*sedangkan di rumah Doni, di mana dia dan keluarganya mencoba bertahan di ruang tamu dari serangan makhluk-makhluk kecil yang muncul dari berbagai sudut rumah.
Ruang tamu rumah Doni kini menjadi medan pertempuran yang aneh dan menegangkan. Di satu sisi, Ayah Doni berdiri siaga dengan kunci pas di dekat pintu kamar Doni yang dibarikade sofa, mendengarkan suara garukan panik dan benturan dari dalam yang tak kunjung berhenti. Di sisi lain, Ibu Doni berusaha menenangkan Maya yang ketakutan di sudut ruangan, sambil sesekali melempar bantal atau benda ringan lain ke arah makhluk hitam kecil yang merayap di dinding atau lantai.
Doni sendiri berada di dekat meja komputernya, menggunakan senter terang dari ponsel ayahnya untuk menahan satu atau dua makhluk yang mencoba mendekat. Taktik cahaya terang itu memang membuat mereka ragu dan sedikit mundur, tapi tidak melumpuhkan mereka, dan jumlah mereka yang terlihat (meskipun hanya tiga atau empat ekor di area ruang tamu saat ini) membuat pertahanan terasa rapuh. Jika lebih banyak lagi yang keluar dari kamar Doni atau dari dinding lain, mereka akan kewalahan.
Ia teringat lagi pada analisis suara klik-klik berfrekuensi tinggi yang ia rekam. Itu bukan suara acak. Itu komunikasi, atau setidaknya sinyal terstruktur. Jika ia bisa mengganggunya... bukan hanya dengan suara bising statis yang justru membuat mereka panik, tapi dengan sesuatu yang lebih 'merusak' polanya?
Sebuah ide mulai terbentuk. Ia masih punya daya di UPS komputernya. Speakernya masih berfungsi. Ia mulai mengetik dengan cepat di keyboardnya, membuka program generator frekuensi audio. Ia mengingat kembali pola frekuensi yang ia isolasi tadi. Bagaimana jika ia menghasilkan pola serupa, tapi dengan modulasi acak yang cepat atau noise yang dimasukkan ke frekuensi spesifik itu? Mungkin itu bisa membingungkan indra mereka atau mengganggu komunikasi internal mereka?
"Yah, coba tahan mereka sebentar lagi! Aku punya ide!" teriak Doni pada ayahnya, matanya fokus pada layar komputernya.
Ayahnya mengangguk tegang, mengayunkan kunci pasnya untuk mengusir makhluk kecil yang mencoba merayap mendekati pintu kamar Doni lagi.
Doni bekerja cepat, jarinya menari di atas keyboard. Ia mengatur generator frekuensi untuk menghasilkan suara di rentang ultrasonik yang ia deteksi tadi, tapi dengan amplitudo dan fase yang berubah-ubah secara acak dan cepat. Ia menghubungkannya ke output speaker, lalu menekan 'play'.
Tidak ada suara yang terdengar oleh telinga manusia. Tapi efeknya pada makhluk-makhluk kecil itu seketika dan dramatis.
Makhluk hitam yang tadinya merayap di dinding atau lantai tiba-tiba berhenti total. Antena mereka bergetar hebat tak terkendali. Lalu mereka mulai bergerak tak menentu – berputar-putar, menabrak dinding, bahkan beberapa tampak menyerang sesama mereka sendiri dengan capit kecilnya. Suara klik-klik marah yang tadinya terdengar kini berubah menjadi decitan panik dan kacau.
Bahkan suara benturan dan garukan dari dalam kamar Doni pun terdengar berkurang drastis, digantikan oleh suara decitan dan keributan internal yang membingungkan.
"Berhasil!" pekik Doni penuh kemenangan. "Suara ini membuat mereka kacau!"
Ayahnya menatap takjub pada makhluk-makhluk yang kini tampak lumpuh karena kebingungan sensorik. Ibu Doni dan Maya juga menatap dengan campuran rasa ngeri dan lega. Untuk pertama kalinya sejak teror dimulai, mereka menemukan cara untuk *melawan* secara efektif, bukan hanya bertahan.
