beberapa proyek perusahaan selama dua tahun. Maya menjelaskan bahwa ia diminta membantu membuat analisis pemegang saham, tetapi komite ingin mengetahui kapan ia menerima daftar, siapa yang memberinya instruksi, dan untuk tujuan apa kolom catatan ditambahkan. Martin mengingat file tersebut. Ia berkata sumber awalnya adalah tabel publik yang memuat jumlah kepemilikan, lalu seseorang menambahkan catatan berdasarkan percakapan dengan firma penasihat. Ia tidak yakin siapa yang menulis catatan itu. Ia hanya memperbaiki format dan memindahkan beberapa baris agar mudah dibaca. Auditor menunjukkan metadata yang mencatat akun Martin mengubah file. Ia tidak membantah. Ia mengatakan ia membuka dokumen pada laptop pribadinya saat bekerja dari rumah, tetapi ada kemungkinan seorang rekan menggunakan perangkat itu ketika mereka duduk bersama. Ia tidak menyimpan catatan siapa yang mengetik setiap perubahan. Maya menanyakan apa yang ia pahami tentang kolom yang berisi 'kemungkinan menjual'. Martin menjawab ia menganggapnya sebagai kategori untuk perkiraan pasar, bukan pernyataan bahwa orang-orang itu telah menyatakan niat menjual. Ia tidak pernah berbicara dengan para pemegang saham tersebut dan tidak tahu apakah ada pembelian melalui pihak lain. 'Apakah Anda mengirim daftar ini kepada seseorang di luar firma?' tanya auditor. 'Saya mengirimnya kembali ke folder proyek. Saya tidak tahu siapa yang meneruskannya.' Wawancara berlangsung lebih dari satu jam. Martin meminta waktu untuk mengoreksi satu tanggal yang ia yakini salah. Auditor memberinya salinan catatan dan menyetujui koreksi jika didukung kalender atau surel. Ia juga meminta agar komite memeriksa rekan yang disebutnya, bukan menganggap ingatannya sebagai bukti pasti. Setelah Martin pergi, para auditor mencocokkan cerita itu dengan catatan akses lain. Konsultan tersebut benar-benar membuka folder yang sama pada hari berkas dikirim kepada firma penasihat. Namun belum ada log yang menunjukkan ia membuat transfer dana atau mengetahui identitas pemilik rekening perantara. Hubungan antara daftar, pembelian, dan rekening masih memiliki beberapa celah. Dalam pembaruan terpisah setelah wawancara, Aero menanyakan langkah berikutnya melalui Nirmala. Ia hanya menerima ringkasan yang berkaitan dengan kepentingannya, bukan catatan lengkap saksi. Ringkasan itu menyebut perlunya meminta kontrak, surel proyek, dan salinan asli dari perangkat Martin jika ia bersedia menyerahkannya. Karena perangkat pribadi terlibat, penasihat hukum akan menyusun prosedur yang melindungi data lain. Aero mendukung pemeriksaan terbatas dan meminta agar tidak ada salinan penuh laptop yang disimpan tanpa alasan. Auditor meminta firma penasihat menyerahkan versi awal tabel dan catatan rapat tempat istilah 'kemungkinan menjual' pertama kali muncul. Firma menjawab mereka sedang mengumpulkan berkas lama dari penyimpanan. Komite memberi tenggat dan meminta mereka mempertahankan seluruh data terkait. Maya berkata kepada Aero bahwa penundaan itu masih wajar, tetapi mereka tidak akan membiarkannya tanpa batas. Jika dokumen tidak diserahkan, mereka dapat menjelaskan kepada regulator bahwa perusahaan telah meminta dan belum menerima jawaban. Aero bertanya apakah regulator akan meminta sendiri. Maya menjawab hal itu tergantung penilaian mereka setelah membaca respons awal. Aero mengamati bahwa ia kini mampu menerima jawaban 'belum tahu' tanpa segera mengirim pesan kedua. Ia mencatat bahwa menunggu bukan berarti pasif; komite telah menentukan tenggat, menyimpan bukti, dan menyiapkan langkah lanjutan. Ia tidak harus mengawasi setiap surel agar proses bergerak. Martin memberi auditor alamat kontak rekan