Malam kian larut, namun, bahkan di dalam tidurnya Alexa tetap mendapatkan teror dari sesuatu. Ia bergerak-gerak gelisah dalam tidurnya, keringat membasahi sekujur tubuhnya. Sementara, dari luar kamar terdengar suara nyanyian yang mengalun samar. Namun, berbanding terbalik dengan suara merdu yang mengalun memanjakan telinga, lirik yang dinyanyikan justru mampu membuat siapapun yang mendengarnya langsung merasa merinding di sekujur tubuhnya.
Hampir keseluruhan lirik lagu tersebut benar-benar menceritakan tema yang gelap, tentang makhluk kegelapan yang akan memangsamu saat kau lengah di malam hari. Dikolaborasikan dengan alunan nada yang bagai diucapkan sendiri oleh sang dewa kematian dari istananya di alam bawah, begitulah nada yang diciptakan, begitu gelap dan dingin, seperti kematian.
Di alam bawah sadarnya, Alexa mengenali lagu itu. Lagu yang pernah dinyanyikan oleh seorang anak kecil misterius di hari pernikahannya, sebelum anak kecil itu menghilang tanpa jejak. Dan kini, berkat nyanyian kematian yang entah siapa yang menyanyikannya dengan sengaja, Alexa mendapatkan teror yang lebih mengerikan di dalam mimpinya.
****
Seberkas cahaya bulan purnama, memantulkan cahaya keperakannya ke pepohonan di depanku. Hutan yang lebat, aku tak tahu mengapa aku bisa sampai di sini. Kepalaku terlalu sakit untuk berpikir, yang aku tahu, aku tidak boleh berada di sini terlalu lama. Bunyi dedaunan yang tertiup oleh angin yang mengatakannya padaku, mereka menyuruhku untuk pergi sejauh mungkin. Tetapi, aku bahkan tidak tahu ini di mana. Pepohonan di sekitarku nampak begitu asing.
Dengan langkah pelan, aku berputar menatap seksama sekelilingku, kemanakah aku harus berjalan? Semuanya nampak suram dan gelap, dan seperti ada energi jahat yang sedang mengintai ku dari balik kegelapan ini. Angin berhembus kembali, meniup dedaunan dan menimbulkan suara gemerisik yang ganjil. Tubuhku mulai menggigil kedinginan, lalu ku sadari bahwa aku hanya memakai kaos tipis dan juga celana jeans pendek. Pakaian yang memang biasanya ku pakai sehari-hari sebelum aku menjadi Mrs. Hemlock.
Sejauh ini, tak terlihat apapun selain hutan yang gelap juga irama dedaunan yang tertiup oleh angin, hanya itu dan aku berharap hanya itu sampai aku keluar dari tempat ini. Aku terus melangkah, menelusuri lantai hutan yang tak rata sembari mencari jalan untuk kembali. Tetapi, sejauh ini aku belum menemukan apapun selain pepohonan yang semakin lebat. Sial, aku tak sudi jika harus terjebak di antah berantah ini. Dan juga, mengapa di saat-saat seperti ini Nathan tak pernah ada di sampingku, padahal aku sangat membutuhkannya. Aku ketakutan berada di sini, aku takut jika aku tak bisa melihatnya lagi.
Segera saja, aku menampar diriku sendiri untuk menyadarkan ku bahwa sekarang bukan saatnya untuk berpikiran sempit seperti seorang pengecut. Yang harus ku lakukan adalah mencari jalan keluar dari hutan yang gelap dan aneh ini secepatnya. Aku pun kembali menyusuri jalanan hutan yang gelap dengan hati-hati. Ku raba sekitarku agar aku tak menabrak batang-batang pohon yang besar ini.
Kembali, bunyi gemerisik dedaunan terdengar di telingaku. Namun, kali ini bunyi itu bukan berasal dari angin, melainkan dari sesuatu yang bersembunyi di balik sesemakan lebat yang berada tak jauh di depanku. Sontak, aku pun terdiam kaku di tempat, menatap lurus pada sesemakan yang sedang bergerak-gerak di depanku. Aku berpikir untuk berbalik dan lari, tapi jalanan di belakangku terlihat lebih gelap daripada jalanan di depanku. Benar-benar menyebalkan.
