Liat pasangan yang tersenyum lebar di tengah aula. Mata Clara seketika dipenuhi amarah. Kukunya mencengkeram keras, menancap jauh ke dalem telapak tangan.
Dia tarik napas panjang. Paksa wajahnya tetap tenang. Sembunyiin rasa sakit dan murka yang bergemuruh di d**a. Lalu melangkah lewat tepat di samping Axel yang sedang tertawa lepas.
Ini Restoran Golden Plate. Tempat paling mewah dan berkelas di Clifford.
Dan hal paling menyakitkan. Calon mempelai prianya bukan orang lain. Axel. Pria yang baru sebulan lalu berjanji bakal mencintainya sampai mati.
Semuanya datang begitu tiba‑tiba.
Semalam dia masih bahagia, larut dalam sukacita merayakan kelulusan. Sama sekali tidak curiga apa‑apa. Tiba‑tiba saja pesan dari kakak tingkat nyampein kabar. Bilang Axel ada di tempat ini. Dia langsung bergegas ke sana. Hanya untuk menyaksikan sendiri upacara pertunangan pria itu.
Pacarnya bertunangan. Tapi yang jadi pendamping hidupnya bukan dia.
Axel.
Clara berhenti tepat di belakang punggung pria itu. Lalu berteriak. Suaranya lantang. Jelas terdengar sampai ke seluruh penjuru ruangan.
Suara itu sontak bikin semua orang di sekitar mereka terkejut.
Grace langsung menatap Clara dari ujung kaki sampai kepala. Saat pandangannya berhenti di bentuk tubuh Clara yang menawan, dia malah mencibir penuh jijik.
"Pakaiannya kayak gitu. Emangnya dia berniat jual diri?"
Dia menoleh santai ke arah Axel.
"Axel, teman sekelasmu? Hmm... kayaknya bukan deh."
Banyak teman sekelas Axel yang ada di situ. Sebagian besar kenal Clara. Ada yang pengen banget maju nolong. Tapi pada akhirnya, tidak satu pun dari mereka yang berani buka suara.
Ini murni pilihan Axel sendiri. Dan mereka paham alasannya. Di zaman di mana kedudukan keluarga jadi segalanya, orang biasa emang udah kalah telak sejak mereka dilahirkan ke dunia.
Axel memandang Clara yang cantik dan memesona itu. Namun bayangan indah itu perlahan tenggelam jadi gelap gulita di hatinya. Ini pertama kalinya dalam dua tahun mereka bersama, dia memandang wanita itu dengan perasaan serumit ini.
Pandangan Axel kosong melayang ke arah Clara. Baru sadar dari lamunannya saat bahunya disenggol keras oleh Grace.
"Dia cuma adik dari teman sekamarku. Datang ke sini nyari orang," ucapnya dingin. Lalu berbalik menghadap Clara, nada bicaranya berubah paksa lembut.
"Clara, ngapain kamu ke sini? Orang yang kamu cari tidak ada di sini. Sini, aku antar keluar."
Dia sebenarnya belum pernah resmi memutuskan Clara. Tapi setelah ayah Grace janji kasih jabatan lebih tinggi, dan ibunya kasih hadiah mobil mewah... dia akhirnya mutusin buat melepaskan wanita itu sepenuhnya. Namun sekarang, saat melihat pacarnya yang cantik jelita berdiri di depan mata, hatinya kembali goyah tak menentu.
Sejujurnya, dia emang masih mencintai Clara.
"Axel... Selama ini lo bohongin aku terus‑menerus, kan?" Clara tiba‑tiba merasa kepalanya pening hebat. Selama dua tahun ini, sebenernya siapa sih pria yang selalu dia sayangi itu?
"Clara, sini kita ngomong di tempat lain." Axel melirik sekilas ke arah Pak Dika dan Bu Dissa yang berdiri agak jauh. Lalu tangannya mendorong pelan bahu Clara, berusaha menjauhkannya dari kerumunan.
Clara menepis tangan itu dengan keras. Sampai detik ini juga, dia masih mau ngatur‑atur hidupku? Apa dia pikir cuma dengan beberapa kata manis, aku bakal pergi begitu saja?
"Axel!" Clara mendorong badan pria itu mundur beberapa langkah. Matanya menyala penuh amarah, jarinya teracung tepat ke arah Grace. "Pilih sekarang! Kamu mau aku... atau wanita itu?"
"Clara, jangan ribut‑ribut di sini. Pulang dulu ya. Nanti aku jelasin semuanya pelan‑pelan." Wajah Axel kelihatan sangat gelisah. Di satu sisi ada wanita kaya raya, harta dan kedudukan udah ada di genggaman. Di sisi lain ada pacarnya yang cantik, yang selalu bikin hatinya tenang. Dia tidak mau melepaskan salah satu dari keduanya. Yang dia sesali cuma satu hal: kenapa ada orang yang harus ngasih tau kabar ini ke Clara.
"Tidak mau! Di depan dia sekarang juga. Bilang dengan jelas. Kamu pilih aku, atau pilih dia?" Amarah Clara sudah tidak bisa ditahan lagi. Wajahnya yang cantik memerah padam. Air mata mulai menggenang di pelupuk matanya. Giginya mengerat bibir bawah yang gemetar hebat. Seluruh rahangnya menegang kaku.
Grace terkekeh pelan penuh ejekan. Gelas sampanye di tangannya ditaruh santai di atas meja. Dia melangkah mendekat dengan anggun, tatapannya melirik ke samping, penuh rasa meremehkan.