Doni menjaga agar generator frekuensi itu terus berjalan, meskipun ia melihat indikator daya UPS-nya mulai menurun lebih cepat. Efek suara ini sepertinya membutuhkan daya lebih besar.
"Berapa lama baterai UPS ini akan bertahan?" pikirnya cemas.
Namun, setidaknya untuk saat ini, mereka mendapat jeda berharga. Makhluk-makhluk di ruang tamu kini tidak berbahaya, hanya bergerak kacau atau diam membeku. Suara dari kamar Doni juga jauh lebih tenang. Mereka aman sesaat. Tapi Doni tahu ini hanya solusi sementara. Apa yang terjadi jika daya UPS habis? Dan apakah suara ini juga mempengaruhi makhluk cacing raksasa? Atau hanya jenis yang kecil ini? Terlalu banyak ketidakpastian.
*kembali ke kamar Rani yang sempit, di mana dinding kamar sedang dijebol oleh cacing raksasa yang marah, sementara Bima, Citra, Ibu Bima, dan Rani terpojok di dalamnya.
Dinding kamar Rani bergetar hebat saat makhluk cacing raksasa di baliknya terus merobek kayu dan plester. Lubang di dinding itu semakin lebar, dan kini sebagian besar kepala bulat pucat monster itu sudah berhasil masuk ke dalam ruangan, tepat di atas meja belajar yang mereka dorong ke sana. Tentakel-tentakel merah muda di mulutnya yang menganga bergerak-gerak liar, seolah sudah bisa merasakan mangsanya di dalam ruangan sempit itu. Bau anyir dan bau kimia dari lukanya memenuhi udara.
Melempar buku kini terasa sia-sia. Bima mencoba menusukkan ujung pisaunya melalui lubang itu, tapi makhluk itu terlalu cepat menarik kepalanya sedikit atau mengayunkannya hingga pisau Bima hanya mengenai udara atau sisi keras tubuhnya. Ibu Bima dan Rani hanya bisa menjerit ketakutan di sudut ruangan, berpelukan erat.
"Dia… dia fokus pada Rani!" bisik Citra tiba-tiba, matanya yang biasanya tenang kini menyala dengan intensitas aneh saat ia mengamati gerakan kepala makhluk itu. "Rasa takut Rani… dia sangat menyukainya!"
Bima menoleh pada Citra, lalu pada adiknya yang memang sedang menangis paling keras. Benarkah? Makhluk ini tertarik pada emosi tertentu? Ia teringat bagaimana makhluk itu seolah 'menatap' mereka saat pertama kali ditemukan, bagaimana ia bereaksi pada teriakan atau gerakan tiba-tiba. Mungkin Citra benar.
"Kalau begitu kita harus buat dia fokus ke arah lain!" kata Bima cepat. "Citra, bantu aku! Buat keributan di dekat jendela sana!"
Citra mengangguk paham. Tanpa ragu, ia berlari kecil ke arah rak buku Rani yang masih berdiri di dekat jendela. Bima juga bergerak ke arah sana. Bersama-sama, mereka mendorong rak buku itu hingga roboh dengan bunyi 'BRAKKK!' yang sangat keras. Buku-buku dan pernak-pernik Rani berjatuhan ke lantai, menciptakan keributan yang cukup signifikan di sisi ruangan yang berlawanan dengan tempat Ibu Bima dan Rani bersembunyi.
Seperti dugaan Citra, makhluk itu bereaksi. Kepalanya yang tadi terus mencoba masuk lebih jauh melalui lubang dinding, kini menoleh ke arah sumber suara keras itu. Ia mengeluarkan desisan bingung bercampur marah, sebagian tubuhnya bergerak bergeser di balik dinding, seolah tertarik pada keributan baru itu.
"Sekarang!" teriak Bima. "Ibu! Rani! Keluar lewat pintu! Cepat!"
Pintu kamar Rani (bukan dinding yang dijebol) saat ini tidak lagi menjadi fokus makhluk itu. Ibu Bima, melihat kesempatan itu, menarik Rani yang masih setengah histeris berdiri.
"Ayo, Nak! Kita harus lari!"