yang disebutnya untuk wawancara lanjutan. Ia tidak menghubungi rekannya untuk menyelaraskan keterangan. Ia tidak ingin mengarahkan ingatan orang itu, tetapi merasa penting agar komite tahu bahwa akun pengguna tidak selalu sama dengan orang yang mengetik. Auditor menjawab mereka akan menghubungi rekan tersebut sendiri dan mencatat bahwa Martin telah menyebutnya. Dalam memo internal, komite mencantumkan tiga kemungkinan yang masih terbuka: konsultan menyalin catatan dari firma, anggota firma menambahkan catatan sebelum mengirim tabel, atau ada pihak lain yang mengubah berkas di folder bersama. Masing-masing memerlukan bukti berbeda. Maya meminta memo tidak diedarkan di luar kelompok audit. Tanpa membaca memo terbatas tersebut, Aero mengingatkan dalam keterangan pribadinya bahwa tanggal akses komputer tidak disamakan dengan waktu seseorang memutuskan membeli saham. Urutan kejadian penting, tetapi tidak sendirinya membuktikan niat. Nirmala menyetujui dan menambahkan penjelasan tersebut pada ringkasan. Di rumah, Felicity menelepon Aero setelah pulang dari klinik pada hari itu. Ia bercerita tentang diskusi dengan dosennya mengenai batas profesi. Aero mendengarkan dan mengakui bahwa dulu ia sering meminta Felicity mengambil keputusan untuknya meski ia tahu ia sedang bekerja sebagai perawat. Felicity berkata ia juga pernah mengaburkan batas karena khawatir Aero akan kesakitan jika ia menolak. Ia tidak menyalahkan dirinya sendiri, tetapi sekarang melihat betapa sulitnya posisi itu. Aero meminta maaf karena telah menerima perhatian profesional seolah-olah itu juga janji pribadi. 'Aku tidak ingin kita terus menghukum diri atas masa lalu,' kata Felicity. 'Tapi kita perlu mengingatnya supaya hubungan kita tetap dipilih dengan bebas.' Aero menjawab ia setuju. Ia tidak meminta kepastian bahwa mereka akan berhasil. Felicity mengatakan ia juga belum tahu, tetapi ia nyaman melanjutkan pertemuan selama masing-masing dapat berkata tidak. Mereka menutup telepon setelah membahas rencana makan siang. Aero memeriksa pilihan tempat dan memastikan restoran memiliki kamar kecil yang dapat diakses. Ia tidak mengirim pesan panjang tentang usaha yang ia lakukan. Ia hanya mengirim alamat dan bertanya apakah tempatnya cocok. Felicity melihatnya dan menjawab, 'Cocok. Sampai Minggu.' Aero memikirkan kalimat Felicity tentang kebebasan berkata tidak. Ia ingin meminta maaf lagi atas masa perawatannya, tetapi sadar permintaan maaf yang berulang dapat memaksa Felicity terus menghiburnya. Ia mengirim satu pesan singkat bahwa ia menghargai kejujurannya dan akan menunjukkan perubahan lewat perilaku. Felicity membalas bahwa ia mendengar itu, kemudian mengirim foto catatan kuliah yang penuh coretan. Mereka tertawa membahas betapa sulitnya memahami satu diagram anatomi. Aero tidak mencoba menjelaskan materi yang tidak ia kuasai. Felicity berkata ia akan bertanya kepada dosen dan mengirim pesan ketika mengerti. Percakapan itu berakhir di sana tanpa ada seorang pun merasa harus mengisi setiap jeda. Keesokan harinya di kampus, Felicity membuat rencana belajar untuk empat hari. Ia membagi materi menjadi bagian pendek dan memasukkan waktu makan serta tidur. Ia memberi tahu Rina bahwa ia mungkin tidak membalas pesan selama satu jam ketika belajar. Rina setuju dan mereka memilih waktu untuk bertemu setelah menyelesaikan masing-masing bagian. Malamnya, Aero menerima ringkasan awal audit. Tidak ada kesimpulan baru, hanya daftar permintaan yang dikirim kepada firma dan bank. Ia menyimpan berkas itu untuk rapat berikutnya, lalu kembali membaca novelnya. Ia mulai memahami bahwa hubungan dan penyelidikan tidak perlu bergerak pada kecepatan yang sama.