Detik demi detik berlalu dalam ketegangan, bagai senar yang ditarik kuat dan siap putus kapan saja. Aku menanti dalam kediaman yang benar-benar membuatku tegang, harap-harap cemas menanti apa yang bersembunyi di balik sesemakan itu. Namun, aku berharap kalau itu hanyalah seekor kelinci atau paling tidak seekor tikus juga tidak apa-apa. Aku tak ingin berpikir bahwa yang bersembunyi di balik sesemakan itu adalah pembunuh berdarah dingin atau makhluk mengerikan yang kulihat tadi pagi di perpustakaan atau hantu, sungguh, aku benar-benar tak ingin membayangkan mereka. Karena terakhir kali aku melakukannya, mereka benar-benar muncul di depanku. Jadi, aku pun mencoba sebisa mungkin tak memikirkan mereka membiarkan diriku menggambar sosok mereka dalam benak ku.
Penantian menegangkan itu pun terbayarkan dengan munculnya sosok kelinci putih yang menggemaskan dari dalamnya, membuatku langsung mendesah lega karenanya. Ia melompat ke arahku, dan menatapku dengan sepasang matanya yang bulat. "Hai, kelinci kecil. Apa kau tersesat? Mengapa kau sendirian di tengah kegelapan ini? Kau pasti ketakutan ya? Ayo, kesini dan ikutlah denganku—" ujarku yang masih terus menyerocos tak henti, tak memperhatikan perubahan ekspresi pada si kelinci kecil.
Lalu, sekonyong-konyong aku tiba-tiba saja mendengar suara geraman yang terdengar sangat jelas di telinga. Aku pun terdiam untuk mendengarkan lebih seksama suara geraman itu. Dan aku hampir melompat kaget ketika mengetahui bahwa suara geraman itu berasal dari kelinci kecil di depanku yang masih menatapku dengan sepasang mata bulatnya yang polos. Aku melotot tak percaya menatapnya. Makhluk sekecil itu, tetapi bisa membuat suara geraman sebesar itu. Kelinci itu memiringkan kepalanya ketika ku tatap sedemikian tajam. Wajahnya begitu menggemaskan sampai-sampai kau pasti tak akan percaya jika makhluk imut ini tadi menggeram ke arahku.
Aku masih terus memperhatikan makhluk kecil itu lekat-lekat, masih tak percaya dengan suara geraman tadi, dan kelinci itu pun balik menatapku sama ingin tahunya mengapa aku masih berjongkok di sana dan bukannya malah lari setelah mendapat geraman marah darinya. Kemudian kelinci itu tiba-tiba saja berjalan ke arahku, lalu menyentuhkan salah satu kaki kecilnya padaku, membuatku langsung merasa terharu melihat tingkah manisnya. Akan tetapi, saat aku baru saja ingin mengelus kepalanya, sesuatu tiba-tiba saja menarik kasar kelinci kecil itu. Sontak, aku pun menoleh dan menemukan sosok aneh yang tengah membelakangi ku. Ia nampak sibuk mengunyah hasil tangkapannya, kelinci kecil yang aku ajak bicara tadi.
Sosok itu kemudian menoleh dan tersenyum lebar ke arahku yang seketika membuatku ingin lari saat itu juga. Kemudian ia berdiri dan melangkah menuju ke arahku. Sontak aku pun refleks mundur menjauh, dan ia malah terkikik nampak sekali terhibur ketika melihat wajah penuh ketakutan ku.
"Hai, ingin melihat trik sulap ku?" tanyanya seraya tersenyum lebar. Kostum badutnya yang di d******i warna hitam putih dengan badut yang khas membuatku benar-benar ingin berlari, kabur darinya. Karena entah mengapa, aku merasakan aura yang sangat jahat darinya, apalagi wajahnya kini belepotan darah dari kelinci tadi. Senyum lebar itu kemudian menghilang, digantikan oleh tatapan datar ketika aku masih tak menjawab pertanyaan darinya.
"Ti-tidak t-terimakasih." jawabku dengan terbata. Aku pun langsung merutuki diriku yang malah menampilkan ketakutan ku sendiri secara terbuka. Aku sudah bersiap mengambil ancang-ancang untuk lari jika saja badut itu tiba-tiba menyerang ku.
"Wah...benarkah? Tetapi aku akan sangat kecewa jika kau menolaknya. Bagaimana jika kau putuskan setelah melihat satu pertunjukkan ku?" ujarnya seraya menggosokkan kedua tangannya dan menatapku dengan tatapan tak terbaca.