Mereka berdua berlari tergopoh-gopoh menuju pintu kamar. Citra juga segera berlari menyusul mereka. Bima memberi mereka waktu beberapa detik, ia meraih kursi belajar Rani dan melemparkannya lagi ke arah lubang di dinding untuk memastikan perhatian makhluk itu tetap teralihkan.
Makhluk itu menggeram marah karena lemparan kursi, tapi itu sudah cukup. Ibu, Rani, dan Citra berhasil keluar dari pintu kamar kembali ke lorong lantai dua.
"Bima, cepat!" teriak ibunya dari lorong.
Bima tidak menunggu lagi. Ia berbalik dan berlari keluar pintu menyusul mereka, membanting pintu kamar Rani hingga tertutup di belakangnya, meskipun ia tahu pintu itu mungkin tidak akan berguna lama jika makhluk itu kembali fokus ke sana.
Mereka kini berempat lagi di lorong lantai dua yang remang. Di belakang mereka, dari dalam kamar Rani, terdengar suara geraman marah dan bunyi benda-benda dihancurkan saat makhluk itu melampiaskan kemarahannya pada perabotan di dalam sana karena kehilangan mangsanya.
Mereka berhasil lolos dari jebakan kamar Rani. Tapi mereka kembali ke lorong tempat bahaya yang sama (makhluk itu) masih mengintai, meskipun kini berada di dalam kamar. Mereka harus segera turun ke lantai bawah.
"Ke tangga!" kata Bima cepat, menunjuk ke arah puncak tangga tempat ia tadi bertarung.
Mereka mulai berlari kecil menyusuri lorong menuju tangga, berharap makhluk itu tetap sibuk di dalam kamar Rani untuk beberapa saat.
*fokus kembali pada Rina dan ibunya di kamar tidur utama rumah Bima, di mana kondisi Rina mencapai titik kritis dan transformasi mengerikan dimulai.
Di dalam kamar tidur utama yang porak-poranda, Ibu Rina hanya bisa menatap ngeri pada putrinya yang terbaring di tepi tempat tidur besar. Kejang ringan yang tadi dialami Rina kini berubah menjadi kontraksi otot yang lebih hebat dan tidak wajar. Tubuhnya melengkung dengan cara yang salah, tulang-tulangnya seolah bergeser di bawah kulit dengan bunyi kertak pelan yang mengerikan.
"Rina? Rina, Nak?!" panggil ibunya lagi, tapi Rina tidak lagi merespon sebagai manusia.
Matanya yang tadi sayu kini terbuka lebar, tapi warnanya tidak lagi cokelat bening. Irisnya berubah menjadi merah darah keruh yang sama seperti mata tikus-tikus gila yang mereka lihat, dan pupilnya menyipit vertikal seperti mata reptil. Ia mengeluarkan suara geraman rendah dari tenggorokannya, bukan lagi suara Rina.
Kulitnya adalah perubahan yang paling mengerikan. Ruam merah keunguan di lengannya kini menyebar cepat ke seluruh tubuhnya, menggelap menjadi hijau kehitaman yang sakit. Dan permukaan kulitnya mengeras, membentuk pola seperti sisik-sisik halus yang tumpang tindih, berkilau basah oleh lendir tipis yang keluar dari pori-porinya. Kukunya di jari tangan dan kaki tampak memanjang cepat, menghitam, dan melengkung seperti cakar binatang.
Wajahnya juga berubah. Hidungnya tampak memipih, mulutnya melebar dengan cara yang salah, memperlihatkan gigi-gigi yang entah bagaimana tampak lebih runcing dari sebelumnya. Rambut ikalnya yang sebahu kini tampak kaku dan berminyak, menempel di kulit kepalanya yang juga mulai mengeras.
Transformasi itu berlangsung cepat dan brutal. Ibu Rina hanya bisa mundur ketakutan ke dinding terjauh, menutup mulutnya untuk menahan jeritan histeris. Ia menyaksikan putrinya sendiri berubah menjadi… sesuatu yang lain. Sesuatu yang mengerikan. Sesuatu yang keluar dari mimpi buruk tergelap. Apakah ini efek virus? Parasit? Atau kutukan? Ia tidak tahu. Yang ia tahu, sosok di depannya bukan lagi Rina.
