Nancy mendekap Elian begitu erat di tengah koridor yang dipenuhi asap dan bau busuk belerang. Ia menunggu detik-detik Elian akan kejang, memuntahkan nanah hitam, atau kulitnya melepuh seperti para korban virus Sarcophaga-Mormo lainnya. Namun, menit berlalu, dan Elian tetap tenang dalam pelukannya.
"Elian? Kau... kau tidak merasa mual? Tidak ada yang sakit?" tanya Nancy dengan suara bergetar, jemarinya yang lentur namun kuat menangkup wajah pucat Elian.
Elian mengatur napasnya, membuatnya seolah-olah tersengal-sengal karena syok. "Aku merasa dingin, Nancy... tapi aku masih bisa melihatmu. Mungkin... mungkin cairan itu tidak mengenaku secara langsung?"
Nancy tidak sempat berpikir panjang. Ia segera menarik Elian menuju ruang dekontaminasi di bawah tanah. Ia tidak menyadari bahwa di ujung jari Elian, virus tersebut baru saja "dijinakkan" dan diserap ke dalam aliran darah vampirnya yang beku, hancur oleh keabadian yang mengalir di nadinya.
Bab 5: Spora Langit dan Sayap-Sayap Kematian
Pagi harinya, Jakarta Timur sudah tidak lagi terlihat seperti kota. Kabut spora berwarna ungu kecokelatan menyelimuti langit-langit gedung tinggi. Virus ini telah bermutasi ke tahap yang paling menakutkan: Sarcophaga-Volans.
Manusia yang terinfeksi tidak lagi sekadar merayap. Punggung mereka pecah, mengeluarkan sayap serangga transparan yang tumbuh dari tulang belikat yang patah. Mereka adalah "Zombie Terbang". Mereka berkerumun di udara seperti awan hitam, menjatuhkan larva-larva raksasa ke pemukiman penduduk yang masih bertahan.
Di dalam benteng ayahnya, Nancy sedang mengamati layar monitor CCTV. Wajahnya yang cantik tampak tegang. Pupil hijau cerahnya bergerak mengikuti pergerakan monster-monster di luar pagar listrik.
"Sial, mereka berevolusi lebih cepat dari perkiraan," geram Nancy.
Di sudut ruangan, Elian sedang duduk dengan buku catatan di pangkuannya. Ia tampak seperti remaja laki-laki yang rajin, namun sebenarnya ia sedang memetakan pertahanan rumah ini. Ia melihat Nancy—sosok yang begitu gagah dengan kaos militer ketat yang memperlihatkan otot lengannya yang atletis, namun tetap memancarkan keanggunan seorang bangsawan.
"Nancy," panggil Elian lembut. "Kenapa kau belajar bela diri sekeras itu? Kau terlihat seperti... sedang mempersiapkan diri untuk kiamat sejak lama."
Nancy menoleh, tatapannya melembut saat melihat Elian. "Ibuku di Yunani selalu berkata, kecantikan tanpa kekuatan adalah mangsa. Dan di Indonesia, aku melihat banyak ketidakadilan. Aku hanya ingin menjadi orang yang tidak bisa ditindas oleh siapa pun."
Elian mengangguk, lalu berdiri dan mendekati Nancy. "Boleh aku membantumu? Aku tahu aku lemah, tapi aku bisa memperhatikan monitor jika kau ingin istirahat."
Kecurigaan yang Mulai Tumbuh
Saat Nancy menyerahkan kursinya pada Elian, tangannya tanpa sengaja menyentuh kulit Elian. Ia terdiam sejenak.
Sangat dingin. Terlalu dingin untuk ukuran manusia yang baru saja selamat dari paparan virus, batin Nancy.
Ia teringat kejadian semalam. Elian menjilat cairan virus itu. Secara medis, Elian seharusnya sudah menjadi tumpukan daging busuk dalam waktu enam jam. Tapi di hadapannya, Elian justru terlihat lebih bugar, kulitnya bahkan tampak lebih bercahaya seputih porselen.
"Elian, coba kulihat tanganmu," perintah Nancy tiba-tiba.
Elian tersentak kecil, namun ia tetap memberikan tangannya. Nancy memeriksa nadi di pergelangan tangan Elian. Hening. Denyut nadinya sangat lambat—hampir tidak ada.
