Kerumunan demi kerumunan keluar dari aula agung begitu rapat selesai. Shin dan Cleo sengaja menunggu sampai semua dewa kematian keluar, karena mereka sama-sama tak suka berdempetan saat melewati pintu masuk. Seraya menunggu, Shin dan Cleo memperhatikan Violet yang awalnya sedang bicara dengan petinggi kantor pusat, lalu menoleh saat Jiu menghampirinya.
Rupanya rapat kali ini pun dihadiri oleh para pengawas. Saking banyaknya dewa kematian di sini, Shin tak begitu memperhatikan kalau para pengawas ikut serta menghadiri rapat. Sebenarnya, wajar saja para pengawas ada di sini. Sebagai pengawas yang memiliki tugas khusus, pasti mereka dilibatkan pada pekerjaan berskala besar seperti ini.
“Hmm… entah kenapa aku merasa cemburu.” Cleo mengatakannya dengan bibir manyun. Dari sorot matanya, kelihatan jelas dia tidak suka melihat Jiu dan Violet bersama—terlepas ini menyangkut pekerjaan mereka.
Shin diam saja, tak menanggapi ucapan Cleo. Matanya hanya tertuju pada Violet yang tersenyum dengan binar mata yang indah saat Jiu sengaja menunduk untuk berbisik di telinganya. Shin tak punya kekuatan super untuk tahu apa yang dibisikkan Jiu pada Violet. Yang jelas, sama sepert Cleo, dia pun sama-sama cemburu dengan kedekatan dua dewa kematian itu.
“Bagaimana kalau kita keluar saja sekarang? Aula sudah cukup sepi. Lagipula sepertinya para pengawas dan pihak pusat punya agenda sendiri,” ajak Cleo seraya berdiri dan mencangklong tasnya. “Atau kau mau di sini saja sambil mengawasi senior kesayanganmu?” Cleo terkekeh setelah mengatakannya.
Shin mendengus. “Aku tidak segilà itu. Ayo kita pergi.” Shin bangkit sambil membawa tasnya. Sekilas, dia melirik Violet seraya berjalan. Seniornya itu masih ngobrol akrab dengan Jiu. Saat itulah, mata Shin dan Jiu bersirobok selama beberapa detik. Sontak saja Shin buru-buru membuang muka, pura-pura tak melihat. Dia tak tahu kenapa harus melakukannya. Yang jelas, dia tak ingin Jiu menghampirinya sekarang.
Begitu berada di luar aula agung, Shin dan Cleo langsung pergi menuju kantor ruang pelaksana di mana mereka diharuskan mengambil biodata manusia yang hendak mereka ambil jiwanya. Saat melewati koridor, Shin dan Cleo tenggelam dan pikiran masing-masing—Shin memikirkan Violet, dan Cleo memikirkan Jiu.
“Wah, wah, sepertinya telah terjadi kemajuan di kehidupan cowok menye-menye kita!”
Langkah Shin dan Cleo terhenti saat mendengar ucapan bernada olokan yang berasal dari belakang mereka. Tak perlu berbalik untuk tahu siapa yang mengatakannya dengan suara yang super lantang itu. Satu-satunya yang suka mengatai Shin dengan sebutan cowok menye-menye tentunya cuma Gerombolan Si Merah yang sepertinya tidak pernah puas merundung Shin.
Shin menghela napas pendek. Dia tahu Gerombolan Si Merah juga mendapat undangan menghadiri rapat—tadi Shin sempat melihat mereka. Yang tak diduga Shin, mereka masih saja berusaha mencari gara-gara dengannya. Padahal seharusnya setelah Jiu berusaha membelanya saat berada di café, mereka berhenti mengganggu Shin. Tapi, dasarnya Kai yang merupakan ketua Gerombolan Si Merah yang antipati padanya, sepertinya itu cuma keinginan fana Shin semata.
“Apa maumu sekarang?” Shin akhirnya berbalik untuk menghadap musuh besarnya selama di akademi itu.
Kai mengedikkan bahu dengan bibir mencebik, diikuti Rava dan Normy yang memasang wajah menghina. Tatapan mereka kini beralih kepada Cleo yang kentara sekali menunjukkan tatapan tidak sukanya atas sikap Gerombolan Si Merah.
“Yah, aku hanya menyelamati karena akhirnya kau sudah berpasangan dengan Cleo, kukira? Bukannya itu perkembangan yang bagus, setelah obsesimu yang tak berkesudahan pada seniormu itu?” Kai terkikik, yang disambut tawa Rava dan Normy.
Shin terdiam dengan wajah gondok. Jujur saja, di saat seperti ini, dia enggan sekali melibatkan Cleo. Apalagi hubungan mereka tak seperti yang dipikir oleh Kai. Mereka hanya sebatas teman yang kebetulan merasakan hal yang sama, tapi berusaha menyembunyikannya agar tampak senormal yang lain.
“Aku jadi penasaran, Kai…” Sekonyong-konyong Cleo maju dan berdiri di samping Shin. “Ketika di akademi, kau gemar sekali menindas Shin. Bahkan sekarang pun kau sama sekali tak berniat mengubah sikapmu itu. Sebagai pihak luar, aku jadi ingin tahu. Apa yang dilakukan Shin sampai dia pantas kau perlakukan seperti ini?”