Setelah beberapa saat kontraksi hebat, tubuh Rina yang telah berubah itu berhenti bergerak spastik. Ia perlahan bangkit dari posisi meringkuknya di tempat tidur. Sosoknya kini lebih ramping namun tampak liat dan kuat, kulitnya bersisik hijau kehitaman, cakarnya tajam, matanya merah menyala menatap liar ke sekeliling ruangan. Ia tampak seperti campuran mengerikan antara manusia, reptil, dan serangga. Ia menggerakkan kepalanya ke kiri dan kanan dengan gerakan patah-patah, seolah sedang membiasakan diri dengan bentuk barunya atau mencoba memahami lingkungannya dengan indra yang berbeda.
Ia melihat ibunya yang gemetar ketakutan di sudut ruangan. Sosok 'Monster Rina' itu memiringkan kepalanya, mengeluarkan suara klik-klik pelan dari tenggorokannya – suara yang mirip dengan makhluk-makhluk kecil yang menyerang rumah Doni. Apakah ia mengenali ibunya?
Monster Rina perlahan turun dari tempat tidur, gerakannya sedikit kaku tapi cepat. Ia mendarat di lantai dengan bunyi 'tap' pelan dari cakarnya. Ia menatap ibunya lagi, lalu mulai berjalan perlahan mendekat, mulutnya sedikit terbuka memperlihatkan gigi runcingnya, mengeluarkan geraman rendah.
Ibu Rina benar-benar ketakutan sekarang. Naluri keibuannya berperang hebat dengan insting bertahan hidupnya. Haruskah ia mencoba berbicara pada makhluk ini? Apakah masih ada sisa Rina di dalamnya? Atau haruskah ia lari? Tapi lari ke mana? Keluar ke lorong tempat Bima bertarung dengan cacing raksasa?
Ia meraih vas bunga pecah yang tadi ia lempar (di versi cerita sebelumnya, mari kita anggap ada pecahan keramik tajam di dekatnya dari lampu yang dilempar Bima), menggenggam pecahan tajam itu erat-erat dengan tangan gemetar. Ia tidak mau menyakiti putrinya, tapi jika makhluk ini menyerang…
Monster Rina berhenti beberapa langkah di depannya. Mata merahnya menatap tajam pada ibunya. Lalu ia mendesis pelan. Apakah itu ancaman? Atau… semacam sapaan? Ibu Rina tidak tahu. Ia hanya bisa berdiri membeku, air mata mengalir, menghadapi tragedi terburuk dalam hidupnya: putrinya telah menjadi monster.
*kembali ke rumah Doni setelah kejadian aneh dengan jeritan Maya dan pintu kamar Doni yang hampir jebol oleh gerombolan di dalamnya.
Keheningan setelah jeritan melengking Maya yang secara misterius membunuh satu makhluk kecil itu terasa ganjil dan penuh pertanyaan. Doni, ayah, dan ibunya menatap Maya dengan campuran rasa ngeri dan takjub. Bagaimana mungkin? Apakah adiknya punya kemampuan aneh? Atau itu hanya kebetulan frekuensi suaranya tepat mengenai titik lemah makhluk itu?
Namun, mereka tidak punya waktu untuk merenung. Suara dari balik pintu kamar Doni yang dibarikade sofa semakin keras. *BRAK! KRAK!* Kayu pintu mulai pecah. Sofa yang menahannya terdorong mundur beberapa senti lagi. Gerombolan makhluk kecil di dalam sana akan segera berhasil keluar.
"Kita harus pindah dari sini!" kata Ayah Doni panik. "Ruang tamu ini terlalu terbuka!"
Doni melihat ke arah komputernya. Ide tentang frekuensi suara kembali muncul. Jika jeritan Maya bisa membunuh satu, mungkin frekuensi yang ia isolasi tadi bisa digunakan untuk memberi mereka waktu melarikan diri? Ia cepat-cepat kembali ke komputernya, menghentikan suara strobo LED yang diarahkan ke ventilasi (karena ancaman utama kini dari pintu kamar), dan kembali mengaktifkan generator suara frekuensi tinggi yang tadi sempat membingungkan makhluk-makhluk itu. Kali ini ia mencoba memodulasi polanya sedikit berbeda, berharap efeknya lebih lama atau lebih kuat.