"Nadimu... kenapa sangat lemah?" mata hijau Nancy menyipit, menatap Elian dengan penuh selidik.
Elian menunduk, memasang wajah sedih yang paling menyedihkan. "Mungkin karena aku asma, Nancy. Dan sejak kecil, jantungku memang lemah. Itu sebabnya para siswa di sekolah suka menyiksaku... mereka bilang aku laki-laki yang tidak berguna."
Hati Nancy kembali luluh. Ia merasa bersalah karena telah mencurigai temannya yang malang ini. "Maafkan aku, Elian. Aku hanya terlalu waspada karena keadaan di luar sana."
Serangan dari Angkasa
Tiba-tiba, suara benturan keras menghantam atap rumah. Pagar listrik di luar berderit hebat. Salah satu "Zombie Terbang" raksasa—yang dulunya adalah seekor babi hutan yang menyatu dengan tubuh tiga orang kurir—berhasil menembus barikade dengan cara meledakkan dirinya di atas trafo listrik.
Pagar padam.
"Nancy! Mereka masuk lewat atap!" teriak ayah Nancy melalui interkom.
Pintu balkon kamar Nancy jebol. Tiga mahluk Sarcophaga-Volans merayap masuk, mengeluarkan suara dengung sayap yang memuakkan—suara yang bisa membuat telinga manusia berdarah. Cairan hitam menetes dari mulut mereka, membakar karpet sutra di kamar Nancy.
"Elian, masuk ke dalam lemari besi! Sekarang!" teriak Nancy sambil menghunuskan pedang katana peraknya.
Nancy menerjang. Gerakannya sangat cepat, melampaui batas manusia biasa. Ia menebas sayap salah satu monster, lalu memutar katananya dan memenggal kepala monster lainnya. Namun, monster ketiga jauh lebih kuat. Ia menangkap pedang Nancy dengan tangannya yang sudah mengeras seperti baja karatan.
BRAKK!
Nancy terlempar ke dinding. Kepalanya membentur beton hingga mengeluarkan darah segar yang mengalir di dahi cokelatnya.
Melihat darah Nancy mengalir, sesuatu di dalam diri Elian pecah. Rasa lapar yang terkendali selama berabad-abad mendadak meledak, bukan karena lapar darah, tapi karena amarah. Mahluk menjijikkan itu telah berani menyentuh miliknya.
Saat monster itu bersiap menusuk perut Nancy dengan lidahnya yang berubah menjadi jarum penghisap raksasa, Elian melangkah keluar dari bayangan.
Wajah remajanya yang polos menghilang. Matanya berubah menjadi merah menyala sepekat delima yang dihancurkan. Atmosfer di ruangan itu mendadak menjadi sangat berat, seolah gravitasi bertambah seribu kali lipat.
"Beraninya... serangga menjijikkan seperti kalian menyentuhnya," bisik Elian. Suaranya bukan lagi suara remaja 15 tahun, melainkan suara dari kedalaman neraka yang paling dingin.
Dengan satu gerakan tangan yang malas, Elian mencengkeram udara. Seketika, monster itu terangkat, tulang-tulangnya remuk dengan suara krak yang mengerikan. Elian tidak berhenti di situ. Ia membuat monster itu meledak dari dalam secara perlahan, memastikan setiap inci daging virus itu merasakan kehancuran sebelum akhirnya menjadi debu.
Nancy, yang setengah sadar, melihat sosok Elian yang berdiri membelakanginya. Di bawah cahaya bulan yang tertutup kabut, ia melihat bayangan Elian memiliki sayap yang lebih besar, lebih megah, namun jauh lebih gelap dari zombie mana pun.
"Elian...?" gumam Nancy lirih sebelum matanya terpejam sepenuhnya.
Elian segera berbalik, kecepatannya kembali normal. Ia menghapus sisa kemarahannya dan kembali menjadi remaja pucat yang ketakutan. Ia berlari ke arah Nancy, mengangkat tubuh gadis itu dengan lembut.
"Nancy! Bangun! Kumohon jangan tinggalkan aku!" teriak Elian dengan nada panik yang dipaksakan.
