Suara langkah kaki ratusan orang saling menyapa tak beraturan. Menghapus hening yang harusnya menyapa kala malam datang. Menyumbangkan suara jangkrik dan lolongan sang serigala. Di antara semua itu, terdapat seorang pemuda yang melangkah seolah mengingat bahwa ini pernah terjadi sebelumnya. Tangkas, tanpa ragu walau menjaga jarak yang begitu jauh dari gadis muda di hadapannya.
Ada rasa yang aneh muncul di hatinya. Menuntun setiap langkah yang ia ambil, membuatnya mengerti bahwa itu adalah cinta. Lentera emas tergantung, menghiasi sisi jalan panjang yang dikerubungi manusia namun pemuda ini tetap bisa melihatnya. Walau kabut putih seolah menghiasi pandangannya, walau ini terlihat tidak nyata baginya. Ada sesuatu yang seolah mendorong punggungnya.
“Ketemu!”
Lagi, kejadian yang sama terulang tepat di depan matanya. Gadis muda itu berlari lalu memeluk sosok pria di sana. Sekali lagi, dia terdiam di tempatnya. Oh, sungguh situasi yang mengingatkannya tentang bagaimana semua tragedi ini dimulai. Kedua tangan terkepal erat, hatinya meredam amarah dan keinginan untuk melangkah mendekat. Pria ini menyadari satu hal, bahwa dia harus berbalik, melangkah pergi dan melupakan angannya. Atau, tidak?
Tap tap tap.
“permisi, selamat malam”
Seorang gadis menoleh, kemudian mendongak untuk menatap wajah pria yang baru saja menyapanya. Sebuah senyum tersungging di bibir pemuda tersebut. Terpikat kembali pada manik kecokelatan yang indah itu, ia sampai melupakan eksistensi pria lain yang berdiri di sisi gadis di hadapannya.
“selamat malam, dan anda ini siapa?”
Sesuai dugaan, suara berat namun tenang terdengar dari pria tampan tersebut, sementara ia menarik lembut lengan si gadis untuk menyembunyikannya dari pandangan pria di hadapannya. Sepasang safir yang bersinar di bawah cahaya malam menatapnya penuh curiga.
“maaf jika kedatanganku yang tiba-tiba mengejutkan kalian. Tapi tenang saja, aku bukan orang jahat. Namaku Akasha dan aku ingin bertanya jalan menuju kerajaan”
Tangan kanannya terangkat menyentuh d**a kirinya dengan sopan. Akasha tahu pria itu tidak akan mudah mempercayainya. Tapi senyuman masih terpatri di wajah kedua pria ini walau jelas tak satu pun di antara keduanya adalah senyuman yang tulus.
“itukah alasanmu mengikutiku?”
Suara ragu terdengar, sepasang mata bulat mengintip dari punggung tegap. Akasha mengutuk dirinya sendiri yang terlalu mudah tertaut pada seorang gadis cantik. Dengan senyuman yang terlihat lebih tulus, pemuda itu mengangguk ringan.
“kau mengikuti adikku karena ingin menanyakan jalan? Di tengah kerumunan orang yang bisa kau tanyai?” kini sebelah alis pemuda di hadapannya terangkat bersama pertanyaan penuh rasa curiga itu.
"ya, kedengarannya memang menggelikan. Tapi bukan hanya itu alasanku-”
“jadi apa alasanmu bocah!?”
Akasha baru saja akan menjelaskan alasan utamanya. Namun sebuah suara yang menghasilkan kalimat tidak mengenakkan telah membungkam pria ini. Suara itu bukan berasal dari pemuda di hadapannya. Melainkan dari pria lain yang melangkah mendekat dan kini ikut berdiri di sisi pemuda itu. Memblokir total pandangan Akasha terhadap gadis tersebut ketika dua pria ini menutupinya.
Pria dengan iris yang sama mencoloknya dengan pria di sisinya itu menatap Akasha dengan tajam. Bersama kedua tangan yang terlipat di depan d**a, dia menyunggingkan raut wajah angkuh. Namun itu tak cukup untuk menggentarkan pemuda ini. Siapa sangka? Gadis yang ia sukai ternyata memiliki dua pilar penjaga.
