Willow sangat takut datang ke tempat ini dan dia tahu ini akan menjadi bencana. Sudah jelas sejak dia dihadang oleh petugas pintu. Petugas pintu jelas merendahkan pandangannya kepadanya, dan bukan kepada Memphis. Dia berpakaian rapi dan terlihat seperti cocok dengan orang-orang yang datang ke pesta.
Dia terkejut bahwa Memphis membela dirinya ketika paman James datang, belum ada yang pernah melakukannya sebelumnya. Paman James harus menangani perusahaan jadi dia tertinggal dan mereka masuk ke dalam pesta. Willow langsung melihat orang tuanya dan meninggalkan Memphis. Dia benci meninggalkannya sendirian di pesta seperti ini tapi harus dilakukan. Willow dengan cepat mendekati orang tuanya.
"Ayah, Ibu," Willow berkata untuk menarik perhatian orang tuanya. Ibunya berjalan untuk memeluknya dan ayahnya tersenyum.
"Senang melihatmu akhirnya datang ke pesta pamanku," Ayahnya berkomentar dan Willow berkerut.
"Well, saya tidak diberikan banyak pilihan," Willow berkomentar dengan pahit.
"Apakah Knox ada di sini?" Ibunya bertanya tanpa sadar dan sepertinya ayahnya belum memberitahunya.
"Tidak, dia tidak bisa datang tapi," Willow melihat ke belakang dan melihat Memphis di meja sedang berbicara dengan Regina.
"Apakah itu Memphis? Kakak Knox?" Ayahnya bertanya.
"Yeah, dia setuju menjadi teman kencanku karena aku tidak punya orang lain yang bisa datang."
"Oh, itu Mrs. Haffner aku harus pergi bicara dengan dia." Ibunya pergi, ibunya memang selalu tidak tinggal bersamanya di pesta-pesta.
"Saya tidak suka pria itu, dan Anda tidak perlu mulai bergaul dengan saudara suami Anda." Ayahnya melihat rendah ke arah Memphis.
"Dan saya tidak perlu ayahku memanipulasi saya untuk datang ke pesta ketika saya sedang berjuang, ayah. Seharusnya Anda menjadi ayahku, tidak bisa Anda hanya membantu saya?" Willow berbisik dengan marah dan menahan tangis. "Ngomong-ngomong, Anda hanya tidak suka dia karena dia punya tato, tapi dia pria baik yang bekerja keras dan melihat anaknya setiap kesempatan yang diberikan mantan istrinya, seandainya kita semua bisa seberuntung itu." Willow pergi dan mendekati Memphis.
Dia hampir tidak punya waktu untuk berbicara dengannya ketika Silverton dan Rowan mendekati mereka. Rasanya seperti pesta ayahnya dengan hanya saudara yang berbeda. Satu-satunya perbedaannya kali ini Memphis membela dirinya. Dia sedikit kesal bahwa dia mengungkap perselingkuhan itu dan dia tidak tahu apa konsekuensi yang akan terjadi pada Knox di tempat kerja. Sepertinya dia harus berbicara dengan paman James. Willow berjalan mencari bibi Diane dan paman James. Dia menemukan bibi Diane terlebih dahulu,
"Bibi Diane, bisakah kamu meminta paman James masuk ke kamarku?" Bibi Diane bisa merasakan ada sesuatu yang salah,
"Hanya paman James yang bisa menyelesaikannya?" Willow mengangguk. Willow pergi ke kamarnya dan dia duduk di atas tempat tidur. Willow dulu sering datang ke sini hampir setiap hari setelah sekolah. Dia sangat dekat dengan bibi dan paman sampai semuanya hancur. Kamarnya masih sama seperti sepuluh tahun yang lalu ketika dia pergi. Paman James datang dengan cepat, pintu terbuka dan dia masuk.
"Apa yang terjadi, pohon Willow?" Willow tersenyum mendengar julukan yang dia gunakan.
"Saya berasumsi ayahku memberi kamu tahu semuanya?" Paman James duduk di hadapannya di tempat tidur dengan mengangguk dan mendesah. Ketika dua wanita itu menjadi teman baik di perguruan tinggi begitu juga laki-laki ketika mereka mulai pacaran.
"Ya, malam ini terungkap bahwa suamiku yang bekerja untuk Silverton selingkuh dengan putrinya. Saya perlu kamu mengamankan pekerjaannya."
"Mengapa?" Paman James bertanya dan dia mendesah.
"Akan baik jika kamu hanya melakukan ini untukku?" Willow meminta tanpa bisa menjelaskan kepada dirinya sendiri apalagi kepada pamannya.
"Hanya jika kamu memberi tahu saya mengapa kamu menjauh dari saya."
"Saya pikir lebih baik kamu tanya ayahku," Willow memberi tahu pamannya, dia tidak ingin memberitahunya langsung. Terlalu memalukan.
"Saya selalu menanyainya dan dia tidak pernah tahu."
