Caleb meletakkan totebag bergambar balon udara di meja sebelah ranjang rumah sakit tempat Erika berbaring. “Oleh-oleh untukmu dari Cappadocia,” kata pria itu kemudian duduk di kursi.
Tanpa menunggu, Erika langsung menyambar totebag dan melihat isinya seraya berteriak heboh, “Woaahh! Aku dapat oleh-oleh dari Cappadocia!”
Didalamnya ada gantungan kunci berbentuk balon udara warna-warni, dress khas Cappadocia dan 3 kotak coklat khas Turki yang salah satu coklatnya terdapat campuran kacang pistachio kesukaan Erika.
“Terima kasih Caleb! Aku sayang sekali padamu!” Erika bersorak asal, mengambarkan betapa bahagia dirinya saat ini.
Sedangkan Caleb salah fokus mendengar kalimat sayangnya. “Kamu sayang padaku?” Caleb bertanya memastikan.
Tanpa berpikir jauh Erika hanya mengangguk kemudian menyodorkan coklat berisi kacang pistachio ke mulut Caleb, “Kamu mau? Coklat ini enak sekali, astaga!” Erika tidak bisa berhenti memakan coklatnya.
Caleb kesal karena wanita itu tidak menjawabnya dengan serius dan malah asyik menikmati coklat. “Jawab dengan serius Er!” Caleb menarik pergelangan tangan Erika supaya berhenti makan dan fokus memerhatikannya.
Erika yang kebingungan sontak mengerjapkan mata polos. “Jawab apa?”
Caleb menghela napas panjang, kecewa karena sepertinya Erika hanya asal bicara saja. “Tidak jadi, lanjutkan makanmu!” perintahnya dengan ekspresi menahan kesal.
“Kamu beruntung sekali bisa diajak Tuan Edward dan Nyonya Lusi liburan ke Cappadocia,” kata Erika, membuka obrolan baru.
“Aku ikut juga karena pekerjaan, Nyonya Lusi butuh penjagaan ketat setelah penyerangan Sebastian,” jawab Caleb.
Pria itu kemudian teringat tujuan utamanya kemari. “Oh ya, ini bukti transfer dari Tuan Edward ke rekeningmu.”
Erika berhenti makan coklatnya dan berpikir, “Tapi sekarang bukan tanggal gajian.”
“Bukan gajian, Tuan Edward memberi uang kompensasi untukmu dan dua pembantu lainnya yang menjadi korban keracunan,” jelas Caleb.
“Ya Tuhan! Ternyata memang benar setelah badai akan datang pelangi!” Erika lagi-lagi bersorak heboh setelah melihat nominal jumlah yang Ferro transfer ke rekeningnya.
“Selain dapat oleh-oleh dari Cappadocia, aku juga dapat uang. Asyik!” Erika bertepuk-tangan sembari tersenyum lebar seperti anak kecil yang mendapat permen.
Caleb terkekeh melihat ekspresi menggemaskan yang ditunjukkan wanita itu. Erika selalu ceria dan energik, dua hal yang selalu menyalurkan semangat Caleb tiap bertemu dengannya.
“Tuan Edward juga memberi libur sampai keadaanmu benar-benar sehat. Jadi, kamu bisa pulang ke desamu atau pergi liburan setelah keluar dari rumah sakit,” ujar Caleb, yang entah kenapa tiba-tiba membuat senyum di bibir Erika luntur.
Pulang ke Bell Buckle adalah satu-satunya hal yang tidak akan pernah Erika lakukan, sedangkan pergi liburan seorang diri rasanya begitu menyedihkan. “Kau mau pergi liburan bersamaku, Caleb?” ajak Erika.
Hanya Caleb satu-satunya yang tulus berteman dengannya. Erika tahu rekannya sesama pembantu di rumah sering menggosipkan dirinya di belakang karena iri Nyonya Lusi lebih dekat dengannya.
Selama ini mereka hanya pura-pura baik di depan Erika.
“Kenapa malah mengajakku? Kau bisa liburan bersama teman-temanmu.”
Ucapan Caleb membuat bibir Erika melengkung ke bawah, cemberut. “Aku tidak punya teman selain dirimu,” sungut Erika, malang sekali nasibnya.
Caleb tidak percaya orang seceria dan sebaik Erika tidak punya teman. “Kau bercanda? Aku sering melihatmu akrab dengan pembantu lainnya saat bekerja di rumah.”
Erika mendengus, kemudian menutup kotak coklatnya, tiba-tiba saja tidak mood makan lagi. “Mereka hanya baik di depan, tapi saat aku tidak ada mereka selalu membicarakan dan menghinaku.”