“aku melihat seorang gadis cantik, melangkah seorang diri dengan gaunnya yang bergerak tertiup angin. Aku tidak tahu apa yang menarikku atau menuntun langkahku. Yang kutahu hanya aku melihatnya, dan ingin mengetahui namanya.”
Untuk sesaat pandangan mereka bertemu. Kalimat yang Akasha ucapkan ternyata cukup menarik perhatian gadis tersebut hingga ia memberanikan diri untuk mengintip dari sela tubuh kedua kakaknya. Memandang langsung iris sekelam malam yang selalu tertuju padanya.
“begitukah? Kak El, kau dengar apa yang bocah ini katakan? Berani sekali dia. Kurasa kita perlu memberinya pelajaran. Kan?”
Elnoah melipat tangannya di depan d**a. Menatap pria di hadapannya dengan dingin. Juga mencoba mengabaikan adik laki-lakinya yang sedang berusaha memprovokasinya dengan kalimat yang disertai dengan gerakan tubuh yang entah kenapa terlihat sepeti kera yang sedang menakuti musuhnya.
"diamlah Ten, kau sama sekali tidak cocok bersikap seperti berandal”
Tenshikou mendengus. Elnoah bahkan belum menoleh padanya tapi pemuda itu sudah tahu bagaimana sikap Ten sekarang. Tentu saja, sebab El tidak punya waktu menanggapi tingkah bodoh adiknya saat seorang pria asing jelas-jelas sedang menunjukkan rasa tertarik pada adiknya yang lain. Tapi belum sempat pemuda ini memutuskan sesuatu, gadis muda yang semula berdiri meragu di balik punggungnya kini mulai memberanikan diri untuk melangkah. Membelah celah diantara kedua kakaknya dan berdiri menghadapi pemuda di hadapan mereka.
“benar kata kak El, kak Ten terlihat seperti kera kalau bersikap begitu. Diamlah” ujar gadis itu tanpa memikirkan Ten yang mulai terpengaruh dan memutuskan untuk mengembalikan dirinya menjadi seperti semula sebelum semua gadis di tempat ini memperhatikan tingkahnya.
Sena mendongak, menatap pria di hadapannya. Sementara Akasha sendiri memang sejak awal tidak bisa mengalihkan pandangan dari gadis tersebut. Seulas senyum terukir di bibirnya. Akasha bisa melihat itu. Wajah Sena terlihat bercahaya saat dihiasi senyuman.
“Maafkan aku karena lari darimu. Aku Senaka. Ini kakak tertuaku Elnoah. Dan ini kakakku yang kelihatannya membencimu Tenshikou.”
Cara memperkenalkan diri yang tidak biasa membuat Akasha harus menutupi mulut dengan punggung tangannya untuk menahan tawa kecil yang akan lepas. Tatapan polos yang gadis itu berikan menambah kesan lucu dari ucapan yang sama polosnya.
Ah, lupakan tentang kedua pria yang masih menatapnya tidak suka. Pria ini sudah tidak bisa melihat ke arah lain lagi saat ini sebab tangan yang terulur ke arahnya telah memenjarakan Akasha dalam sebuah harapan yang semu. Dia hanya perlu mengulurkan tangan, dan menjabat tangan sang gadis. Kemudian kisah mereka akan dimulai.
***
Perlahan tapi pasti, kedua kelopak matanya terbuka. Menampakkan sepasang manik sekelam malam yang semula bersembunyi di baliknya. Panglima muda itu mengerjap pelan, sebelum memutuskan untuk bangkit dan duduk dengan benar. Rambutnya sedikit berantakan, dan wajahnya terlihat lelah. Namun keadaannya tidak lebih buruk dari gadis yang berbaring dengan wajah pucat di sisinya.
“mimpi indah?”
Gumam pemuda ini dengan suara yang hanya akan bisa dia dengar sendiri. Entahlah, apakah itu sebuah mimpi indah? Tapi kenapa saat mengingat kenyataan bahwa itu hanyalah mimpi justru membuat dadanya terasa sakit? Hingga ketika tangan kanannya terangkat untuk menyentuh dadanya sendiri, ada sesak yang melanda di setiap tarikan nafas sang panglima muda.
