Arus sungai masih terdengar deras, tapi di telinga Ajl,suara itu mulai berubahAwalnya hanya gemuruh air.
Lalu tiba tiba air itu perlahan,seperti ada sesuatu di dalamnya,ada Bisikan yang di dengar oleh telinga aji terdengar Samar dan Tidak jelas.
Namun cukup untuk membuat bulu kuduk berdiri.
Aji berdiri perlahan dari tanah basah, pakaiannya masih meneteskan air. Ia menatap aliran sungai yang kini tampak lebih gelap dari sebelumnya.
“Sekar…” bisik aji kepada Sekar,yang menjadikan mata di sampingnya.
lalu sekarang membuka ke dua matanya, Tatapannya tajam, tertuju pada permukaan air yang beriak aneh.
"bersiap guys," jawab sekar yang langsung berdiri.
“Kalian dengar itu gak bro,?” tanya Damar.
“kayak ada suara orang ngomong.”jawab aji dengan waspada penuh.
Sekar tidak langsung menjawab. Ia berlutut di tepi sungai, lalu mencelupkan ujung jarinya ke dalam air.
SLEP!!!!,tangan Sekar masuk di air.
“sekar kamu hati hati jangan sembarangan gitu,"cegah aji yang ingin menarik tangan Sekar.
Namun terlambat.
Air di sungai itu tiba-tiba bergetar.
Bukan karena arus,tapi karena sesuatu dari dalamnya bergerak.
GLUB…
GLUB…
Permukaan air menggembung, seperti ada sesuatu besar yang naik dari dasar,Sekar langsung mundur.
“aduh..Ini bukan sungai biasa ji,” katanya sekar panik.
“Ya jelas bukan lah kocah,dari tadi kita memasuki hutan aneh,ya pastinya di sungai sini juga aneh kar,!” sahut Damar menyambar perkataan sekar
Air di tengah sungai tiba-tiba terbelah,Dan dari dalamnya… muncul sesuatu.
Bentuknya seperti manusia,tapi seluruh tubuhnya terbuat dari air hitam yang pekat. Wajahnya tidak jelas, hanya rongga kosong yang berputar seperti pusaran.
Dan suara itu,kini terdengar jelas.
“Aaa… ji…”Suara itu memanggil nama ajiLirih,Namun menusuk.
“Itu… suara…” gumam aji membeku,dia tidak akan melupakan suara itu,suara yang pernah membuat hari harinya bersemangat,tapi aji kini gak percaya.
“aji,Ayahmu,apa beneran itu ayah mu ji,?” tanya Damar pelan.
Aji tidak menjawab,Matanya terpaku pada sosok itu.
Makhluk itu melangkah keluar dari air,Namun tidak berjalan,ia mengalir.
Menyusuri tanah seperti cairan hidup.
“Aji…” makhluk seperti air itu memanggil nama aji sekali lagi.
Kali ini lebih jelas,Lebih dekat.
Sekar langsung berdiri di depan Aji.
“Jangan dengarkan!” Sekar lali menarik aji dan menutupi telinga aji dengan tanganya.
“Itu bukan bokapmuu.” kata Sekar di dekat aji.ia berusaha untuk menjaga aji.
“Tapi Sekar suara itu sama persis dengan suara ayah,"jawab aji dengan mata yang mengembun.
“Itu umpan bodoh,kamu bisa mikir gak sih ji!” Sekar yang mulai emosi memakai aji.
Tiba-tiba
BYARR!
Dua sosok lain muncul dari dalam sungai,Lalu tiga,Lima,Sepuluh,seperti sekumpulan pasukan air yang muncul tiba tiba.
Dalam hitungan detik, tepi sungai dipenuhi makhluk air hitam yang merayap keluar, semuanya berbisik dengan suara berbeda.
ada yang menangis., ada yang tertawa,Beberapa… memanggil nama mereka.
“Ini lebih parah dari yang tadi, ini dah gak bener gaes, sumpah gak masuk akal” damar mundur dengan paniknya.
“Kita gak bisa lari lagi teman 8. Mereka terlalu banyak banget.”sekar menatap sekeliling seperti mereka terkepung.
“Lalu kita mati di sini, Ndak mau aku, belum kawin dah ketemu makhluk aneh gini?!” teriak Damar.
Aji menggenggam peta di tangannya,Dan saat itulah,ia menyadari sesuatu.
Peta itu… bersinar.Lebih terang dari sebelumnya.
Garis di dalamnya bergerak Dan berubah
Seperti menunjukkan sesuatu.
“hey kawan tenang tenang Ada jalan pasti,” kata Aji cepat.