Caleb turut prihatin mendengar ceritanya. “Kalau begitu, kamu pulang ke desa saja bertemu keluarga. Mereka pasti merindukanmu karena sudah lama tidak pulang,” saran Caleb.
Yang lagi-lagi membuat Erika bertambah sedih, bahkan kali ini terlihat nyaris menangis. Astaga, semua yang disarankan Caleb terasa salah.
“Kali ini kenapa lagi?” tanya pria itu, sedikit frustasi.
“Aku kabur dari desa karena akan dijual oleh orang tua angkatku, mana mungkin aku kembali ke sana. Itu sama saja seperti menyerahkan diri!” Erika menutup wajahnya menggunakan bantal, tidak ingin Caleb melihatnya menangis.
Membicarakan keluarganya di Bell Buckle selalu berhasil membuat Erika menangis karena teringat masa-masa di mana dia diperlakukan seperti pembantu, dipukul, bahkan dilecehkan oleh kakak angkatnya.
Semua itu meninggalkan trauma yang dalam untuk Erika. Maka itu ia selalu ceria dan energik setiap memulai harinya di Asheville karena menurut Erika, kehidupannya di sini adalah sebuah anugerah yang harus ia syukuri.
“Maaf, aku tidak tahu apapun tentangmu bahkan setelah kita berteman cukup lama.” Caleb mengusap puncak kepala Erika yang kemudian mengintip dengan sedikit menurunkan bantalnya.
“Jadi, kamu mau jalan-jalan bersamaku?” cicitnya.
Caleb tersenyum dan mengangguk, “Tentu, aku akan menemanimu.”
Erika tertegun melihat senyum-nya yang terlihat berbeda saat ini. Senyuman yang terlihat begitu meneduhkan dan anehnya membuat hati Erika menghangat karena rasa nyaman.
“Terima kasih Caleb, aku sayang padamu!” Erika membuang bantalnya kemudian melompat memeluk tubuh Caleb yang membeku karena kaget.
“Berhenti bilang sayang padaku, kau pikir aku ini siapamu?” tanya Caleb, melepas pelukan Erika dan berganti menatapnya intens.
Erika balas menatapnya dengan mata belo yang menggemaskan. Lalu balik bertanya tanpa basa-basi, “Kamu mau jadi pacarku?”
Mata Caleb membulat sempurna, tidak menyangka akan ditembak seorang wanita lebih dulu. Terlebih lagi, wanita itu adalah orang yang sering mengajaknya ribut dan bertengkar.
“Kenapa diam saja? Kau membuat harga diriku terluka. Kalau tidak mau yasudah!” Erika berbalik memunggunginya sambil melipat tangan kesal.
Caleb terkekeh kemudian menarik dagu Erika, mengarahkan ke wajahnya dan mencium bibir wanita itu lembut. Kali ini giliran Erika yang terkejut, tidak percaya Caleb akan menciumnya padahal sebelumnya berlagak diam mengabaikannya.
“Seharusnya laki-laki yang menembak perempuan, kau yang membuat harga diriku terluka Er,” ujar Caleb setelah ciuman mereka terlepas.
Caleb kemudian memperbaiki momen yang sebelumnya keliru. “Erika, bersediakah kamu menjadi kekasihku?” Caleb bertanya sambil menggenggam tangannya romantis.
“Tentu saja! Aku sudah menyukaimu sejak awal kita kenal di rumah Tuan Edward,” jawab Erika, yang langsung dihadiahi sebuah ciuman lagi oleh Caleb.
Kali ini lebih ganas dan brutal dari ciuman sebelumnya. Saking brutalnya Caleb sampai tidak ingin melepas pagutannya, tapi Erika yang engap memukul-mukul bahunya agar melepaskan bibirnya.
Erika langsung terengah bak sehabis lari maraton. “Kau ingin mencium atau membunuhku, hah?” protesnya, sementara Caleb tersenyum lebar tanpa rasa bersalah.
“Maaf, itu ciuman pertamaku setelah 20 tahun,” kata Caleb, berhasil membuat Erika melongo.
“HAAAA? Kau bilang yang tadi itu first kiss mu?” Erika tidak percaya Caleb belum pernah berciuman selama hidupnya.
Walau sebenarnya Erika pun sama saja andai kakak angkatnya tidak merebut first kiss-nya secara paksa.
“Ya, 19 tahun terakhir aku sibuk berlatih bela diri dan strategi bersenjata. Tidak ada waktu untuk kencan dengan wanita manapun,” jawabnya, jujur.
Erika senang mengetahui bahwa dirinya adalah wanita pertama untuk Caleb. Erika merasa hubungan mereka akan langgeng, mengingat Caleb tipikal pria setia dan Erika juga tidak mungkin meninggalkannya.
BERSAMBUNG...
Aksara