Di luar, ribuan zombie terbang mulai berputar-putar di atas kediaman mereka. Elian menatap langit dengan kebencian. Jika virus ini terus mengganggu waktunya bersama Nancy, maka ia sendiri yang akan memastikan virus ini musnah dari muka bumi—setelah ia selesai bermain menjadi korban yang lemah
Ketegangan di benteng keluarga Nancy mencapai titik didih. Virus Sarcophaga-Mormo tidak hanya menghancurkan raga, tapi mulai mengikis kewarasan siapa pun yang masih hidup. Di dalam kemewahan yang terisolasi, sebuah sandiwara gelap terus dimainkan oleh Elian, sang malaikat jatuh yang haus akan pengabdian Nancy.
Bab 6: Rahasia di Balik Debu Sejarah
Seminggu setelah serangan "Zombie Terbang", suasana di dalam rumah 50 hektar itu menjadi sangat mencekam. Nancy sedang memulihkan luka di kepalanya. Meski fisiknya kuat, spora virus yang mulai masuk ke sistem ventilasi membuatnya sering merasa pusing.
Saat Nancy tertidur karena pengaruh obat, Elian sering menghilang ke ruang-ruang tersembunyi di rumah itu. Namun, kecurigaan muncul bukan dari Nancy, melainkan dari ayah Nancy. Sebagai mantan petinggi yang memiliki akses ke intelijen, ia merasa ada yang tidak beres dengan "anak pungut" putrinya.
Suatu sore, Nancy terbangun dan tidak menemukan Elian di sampingnya. Ia berjalan gontai menuju perpustakaan bawah tanah ayahnya. Di sana, ia melihat pintu ruang arsip terbuka sedikit.
Nancy masuk dan menemukan ayahnya sedang membanting sebuah map tua ke meja.
"Nancy, kau harus melihat ini," suara ayahnya berat dan penuh ancaman.
"Ada apa, Ayah? Aku mencari Elian..."
"Lupakan anak itu sejenak!" Ayahnya menyodorkan sebuah foto hitam putih yang sudah menguning, bertanggal tahun 1920 di Batavia (Jakarta zaman dulu). "Ayah menemukan ini di arsip digital kolektor kuno yang baru saja berhasil diunduh tim IT kita sebelum satelit mati."
Mata hijau Nancy membelalak. Di dalam foto itu, berdiri seorang bangsawan Eropa di depan gedung tua di Kota Tua Jakarta. Pria di foto itu memiliki rambut cokelat keemasan yang sama, struktur wajah bangsawan yang sama, dan sorot mata yang sama dengan Elian. Ia tampak persis berusia 15 tahun—tidak berubah satu hari pun dalam kurun waktu hampir seratus tahun.
"Ini... ini mungkin kakek buyutnya, Ayah. Elian bilang keluarganya memang keturunan bangsawan Eropa," Nancy membela, meski hatinya berdegup kencang. Ia menolak mempercayai bahwa pria yang ia lindungi adalah sesuatu yang tidak masuk akal.
"Kakek buyut? Nancy, wajahnya identik! Dan lihat ini..." Ayahnya menunjukkan catatan medis sekolah. "Hasil tes darah Elian saat masuk sekolah kemarin... hasilnya kosong. Alat laboratorium kita tidak bisa mendeteksi sel darah merahnya. Anak itu pembawa sial, Nancy. Sejak dia datang, keamanan kita jebol!"
Rencana Pengusiran dan Air Mata Palsu
Tiba-tiba, Elian muncul di ambang pintu dengan mata berkaca-kaca. Ia membawa nampan berisi teh hangat untuk Nancy.
"Tuan... apakah Anda akan mengusirku?" suara Elian bergetar hebat. Nampan di tangannya gemetar hingga cangkir porselen itu berdenting. "Aku tahu aku aneh... aku tahu wajahku mirip dengan foto itu karena itu kutukan keluarga kami... tapi kumohon, jangan buang aku ke luar. Di luar sana... mahluk-mahluk itu akan memakan dagingku yang lemah."
Nancy segera berdiri dan menghampiri Elian, mengambil nampan itu agar tidak jatuh. "Ayah, jangan! Dia hanya anak kecil!"
Ayah Nancy menunjuk pintu keluar dengan kasar. "Dia bukan manusia, Nancy! Firasatku tidak pernah salah! Pilih: dia pergi secara baik-baik, atau pengawal saya yang akan menyeretnya ke gerbang listrik!"