Shin memegang lengan Cleo, lalu menggeleng samar agar Cleo berhenti memprovokasi Kai. Bukannya apa-apa. Memang tadi Cleo sempat memberi usul pada Shin untuk membalas Kai. Ada kemungkinan karena Cleo tak lagi menjadi murid akademi, jadi dia tak perlu berpikir untuk takut ditindas juga seperti yang dialami Shin.
“Oh, sekarang dia membelamu rupanya.” Kai bertepuk tangan, sama sekali tak menanggapi ucapan Cleo. Rava dan Normy segera mengekor apa yang dilakukan ketua mereka. “Beruntung sekali kau, Shin, sampai-sampai wanita saja berusaha membelamu. Yah, apa boleh buat kan? Yang lemah biasanya dibela oleh yang kuat. Hahaha!”
Tangan Shin terkepal di samping tubuhnya mendengar kalimat demi kalimat yang terlontar dari mulut Kai. Shin akui dulu dia memang selemah itu. Tapi, tidak sekarang. Baru Shin sadari untuk melawan para penindas, kita harus mengenyahkan perasaan takut dan mengerahkan keberanian untuk menggertak balik. Toh sedari awal derajat mereka sama. Untuk apa pula dia merasa takut pada Gerombolan Si Merah?
“Kalau kau memang ingin tahu siapa yang lebih kuat dan siapa lemah, kenapa tidak kita buktikan saja?” Shin yang lebih tinggi dari Kai, Rava, dan Normy sontak maju untuk menunjukkan kalau dia pun bisa mengintimidasi mereka. “Atau… kalian cuma suka besar omong saja?”
“Jangan kotori tanganmu dengan melawan mereka, Shin.” Kali ini Cleo yang maju. Dia bersedekap sembari melihat bergantian antara Kai, Rava, dan Normy. “Jangan membuang waktu untuk meladeni mereka. Menurutku, itu cuma buang-buang waktu saja.”
Shin tahu Cleo mengatakannya supaya Shin tidak bertindak gegabah. Terlebih sekarang mereka ada di koridor menuju kantor ruang pelaksana. Banyak pula dewa kematian yang awalnya berlalu-lalang, gara-gara melihat keributan yang dibuat oleh Kai, mulai mengerubungi Shin, Cleo, juga Gerombolan Si Merah.
“Kupikir kata-kata Cleo ada benarnya. Lagipula aku masih harus pergi ke kantor pelaksana. Jadi, jangan repot-repot untuk membuktikan sebarapa kuat dirimu sekarang. Kalau kau memang haus pengakuan, lampiaskan saja pada yang membutuhkan. Bukannya begitu cara membuktikan kedewasaan kita?” Kai mengatakannya dengan sikap sinis, lalu melenggang pergi bersama Rava dan Normy.
Shin dan Cleo menatap kepergian Gerombolan Si Merah dengan menyimpan perasaan dongkol di dàda masing-masing. Sepertinya akan sangat sulit untuk membuat Kai dkk berhenti mengganggu Shin. Kalau dulu Kai suka merundung dengan menyerang fisik Shin, sepertinya saat ini dia lebih mengutamakan serangan verbal, yang tentunya akan membuat siapa pun yang mendengarnya merasa panas hati.
“Abaikan dia.” Cleo mengelus bahu Shin untuk menenangkannya. “Lebih baik kita jangan pergi ke kantor pelaksana dulu daripada mesti berpapasan dengan mereka. Kita ke taman saja sekarang. Ayo.” Cleo menarik tangan Shin, lalu berjalan dengan arah berlawanan untuk pergi menuju taman di luar kantor pusat.
Tak berapa lama kemudian, Shin dan Cleo sampai juga di taman. Mereka segera duduk di bangku panjang yang terbuat dari besi hitam sambil menyandarkan punggung mereka yang lelah. Tentu bukan lelah karena fisik yang mereka rasakan, tapi lebih ke mental di mana Kai dkk yang berkontribusi penuh padanya.
“Bagaimana kalau setelah mengambil berkas nanti kita makan-makan dulu?” tawar Cleo kemudian pada Shin. “Sepertinya berurusan dengan Kai membuatku ingin merelaksasikan pikiran. Apa kau tak berpikiran sama?”
“Mereka membuatmu merasa lelah lahir-batin, bukan? Seperti itulah yang kurasakan dulu. Menjadi korban penindasan memang tak ada manis-manisnya sama sekali.” Shin tersenyum miris begitu mengingat tekanan mental yang dirasakannya saat masih berada di akademi.
Spontan saja Cleo memegang lengan Shin dengan sorot meminta maaf. “Aku tak akan mengulangi kesalahanku. Aku janji. Mulai sekarang, aku akan selalu ada di pihakmu.” Cleo mengucapkannya penuh tekad. “Ah, tunggu. Bukannya dari dulu ada yang suka bersamamu? Siapa namanya? Flo? Kalian berteman dekat kan?”
Seketika saja sosok Flo terbayang di benak Shin. Tepat saat itu, entah kebetulan atau bagaimana, mata Shin terpaku pada sosok Flo yang ada di luar pagar kantor pusat. Dia sedang berlari-lari kecil demi menemui sosok bertubuh besar yang amat familer di mata Shin—Robusta.
Shin memperhatikan kepergian Flo dan Robusta dari kejauhan. Dia kembali teringat misinya. Sepertinya Shin harus menemui Robusta lagi nanti. Yang jelas, masih banyak informasi yang harus dia dapatkan dari dewa kematian itu.
Aksara