River masih belum membuka mata, terlelap begitu dalam di alam mimpi. Itu masih lebih baik ketimbang mendapatkan kabar buruk seperti kehilangan. Di hati kecil Rana sekarang, dia sangat berharap kalau pria yang bersedia melindunginya berulang kali cepat terbangun.
"Potato menerima gelombang dari River dan segera melacak lokasi di mana kalian berada. Bagian hutan tidak memiliki sinyal untuk berbagi informasi. Potato yakin bahwa River mempertaruhkan semuanya demi bisa mengirimkan pesan darurat."
Rana ingat ketika dia diangkut pergi selagi River berlari. Mulanya berpikir bahwa mereka akan mencari tempat untuk berteduh. Tetapi setelah mendengar penuturan Potato, sepertinya anggapannya salah besar.
Nyatanya River berusaha keluar dari hutan dan mengirimkan pesan segera setelah mendapatkan sinyal yang bagus. Beruntung jarak mereka tidak terlalu jauh lagi dari jalanan sehingga Potato dapat menemukan lokasinya dengan cepat.
"Ini salahku." Rana menundukkan kepala, menatap tangan yang saling bertaut gelisah. "Kalau saja aku tidak mementingkan rasa penasaranku, mungkin hal buruk yang menimpa River tidak terjadi."
"Potato sangat marah, ingin sekali menangis, tapi tidak memiliki air mata. Walaupun begitu, Potato tidak bisa berbuat apa-apa ketika River sudah memutuskan apa yang ingin dipilih."
Potato memutar roda di bawah tubuhnya, berlalu pergi sambil berkata, "Untuk sekarang tolong jaga River, karena Potato harus menyelesaikan kekacauan di acara pelelangan."
Rana memperhatikan sampai pintu bergeser ke tengah, menghilangkan bayangan Potato. Baru kemudian, dia menoleh pada pria yang terbaring tanpa terusik sejak pembicaraan kecil di tengah ruangan tadi.
Sekarang apa yang harus dia lakukan?
Perhatian Rana tertuju pada jemari pucat yang tergeletak di sisi tubuh terbaring itu. Dia bergegas kembali ke kamar dan mengacak-acak tas yang mereka bawa dari Bumi. Seingatnya, dia pernah melihat alat pemotong kuku di dalam tas tersebut.
"Sedang mencari apa?" tanya Aura, terheran-heran melihat gerakan tergesa adiknya sejak masuk ke kamar.
"Potong kuku."
"Potong kuku?"
"Apa kau melihatnya? Aku pernah melihatnya tersimpan di dalam tas ini." Rana berbicara sambil terus mencari, bahkan mengeluarkan semua isinya, membalikkan tas dan mengguncangnya, tetapi tetap tidak dia temukan.
"Maksudmu, benda ini?"
Rana segera menolehkan kepala, melihat alat pemotong kuku yang ada di tangan sang kakak. Ingatannya memang tidak salah. Lantas, dia hendak meraihnya untuk dibawa bersama, akan tetapi Aura langsung menghindarkannya.
"Kenapa harus begitu panik untuk benda seperti ini?"
Rana yang kedua bahunya menegang langsung turun. Dia terlalu fokus untuk mencari di dalam tas sehingga tidak melihat bahwa Aura yang memegang benda itu dan sekarang dia baru sadar kalau dirinya terlalu panik untuk hal kecil seperti memotong kuku.
"Maafkan aku." Rana berkata, menundukkan kepala yang bersalah.
"Kenapa meminta maaf? Kau hanya memerlukan benda ini, bukan?"
Rana mengangkat kepalanya, melihat benda yang ingin didapatkan berada tepat di depan mata. "Ah, ya, benar. Aku hanya memerlukan benda itu."
Aura menggerakan benda tersebut. "Ambillah. Aku sudah selesai memakainya."
Rana meraihnya, pergi dengan terburu-buru menuju ruang penelitian. Namun, apa yang dia temukan saat memasuki tempat itu, River sudah duduk terjaga. Sekarang melemparkan senyum padanya. Dia tersenyum pula, menyimpan potong kuku ke dalam sakunya seiring langkah bergerak maju.
"Bagaimana keadaanmu?" tanya Rana.
"Aku baik-baik saja. Bagaimana denganmu?"
"Aku mendapatkan luka baru di bokongku. Aura memukulku karena menjadi anak yang nakal."
River tertawa kecil. Entah mengapa setelah itu suasana menjadi hening. Ada banyak yang ingin mereka katakan sebenarnya, tetapi tidak tahu harus memulai dari mana. Banyak hal terjadi kemarin dan mereka masih sangat terkejut.
"Aku melihatmu membawa sesuatu saat masuk tadi."
"Oh, itu ...." Rana sejenak ragu, meskipun pada akhirnya tetap mengeluarkan benda yang disimpannya tadi dari dalam saku. Dia menunjukkannya, lalu malu-malu menjelaskan, "Aku melihat kuku-kukumu yang sedikit panjang, berpikir harus segera memotongnya." Kemudian, dia mengulurkannya untuk diberikan.