“Apa?” tanya Sekar Sekar penasaran.
“Di sini!” Aji menunjuk ke arah kanan, ke bagian hutan yang lebih gelap. “Kita harus masuk ke sana!”
Sekar menatap arah itu,Wajahnya menegang.
“ kamu yakin ji,Itu wilayah akar tua,"jawab sekar.
" Lebih baik daripada di sini kan kar,wes ayo berangkat!” kata aji menyakin kan sekar
sementara ketiga pemuda pemudi itu berdiskusi.
Makhluk-makhluk itu mulai mendekat.Merayap,Mengepung.
“AAJI…”Suara itu kini bergema dari segala arah,seolah olah ingin memakan mereka ber tiga.
Sekar menggigit bibir,ia bingung dengan keadaan ini,tapi kalo di lihat dari keadaan yang kayak gini,tidak ada pilihan lain selain setuju sama perkataan aji.
Lalu mengangguk sekar pun mengangguk.
“Baik lah ji, mar,Tapi dengar kataku kita tidak bisa melawan mereka secara biasa.”kata Sekar mencoba berdiskusi dengan dua cowo di samping kanan kirinya.
“Lalu bagaimana caramu bisa melawan setan sialan itu kar,?” tanya Damar yang bingung.
Sekar menarik napas.
“Kita gunakan taktik.”kata Sekar kemudian.
"Aji, kamu di depan. Ikuti peta,
Damar, kamu di tengah. Jangan sampai terpisah.
Dan aku… akan menahan mereka.”kata Sekar dengan tegas.
“Apa?!” kata aji dan damar berbarengan,betapa terkejutnya mereka berdua mendengar perintah gak masuk akal dari sekar.
“ kamu mau Sendirian ngadepin mereka?!”tanya damar gak terima, dia tidak tega melihat sekar mengorbankan dirinya.
“Kamu punya ide lebih baik?”sekar menatap tajam ke arah damar,Damar terdiam.
ia tau sekarang bukan orang biasa,dia keturunan dari seorang pertapa yang sangat sakti,tapi sejak buyutnya tidak mendalami dan menurunkan ilmu ilmu ke generasi setelahnya, kesaktiannya perlahan luntur.walaupun begitu tetap saja sekarang orang yang spesial.
“Mulai sekarang,cepat ji, mar!” tegas Sekar meneriaki mereka.
Makhluk pertama sudah melompat
BYUR!
Tubuhnya memanjang seperti cambuk air, mengarah langsung ke Aji,Aji refleks menghindar.
“SEKAR!”
Sekar mengangkat kedua tangannya.
Matanya terpejam,Dan lagi suara aneh itu keluar dari tenggorokannya.
Namun kali ini… lebih kuat,Lebih dalam,Seperti mantra.
Gelombang suara itu menghantam keras krle arah makhluk air yang mencoba menyerang aji
.
BYAAARR!
Makhluk itu terlempar kembali ke sungai, tubuhnya pecah menjadi percikan.
“AJI! SEKARANG!” teriaknya.
Aji langsung berlari,Damar mengikuti di belakang.
Namun makhluk-makhluk lain tidak tinggal diam.
Mereka bergerak lebih cepat,Melompat,Merayap di tanah.Bahkan… beberapa naik ke batang pohon.
“ COOOOOOOK DARI ATAS!” teriak Damar yang sedang berlari di belakang aji.
Sebuah makhluk jatuh dari dahan
Aji menghindar tepat waktu.
Namun satu lagi berhasil mengenai bahunya.
“ARGH!”aji berteriak ketika ada mahluk aneh yang menempel di bahunya,rasanya Dingin,Sangat dingin,Seperti es yang menembus kulit.
Sekar pun panik melihat temanya tertangkap oleh makhluk itu,lalu ia berbalik berbalik.
Ia meraih tanah, lalu melemparkannya ke arah makhluk itu sambil berteriak.
LEPAAaAAAS!”
Anehnya,makhluk itu langsung terlepas, seolah terbakar oleh sesuatu yang tak terlihat.
“Apa itu?!” dengan nafas ter enggah enggah aji bertanya.
“Tanah ini masih hidup!” jawab Sekar. “Gunakan untuk melawan setan itu ji,mar!”
Aji langsung meraih segenggam tanah,Makhluk lain menyerang mereka.lalu Ia melempar tanah itu.
DUFF!
Makhluk itu hancur menjadi cipratan air hitam.
“Bisa woy bisa ternyata kelemahan setan itu pakai tanah!” teriak Damar kegirangan
“Ambil tanah sebanyak mungkin!” perintah sekar kemudian.
Kini mereka tidak hanya lari,Mereka bertahan.