"Dia memang tidak tahu. Paman James-" Willow hampir memberitahunya ketika Memphis masuk ke dalam ruangan.
"Hei!" Dia cepat membaca situasi, "apakah semuanya baik-baik saja?" Willow mengangguk,
"Semuanya baik-baik saja."
"Dia hanya meminta saya untuk menyelamatkan pekerjaan saudaramu." Paman James berkata dan Memphis terlihat agak malu,
"Ya, itu kesalahanku, wanita itu mengolok-olok Willow dan anakmu tidak mengatakan apa-apa, dan mungkin saya jadi kelebihan bicara." Memphis berkata dengan nada panas.
"Ya, saya juga tidak senang dengan anakku." Paman James berhenti sejenak. "Saya suka orang ini, Willow, dia lebih baik dari saudaranya. Baiklah, saya akan menyelamatkan pekerjaan preman itu kali ini, lain kali dia tidak akan beruntung," Paman James meraih tangan Willow. "Ayo makan malam."
"Tolong katakan padaku itu lebih baik dari camilan di luar sana?" Willow mengeluh dan Memphis dan James keduanya tertawa.
"Saya bertengkar dengan bibi Diane untuk ini, kita akan makan steak. Dia ingin makan vegan." Willow tidak bisa menahan tawa membayangkan pamannya makan makanan vegan.Willow menemukan dirinya duduk di samping Pamannya James, sementara keluarga Silverton duduk jauh di tengah halaman. Itu adalah sebuah penghinaan, dan dari ekspresi wajah semua orang, mereka tahu itu dan tidak bahagia. Willow mengirim pesan kepada Memphis karena dia tidak bisa berbicara dengan bebas.
Aku: setelah kita selesai makan malam, hati-hati dengan Rowan dan keluarga Silverton. James telah merendahkan mereka dengan susunan tempat duduk, mereka tidak bahagia.
Memphis melihat ponselnya tapi terlihat bingung. Namun, dia tidak mengomentarinya dan terus menyenangkan semua orang di meja makan.
Willow senang dengan kehadiran Memphis di meja makan karena orangtuanya mengingatkan banyak kenangan menyakitkan baginya. Pamannya James bercerita tentang bagaimana Rowan mengajaknya menikah saat dia berusia lima tahun dan mereka mencium pertama kali. Mereka akan menjadi pasangan yang sempurna jika hanya Rowan berhenti berkencan dengan wanita yang mengerikan itu. Willow mencoba tersenyum dan menganggukkan kepala, tapi kenangan itu menyakitkan. Rowan mengkhianati persahabatan mereka dan tidak pernah peduli memperbaikinya. Mendengar orangtuanya terus memegang keyakinan bahwa mereka akan kembali bersama itu hanya aneh dan sama sekali mengabaikan perlakuan mereka terhadapnya. Belum lagi fakta bahwa dia sudah menikah!
Willow sungguh-sungguh ingin mencium Memphis karena dia sosok yang baik hati. Dia mencoba mengalihkan percakapan, dan setiap kali dia tidak bisa, Memphis akan meraih tangannya dengan simpati. Itu berlangsung sepanjang makan malam dan pada course ketiga, Willow membiarkan Memphis berhenti mencoba dengan menggelengkan kepalanya.
"Apakah selalu seperti ini?" Tanyanya berbisik.
"Iya," dia menjawab. Ponsel Memphis bergetar dan dia mengeluarkannya, apa pun yang dikirim padanya membuatnya tersenyum. Dia menunjukkannya kepada Willow dan dia tersenyum melihat foto Jackson dan ibunya yang tergeletak di sofa.
"Dia anak kecil yang sangat manis," komentar Willow saat hidangan penutup disajikan.
"Oh, mousse cokelat!" Katanya dengan girang dan para pria di meja itu tertawa. Willow tidak bisa tidak merasa malu.
"Kusajikan makanan favoritmu lewat katering," ucap pamannya James dengan senyum di wajahnya.
"Terima kasih," ucapnya dengan senyum dan mulai makan.
"Apakah kamu mau milikku?" Tanya Memphis dengan senyum. Willow menggelengkan kepala, itu tidak pantas sesuai etiket. Memphis terlihat khawatir, tapi dia memberinya senyum.
Willow merasa lega saat Bibi Diane mengumumkan bahwa sudah waktunya untuk melanjutkan pesta di halaman belakang sampai saatnya menonton kembang api. Mereka berdua berjalan-jalan di taman dan berbicara.
"Apa maksudmu tentang keluarga Silverton yang dihina?"
"Nah, hirarki sosial adalah situasi rumit dan kotor untuk ditangani. Aku akan membandingkannya dengan bekerja di pabrik. Ada manajer pabrik yang adalah Paman Jamesku. Dia yang mengatur segalanya, lalu ada asisten manajer pabrik seperti keluarga Silverton, mereka suka berpikir bahwa mereka yang mengendalikan, tetapi sebenarnya tidak." Seluruh situasi itu seolah-olah menjadi jelas bagi Memphis.
