Pintu terbuka dengan keras. Beberapa bingkai foto di dekat rak bergoyang, mengejutkan Areum yang baru saja hendak menenangkan Haon di ruang tengah. Bocah itu terlonjak kecil di pelukannya, wajahnya langsung menoleh ke sumber suara.
Kang Jiseok berdiri di ambang pintu apartemen pribadi mereka, dengan dua pria bersetelan rapi di belakangnya. Matanya merah, napasnya berat, dan amarah di wajahnya tak lagi bisa disembunyikan.
“Kau pikir bisa mencuri anakku dan hidup bahagia begitu saja?!” teriaknya lantang.
Areum berdiri perlahan, memeluk Haon erat.
“Bagaimana kau bisa masuk ke sini?” suaranya dingin dan terkontrol.
Salah satu staf keamanan yang menyusul dari belakang buru-buru membungkuk, wajahnya penuh panik.
“Maaf, Nyonya Han... dia memaksa masuk dan mengaku sebagai”
“Keluar,” potong Jihun dari balik lorong.
Langkah Jihun pelan, tapi menggetarkan. Ia mengenakan kemeja gelap dengan lengan digulung, rambutnya sedikit berantakan karena baru saja kembali dari luar. Tapi sorot matanya tajam. Dingin. Seperti kilatan baja di malam gelap.
“Apa maksudmu menerobos rumahku, Kang Jiseok?” tanyanya, berdiri di antara Areum dan Jiseok.
“Kau tahu siapa aku! Kau tahu anak itu bukan milikmu!”
Jihun melangkah satu kali ke depan.
“Salah satu dari kita jelas tidak tahu siapa milik siapa di sini.”
Jiseok menunjuk ke arah Haon. “Dia anakku! Aku mengenali mata itu, bibir itu Areum mengandung sebelum dia menikah denganmu!”
Areum menunduk, membelai rambut Haon yang menatap ketakutan pada dua pria dewasa yang mulai saling menatap seperti musuh di arena pertempuran.
“Dan kamu…” lanjut Jiseok, menunjuk Areum, “kau sengaja merahasiakan semuanya! Kau bohongi aku”
“Cukup.”
Suara Jihun tenang, tapi mengandung kekuatan yang tak bisa dibantah.
“Kau meninggalkan dia saat ia berdiri sendiri di hari pertunangannya. Kau menikahi wanita lain, dan sekarang kembali membawa klaim atas seorang anak yang tidak kau tahu keberadaannya sejak dalam kandungan?”
Jiseok terdiam sejenak, tapi kemudian berkata tajam, “Aku tidak diberi kesempatan!”
“Karena kau tidak pernah menciptakan ruang untuk itu,” balas Areum dari belakang Jihun. “Dan sekarang, setelah dua tahun, kau datang hanya karena istrimu tak bisa memberimu anak?”
Haon mulai menangis pelan. Jihun menoleh, tangannya terulur mengambil bocah itu dari pelukan Areum. Haon merapatkan wajahnya ke d**a Jihun, mencari kenyamanan.
Jihun mengusap kepala anak itu dengan lembut, lalu kembali menatap Jiseok.
“Kalau kau berpikir bisa merebut Haon, buktikan. Aku siap secara hukum. Aku punya surat nikah sah, akta kelahiran resmi atas nama kami, dan satu hal yang lebih kuat dari itu semua anak ini memanggilku ‘Appa’ sejak dia bisa bicara.”
“Aku bisa ajukan tes DNA!” teriak Jiseok.
“Silakan. Dan saat hasilnya keluar, dan kau tahu kau benar, kita lihat siapa yang akan Haon cari saat dia menangis malam-malam.”
Hening.
Kata-kata itu menghantam Jiseok lebih keras dari tamparan.
Jihun melangkah ke depan lagi, suara lembutnya berubah menusuk.
“Kau hanya ayah dalam biologi. Tapi aku… aku ayah dalam hati dan kehidupan anak ini. Dan kau tidak akan pernah bisa menandingi itu.”
Jiseok terdiam. Dua pria di belakangnya melirik gelisah. Ia menggertakkan gigi, lalu berbalik kasar dan pergi begitu saja tanpa pamit. Langkahnya berat, penuh kemarahan dan rasa kalah.
Pintu ditutup dengan keras.
Keheningan menyelimuti ruangan.
