Sinar matahari pagi yang menembus celah-celah pilar marmer aula singgasana Kekaisaran Yan tidak lagi membawa kehangatan yang menenangkan, melainkan cahaya dingin yang seolah menelanjangi sisa-sisa kengerian malam sebelumnya. Lantai marmer yang biasanya mengkilap sempurna kini masih menyisakan noda kemerahan yang samar di sela-sela nat batunya, meskipun ratusan pelayan telah bekerja tanpa henti menggosoknya semalaman di bawah pengawasan ketat prajurit. Bau dupa cendana yang dibakar dalam tungku-tungku perak besar mencoba keras menutupi aroma besi dari darah yang masih tertinggal pasca malam penghakiman bagi para pengkhianat tersebut.
Yan De Jun duduk di atas singgasana naganya dengan punggung tegak, wajahnya tampak sekeras batu karang yang telah dihantam badai selama ribuan tahun. Jubah ke
Aksara