“huffttt....”
Uap bergumul di depan sepasang bibir ranum itu saat gadis muda ini menghela nafasnya panjang. Hawa dingin menyapa kulit wajahnya yang tak mampu ditutupi oleh jubah hitam milik sang kakak. Iris sebiru langit miliknya memperhatikan dengan fokus pada sosok pemuda yang melangkah mendekat dari sebuah kedai di ujung jalan ke arahnya yang masih dengan setia menunggu di dalam kereta kuda.
‘”bukankah kau kedinginan? Sudah kubilang sebaiknya kau tetap di rumah paman dan bibi Huang.”
Senyum tipis mengiringi ucapan lembut itu. Akasha memberikan segelas s**u hangat yang baru saja ia beli pada adiknya yang malang. Dan dengan senang hati Lith menerimanya. Jemari mereka sempat bersentuhan saat gadis itu mencoba mengambil alih gelas dari tangan kakaknya. Hal itu membuat Akasha mampu merasakan dingin dari jemari lentik dan pucat sang adik.
“tak apa, jubah kakak terasa hangat. Lagi pula mana bisa aku tenang saja kalau kakak pergi sendirian”
Sebuah usapan dia berikan atas jawaban beriring senyuman halus itu. Jujur Akasha merasa tak enak hati melihat keadaan Lith sekarang. Setelah informasi tidak terduga yang ia dapatkan semalam, panglima muda ini tidak bisa menahan diri untuk menunggu hingga matahari terbit dan langsung memutuskan berangkat malam itu juga.
Awalnya ia berencana menitipkan Lith pada pasangan suami istri itu. Tapi gadis ini bersikeras untuk ikut. Mana tega sang panglima muda saat menatap sepasang mata penuh keyakinan itu? Siapa juga yang menyangka bahwa sang panglima muda bisa begitu lemah pada bujukan dan semangat seorang gadis saja?
“kita akan beristirahat sebentar di sini sampai udara menjadi lebih hangat”
Lith mengangguk kecil atas penuturan kakaknya. Perlahan tapi pasti ia meminum susunya yang masih mengepulkan asap. Sesuai dugaan, ini sangat membantu menghangatkan tubuhnya. Karena di dalam s**u itu juga tercampur jahe sebagai penghangat.
“apa perjalanan kita masih jauh kak?”
“yah, kita akan sampai dalam tiga hari”
Akasha mengambil tempat duduk di sisi Lith. Di dalam kereta kuda sederhana yang ia beli tanpa rencana. Sementara kedua matanya memandang lurus ke arah Keintz yang sedang fokus menikmati sarapannya tak jauh dari tempat mereka duduk. Sebenarnya ia bisa saja sampai dengan cepat menggunakan kapal. Tapi sayang sekali sama seperti sang adik, Keintz juga menolak tegas untuk di tinggalkan. Mau tak mau mereka harus mengambil jalan memutari selat. Dan itu memakan waktu jauh lebih lama. Memikirkan hal itu, Lith merasa cukup tak enak hati karena dia jadi seperti menghambat langkah kakaknya yang sedang terburu buru. Tapi Akasha pun tak memprotes keputusannya. Hal itu membuat gadis ini bingung.
Sejenak hening mengisi ruang di antara mereka. Lith tampak sibuk dengan segelas s**u hangatnya, sementara sang panglima muda kini tenggelam dalam pikirannya sendiri. Sekilas bayangan muncul di benaknya. Tentang sosok gadis yang tak pernah sirna dari ingatannya. Tatapan penuh kebencian yang gadis itu tunjukkan saat mereka bertemu saat itu, juga tatapan kebencian yang akan dia tunjukkan jika mereka bertemu lagi.
“kak?”
“...ya?”
Responsnya lambat atas panggilan itu. Dan begitu Akasha menolehkan kepalanya, ia mendapati sesosok gadis cantik yang tengah memandanginya dengan serius. Wajah mungil itu seakan tenggelam di dalam helaian rambut keemasan yang membingkainya. Pun penutup kepala dari jubah yang ia kenakan membuat Lith terlihat seperti anak perempuan polos yang khawatir pada sikap diam yang ditunjukkan kakaknya.