Areum menunduk, kedua tangannya bergetar. Air mata yang sejak tadi ia tahan akhirnya jatuh juga, jatuh tanpa suara.
Jihun menyerahkan Haon ke pelukan pengasuh yang berdiri tak jauh, lalu menghampiri Areum. Ia tidak bertanya apa-apa. Tidak menyuruh Areum bicara. Ia hanya menarik tubuh wanita itu ke dalam pelukannya.
“Aku minta maaf,” ucap Jihun pelan.
“Untuk apa?” suara Areum bergetar.
“Karena aku terlalu lama membiarkan ini terjadi. Mulai sekarang… aku akan lindungi kalian berdua, tanpa ragu.”
Areum memejamkan mata. Ia tak pernah percaya pada dongeng. Tapi pelukan ini, kata-kata ini… terasa seperti mimpi yang akhirnya menyentuh tanah.
Keesokan harinya, berita tentang Kang Jihun yang akhirnya muncul di publik bersama istri dan anaknya menyebar cepat. Foto mereka saat keluar dari kantor pengacara keluarga menjadi berita utama di berbagai media.
"CEO Kang Group Resmi Umumkan Status Istri dan Anak di Tengah Isu Sengketa Pewaris!"
"Han Areum, Desainer Ternama, Ternyata Istri Rahasia CEO?"
"Si Kecil Kang Haon Curi Perhatian Netizen: Pewaris Termuda dan Termanis!"
Di balik layar, tim hukum Kang Group bekerja cepat untuk menutup segala celah yang mungkin dimanfaatkan pihak lain. Surat larangan publikasi menyebar ke seluruh media. Surat peringatan untuk Kang Jiseok dikirim resmi oleh kuasa hukum keluarga.
Di ruang kerja butik Areum, Yeji masuk dengan wajah gugup sambil membawa amplop besar.
“Direktur… ini baru datang dari kantor pengacara. Disertai… bukti gugatan permohonan hak biologis dari pihak luar.”
Areum membuka amplop itu perlahan.
Surat permohonan tes DNA.
Jantungnya mencelos. Tangannya bergetar.
Ponselnya berbunyi.
Kang Jihun.
“Aku sudah melihat salinannya,” suara Jihun tenang.
“Jangan panik. Biarkan dia lakukan. Saat hasilnya keluar… aku akan berdiri di sampingmu. Hasil itu tidak akan mengubah apa pun.”
Areum menggigit bibir. “Tapi semua orang akan tahu… kau bukan ayah kandungnya.”
“Yang kupedulikan hanya satu,” jawab Jihun.
“Kau tetap ibunya. Dan aku tetap Appa-nya. Tidak ada dokumen yang bisa mengambil itu dari kita.”
Areum tidak menjawab. Tapi air matanya jatuh perlahan bukan karena takut, tapi karena hatinya… akhirnya tidak merasa sendirian lagi.
Sementara itu, di sebuah kamar rumah mewah milik keluarga Kang Jiseok, Yoon Sena berdiri memandangi layar ponsel. Berita tentang keluarga kecil Jihun memenuhi semua media.
“Anak itu akan jadi pewaris. Dan aku? Aku bahkan tidak bisa mengandung…”
Ia menjatuhkan ponselnya, matanya penuh amarah.
“Kalau aku tidak bisa jadi ibu… maka tidak ada yang boleh bahagia punya anak dari pria yang pernah aku rebut!”
Sore mulai turun saat Areum berdiri sendiri di balkon apartemen mereka. Angin musim gugur meniup helai rambutnya yang tergerai, dingin namun menenangkan. Di balik tirai kaca, Jihun sedang menemani Haon bermain di ruang tamu. Tawa anak itu pecah setiap kali Jihun berpura-pura jadi monster mainan yang mengejar.
Satu tahun lalu, pemandangan seperti itu hanyalah mimpi yang terlalu mewah untuk dibayangkan Areum.
Kini… dia hidup di dalamnya.
Namun surat permohonan tes DNA yang tadi siang tiba masih tertancap di pikirannya seperti paku yang sulit dicabut. Ia tahu waktu terus menghimpit. Jiseok mungkin akan menyeret semuanya ke pengadilan. Dan walau ia tak takut... bayang-bayang masa lalu terus mengintai ketenangan yang baru ia miliki.
Pintu geser terbuka pelan. Jihun melangkah keluar, masih mengenakan sweater hitam tipis. Di tangannya, dua cangkir teh jahe yang mengepul.