Elian jatuh berlutut, memeluk kaki Nancy. "Nancy, jangan biarkan mereka... aku takut... aku gay, aku lemah, aku tidak punya siapa-siapa..." Elian menangis sejadi-jadinya, sebuah akting yang begitu sempurna hingga mampu menipu dewi mana pun.
Nancy menatap ayahnya dengan berani. "Jika Elian pergi, aku juga pergi!"
Bab 7: Ekspedisi Jantung Jakarta: Mencari Serum Anti-Spora
Perselisihan keluarga itu terhenti karena keadaan darurat. Stok filter udara di benteng mereka mulai terkontaminasi spora Sarcophaga-Volans. Jika mereka tidak mendapatkan "Serum Neutralizer" yang hanya ada di laboratorium pusat di Monas, mereka semua akan bermutasi menjadi monster sayap dalam waktu 48 jam.
"Aku akan pergi mengambilnya," tegas Nancy. "Dan Elian ikut denganku. Dia tahu jalan tikus di sekitar sekolahnya yang dekat dengan area itu."
Ayah Nancy terpaksa setuju, meski ia memberikan kode pada kepala pengawalnya untuk "menyingkirkan" Elian jika ada kesempatan di luar sana.
Mereka berangkat menggunakan kendaraan taktis Armored Personnel Carrier (APC). Jakarta kini terlihat seperti pemandangan dari neraka yang paling menjijikkan. Nyamuk-nyamuk raksasa seukuran burung elang hinggap di bangkai-bangkai mobil. Pepohonan ditutupi oleh sarang larva yang berdenyut, mengeluarkan lendir kuning yang mengeluarkan uap beracun.
Saat mereka tiba di area Monas, kabut spora begitu tebal hingga jarak pandang hanya dua meter.
"Nancy, hati-hati!" Elian berteriak saat sesosok monster raksasa—perpaduan antara gajah kebun binatang Ragunan dan ribuan mayat manusia—menghadang jalan mereka. Monster itu memiliki belalai yang terbuat dari usus manusia yang terpilin.
Nancy keluar dari kendaraan, memegang peluncur granat dan pedang peraknya. "Kalian jaga kendaraan! Elian, tetap di sampingku!"
Pertempuran pecah. Nancy bergerak seperti kilat di antara kabut. Ia menebas kaki-kaki monster usus itu, namun spora yang terhirup mulai membuatnya berhalusinasi. Pandangannya kabur.
Di saat itulah, kepala pengawal ayah Nancy membidikkan senjatanya ke arah punggung Elian di tengah kekacauan. Duar!
Peluru melesat. Namun, bukannya mengenai Elian, peluru itu justru berhenti di udara, seolah menabrak dinding yang tak terlihat, lalu jatuh ke tanah. Elian menoleh ke arah pengawal itu dengan tatapan merah yang sangat dingin hingga sang pengawal mendadak mengalami serangan jantung dan tewas seketika di tempat.
"Elian... ada apa?" tanya Nancy yang terhuyung karena efek spora.
"Tidak ada apa-apa, Nancy. Pengawal itu... dia jatuh karena takut," ucap Elian sambil memapah Nancy.
Sarang Nyamuk Raksasa
Mereka memasuki gedung laboratorium pusat yang sudah menjadi "Sarang" utama. Di dalamnya, ribuan manusia digantung di langit-langit dalam kepompong transparan, dijadikan inang untuk larva nyamuk Sarcophaga. Pemandangan ini begitu memuakkan hingga Nancy muntah di balik masker gasnya.
"Sangat menjijikkan... mahluk-mahluk ini harus musnah," bisik Nancy.
Tiba-tiba, dari dalam kegelapan sarang, muncul sang "Ratu". Seorang wanita yang sudah menyatu dengan ratu nyamuk raksasa, perutnya membengkak berisi jutaan telur yang siap meledak.
"Darah... segar..." suara sang Ratu berdesis.
Nancy mencoba mengangkat pedangnya, namun tubuhnya lemas. Spora sudah mulai mengubah warna matanya menjadi kemerahan.