“......”
“???”
Untuk beberapa detik yang terasa sangat lama mereka hanya saling bertatapan. Lith bungkam padahal Akasha menunggu gadis itu mengatakan alasan memanggil namanya. Kedua alis sang panglima bertaut tipis. Semakin tidak mengerti pada tingkah tiba-tiba adik perempuannya. Tapi kemudian, Lith bergerak memosisikan dirinya untuk duduk dengan nyaman kemudian menepuk bagian atas rok jingga yang ia kenakan.
“sini.” Ujarnya polos bukan main.
“hm??”
“sini. Letakkan kepalamu di sini”
Merasa tak mendapatkan respon yang di inginkan, Lith kembali menepuk rok jingga yang membalut pahanya sedikit lebih keras. Dan dengan raut wajah yang masih setengah tidak mengerti, Akasha mencoba menuruti keinginan sang adik dengan meletakkan kepalanya di pangkuan Lith. Kedua alisnya masih bertaut bingung, kedua tangannya ia tautkan di depan d**a berusaha menjaga agar tidak menyentuh bagian yang tidak seharusnya di sentuh dari tubuh adiknya. Pipi sang panglima kini bertemu dengan sehelai kain sutra yang membalut sepasang kaki di dalamnya. Dan demi abdinya pada sang kaisar, ia sama sekali tidak mau membayangkan apa yang ada di bawah sana.
Lith tersenyum senang melihat kakaknya yang menuruti ucapannya. Tapi sesuatu terasa aneh saat ia melihat ke bawah. Sekuat tenaga gadis ini berusaha untuk tidak tertawa geli karena demi apa pun saat ini Akasha terlihat seperti patung yang di miringkan. Kaku, dengan kedua tangan tertangkup tegang di depan d**a. Bahkan ia bisa tahu hanya dari penglihatannya, bahwa sang panglima muda kini sedang menahan nafas entah secara sadar atau tidak.
“pfft... kau justru akan semakin lelah jika begitu.”
Perlahan tapi pasti Lith menarik pundak pemuda di bawahnya. Membuat Akasha mau tak mau terlentang dan dua pasang manik berbeda warna itu pun bertemu.
“ayolah kak, kau harus santai-“
DEG
Detakan tak biasa muncul di d**a gadis ini. Pipinya merona merah atas ulahnya sendiri. Dia tahu bahwa kakak angkatnya ini memang tampan. Tapi Lith yang belum pernah melihat Akasha dalam jarak sedekat ini tetap saja terkejut dengan apa yang di lihatnya. Visual yang luar biasa, garis wajah yang terukir sempurna. Dan mata indah dengan iris sekelam malam. Hampir berlebihan jika di ungkapkan dengan kata-kata tapi memang itulah yang ia pikirkan saat ini.
“ada yang salah Lith?”
Gadis itu mengerjap cepat beberapa kali. Oh, tidak. Tanpa sadar ia terpaku. Dan begitu ia sadar, yang di dapatinya adalah tatapan bingung dari sang panglima. Dalam sekejap, rasa malu menguasainya dan membuat gadis itu dengan refleks menutupi kedua mata Akasha dengan telapak tangannya.
“ah- tidak. Untuk sesaat kukira ada sesuatu di wajah kakak dan ternyata aku salah.”
“oh? Begitu?”
Aroma mawar yang khas tercium samar di indra penciumannya. Telapak tangan Lith sangat halus dan terasa dingin di wajahnya. Ia telah menunggu selama beberapa saat untuk Lith menyingkirkan tangannya sendiri. Tapi Akasha menjadi tidak sabar karena ia merasa telah melihat sesuatu yang tidak biasa dari air wajah adiknya. Maka perlahan tapi pasti tangannya terangkat menggenggam pergelangan tangan Lith yang masih menutupi kedua matanya.
“tolong, biarkan begini dulu.”
Dia baru saja hendak menyingkirkan tangan itu sendiri. Tapi gerakannya terhenti oleh lirih ragu suara yang di kenalnya. Akasha terdiam, pergelangan tangan yang di genggamnya itu bergetar samar.