"Jadi, saat putri Silverton merendahkanmu di depan umum, James menunjukkan siapa yang sebenarnya berkuasa." Willow mengangguk sambil tersenyum padanya.
"Kamu juga mendapatkan beberapa poin dari James karena membela diriku. Meski ayahku bukan asisten manajer pabrik, dia sedang naik pangkat dari supervisor. Pesta yang dia datangi beberapa minggu lalu membuka banyak peluang baginya," ujar Willow. Memphis jelas memikirkannya sejenak saat semakin gelap. Mereka terus berjalan dan berbicara sampai kembang api pertama menyinari langit. Bibi Diane telah menumpuk selimut, jadi Willow mengambil satu dan mereka berbaring menatap kembang api di langit. Kembang api berlangsung sekitar satu jam dan mereka masing-masing menunjukkan kembang api favorit mereka. Itu akan menjadi malam indah yang bisa mereka bagi dengan Knox jika dia bukan manusia b******k yang selingkuh. Tapi ini juga menyenangkan, pikirnya ketika Memphis memeluk bahunya.
Setelah kembang api selesai, pesta berlanjut, tapi Willow sudah tidak tertarik lagi. Semua orang minum, Memphis sendiri minum beberapa gelas bir. Dia berhenti minum, tapi semua orang terus minum dan itulah saat-saat yang tidak dapat diprediksi. Willow memutuskan untuk mencari orangtuanya untuk mengucapkan selamat tinggal. Dia menemukan ayahnya yang memberikannya dua cek saat mereka berpelukan.
Mereka berjalan ke tempat valet dan menunggu mobil SUV-nya datang ke depan. Memphis membantunya masuk ke dalam mobil dan mereka pergi.
"Jadi, apakah malam ini sepadan?" Tanya Memphis setelah melihat pertukaran itu. Willow melihat cek-cek itu, ayahnya memberikannya masing-masing lima ribu sementara pamannya James memberikannya cek sebesar lima puluh ribu. Willow sangat terkejut.
"Bisa kukatakan dengan yakin sekarang aku bisa membeli rumahmu dari saudaramu."
"Kamu menawari untuk membelinya dari hipotek dan dia mulai mengatakan hal-hal buruk tentang kita berdua?" Tanya Memphis terkejut. Willow menganggukkan kepala,
"Yeah, dia sama sekali bukan pria yang aku kenal di masa kuliah." Memphis diam sejenak. "Yang bisa saya katakan adalah saya benar-benar berharap bertemu kamu lebih dulu." Willow merasa hangat mendengar komentar itu dan perjalanan pulang kebanyakan dihabiskan dalam keheningan, tetapi tidak canggung atau tidak nyaman. Rasanya menyenangkan, seluruh malam bersama Memphis sungguh menyenangkan.
Memphis berhenti di depan rumah Willow dan mematikan mesin mobil.
"Terima kasih sudah mengantarku malam ini, aku sangat menghargainya," kata Willow dengan senyuman.
"Tidak masalah, aku bersenang-senang," ucap Memphis dengan senyuman sendiri. Willow tertawa dan menggelengkan kepalanya,
"Tidak, kamu tidak bersenang-senang." Memphis ikut tertawa,
"Benar, sejujurnya aku tidak. Tapi kebersamaannya menyenangkan." Willow ingin membuka pintu mobil, tapi ragu. "Ada apa?" Willow mengumpulkan keberanian untuk bertanya,
"Mau masuk?" Memphis terlihat terkejut,
"Apakah kamu yakin? Apakah kamu bertanya seperti yang kupikirkan?" Memphis terbata-bata. Wajah Willow begitu merah dan dia terburu-buru keluar dari mobil. Dia tidak pernah melakukan hal ini, Knox adalah satu-satunya pria yang dia tidur bersama. Memphis jauh di atas kelasnya, dan dia sedang hamil, sumpah. Dia hanya bersikap baik. Willow tidak tahu bahwa Memphis mengikutinya sampai dia mengejar Willow di pintu rumahnya.
"Willow, tunggu!" Dia meraih tangan Willow,
"Maafkan aku, aku bodoh, aku tidak mengerti kode sosial, dan Knox adalah satu-satunya pria yang pernah tidur denganku." Wajahnya tidak bisa lebih merah daripada yang sekarang, dan dia tidak bisa menatapnya. Memphis mengambil kunci dari tangannya dan membuka pintu,
"Will, aku bukan tidak mau. Aku hanya ingin memastikan bahwa kamu tahu apa yang kamu minta." Willow masuk ke dalam rumah sambil berbalik menghadapinya. dan berkata,
"Aku tahu." Memphis mengikutinya dan menutup pintu kemudian membungkukkan tubuhnya untuk mencium bibirnya seperti yang selama ini dia ingin lakukan.
Aksara