“Kau butuh ini,” ucapnya tenang.
Areum menerimanya, lalu menyesap perlahan. Hangatnya menyebar ke seluruh d**a.
“Aku menonton mu tadi...” ucap Areum pelan. “Saat kau pura-pura jadi monster di depan Haon.”
“Dia suka aku jadi monster,” gumam Jihun, menatap ke arah lampu-lampu kota yang mulai menyala.
Areum tersenyum kecil. “Tapi dunia tidak.”
Jihun menoleh, matanya menatapnya serius.
“Aku tidak peduli bagaimana dunia melihatku. Aku hanya peduli bagaimana kalian melihatku.”
Areum mengangguk pelan.
“Jihun...”
“Hm?”
“Kalau nanti... semuanya terbuka. Bahwa Haon bukan darahmu. Bahwa aku dulu pernah hamil dari pria yang meninggalkanku. Kau akan malu?”
Jihun tidak langsung menjawab. Ia menatap jauh ke arah langit malam. Kemudian, dengan suara pelan, tapi penuh ketegasan, ia berkata:
“Aku tidak malu memiliki kalian. Tapi aku akan malu... kalau sampai kehilangan kalian karena diam ku.”
Areum menutup matanya.
Ia tidak menangis.
Tapi perasaan yang menyesak di dadanya terlalu pekat untuk disebut sekadar emosi.
Di malam yang sama, saat Areum sedang menidurkan Haon dan Jihun menyelesaikan pekerjaannya di ruang kerja, telepon kantor pribadi berdering.
Ia tidak berniat mengangkat sampai layar menampilkan nama yang tak asing.
Han Gyojin pemimpin kelompok media yang selama ini menjadi musuh diam-diam di dunia bisnis dan pernah terlibat dalam menjodohkan Yerin dengan Jihun.
“Tuan Kang,” suara di seberang terdengar manis tapi mengandung racun, “saya dengar ada drama menarik di keluarga Anda.”
Jihun duduk, bersandar santai. “Kalau Anda menelepon hanya untuk bergosip, saya sarankan Anda beli majalah tabloid, bukan jalur pribadi saya.”
“Tentu bukan. Saya hanya penasaran… bagaimana jika publik tahu bahwa pewaris Anda bukan darah Anda?”
Jihun menegang, tapi nada suaranya tetap dingin.
“Apakah ini ancaman, Tuan Han?”
“Bukan. Saya hanya bertanya… seandainya berita itu bocor lebih dulu, siapa yang akan kehilangan reputasi duluan? Anda, istri Anda, atau... anak itu?”
Detik berikutnya, Jihun menutup laptopnya dengan keras. Ia berdiri, menatap gelas wiski di meja, lalu berbicara dengan nada sedingin es.
“Sentuh nama anak saya sekali lagi di publik, dan saya akan pastikan tidak ada investor yang menyentuh perusahaan Anda dalam lima tahun ke depan.”
“Ancaman yang klasik, Tuan Kang.”
“Bukan ancaman. Janji.”
Klik.
Panggilan terputus. Jihun menarik napas dalam-dalam, lalu menghubungi Ahn Jaeho.
“Siapkan langkah legal untuk proteksi citra anak saya. Dan… kirimkan pesan ke grup Han Gyojin. Buat dia tahu siapa sebenarnya yang punya suara di pasar saham.”
Keesokan paginya…
Di ruang makan, Areum menyuapi Haon sarapan sambil menonton berita pagi dari TV layar datar yang terpasang di dinding.
Dan di sana, tampil sebuah judul yang membuat jantungnya berdetak dua kali lebih cepat.
“Skandal Pewaris: Anak CEO Ternama Diragukan Statusnya?”
Wajah Areum memucat. Sendok di tangannya jatuh. Haon menatap ibunya bingung.
“Eomma…?”
Areum berdiri dengan panik, meraih remote TV dan mematikan layar. Ia belum sempat bergerak ketika Jihun muncul dari belakang dan menahan lengannya.
“Aku sudah lihat,” katanya tenang.
“Mereka… mulai menyebar rumor.”
“Aku tahu.”
“Apa yang harus kita”
“Tenang,” Jihun menatapnya, penuh keyakinan.
“Hari ini... aku akan bicara langsung di depan semua orang. Di depan seluruh Korea.”
To be continued…
Aksara