Beberapa hari terakhir ini sangat sulit, butuh waktu begitu lama untuk mendapatkan janji dengan seorang pengacara dan juga Rowan. Meskipun mereka adalah teman di sekolah dasar, Rowan menjadi populer dan Regina memberinya ultimatum. Regina atau Willow. Rowan memilih Regina dan mereka tidak pernah berbicara lagi. Kata-kata itu mematahkan hatinya. Regina masih membullynya dan Willow tidak punya teman untuk membantunya melewati itu. Willow tidak populer dan Rowan adalah satu-satunya temannya. Pengabaian dan bullying yang kemudian terjadi sangat menghancurkannya, ia tidak benar-benar ingin bertemu dengannya hari ini. Namun, Willow berkata pada dirinya sendiri bahwa ia bukan lagi anak yang dulu sering direndahkan.
Willow bertemu dengan pengacara yang diatur oleh ayahnya dan juga bertemu dengan Rowan di sebuah kedai kopi di dekatnya. Willow mengira itu karena Rowan bekerja di salah satu dari banyak kantor pengacara terkemuka di sekitar lingkungan itu.
Ketika Willow sampai di sana, Rowan sudah duduk. Willow berdiri di luar kedai selama beberapa saat. Ia membiarkan dirinya tenggelam dalam kenangan dan menjaga laju detak jantungnya tetap terkendali. Rowan dan dia sangat dekat saat sekolah dasar sebelum mereka tahu apa itu kelas. Ibunya adalah sahabat baik sepanjang hidup mereka. Ibunya Rowan menikahi pria kaya, sementara ibunya Willow menikah karena cinta. Ironisnya, ayah mereka berdua adalah pengacara, tetapi ayah Rowan mendapatkan uang jutaan dari kasus-kasusnya, sementara ayah Willow bekerja sebagai pembela umum. Ayahnya adalah pengacara yang sangat baik, dan baru-baru ini dipindahkan ke kantor Jaksa Penuntut Umum secara tidak sukarela tahun lalu. Jaksa DA senior pensiun dan kota perlu mengisi posisi itu, walikota menginginkan ayah Willow secara pribadi karena dia sangat baik. Ayahnya tidak punya pilihan, ibunya bahagia karena ada kenaikan gaji yang besar.
Ibu Rowan merasa tidak bahagia setelah dia dilahirkan karena ayahnya mulai berselingkuh. Willow tidak tahu itu sampai di SMA dan Rowan tidak berbicara lagi dengannya. Ternyata hidup memiliki cara yang lucu dalam bekerja, tidak peduli apakah seseorang memilih cinta atau uang, pasangan Anda kemungkinan akan selingkuh dengan Anda. Bibi Diane mengklaim perselingkuhan itu berhenti dan Paman James baik saat dia ada di rumah. Tetapi dia hampir tidak pernah di rumah, dia selalu bekerja.
Willow menghela nafas dan masuk ke kafe dan mendekati meja Rowan. Ia duduk.
"Maaf, saya sedang menunggu..." Rowan mengatakan tanpa mengenali dirinya. Kemudian Rowan melihatnya dengan seksama dan matanya melebar. "Willow!" Willow tersenyum.
"Hei Rowan." Willow tidak menyalahkan dia, dia pasti adalah definisi dari ankang bebek yang jelek. Di SMA ia gemuk, pakai kawat gigi, berjerawat, dan rambutnya tak terkendali. Di perguruan tinggi ia akhirnya bisa melepaskan kawat gigi, dan perlahan mulai menurunkan berat badan. Dia masih lebih besar dari ukuran gadis kulit putih, tetapi dia menerima bentuk tubuhnya dengan mengenakan pakaian yang menonjolkan figur. Obat KB-nya membantu mengatasi sebagian besar jerawat, dan temannya di perguruan tinggi membantunya dengan keriting rambutnya.
"Kamu terlihat luar biasa!" Rowan tersenyum padanya dengan ramah, dan Rowan terlihat persis sama, mungkin bahkan sedikit lebih baik. Rowan tampaknya lebih berotot dan bahunya lebih lebar. Rambut gelapnya masih sama, tapi sedikit lebih panjang, dan dia menjaga janggut pendek rapi. Willow suka janggut. Knox punya janggut.