River tidak mengambilnya, justru berkata, "Sepertinya aku tidak bisa memotongnya."
"Kenapa? Apa kukumu juga memiliki kemampuan sehingga kau tidak bisa memotongnya?"
"Seperti?"
"Seperti api atau jaring laba-laba." Rana berkata seolah tidak yakin. "Mungkin saja, bukan?" Dia baru sadar bahwa dirinya terlihat sangat bodoh di dunia modern. "Tidak, ya?"
River tertawa kembali. "Maksudmu spiderman? Tidak ada yang seperti itu di Stardust, bahkan jika ada maka sudah ketinggalan zaman. Kau lihat sendiri bahwa orang-orang menggunakan roket atau semacamnya ketika terbang."
"Jadi, manusia dengan jaring laba-labanya pernah ada sebelum Bumi menjadi Stardust?"
"Masih belum menyerah dengan teorimu?" River menipiskan bibir, kemudian memindahkan kakinya untuk menginjak lantai dengan kedua tangan.
Rana yang melihat pemandangan itu segera berkata, "Apa yang terjadi? Kenapa dengan kakimu?"
"Sepertinya aku menggunakan kemampuanku terlalu banyak sehingga butuh waktu untuk pemulihan."
"Bukan itu yang aku maksud."
River menunduk untuk melihat kakinya, dia rasa tahu apa yang membuat Rana begitu terkejut. "Oh, maksudmu kenapa kakiku terlihat aneh? Sebuah insiden membuat aku harus kehilangan kedua kakiku. Jika diingat kembali, itu adalah kenangan yang buruk." Dia melihat wanita yang belum mengubah ekspresinya. "Seharusnya kau tidak melihatnya."
"Maafkan aku."
"Kau ingin memotong kukuku?"
Rana tersentak, berubah merah mukanya. "Itu ... sebenarnya—"
"Jika kau takut, maka tidak usah."
"Tidak! Aku tidak takut! Aku hanya merasa sudah ketahuan. Seharusnya kau tetap berbaring dan terlelap sampai aku menyelesaikannya. Sekarang niatku sudah disadari, rasanya sangat memalukan."
"Kau sangat berani dan juga jujur, pantas menjadi nenek moyang kami."
Rana memasang ekspresi cemberut. "Kau sengaja mengatakannya untuk memprovokasiku?"
"Aku hanya berusaha untuk tidak berbohong."
"Bagaimana pun,"—Rana mengangkat kedua kaki yang menginjak lantai ke tempat semula—"aku akan membantumu untuk memotongnya. Ngomong-ngomong, apa kuku di kakimu juga dapat tumbuh?"
River terkekeh geli. "Aku rasa itu bukanlah topik yang bisa kau angkat ketika seseorang baru saja menceritakan tentang dirinya yang kehilangan kakinya."
"Aku begitu penasaran. Yang aku lihat, kaki kita tidak ada bedanya. Jika tidak mendengar ceritamu, pasti aku akan mengira sama saja. Ternyata orang di zaman modern dapat memanipulasi bagian tubuh manusia dengan kemiripan seratus persen."
"Kau sangat pintar. Kuku kakiku memang dapat tumbuh layaknya manusia kebanyakan."
"Bukankah itu mengerikan? M—maksudku, bagaimana bisa mereka membuatnya begitu hidup?"
River menggelengkan kepala. "Jelas berbeda dengan makhluk yang sesungguhnya. Mereka menggunakan ramuan untuk membuatnya tetap hidup."
"Apa selain ramuan umur panjang, juga ada ramuan penumbuh kuku?"
"Ramuan penumbuh kuku?" River berekspresi pahit. "Aku rasa itu nama yang buruk. Hmmm, ya ... kurang lebih seperti pemahamanmu."
"Bagaimana jika efek ramuan itu telah habis? Apa kuku kakimu tidak akan tumbuh lagi?"
River menjentikkan jemarinya ke dahi wanita yang tidak berhenti bertanya terus-menerus. "Kau seperti seorang anak kecil dengan berjuta pertanyaan di kepala."
Rana mengaduh kesakitan, walaupun begitu raut wajahnya tetap mengatakan kalau dia masih sangat penasaran akan jawabannya.
"Itu bukan ramuan khusus. Semua didapat dari kandungan yang terdapat di dalam pelumas. Setiap robot akan menggunakannya secara rutin."
"Seperti menggosok gigi di pagi hari?"
"Itu terlalu sering. Kebanyakan pelumas akan bertahan cukup lama. Semakin mahal harganya, maka semakin lama ketahanannya."
"Oh, ternyata hal itu juga berlaku di dunia Stardust. Jika di Bumi, semakin mahal harganya, maka semakin bagus kualitasnya."
"Yah, aku pernah mendengarnya. Mungkin semboyan itu tidak berlaku lagi di dunia kami. Jadi, apa kau tetap ingin membantuku memotong kuku?"
Aksara