“kenapa?”
“jangan menatapku kak..”
“hm?”
Ah, ia semakin penasaran. Sebab lirih itu bergetar, Akasha mulai khawatir dan berpikir bahwa Lith mungkin saja menangis untuk alasan yang tidak dia ketahui. Padahal sebenarnya, gadis itu tengah menyembunyikan rona merah di pipinya.
“aku akan menyingkirkan tanganku. Tapi berjanjilah untuk tetap memejamkan mata”
“apa kau sedang mencoba membuatku tertidur sekarang?”
“.....benar”
Akasha mengulas senyum tipis. Senang karena ia merasa bahwa tebakannya tepat sasaran. Padahal sebenarnya, sang adik tengah menekan perasaan asing yang mengusik hatinya saat ini.
Maka mengangguklah sang panglima bersama ke tidak pekaannya yang telah menyelamatkan Lith dari rasa malunya. Melihat anggukan itu gadis ini kemudian menarik tangannya dengan ragu. Ia sangat bersyukur karena Akasha memegang janjinya dan tidak membuka mata barang sedikit pun.
“aku akan menyanyikan sebuah lagu agar kakak bisa tidur dengan nyenyak.”
Ujarnya dengan senyuman. Jemari lentiknya bergerak mengusap kepala Akasha. Membelai helai rambut hitam yang lembut milik pemuda itu.
“dan aku akan dengan senang hati mendengarkan”
sahut sang panglima dengan sedikit antusias dalam nada bicaranya.
“kala mentari meredup senja, kala burung tak lagi tertawa, seorang anak akan tertidur di bawah selimutnya. Dengan diam-diam sebuah mimpi menyusup masuk dan menyapa. Memberi warna pada tidur tenangnya. Dialah anak yang mulia, dialah anak yang bahagia. Dialah raja dari dunia. Oh tidurlah rajaku, seluruh dunia akan menjagamu. Kala mentari meredup senja, kala burung tak lagi tertawa. Sebuah mimpi datang menyapa. Baik atau buruknya, percayalah sayang. Bahwa kebahagiaan menanti nyata yang akan terbuka..”
Bait demi bait syair lagu di nyanyikan dengan fasih dan begitu lembut. Lith tidak sedikit pun menghentikan gerakan jemarinya yang mencoba memberi kenyamanan lewat usapan. Sementara itu mentari yang perlahan muncul membawa kehangatan. Sayangnya, hangat itu tidak di inginkan oleh gadis ini. Karena jika dia bisa Lith ingin sekali memandangi wajah tertidur itu sedikit lebih lama.
Benar adanya, beberapa orang memang ingin mengusir hangat untuk beberapa alasan. Di sana Lith dengan keinginannya untuk mengabadikan wajah sang kakak lebih lama di dalam kedua matanya, dan di sisi lain dunia adalah dua pria konyol dengan tingkah mereka yang sama konyolnya.
** Calindas, Menjelang Malam**
“ah! Perlahan..”
“psst, diamlah.. ini akan baik-baik saja”
“t-tapi ini pertama..”
“yang benar saja, jangan menangis! Usiamu bahkan lebih tua dariku”
“itu tidak ada hubungannya bodoh! Lihat tubuh besarmu!”
Tempat itu gelap, dan lembab. Tenshikou terus berusaha menahan suara yang akan keluar. Air mata terlihat di sudut matanya yang sesekali terpejam erat menahan sensasi di bawah sana akibat ulah Chain. Tak hanya dia, bahkan Chain pun dalam keadaan yang tidak jauh lebih baik. Bertelanjang d**a memperlihatkan bentuk tubuhnya yang indah. Dilalui keringat di beberapa bagian.
“hng..ah! sudah kubilang perlahan..”
“ssh, sedikit lagi.. jangan menatapku begitu kau membuatku tidak sabar”
Ya, sedikit lagi. Hanya sedikit lagi. Jemari besar dan kuat itu menggenggamnya lembut. Berusaha tidak menyakiti Ten lebih jauh lagi. Tapi seperti yang ia katakan sebelumnya, raut wajah yang Tenshikou buat menguras habis kesabarannya. Maka dengan amat hati-hati namun cepat, Chain berusaha menyelesaikan kegiatannya di bawah sana. Sementara Ten menanti-nanti dengan takut. Dan-
Krak!