"Aku tidak mengenalimu, Willow, senang sekali mendengar kabar darimu!" Rowan berkata. Willow sebenarnya merasa terganggu karena dia tidak ingin berhubungan dengannya. Dia ingin meninggalkan kehidupan lamanya dan hanya berbicara dengan orang tuanya. Willow tidak berkomentar, jadi Rowan melanjutkan percakapan kecil, "Saya melihat kamu sudah menikah, selamat." Rowan melihat cincin di jarinya dan itu membuatnya meneteskan air mata. Willow merindukan nada datar suaranya ketika dia menangis di dalam hati.
"Oh tidak! Apa yang saya katakan?" Rowan panik, dia selalu tidak bisa menghadapinya ketika dia menangis.
"Uh, aku baru saja mengetahui dia selingkuh dariku."
"Bastard, tolong katakan padaku bahwa kamu akan meninggalkannya?"
"Ya, saya punya janji dengan seorang pengacara dalam satu jam."
"Baiklah. Apakah kamu tahu siapa itu?"
"Yeah, aku tahu. Dia sangat membenciku tanpa alasan yang aku kenal." Rowan melihatnya dengan aneh.
“Kamu tidak sedang bercanda, kan?” Rowan terputus.
"Aku sedang bercanda, aku pikir kamu harus tahu," Willow mengeluarkan tablet yang dibawanya dan menunjukkannya padanya. Rowan melihatnya dengan diam selama sekitar sepuluh menit kemudian mengembalikannya padanya.
"Maaf, aku hanya pikir kamu harus tahu. Baiklah, sebaiknya aku pergi." Willow berdiri, siap untuk pergi, ketika pelayan lewat dengan makanan yang tidak cocok dengan perutnya. Dia meletakkan tangan di perutnya dan berlari ke kamar mandi.
Setelah selesai muntah, dia keluar dari kamar mandi dan melihat Rowan berdiri di sana sambil memegang tasnya. Dia memberikan senyum kecil."Terima kasih."
"Apakah kamu hamil?" tanya Rowan sambil mengangguk dan Willow mengeluarkan air mata.
"Baru saja kudapati. Aku melakukan tes itu sehari sebelum aku menemukan pesan-pesannya." Willow berhenti bicara, dia tidak perlu menceritakan semuanya, dia sendiri punya masalahnya. Dia melihat jam. "Aku harus pergi ke pengacara."
"Siapa pengacaramu?" tanya Rowan, dan Willow memberinya nama pengacaranya.
"Oh, dia yang akan saya kerjakan musim panas ini! Aku akan mengantarmu, hanya di seberang jalan."
"Aku dengar kamu akan masuk Harvard Law, bagaimana kabarnya?" tanya Willow sambil bercakap-cakap, berharap dia tidak perlu melakukannya.
"Sulit." Willow tertawa,
"Bayangkan kalau tidak, setiap orang pasti akan melakukannya."
"Ya, aku dijadwalkan untuk mengambil ujian bar dalam beberapa bulan. Asalkan aku lulus, aku akan lulus setengah semester lebih cepat."
"Itu luar biasa, Rowan." Willow benar-benar bahagia baginya bahwa hidupnya berjalan lancar. Willow tersenyum padanya dan pergi dengan tenang.
Pandangan dari sudut pandang Rowan
Rowan mendengarkan tawanya dan terkagum-kagum dengan bagaimana itu masih membuat detak jantungnya bertambah cepat. Willow tidak pernah mengerti mengapa Regina mengintimidasi dia di sekolah, tetapi Rowan tahu, dia selalu tahu. Rowan selalu mencintai temannya, dan Regina mengetahuinya. Keluarga Regina pindah ke rumahnya yang bersebelahan, dan dia segera ingin menjadi pacarnya. Rowan malu untuk mengakui bahwa pada awalnya dia terpikat oleh tubuhnya yang luar biasa dan parasnya yang cantik. Seksnya sungguh luar biasa, setidaknya pada awalnya.
