Malam setelah makan malam bersama Aura masih membayangi pikiran Gala. Ia terjaga lebih lama dari biasanya, memikirkan wanita yang kini begitu memikat perhatiannya. Setiap kali ia memejamkan mata, bayangan Aura kembali muncul — ketenangannya, caranya berbicara, senyumnya yang samar namun tegas. Semua itu membuat Gala merasa terperangkap dalam pesona yang tidak pernah ia alami sebelumnya.
Namun, di balik kekagumannya, Gala juga merasakan kebingungan. Aura adalah sosok yang penuh rahasia. Ia merasa bahwa meskipun mereka telah menghabiskan waktu bersama di makan malam, ada dinding tak terlihat yang selalu memisahkan mereka. Setiap kali ia mencoba lebih dekat, Aura tetap menjaga jaraknya dengan cermat. Ini membuat Gala semakin penasaran, dan di dalam hatinya, tumbuh keinginan untuk mengetahui lebih banyak tentang kehidupan pribadi Aura.
Sementara itu, di sisi lain kota, Aura juga belum tertidur. Setelah makan malam itu, pikirannya kembali ke masa lalu — sebuah masa yang ia jarang bicarakan. Ada sesuatu tentang Gala yang membuatnya tidak bisa berhenti memikirkan pria itu, meskipun ia tahu bahwa mereka berasal dari dunia yang berbeda. Aura sadar bahwa Gala adalah pria yang penuh ambisi, seseorang yang terbiasa mendapatkan apa yang ia inginkan. Dan mungkin, di balik perhatiannya yang semakin meningkat terhadap Aura, ada niat yang lebih dari sekadar kekaguman profesional.
Di pagi hari, Aura memutuskan untuk mengalihkan pikirannya kembali ke pekerjaan. Ia telah menghadapi banyak pria seperti Gala dalam kariernya — pria-pria yang terpesona oleh kekuatannya, namun sering kali tidak bisa memahami kedalaman emosional dan kompleksitas yang ia miliki. Aura tahu bahwa dia harus tetap fokus pada proyek besar yang sedang mereka kerjakan bersama. Dia tidak bisa membiarkan perasaannya, atau perhatian Gala, mengalihkan tujuannya.
Namun, keadaan berubah ketika sebuah undangan resmi datang ke meja kerja Aura pagi itu. Sebuah gala amal besar akan diadakan di kota, dan Aura diundang sebagai salah satu tamu kehormatan. Undangan itu datang dari seorang tokoh bisnis ternama, tetapi yang menarik perhatian Aura adalah nama Presedir Gala juga tercantum sebagai salah satu pengisi acara utama. Tentu saja, Aura merasa tidak terkejut. Mereka berdua adalah tokoh besar di dunia bisnis, dan sering kali berada di lingkaran yang sama. Namun, perasaan aneh muncul di hatinya ketika ia memikirkan kemungkinan bertemu Gala lagi dalam suasana yang lebih formal.
Malam gala itu tiba, dan seperti yang diduga, acara tersebut penuh dengan para pengusaha papan atas, politisi, dan tokoh masyarakat lainnya. Aula yang mewah dipenuhi oleh gemerlap cahaya lampu kristal, dan musik orkestra yang lembut mengisi suasana. Aura tiba dengan mengenakan gaun malam yang elegan, menonjolkan karisma dan kecantikannya yang memukau. Sebagai presedir dari sebuah perusahaan internasional, Aura sering menjadi pusat perhatian di acara-acara seperti ini, namun malam itu, perhatian utamanya tidak ada pada panggung atau orang-orang di sekitarnya, melainkan pada sosok yang mungkin akan ia temui di sana.
Gala tiba beberapa saat setelah Aura. Dengan setelan hitam yang sempurna, ia berjalan dengan percaya diri menuju aula utama, diikuti oleh tim eksekutifnya. Namun, begitu matanya menangkap sosok Aura di kejauhan, seluruh suasana berubah. Aura tampak begitu berbeda malam itu. Di bawah gemerlap cahaya lampu gantung, ia tampak bersinar, memancarkan kekuatan dan keanggunan yang membuat semua orang yang melihatnya takjub.
Gala mendekatinya dengan tenang. "Kamu terlihat luar biasa malam ini," ujarnya dengan nada rendah, namun cukup jelas untuk didengar Aura di tengah keramaian.