Elian melihat Nancy yang mulai kehilangan kesadaran. Ia tahu, jika Nancy berubah menjadi zombie, permainannya akan berakhir. Dan ia tidak akan membiarkan kecantikan Aphrodite ini rusak oleh virus murahan.
"Nancy, tutup matamu sejenak. Aku akan mencarikan jalan keluar," bisik Elian di telinga Nancy.
Nancy pingsan di pelukan Elian.
Begitu Nancy tak sadarkan diri, Elian berdiri tegak. Seluruh gedung laboratorium itu bergetar. Kehadirannya sebagai predator puncak membuat jutaan larva di kepompong mati seketika karena ketakutan.
Sang Ratu Nyamuk gemetar, mencoba mundur. "Kau... mahluk apa kau?!"
Elian tersenyum, menunjukkan taring kecilnya yang selama ini tersembunyi. "Aku? Aku hanyalah remaja 15 tahun yang sedang jatuh cinta. Dan kau... kau hanyalah hama yang mengganggu kencan kami."
Dengan satu lambaian tangan, seluruh sarang itu membeku, lalu hancur menjadi serpihan es hitam. Elian mengambil serum yang mereka butuhkan, lalu kembali menggendong Nancy.
Saat Nancy terbangun di dalam kendaraan yang bergerak pulang, ia menemukan serum itu ada di tangannya.
"Elian... bagaimana kita bisa selamat?" tanya Nancy lemah.
Elian tersenyum polos, wajahnya kembali terlihat seperti malaikat yang suci. "Aku tidak tahu, Nancy. Tiba-tiba ada ledakan besar di dalam, dan monster itu hancur. Aku hanya mengambil botol ini dan membawamu lari. Aku sangat takut... aku hampir menangis tadi."
Nancy membelai pipi Elian yang dingin. "Kau luar biasa, Elian. Kau menyelamatkanku lagi."
Namun, di balik baju Elian, bekas luka tembakan dari pengawal tadi menghilang dalam hitungan detik tanpa meninggalkan bekas. Rahasia itu tetap terjaga, namun virus Sarcophaga di luar sana mulai bermutasi lagi menjadi bentuk yang bisa meniru suara manusia untuk menjebak korbannya.
Perjalanan mereka masih panjang, dan Elian akan terus memastikan bahwa di dunia yang membusuk ini, hanya dialah satu-satunya tempat Nancy bersandar.
Akankah Nancy menyadari bahwa Elian adalah alasan mengapa monster-monster di luar sana tampak "takut" mendekati kamar mereka di malam hari?
Bab 6: Rahasia di Balik Debu Sejarah
Seminggu setelah serangan "Zombie Terbang", suasana di dalam rumah 50 hektar itu menjadi sangat mencekam. Nancy sedang memulihkan luka di kepalanya. Meski fisiknya kuat, spora virus yang mulai masuk ke sistem ventilasi membuatnya sering merasa pusing.
Saat Nancy tertidur karena pengaruh obat, Elian sering menghilang ke ruang-ruang tersembunyi di rumah itu. Namun, kecurigaan muncul bukan dari Nancy, melainkan dari ayah Nancy. Sebagai mantan petinggi yang memiliki akses ke intelijen, ia merasa ada yang tidak beres dengan "anak pungut" putrinya.
Suatu sore, Nancy terbangun dan tidak menemukan Elian di sampingnya. Ia berjalan gontai menuju perpustakaan bawah tanah ayahnya. Di sana, ia melihat pintu ruang arsip terbuka sedikit.
Nancy masuk dan menemukan ayahnya sedang membanting sebuah map tua ke meja.
"Nancy, kau harus melihat ini," suara ayahnya berat dan penuh ancaman.
"Ada apa, Ayah? Aku mencari Elian..."
"Lupakan anak itu sejenak!" Ayahnya menyodorkan sebuah foto hitam putih yang sudah menguning, bertanggal tahun 1920 di Batavia (Jakarta zaman dulu). "Ayah menemukan ini di arsip digital kolektor kuno yang baru saja berhasil diunduh tim IT kita sebelum satelit mati."
Mata hijau Nancy membelalak. Di dalam foto itu, berdiri seorang bangsawan Eropa di depan gedung tua di Kota Tua Jakarta. Pria di foto itu memiliki rambut cokelat keemasan yang sama, struktur wajah bangsawan yang sama, dan sorot mata yang sama dengan Elian. Ia tampak persis berusia 15 tahun—tidak berubah satu hari pun dalam kurun waktu hampir seratus tahun.
