Langit di atas Kastil Hitam bergemuruh, dipenuhi petir ungu yang menari di antara awan gelap. Pasukan naga Kael berputar di udara, bersiap untuk menyerang. Dari bawah, pasukan bayangan Lord Vaelthorn bersiap dengan s*****a dan sihir gelap mereka.
Zephiron mengaum. "Kael, pergilah ke dalam! Kami akan mengurus pasukan di luar!"
Kael melompat dari punggung Zephiron, mendarat dengan gemilang di balkon kastil. Sir Eldric dan beberapa prajurit naga mengikutinya, menebas penjaga bayangan yang menghalangi jalan mereka.
Di dalam kastil, suasana lebih gelap. Dindingnya dipenuhi sulur bayangan yang bergerak, seolah-olah kastil itu sendiri hidup. Kael bisa merasakan energi jahat yang begitu kuat hingga membuat dadanya sesak.
Ia terus maju, hingga tiba di aula besar tempat Lyara ditahan.
Di tengah ruangan, Lyara terikat dalam lingkaran sihir ungu yang terus berdenyut. Di seberangnya, Lord Vaelthorn berdiri menunggu, pedang hitamnya berkilauan di bawah cahaya redup.
"Kau akhirnya datang," kata Vaelthorn dengan senyum dingin. "Aku sudah menunggumu, Pewaris Naga."
Kael mengepalkan tinjunya. "Lepaskan Lyara!"
Vaelthorn tertawa kecil. "Jika kau bisa mengalahkanku."
Tanpa peringatan, Vaelthorn melesat ke depan dengan kecepatan luar biasa. Kael nyaris tidak sempat menghindar saat pedang hitam itu menebas udara. Percikan energi gelap dan api naga bertabrakan, mengguncang ruangan.
Kael menangkis dengan api, tetapi Vaelthorn jauh lebih cepat dan kuat. Setiap tebasannya membawa gelombang energi yang membuat Kael terus mundur.
"Kau masih lemah," ejek Vaelthorn. "Kau pikir api kecil itu cukup untuk melawanku?"
Kael terengah-engah. Tapi ia tidak boleh kalah. Ia menutup matanya, merasakan aliran energi di dalam dirinya—bukan hanya api, tetapi kekuatan naga yang lebih dalam.
Lalu, ia membuka matanya yang kini bersinar emas.
Dari punggungnya, sayap naga transparan muncul, berkilauan seperti cahaya bintang.
Vaelthorn terkejut. "Apa?!"
Kael melesat ke depan dengan kecepatan yang tidak diduga Vaelthorn. Dengan satu pukulan, ia menghantam pria itu hingga terpental menabrak dinding. Api emas membara di sekitar Kael, dan kini, ia benar-benar menjadi Pewaris Naga.
Vaelthorn bangkit dengan marah, tetapi sebelum ia bisa menyerang lagi, Kael mengangkat tangannya dan melepaskan ledakan api suci yang menghancurkan lingkaran sihir yang menahan Lyara.
Gadis itu jatuh ke tanah, tetapi langsung bangkit dengan mata penuh kemarahan. Dengan satu gerakan tangan, ia menciptakan tombak cahaya biru dan melemparkannya ke Vaelthorn.
Vaelthorn menghindar, tetapi Kael sudah menunggu di belakangnya.
"Ini untuk semua yang telah kau hancurkan!" teriak Kael, melepaskan pukulan terakhir yang membakar seluruh ruangan.
Vaelthorn berteriak saat tubuhnya terselimuti api emas, lalu menghilang dalam ledakan cahaya.
Saat debu mengendap, Kael berdiri dengan napas berat. Lyara menatapnya dengan kagum.
"Kau melakukannya," bisiknya.
Namun, sebelum mereka bisa beristirahat, kastil mulai runtuh.
"Kita harus pergi!" teriak Eldric.
Kael mengangguk dan menarik tangan Lyara. Mereka berlari menuju pintu keluar, sementara kastil hitam mulai hancur di belakang mereka.
Di luar, Zephiron dan para naga masih bertarung. Kael melompat ke punggung Zephiron bersama Lyara, lalu mereka terbang menjauh, meninggalkan Kastil Hitam yang kini runtuh menjadi abu.
Namun, di balik reruntuhan, sepasang mata merah menyala dalam kegelapan.
Lord Vaelthorn belum sepenuhnya kalah.
Aksara