Suara melengking tinggi (yang tak terdengar manusia) kembali memenuhi udara saat pintu kamar Doni akhirnya jebol sebagian. Beberapa makhluk hitam kecil mulai merayap keluar dari celah pintu yang rusak itu. Efek suara Doni tampaknya bekerja lagi – makhluk-makhluk yang baru keluar itu tampak bergerak lebih lambat, sedikit disorientasi, antena mereka bergetar kacau. Suara klik-klik marah dari dalam kamar juga terdengar berkurang.
"Sekarang kesempatan kita!" teriak Ayah Doni. "Ke mana kita pergi?"
Mereka melihat sekeliling. Pintu depan dan belakang terlalu berisiko. Dapur sudah terbukti ada lendir dan makhluk kecil sebelumnya. Lantai atas tidak ada. Satu-satunya pilihan adalah kamar mandi kecil di dekat dapur atau gudang kecil di bawah tangga tempat Ibu Arya menemukan gumpalan lendir di rumahnya (mari kita anggap rumah Doni punya gudang bawah tangga serupa).
"Kamar mandi saja!" putus Ibu Doni. "Setidaknya ada air!"
"Oke! Cepat!" Ayah Doni memberi komando. "Don, terus mainkan suaranya! Ibu, bawa Maya!"
Ayah Doni maju lebih dulu, mengayunkan kunci pasnya pada beberapa makhluk yang berkeliaran di ruang tamu (yang juga tampak sedikit terganggu oleh suara frekuensi tinggi itu), mencoba membuka jalan. Ibu Doni menarik Maya yang masih sedikit shock. Doni mengikuti paling belakang, membawa laptopnya yang terhubung ke speaker kecil (keduanya masih berjalan dengan daya UPS yang mulai menipis), sambil terus menjaga agar suara frekuensi tinggi itu tetap aktif.
Mereka bergerak cepat melintasi ruang tamu menuju pintu kamar mandi kecil di dekat dapur. Beberapa makhluk kecil mencoba mendekat, tapi tampaknya ragu-ragu atau terganggu oleh suara ultrasonik itu. Mereka berhasil mencapai pintu kamar mandi. Ayah Doni membukanya – tampak kosong dan bersih untuk saat ini. Ibu dan Maya masuk lebih dulu. Doni menyusul masuk, meletakkan laptop dan speakernya di lantai kamar mandi, menjaga agar suaranya tetap aktif. Ayah Doni masuk terakhir, lalu menutup dan mengunci pintu kamar mandi itu dari dalam.
Mereka kini berempat, terkurung di kamar mandi yang lebih sempit lagi dari kamar Doni. Suara frekuensi tinggi masih memenuhi udara, membuat kepala mereka sedikit pusing, tapi setidaknya itu tampaknya menahan makhluk-makhluk kecil di luar pintu untuk sementara. Tapi sampai kapan UPS laptop Doni bertahan? Dan apakah suara ini juga menarik perhatian makhluk yang lebih besar? Mereka lolos dari satu jebakan, hanya untuk masuk ke jebakan lain yang lebih kecil.
*kembali pada situasi di dalam rumah Pak RT Suryo, di mana penemuan lendir di dalam rumah telah meningkatkan ketegangan di antara para pengungsi.
Penemuan gumpalan lendir di dapur dan kamar mandi dekat gudang mengubah atmosfer di rumah Pak RT Suryo secara drastis. Rasa aman yang tadinya mulai terasa kini lenyap, digantikan oleh paranoia dan kecurigaan yang merayap. Meskipun Pak RT berusaha menenangkan semua orang dan memerintahkan pemeriksaan menyeluruh serta peningkatan kewaspadaan, ketegangan tetap terasa di udara. Orang-orang saling berbisik, melirik curiga pada tetangga mereka sendiri, dan terutama pada keluarga Arya sebagai pendatang baru.