“ARRGGH!!”
Jduak!
“Ow! Hei!”
Akhirnya tulang itu kembali ke tempatnya. Dan sebagai bayaran atas itu, Chain di hadiahi tendangan penuh perasaan dari kaki yang sama. Pemuda itu terjungkal ke belakang. Sedangkan Tenshikou masih berteriak sambil memegangi kaki kanannya yang terasa sakit. Ruang penyimpanan alat yang menjadi tempat mereka bersembunyi kini terdengar heboh hanya dari suara yang dihasilkan Ten seorang diri.
“Kau bodoh! Sudah kubilang ini pertama kali kakiku terkilir! Demi apa pun ini sakit sekali!!!”
“Hei! Kecilkan suaramu! Nanti ada yang da-“
BRAK!
belum sempat ia menyelesaikan kalimatnya, pintu dibuka secara tiba-tiba seperti mimpi buruk yang menjadi nyata. Sedetik setelahnya, seorang wanita gempal masuk dengan raut wajah marah menatap mereka berdua.
“Apa yang sedang kalian berdua lakukan hah!?”
Tak cukup sampai di situ, kelihatannya nasib buruk memang sedang ingin menghukum mereka. Atau ini hanyalah kemalangan pria muda ini karena termakan rayuan iblis berwajah manusia seperti Ten. Karena kini, segerombol wanita bermunculan di belakang tubuh wanita itu. Dan jangan ditanya, di lihat sekilas saja siapa pun akan tahu bahwa mereka sama marahnya.
“berani-beraninya kalian!”
PLAK!
Maka layar pun menjadi hitam bagi mereka berdua.
“aku benar-benar tidak percaya ini terjadi padaku! Aku ini seorang calon kepala suku!”
Air masih menetes deras dari kain putih panjang yang di pegangnya ketika ia memerasnya. Kain itu yang seharusnya membalut tubuhnya jadi tidak berguna karena basah. Dan pemuda ini harus rela membiarkan dirinya bertelanjang d**a di tempat terbuka ini.
“terus kenapa kalau kau calon kepala suku? Kepala suku macam apa yang tidak becus melakukan satu pekerjaan sederhana?”
Nyut
Rasa kesal yang memuncak telah memicu sakit di dadanya yang terasa panas sejak tadi. Suara yang muncul dari balik punggungnya membuat pemuda ini menoleh dengan manik hazelnya yang menajam.
Di sana, seorang pemuda lain dengan tubuh yang sama basahnya tengah duduk di atas salah satu batu dan hanya diam memperhatikan dengan raut wajah yang sama kesalnya. Bahkan iris Emerald itu memicing tajam.
“PEKERJAAN SEDERHANA SEMPAKMU!?”
Plak
Ledakan amarah itu pasti sangat terasa bagi Tenshikou. Sebab bersamaan dengan itu sehelai kain basah di lemparkan tepat ke wajahnya. Dan karena basah, kain itu membuat suara seolah sedang menampar wajahnya dengan keras.
Chain benar-benar tidak menyangka bahwa dia akan terjebak dalam situasi ini. Hanya karena sebuah ajakan dari seorang pria yang baru di kenalnya untuk mengintip pemandian wanita tak jauh dari rumahnya, berakhir basah karena sebuah batu yang licin membuat mereka terjun bebas ke dalam kolam air panas tepat sebelum mereka sempat melihat apa pun. Lalu tertangkap basah oleh kepala pembantu rumah mereka yang kebetulan juga akan mandi di sana. Benar-benar kesialan beruntun.
“Hei! Berani-beraninya kau! Aku ini lebih tua darimu tahu!” Ten melempar kembali kain itu dengan penuh emosi tepat ke wajah Chain.
“persetan! Aku tahu sejak awal harusnya aku tidak mengikuti ide gilamu! Demi Nama Dewaku aku benar-benar malu!” dan tentu saja, Chain yang tidak merasa salah berusaha membalas dengan melempar kain yang sama kembali pada Ten.