Aku hampir menggelengkan kepalaku karena merasa begitu ketakutan. Bagaimana bisa aku lagi-lagi bertemu badut dan di tempat yang seperti ini pula? Apa ini semacam kutukan untukku atau hanya sebuah kebetulan? Tapi, yang manapun itu, keduanya sama-sama bukan hal yang bagus.
"Ta-tapi...aku harus benar-benar pulang ke rumah sekarang." balasku seraya mengepalkan kedua tanganku erat-erat untuk mencegah diriku agar tidak segera berlari saat ini juga, apalagi setelah melihat ekspresi si badut setelah aku mengatakan alasanku barusan.
"Rumah?" ujarnya dengan begitu antusias yang mana malah membuatku semakin ketar-ketir dibuatnya.
"Bagus. Kalau begitu aku akan memberikan pertunjukkan ku yang paling unik di rumahmu." tambahnya dengan senyum yang tersungging dengan sangat lebar di wajahnya. Sampai-sampai aku sendiri khawatir apakah pipinya tidak akan sobek jika ia tersenyum selebar itu?
Tapi, aku sungguh tak punya waktu untuk hal-hal konyol seperti ini. Aku bersungguh-sungguh ketika mengatakan aku harus pulang ke rumahku secepatnya, dan tentunya tidak dengan badut ini. Aku pun menggeleng sembari berkata, "Tidak, terimakasih. Ku yakin aku bukanlah orang yang pantas untuk menonton pertunjukkan hebat mu. Jadi, selamat tinggal." ucapku untuk mengakhiri percakapan tidak berguna kami. Lalu, segera berjalan melewatinya tanpa berpikir apa-apa.
Tentu saja, bodohnya aku yang mengira jika badut itu akan melepaskan ku begitu saja setelah mendengar penolakan dariku. Tak tanggung-tanggung, bahkan badut itu langsung menarikku dan segera membanting ku ke tanah dengan sangat kasar. Aku mencoba berontak sekuat tenaga, tetapi badut itu malah mencekikku hingga aku nyaris kehabisan oksigen. Nafasku sudah megap-megap tak karuan, namun aku masih tetap berusaha untuk melepaskan belitannya di leherku dengan mencoba mencakari wajahnya.
Kakiku menendang-nendang kesana-kemari, mencoba melepaskan diri dari kungkungannya. Hingga di sisa tenagaku yang terakhir aku meninju wajahnya dengan segenap kekuatan ku yang tersisa sampai-sampai kepalanya miring ke samping. Tanganku bahkan terasa sangat sakit setelah memukul wajahnya yang aneh itu. Sudah bisa dipastikan tinjuan ku telah memukulnya dengan telak, tapi aku tak hanya membuat wajahnya babak belur, selain itu, tentu saja aku membuatnya menjadi sangat marah. Namun, aku tak menyerah untuk bisa lolos darinya, aku segera memanfaatkan kelengahannya untuk segera bertindak lebih brutal lagi padanya, memukul, meninju, menendang, dan mencakar. Ku lakukan apapun yang ku bisa agar bisa lolos, dan akhirnya aku bisa menyingkirkan badut sialan itu dari atas tubuhku.
Tentunya, aku sama sekali tak menyia-nyiakan kesempatan emas itu untuk segera lari secepat mungkin tanpa menoleh lagi ke belakang. Batang-batang pepohonan terlewati dengan cepat bagai sebuah adegan dalam film yang diputar dengan sangat cepat. Aku masih terus berlari, bahkan meskipun kakiku sudah terasa sakit dan begitu lemah untuk menopang bobot tubuhku. Aku tak peduli, yang ku tahu aku hanya harus cepat-cepat keluar dari hutan ini. Namun, sekonyong-konyong aku malah kembali ke titik yang sama, ke tempat di mana badut itu berdiri dan menatapku dengan senyumannya yang amat lebar. Ia nampak terhibur dengan tingkah bodohku yang berkali-kali harus menatapnya dengan tatapan ketakutan bercampur kebencian dan bingung.
Lalu, entah sudah yang ke berapa kalinya aku terus-menerus berlari berputar-putar di tempat yang sama, sebelum sesuatu terasa mencengkeram tubuhku dengan kuat. Sial, aku berhasil tertangkap. Dan aku pun dengan cepat di tarik kasar ke dalam kegelapan.
Aksara