Arya, ayah, dan ibunya merasakan perubahan sikap itu. Mereka ditempatkan di sudut ruang keluarga, sedikit terpisah dari kelompok utama. Meskipun tidak ada yang berkata kasar secara langsung, tatapan mata dan bisik-bisik pelan cukup untuk membuat mereka merasa tidak nyaman dan terisolasi di tengah keramaian. Mereka mencoba membantu sebisa mungkin – Ayah Arya menawarkan diri ikut berjaga di gerbang, Ibu Arya membantu Bu Nina menyiapkan makanan (yang kini dijatah sangat ketat), dan Arya mencoba membantu Pak RT menginventarisir sisa bahan bakar generator – tapi rasa sebagai 'orang luar' tetap ada.
Arya frustrasi karena tidak bisa berbuat banyak. Ia terus memikirkan teman-temannya. Bagaimana nasib Bima dan Citra? Apakah mereka selamat dari serangan di rumah Bima? Bagaimana Rina? Apakah ia baik-baik saja setelah perpisahan mereka yang menegangkan? Dan Doni? Apakah ia berhasil mengatasi makhluk-makhluk kecil di rumahnya? Ketidakmampuan untuk berkomunikasi terasa menyiksa. Ia sesekali mencoba walkie-talkie lagi, tapi hasilnya tetap sama, hanya desisan statis.
Menjelang sore hari, saat sebagian besar pengungsi mencoba beristirahat atau makan siang sederhana berupa nasi dan mi instan, Bu Nina keluar dari salah satu kamar tidur yang digunakan untuk merawat beberapa orang sakit (kebanyakan lansia yang shock atau anak-anak yang demam). Wajahnya tampak sangat cemas. Ia langsung menghampiri Pak RT yang sedang berdiskusi dengan Ayah Arya mengenai jadwal jaga malam nanti.
"Pak RT," panggil Bu Nina pelan, tapi nadanya mendesak. "Anaknya Bu Laras… kondisi Danu semakin parah."
Danu adalah anak laki-laki kecil yang tadi pagi tampak demam dan batuk aneh.
"Parah bagaimana, Bu Nina?" tanya Pak RT khawatir.
"Demamnya sangat tinggi dan tidak turun dengan kompres. Dia mulai mengigau," jelas Bu Nina. "Dan yang paling saya khawatirkan… muncul ruam aneh di lengannya. Merah keunguan, polanya seperti jaring laba-laba."
Arya yang mendengar percakapan itu langsung menoleh. Ruam merah keunguan seperti jaring laba-laba? Itu persis seperti deskripsi Rina tentang ruamnya sebelum kondisinya memburuk drastis (meskipun Arya belum tahu separah apa kondisi Rina sekarang). Jantung Arya berdebar kencang. Apakah ini… menular? Apakah penyakit Rina bukan sekadar demam biasa?
"Apakah… apakah ada gejala lain, Bu?" tanya Arya memberanikan diri, mencoba menyembunyikan kepanikannya.
Bu Nina menatap Arya. "Dia juga mengeluh pusing hebat dan kadang pandangannya kabur sebelum mulai mengigau. Kenapa, Nak Arya? Kamu tahu sesuatu?"
Arya ragu sejenak. Haruskah ia menceritakan tentang Rina? Tentang kemungkinan transformasi? Tapi melihat tatapan penuh harap dari Pak RT dan Bu Nina, serta potensi bahaya jika penyakit ini menular di dalam rumah yang penuh sesak ini, ia merasa harus bicara.
"Teman saya, Pak, Bu… Rina namanya. Dia juga mengalami gejala yang sama tadi malam setelah… setelah ada kontak dekat dengan salah satu makhluk itu. Ruam, demam tinggi, pusing…" Arya tidak berani menyebutkan soal potensi transformasi.
Wajah Pak RT dan Bu Nina langsung berubah tegang. Informasi ini sangat mengkhawatirkan. Jika penyakit ini menular atau merupakan efek langsung dari kontak dengan makhluk/lendir itu, berarti semua orang di dalam rumah ini berisiko. Dan kini ada satu anak kecil yang menunjukkan gejala serupa.
"Kita harus mengisolasinya," kata Bu Nina cepat. "Segera."
Pak RT mengangguk setuju, wajahnya tampak berat. Keputusan sulit harus diambil demi keselamatan mayoritas. Rumah yang tadinya terasa seperti tempat perlindungan kini terasa seperti bom waktu biologis yang siap meledak dari dalam.
Aksara