"Ini... ini mungkin kakek buyutnya, Ayah. Elian bilang keluarganya memang keturunan bangsawan Eropa," Nancy membela, meski hatinya berdegup kencang. Ia menolak mempercayai bahwa pria yang ia lindungi adalah sesuatu yang tidak masuk akal.
"Kakek buyut? Nancy, wajahnya identik! Dan lihat ini..." Ayahnya menunjukkan catatan medis sekolah. "Hasil tes darah Elian saat masuk sekolah kemarin... hasilnya kosong. Alat laboratorium kita tidak bisa mendeteksi sel darah merahnya. Anak itu pembawa sial, Nancy. Sejak dia datang, keamanan kita jebol!"
Rencana Pengusiran dan Air Mata Palsu
Tiba-tiba, Elian muncul di ambang pintu dengan mata berkaca-kaca. Ia membawa nampan berisi teh hangat untuk Nancy.
"Tuan... apakah Anda akan mengusirku?" suara Elian bergetar hebat. Nampan di tangannya gemetar hingga cangkir porselen itu berdenting. "Aku tahu aku aneh... aku tahu wajahku mirip dengan foto itu karena itu kutukan keluarga kami... tapi kumohon, jangan buang aku ke luar. Di luar sana... mahluk-mahluk itu akan memakan dagingku yang lemah."
Nancy segera berdiri dan menghampiri Elian, mengambil nampan itu agar tidak jatuh. "Ayah, jangan! Dia hanya anak kecil!"
Ayah Nancy menunjuk pintu keluar dengan kasar. "Dia bukan manusia, Nancy! Firasatku tidak pernah salah! Pilih: dia pergi secara baik-baik, atau pengawal saya yang akan menyeretnya ke gerbang listrik!"
Elian jatuh berlutut, memeluk kaki Nancy. "Nancy, jangan biarkan mereka... aku takut... aku gay, aku lemah, aku tidak punya siapa-siapa..." Elian menangis sejadi-jadinya, sebuah akting yang begitu sempurna hingga mampu menipu dewi mana pun.
Nancy menatap ayahnya dengan berani. "Jika Elian pergi, aku juga pergi!"
Bab 7: Ekspedisi Jantung Jakarta: Mencari Serum Anti-Spora
Perselisihan keluarga itu terhenti karena keadaan darurat. Stok filter udara di benteng mereka mulai terkontaminasi spora Sarcophaga-Volans. Jika mereka tidak mendapatkan "Serum Neutralizer" yang hanya ada di laboratorium pusat di Monas, mereka semua akan bermutasi menjadi monster sayap dalam waktu 48 jam.
"Aku akan pergi mengambilnya," tegas Nancy. "Dan Elian ikut denganku. Dia tahu jalan tikus di sekitar sekolahnya yang dekat dengan area itu."
Ayah Nancy terpaksa setuju, meski ia memberikan kode pada kepala pengawalnya untuk "menyingkirkan" Elian jika ada kesempatan di luar sana.
Mereka berangkat menggunakan kendaraan taktis Armored Personnel Carrier (APC). Jakarta kini terlihat seperti pemandangan dari neraka yang paling menjijikkan. Nyamuk-nyamuk raksasa seukuran burung elang hinggap di bangkai-bangkai mobil. Pepohonan ditutupi oleh sarang larva yang berdenyut, mengeluarkan lendir kuning yang mengeluarkan uap beracun.
Saat mereka tiba di area Monas, kabut spora begitu tebal hingga jarak pandang hanya dua meter.
"Nancy, hati-hati!" Elian berteriak saat sesosok monster raksasa—perpaduan antara gajah kebun binatang Ragunan dan ribuan mayat manusia—menghadang jalan mereka. Monster itu memiliki belalai yang terbuat dari usus manusia yang terpilin.
Nancy keluar dari kendaraan, memegang peluncur granat dan pedang peraknya. "Kalian jaga kendaraan! Elian, tetap di sampingku!"
Pertempuran pecah. Nancy bergerak seperti kilat di antara kabut. Ia menebas kaki-kaki monster usus itu, namun spora yang terhirup mulai membuatnya berhalusinasi. Pandangannya kabur.