“hah!? Kau sendiri yang memilih mengikutiku! Memangnya aku memaksamu!?”
“beraninya kau bicara begitu setelah menjerumuskanku ke jalan yang salah!”
“kalau sudah tahu itu jalan yang salah kenapa kau ikut bocah!?”
“b-bocah!?” Chain tersentak. Diremasnya kain malang itu erat-erat. Bersiap untuk di lemparkan kembali untuk ke sekian kalinya. Amarahnya naik sampai ke ubun-ubun. Sedangkan Ten masih dengan wajah menantangnya seakan tidak peduli.
Tuk tuk
Suara ketukan tongkat kayu menghentikan perdebatan mereka. Seorang wanita gempal yang sama dengan yang semula menangkap basah mereka -dalam artian yang sebenarnya- memasang wajah mengerikan dan memicing menatap dua pemuda itu dengan galak.
“jangan memperdebatkan dosa. Tuan muda, kau bersalah karena tanggung jawabmu sebagai calon kepala suku harusnya telah menjadi pegangan yang cukup membuatmu yakin untuk tidak bertindak sembarangan. Tapi kau tetap melakukannya. Menyalahkan tamu tidak akan membuatmu jadi orang yang benar.”
“Ck..!”
Chain mendengus samar. Pada akhirnya, setelah melewati perjuangan panjang kain itu sampai ke jemuran. Perdebatan mereka tadi memang terlampau seru sampai satu sama lain melupakan eksistensi wanita paruh baya yang dengan setia mengintai mereka dari sebuah pondok kecil tak jauh dari tempat Chain berdiri.
Matahari telah hilang sejak beberapa jam yang lalu. Kain-kain putih yang baru di jemur saat senja sudah mengering. Pun pakaian mereka yang baru saja Chain jemur sendiri sebagai hukuman.
“kalian beruntung karena ini adalah suasana suka cita jadi aku akan berbesar hati untuk tidak mengadukan kelakuan kalian kepada kepala suku. Ck, ck, ck, dasar anak muda.”
Wanita itu menggelengkan kepalanya pelan tak habis pikir dengan kelakuan dua pria ini. Terlebih lagi pada Chain yang biasanya begitu terkendali. Mendengar Chain berteriak dan bicara dengan nada keras adalah hal yang sangat langka di rumah ini terlebih lagi setelah insiden yang menimpa kakak perempuannya.
Kedua pria itu bungkam. Tenshikou masih merasakan sakit di kaki kanannya yang terkilir sebelumnya. Dan Chain harus fokus pada sisa jemuran tambahan yang bahkan bukan miliknya. Tak lama berselang, tepat sebelum kain terakhir di jemur, suara pagar yang terbuka membuatnya mengalihkan pandangan. Dari arah ini pagar depan rumah dapat terlihat jelas. Karena halaman yang mengelilingi rumah terbilang sangat luas.
“kepala suku sudah pulang!”
Suara seruan itu terdengar lantang di sepenjuru rumah. Saking lantangnya hingga sulit menentukan dari arah mana suara itu berasal. Seekor kuda hitam masuk membawa sebuah kereta indah dengan banyak hiasan permata pada dindingnya.
“mereka di sini!” Chain bergumam dengan semangat.
Dalam sekejap kain putih itu terhempas begitu saja saat Chain meninggalkan segala kegiatannya untuk menyambut kedatangan orang tuanya. Beberapa langkah sebelum ia benar-benar sampai di depan kereta kuda itu, pintu terbuka dan seorang wanita cantik melangkah turun dengan tergesa bahkan sampai menarik ke atas gaun yang dikenakannya.
“ibu!”
Di belakang wanita itu, seorang pria dengan tubuh besar tinggi dan kulit khas rakyat Calindas turun. Namun jelas, kastanya bisa terlihat hanya dari sebuah kalung berliontin satu permata di lehernya. Dia adalah kepala suku dan istrinya. Dengan kata lain, ayah dan ibu dari Chain dan Chloe
“Chain!? Seseorang mendatangi kami dengan kabar.” Sang ibu bicara dengan cepat tepat saat Chain sampai di depannya.