Akasha berdiam diri dalam hening untuk beberapa saat. Kepalanya tertunduk, memandang hampa pada selimut yang menutupi kedua kakinya. Sementara sinar matahari pagi menyapa melewati tirai putih yang terpasang di jendela. Sinarnya jelas mengatakan bahwa ini hampir tengah hari. Dia telah tertidur cukup lama.
Pemuda itu menoleh, menatap gadis muda yang berbaring di sisinya. Berbalut selimut yang sama dengannya. Jangan lupakan gaun cantik yang masih gadis itu kenakan. Akasha masih bisa mengingat jelas bagaimana adik angkatnya tersebut pulang dengan tubuh yang menggigil. Kemudian berakhir dengan demam tinggi. Lucu rasanya, mengingat Lith berpamitan untuk pergi melihat pesta dan kembali dalam keadaan seperti ini. Pemuda ini bahkan heran memikirkan bagaimana adik perempuannya itu bisa sampai ke penginapan tanpa pingsan di jalan.
Akasha mengulurkan tangannya. Mengusap lembut dahi adik perempuannya itu dan merasakan hangat di telapak tangannya yang menandakan keadaan Lith memang belum terlalu membaik. Sepertinya dia akan menghabiskan hari pertama mereka di negeri ini dengan mengurus sang adik yang sakit. Walau hatinya sendiri masih bertanya-tanya apa yang membuat Lith sampai sakit seperti ini. Apakah karena perjalanan panjang yang melelahkan? Atau karena hal lain?
“hng...”
Kedua mata yang tertutup itu sedikit memicing. Lenguhan pelan mengiringi gerakan tubuhnya yang menyamping. Tanpa sadar gadis itu menjadikan telapak tangan sang kakak sebagai bantalan yang menyangga pipinya. Sementara ia masih terlelap dalam tidurnya. Akasha tersenyum tipis, melihat sikap adiknya dalam lelap membuatnya enggan membangunkan Lith.
“Tidak boleh.. Tertangkap..”
Lirih yang hanya bisa terdengar oleh mereka berdua. Akasha mengerutkan alisnya atas igauan sang adik. Panglima muda ini bisa merasakan getaran kecil di tubuh sang gadis. Lith meringkuk, wajahnya terlihat sedih. Bahkan setitik air mata menetes dari sela kedua matanya yang tertutup.
“Tidak, tidak mau kembali ke tempat itu. Kakak..”
Mimpi buruk? Atau sesuatu yang lain? Akasha mulai memikirkannya lagi. Kemungkinan bahwa sesuatu yang buruk telah terjadi saat dia tidak berada di sisi sang gadis. Jelas tidak mungkin seseorang bisa tiba-tiba sakit tanpa penyebab bukan?
“sshh...”
Lith terus mengigau. Membuat pemuda ini tidak bisa menahan diri untuk tidak berbuat sesuatu. Akasha kembali berbaring. Kini dengan perlahan ditariknya kepala sang adik dan mendekatkan ke dadanya. Pemuda itu mendekap kepala adiknya dengan lembut. Membiarkan Lith mendengarkan detak jantungnya.
“tidak akan ada yang membuatmu kembali ke sana. Aku tidak akan membiarkanmu pergi ke mana pun. Jadi tenanglah dik”
Gadis muda itu terisak di dalam dekapan sang kakak. Lith meremas pakaian Akasha di bagian d**a. Kemudian menangis di sana tanpa halangan. Tangisan itu menguat seolah ia tengah mengeluarkan semua rasa sakit yang dia pendam selama hidupnya. Bahkan kedua pundaknya bergetar dan semua yang bisa Akasha lakukan hanya terus mendekap sang adik dan memberikan usapan lembut pada surai keemasan itu.
Tak lama setelahnya, usaha sang panglima membuahkan hasil. Perlahan tapi pasti tangisan gadis muda itu mereda. Lith kembali tertidur dengan damai. Tanpa menyadari kegusaran yang ia tinggalkan di hati sang kakak. Akasha tidak berhenti mengusap rambut adiknya. Berharap dengan cara ini Lith bisa tertidur sedikit lebih lama. Namun hatinya, menginginkan jawaban tentang apa yang telah terjadi dan tidak diketahuinya.
Tbc-
Aksara