Di saat itulah, kepala pengawal ayah Nancy membidikkan senjatanya ke arah punggung Elian di tengah kekacauan. Duar!
Peluru melesat. Namun, bukannya mengenai Elian, peluru itu justru berhenti di udara, seolah menabrak dinding yang tak terlihat, lalu jatuh ke tanah. Elian menoleh ke arah pengawal itu dengan tatapan merah yang sangat dingin hingga sang pengawal mendadak mengalami serangan jantung dan tewas seketika di tempat.
"Elian... ada apa?" tanya Nancy yang terhuyung karena efek spora.
"Tidak ada apa-apa, Nancy. Pengawal itu... dia jatuh karena takut," ucap Elian sambil memapah Nancy.
Sarang Nyamuk Raksasa
Mereka memasuki gedung laboratorium pusat yang sudah menjadi "Sarang" utama. Di dalamnya, ribuan manusia digantung di langit-langit dalam kepompong transparan, dijadikan inang untuk larva nyamuk Sarcophaga. Pemandangan ini begitu memuakkan hingga Nancy muntah di balik masker gasnya.
"Sangat menjijikkan... mahluk-mahluk ini harus musnah," bisik Nancy.
Tiba-tiba, dari dalam kegelapan sarang, muncul sang "Ratu". Seorang wanita yang sudah menyatu dengan ratu nyamuk raksasa, perutnya membengkak berisi jutaan telur yang siap meledak.
"Darah... segar..." suara sang Ratu berdesis.
Nancy mencoba mengangkat pedangnya, namun tubuhnya lemas. Spora sudah mulai mengubah warna matanya menjadi kemerahan.
Elian melihat Nancy yang mulai kehilangan kesadaran. Ia tahu, jika Nancy berubah menjadi zombie, permainannya akan berakhir. Dan ia tidak akan membiarkan kecantikan Aphrodite ini rusak oleh virus murahan.
"Nancy, tutup matamu sejenak. Aku akan mencarikan jalan keluar," bisik Elian di telinga Nancy.
Nancy pingsan di pelukan Elian.
Begitu Nancy tak sadarkan diri, Elian berdiri tegak. Seluruh gedung laboratorium itu bergetar. Kehadirannya sebagai predator puncak membuat jutaan larva di kepompong mati seketika karena ketakutan.
Sang Ratu Nyamuk gemetar, mencoba mundur. "Kau... mahluk apa kau?!"
Elian tersenyum, menunjukkan taring kecilnya yang selama ini tersembunyi. "Aku? Aku hanyalah remaja 15 tahun yang sedang jatuh cinta. Dan kau... kau hanyalah hama yang mengganggu kencan kami."
Dengan satu lambaian tangan, seluruh sarang itu membeku, lalu hancur menjadi serpihan es hitam. Elian mengambil serum yang mereka butuhkan, lalu kembali menggendong Nancy.
Saat Nancy terbangun di dalam kendaraan yang bergerak pulang, ia menemukan serum itu ada di tangannya.
"Elian... bagaimana kita bisa selamat?" tanya Nancy lemah.
Elian tersenyum polos, wajahnya kembali terlihat seperti malaikat yang suci. "Aku tidak tahu, Nancy. Tiba-tiba ada ledakan besar di dalam, dan monster itu hancur. Aku hanya mengambil botol ini dan membawamu lari. Aku sangat takut... aku hampir menangis tadi."
Nancy membelai pipi Elian yang dingin. "Kau luar biasa, Elian. Kau menyelamatkanku lagi."
Namun, di balik baju Elian, bekas luka tembakan dari pengawal tadi menghilang dalam hitungan detik tanpa meninggalkan bekas. Rahasia itu tetap terjaga, namun virus Sarcophaga di luar sana mulai bermutasi lagi menjadi bentuk yang bisa meniru suara manusia untuk menjebak korbannya.
Perjalanan mereka masih panjang, dan Elian akan terus memastikan bahwa di dunia yang membusuk ini, hanya dialah satu-satunya tempat Nancy bersandar.
Akankah Nancy menyadari bahwa Elian adalah alasan mengapa monster-monster di luar sana tampak "takut" mendekati kamar mereka di malam hari?
Aksara