"Cuma anak kecil manja. Berani‑beraninya nandingin diri sama aku?" Bagi Grace, keberanian dan keyakinan diri wanita itu cuma bisa digambarkan sebagai kebodohan belaka. Mana mungkin ada pria dewasa yang puas cuma bermodalkan cinta saja?
Baru saja Grace selesai bicara, Clara langsung membalas tatapannya setajam silet. Tidak nampak sedikit pun rasa takut atau lemah. Dia membalas dengan nada sinis menusuk.
"Emang karena punya tubuh yang semu dan palsu, lo jadi merasa berhak nyuri pacar orang? Emang menurut lo, ngambil milik orang lain itu perbuatan terpuji dan bisa diterima begitu saja?"
Wajah Grace seketika berubah muram kelam. Kata‑kata Clara kena tepat di sasaran. Tangannya terkepal erat. Dia pengen banget saat itu juga menampar mulut lancang wanita itu.
"Clara!" Axel melangkah cepat menarik badan Clara menjauh. Lalu buru‑buru menoleh ke Grace, berusaha menjelaskan dengan gugup. "Dia kan masih muda, belum ngerti apa‑apa..."
"Axel. Pilih sekarang. Aku atau gadis ini. Siapa yang kamu ambil? Jangan khawatir. Apa pun keputusanmu nanti, aku bakal terima dengan lapang dada." Grace tiba‑tiba mengubah nada bicaranya jadi lembut sekali. Meski begitu, nada suaranya tetap tidak bisa nutupin rasa kesal dan kecewa yang mendalam.
Sikap tenang dan penuh perhatian Grace jelas terlihat jauh lebih berkelas, dibandingkan teriakan dan amukan Clara di depan semua orang. Axel memandang Grace. Di dalem hatinya, dia masih saja ragu‑ragu.
Dia pengen punya keduanya sekaligus. Clara itu wanita yang harus selalu disayang dan dilindungi. Kalau sama dia, rasanya hidup jadi ringan tanpa beban. Senyumnya selalu sanggup bikin hari yang kelabu jadi cerah kembali. Sedangkan Grace? Dia wanita anggun berdarah murni dari keluarga terpandang. Tipe wanita seperti dialah yang jadi impian setiap pria buat dijadikan pendamping hidup. Belum lagi latar belakang keluarganya yang sangat kuat dan berpengaruh.
"Axel. Mobil itu udah aku kasih khusus buat kamu. Kalau kamu kurang suka mengendarainya, nanti kita ganti saja sama yang jauh lebih bagus lagi." Grace bicara dengan nada sangat lembut. Berusaha sekuat tenaga nunjukin pesona kewanitaannya yang memikat.
Clara mengertakkan gigi sekuat tenaga. Apa dia pikir cuma bermodalkan mobil mahal, dia bisa seenaknya membeli hati Axel?
Dia mengulurkan tangan. Meraih jemari tangan Axel dengan pelan sekali. Memanggil nama pria itu dengan suara lirih.
"Axel..."
Axel menoleh. Clara menatap tepat ke manik mata pria itu dengan pandangan bulat memohon.
"Aku udah beli tiket masuk Romantic Hole lewat sistem pembelian berkelompok. Khusus buat ngerayain kelulusan kamu. Diana sama teman‑teman yang lain udah berangkat duluan ke sana. Ini bukan tempat sembarangan lho. Ini Romantic Hole! Dulu kamu aja udah senang banget cuma bisa lihat bangunannya dari luar. Tapi malam ini... kita berdua bisa masuk ke dalem bersama‑sama."
Dia menarik sedikit ujung baju yang dipakai Axel. Nadanya makin memohon.
"Axel... ayo kita pergi dari sini."
Romantic Hole adalah pusat hiburan paling besar dan paling mewah di seluruh wilayah Clifford. Di sanalah orang‑orang kaya menghamburkan uang mereka seenaknya. Satu botol minuman saja harganya seringkali mencapai angka yang luar biasa mahal. Bagi mahasiswa biasa yang hidup pas‑pasan kayak mereka, tempat itu cuma bisa jadi angan‑angan indah yang sulit tercapai.
"Romantic Hole..."
Hati Axel perlahan luluh. Masuk ke tempat itu sama sekali bukan hal gampang. Dia cuma bisa membayangkan, berapa banyak kerjaan sambilan berat yang harus Clara lakuin diam‑diam cuma buat ngumpulin uang tiket itu...
Saat hati Axel mulai terasa hangat dan terharu, Grace yang berdiri tepat di sebelahnya tiba‑tiba menyeringai sinis. Dia menunjuk Clara sambil bicara langsung ke arah Axel.
"Masa iya sih? Pembelian berkelompok?" Di dunia tempat Grace hidup, cara‑cara kayak gitu dianggap murahan dan tidak pantas. Dia tersenyum penuh makna menusuk harga diri. "Axel... ternyata aku benar dari awal. Kamu emang cuma cocok sama hal‑hal murahan kayak gitu. Kamu tidak akan pernah bisa jadi orang besar dan terpandang."
Rasa hangat yang baru sebentar terasa di d**a Axel seketika hilang lenyap tak berbekas. Kata‑kata Grace kena tepat di titik paling lemah dan paling sensitif di hatinya. Keragu‑raguan yang tadinya masih ada, kini berubah jadi tekad yang membatu. Dia menoleh perlahan menghadap Clara.
"Clara... maafkan aku. Kamu harus pergi dari sini. Mulai detik ini juga... kita resmi putus."
Aksara