“Kami pulang secepat mungkin.” Timpal sang ayah.
Wanita itu memegang erat kedua pundak putranya yang jauh lebih tinggi darinya. Kepalanya terdongak, sepasang manik Hazelnya menatap penuh damba. Melihat hal itu, Chain tak mampu menyembunyikan senyumannya. Ia mengangguk beberapa kali dengan cepat. Raut wajah kedua orang tuanya tampak sangat lega padahal baru mendengar beritanya saja.
“dia ada di perpustakaan”
Tangan wanita itu terulur, menyentuh kepala putranya dengan lembut. Ia tersenyum, air mata menggenang di kedua matanya. Kemudian dia berlari melewati Chain masuk ke dalam rumah. Di ikuti oleh suami dan anaknya. Sedangkan Ten hanya bisa tersenyum melihat pemandangan itu. Untuk sesaat ia teringat pada mendiang kakek dan neneknya. Pemuda ini mendongak, sejenak larut dalam perasaannya sendiri. Menatap langit yang perlahan menguning tanda senja akan tiba sebentar lagi.
“haah... sepertinya aku merindukan Sena.”
Tenshikou menggaruk tengkuknya yang tidak gatal. Merasa canggung atas perasaannya sendiri. Pemuda itu kemudian memutuskan untuk bangkit. Sejenak membungkuk hormat pada wanita yang masih duduk dengan nyaman di dalam pondok itu kemudian berlalu pergi tanpa mengatakan apa pun. Meninggalkan wanita itu yang perlahan mengulas senyum maklum sambil menatap ke arah punggung tegap sosok Ten yang menjauh dan kemudian hilang dari pandangannya.
“sungguh anak-anak yang bersemangat.”
Sementara itu, seisi rumah dihebohkan oleh suara langkah sepatu yang tergesa. Seorang wanita cantik dengan gaun putih tipis yang ia kenakan tengah berlari seolah lupa pada usianya yang tidak lagi muda. Semua orang yang dilewati olehnya terlihat cemas. Pun dua pria yang melangkah cepat di belakangnya. Dia bisa saja jatuh, dia bisa saja terkilir. Tapi wanita ini bahkan tidak peduli.
“Emery! Tenanglah, jangan berlari!”
Suara berat di belakangnya tidak di indahkan. Dan di sana si pemilik suara hanya bisa menggelengkan kepala melihat betapa energiknya sang istri. Yah, sejauh yang ia ingat wanita itu terpilih oleh hatinya tak hanya karena kecantikan melainkan juga ketangguhan.
Langkah wanita itu akhirnya terhenti tepat di depan sebuah pintu besar. Emery menarik nafasnya dan menghembuskannya kasar. Suara jantungnya yang berdegup sangat kencang bahkan sampai memenuhi telinganya. Di balik pintu ini, selama tiga tahun lamanya dia hanya bisa melihat kekosongan yang ditinggalkan oleh putrinya. Juga buku-buku berdebu yang tidak tersentuh tiga tahun lamanya. Perpustakaan yang di buat khusus untuk gadis kecilnya selalu kosong sejak saat Chloe tidak lagi membuka mata. Tapi hari ini, sebuah berita datang memberikan harapan besar padanya. Benarkah bahwa putrinya telah bangun? Dia akan mengetahuinya saat ini juga.
BRAK
“Chloe!!”
Tak menunggu waktu lama, dibukanya pintu itu selebar-lebarnya. Emery menyerukan nama anak perempuannya dengan keras seolah berharap seluruh dunia mendengarnya. Tapi kemudian, apa yang di lihatnya membuat wanita ini terpaku. Sedetik setelahnya, suami dan anak laki-lakinya yang menyusul tepat di belakangnya pun ikut terpaku.
“apa-apaan ini!?” sang kepala suku menggeram.
“apa yang sedang kalian lakukan” sedangkan Chain hanya bisa memasang raut wajah terkejut.
Dan sang ibu? Dia sangat terkejut sampai pada tingkat di mana dia tidak bisa mengatakan apa pun.
Tbc-
Aksara