Aji di depan, mengikuti arah peta.
Damar di tengah, mulai melempar tanah dengan panik tapi efektif.
Sekar di belakang, menahan gelombang serangan dengan suara dan gerakannya.
Namun jumlah makhluk itu tidak berkurang.Mereka terus muncul dari sungai.,Terus mengejar.
“njir ini mahkluk apasih sebenarnya Kita tidak akan kuat lama kalau kayak gini!” teriak Damar frustasi
“Aji, cepat!”teriak Sekar dari belakang.
Aji menatap peta,Garis itu semakin terang.Dan di depan,ia melihatnya.
Sebuah area dengan pohon-pohon raksasa.
Akar-akarnya menjulang keluar dari tanah, saling melilit seperti tembok alami.
“Di sana... guys!” teriak Aji penuh semangat mereka sampai di tempat yang di maksut.
Mereka berlari sekuat tenaga.
Makhluk-makhluk itu kini semakin dekat.
Suara mereka berubah menjadi jeritan marah.
“AJI!”
“AJI!”
“AJI!”
suara dari makhluk hitam itu terus menggema memanggil manggil aji,suara yang sperti suara ayahnya aji,awalnya aji terpengaruh tapi berkat Sekar,aji bisa mengendalikan nya.
Sekar menoleh sekilas dan matanya membesar.
“Mereka menyatu!”teriak Sekar, damar dan aji yang mendengar teriakkan Sekar menolah ke belakang.
begitu terkejutnya mereka melihat makhluk itu menjadi raksasa.
"anjir itu sebenarnya makhluk apaan sih" kata damar dengan panik. mereka pun terus berlari tidak memperdulikan makhluk makhluk yang aneh itu.
Makhluk-makhluk air itu mulai bergabung satu sama lain,Membentuk sesuatu yang lebih besar,Lebih mengerikan.
Sosok raksasa dari air hitam… dengan puluhan tangan yang merentang.
“CEPAT WOOOOYY CEPAT BAHAYA INI” teriak Sekar Sekar yang ikut panik,pasalnya dia ada di belakan dua cowok itu
Aji melompat melewati akar besar,Damar hampir terjatuh, tapi berhasil bangkit.Sekar terakhir dan saat ia melewati batas akar yang membentuk sebuah gapura
DUUUM!
Sosok raksasa itu menghantam batas tersebut.Namun ia tidak bisa masuk.
Seolah ada dinding tak terlihat yang menahannya.
Makhluk itu meraung marah.
Tangannya menghantam berulang kali Tapi tetap tidak bisa menembus.
"Slamet slamet untung rak kecekel," Aji terjatuh terduduk Napasnya habis.
“hu hu hu Aku… hu hu hu tidak kuat lagi…” damar langsung terbaring dengan bicara terbata bata.
“Mereka tidak bisa masuk ke sini…”kata Sekar sambil bersandar pada akar pohon dan matanya masih waspada
“Kenapa bisa begitu sekar?” tanya Aji lemah.
“Ini wilayah tua… tempat yang lebih kuno dari mereka.”kata Sekar sambil menatap akar akar tau raksasa itu, dia merasa takjub dengan vegetasi di wilayah itu.
Makhluk raksasa itu akhirnya berhenti, Perlahan tubuhnya mencair kembali.
Kembali menjadi aliran air hitam lalu menghilang ke arah sungai.
Sunyi kembali.,Namun kali ini…sunyi yang menekan.
Aji menatap peta,Garis itu kini berhenti tepat di area mereka berdiri.Seolah berkata,Ini bukan sekadar tempat berlindung.Ini adalah… gerbang berikutnya.
“Kita tidak aman,”katanya pelan sambil berdiri perlahan.
“Serius? Setelah semua itu,lagi nich kita dapat ganguan lagi?!” damar mengeluarkan,karena tenaganya udah terkuras habis.
Sekar menatap ke dalam hutan di balik akar yang gelap dan pekat.Dan terasa… mengawasi.
“Yang tadi… hanya penjaga luar.”kata Sekar dengan menelan napas.
“Yang di dalam… jauh lebih berbahaya.”tambah Sekar kemudian.
Aji mengepalkan tangannya,Matanya penuh tekad.
“Kalau begitu…”Ia melangkah maju.
“…kita harus siap apapun yang terjadi
rawe rawe rantas malang malang putung.”imbuh aji dengan tegas kemudian.
meraka sudah kepalang tanggung tidak bisa mundur lagi.
Angin berhembus pelan,Dan dari dalam kegelapan sepasang mata lain terbuka.Mengamati,Menunggu.
ketiga muda mudi itu untuk bergerak.