Aura menoleh dan tersenyum tipis. "Terima kasih. Kamu juga tidak kalah mengesankan," jawabnya dengan nada yang santai, meskipun dalam hatinya ada sedikit keraguan tentang apa yang akan terjadi malam ini.
Mereka berbincang sejenak, membahas topik ringan tentang acara amal tersebut dan beberapa berita bisnis terbaru. Namun, ada ketegangan yang terasa di antara mereka, seolah-olah keduanya menyadari bahwa perasaan yang mereka sembunyikan perlahan-lahan mulai terungkap, meskipun keduanya terlalu profesional untuk mengakuinya secara langsung.
Setelah beberapa saat, acara utama dimulai. Para tamu mulai duduk di meja-meja besar yang telah disediakan. Aura dan Gala, yang kebetulan ditempatkan di meja yang sama, duduk berdampingan di meja para tamu kehormatan. Selama makan malam, pembicaraan antara mereka tetap formal, tetapi tidak bisa dipungkiri ada daya tarik yang kuat di antara keduanya. Setiap kali mereka bertukar pandang, ada percikan yang terasa, seolah-olah keduanya sedang memainkan permainan yang belum mereka sadari sepenuhnya.
Setelah acara selesai, Aura memutuskan untuk meninggalkan acara lebih awal. Ia merasa sudah cukup bermain peran malam itu, dan butuh waktu sendiri untuk merenung. Namun, saat ia hendak menuju pintu keluar, Gala mengejarnya.
"Aura, tunggu sebentar," panggil Gala, suaranya terdengar jelas di antara musik yang masih dimainkan.
Aura berhenti dan berbalik. Ia menatap Gala dengan pandangan yang penuh pertanyaan. "Ada apa, Gala?"
Gala berhenti di hadapannya. “Aku merasa kita belum menyelesaikan percakapan kita,” ujarnya dengan nada serius. “Setiap kali kita bertemu, aku merasa seperti ada sesuatu yang belum terselesaikan.”
Aura menatap Gala dalam-dalam. Ia tahu bahwa percakapan ini cepat atau lambat akan terjadi, tetapi ia tidak mengira bahwa Gala akan membawanya malam ini, di tengah acara amal. “Apa yang kamu maksud, Gala?”
Gala terdiam sejenak, seolah-olah mencari kata-kata yang tepat. “Aku ingin tahu lebih banyak tentang kamu, Aura. Aku merasa kamu selalu menjaga jarak, seolah ada sesuatu yang kamu sembunyikan dariku.”
Aura tersenyum tipis, tetapi ada kesedihan di balik senyum itu. “Gala, kita bekerja sama dalam bisnis. Itu sudah cukup. Tidak semua hal perlu kita bagi.”
Gala menghela napas. “Aku tahu. Tapi ada sesuatu tentang kamu yang membuatku merasa... ingin tahu lebih jauh. Aku tahu ini mungkin tidak tempatnya untuk berbicara tentang hal ini, tapi aku tidak bisa mengabaikannya.”
Aura tetap diam. Dalam hatinya, ia merasa tersentuh oleh ketulusan Gala, tetapi ia juga tahu bahwa hubungan mereka tidak bisa semudah itu. “Gala, kita datang dari dunia yang berbeda. Kamu tahu itu.”
“Kita mungkin berbeda, tapi bukan berarti kita tidak bisa memahami satu sama lain,” jawab Gala, suaranya semakin rendah, namun lebih intens.
Aura menatapnya dalam-dalam. “Gala, aku menghargai perhatianmu, tapi ada banyak hal yang lebih rumit dari yang kamu bayangkan. Aku tidak ingin membahasnya sekarang.”
Dengan kata-kata itu, Aura berbalik dan berjalan pergi, meninggalkan Gala yang masih terdiam di tempat. Gala merasa bingung, tetapi juga semakin penasaran. Ia tidak bisa membiarkan perasaan itu berlalu begitu saja. Ada sesuatu tentang Aura yang lebih dari sekadar kekuatan bisnis dan karisma. Ada rahasia yang harus ia temukan, dan Gala bersumpah dalam hatinya, ia tidak akan menyerah untuk mengetahuinya.
Malam itu, saat Aura meninggalkan acara dengan mobilnya, ia tahu bahwa percakapan dengan Gala baru saja membuka babak baru dalam hubungan mereka — sebuah babak yang penuh dengan ketidakpastian dan mungkin, sesuatu yang lebih dari sekadar hubungan profesional.
Aksara