Regina sangat cemburu, pada siapa pun yang bicara dengannya, terutama perempuan, dan terutama Willow. Pada saat itu, Rowan melihat Willow hanya sebagai temannya, tetapi melihatnya sekarang, dia cantik. Sejujurnya, Rowan tidak mengenalinya. Melihat bahwa Willow sudah menikah membuat Rowan sangat cemburu. Willow pergi setelah SMA dan tidak pernah kembali. Jujur, setelah apa yang dilakukan padanya, dia tidak bisa menyalahkan dia. Ibu Rowan telah memberitahunya apa pun yang dia dengar dari ibu Willow, tetapi tidak ada yang memberitahu Rowan tentang pernikahan itu.
Rowan tidak tahu apakah itu dilakukan dengan sengaja atau dia begitu tidak penting dalam hidupnya sehingga dia tidak peduli untuk memberitahunya.
Rowan mengantarnya ke kantor pengacara dan kemudian bertanya padanya.
"Willow, bertemu dengan siapa?" tanyanya. Ketika itu, salah satu pengacara senior keluar.
"Willow Steele? Apakah itu kamu? Aku tidak melihatmu selama lebih dari sepuluh tahun," Mr. Cohen pemilik firma memberinya pelukan.
"Senang melihatmu lagi, Pak Cohen," Willow tertawa.
"Jangan bilang begitu, panggil saja aku Ezra. Masuk ke kantorku." Mereka mulai pergi ketika Willow menoleh.
"Kamu mau ikut?"
"Mengapa Mr. Cunningham perlu diundang?"
"Semua akan terungkap."
"Kamu tidak boleh memberi tahu ayahku, kan?" tanya Willow kepada Mr. Cohen ketika mereka bertiga duduk di ruangannya. Cohen mengangguk menjawab pertanyaan Willow.
"Willow, aku menyetujui untuk mengambil kasusmu secara pro bono karena kasus-kasus yang ayahmu kirimkan selama bertahun-tahun. Namun, sekarang kamu adalah klienku dan kamu mendapatkan hak istimewa antara pengacara dan klien seperti orang lain." Rowan melihat Willow menghela nafas lega.
"Aku akan memberi tahu ayahku, aku hanya tidak ingin memberitahunya bahwa aku adalah pecundang sekarang juga." Willow berkata sambil menangis.
"Kamu bukan pecundang," kata Rowan sambil menyentuh tangan Willow. Willow menjauh darinya dan Rowan tidak bisa menyangkal bahwa tindakan kecil itu menyakitinya.
"Tentu saja aku pecundang, jika tidak kamu tidak akan memilihnya daripada aku! Sama seperti suamiku!" Willow berteriak. Rowan kaget dengan ledakan amarahnya. Willow terus menangis,
"Maaf, hormon kehamilan membuat seseorang meledak." Tuan Cohen membersihkan tenggorokannya,
"Jadi yang saya dengar, pacar kalian berdua tidur dengan orang lain?" Mereka berdua menganggukkan kepala. "Willow, apakah kamu hamil?" Willow mengangguk.
"Baiklah, lalu apa yang ingin kamu lakukan?" Willow menoleh padanya,
"Kamu bisa keluar ruangan sekarang." Rowan melihat Tuan Cohen yang mengangguk lalu berdiri dan pergi dari ruangan tanpa berkata-kata. Jujur, dia tidak bisa percaya Willow berbicara dengan dia seperti itu. Willow yang dia kenal dulu adalah orang yang manis, baik, dan penuh kasih. Namun, itu hampir sepuluh tahun yang lalu dan dia meninggalkannya dengan si serigala. Bagaimana seharusnya dia berpikir dia akan memperlakukaninya? Pikiran Rowan berantakan. Dia benar-benar perlu bicara dengan ibunya. Dia akan tahu apa yang harus dilakukan dalam situasi ini. Dia jarang berbicara dengan ayahnya, James, karena selalu berakhir dengan pertengkaran dan kata-kata perpisahan; tinggalkan Regina.
Rowan bukanlah orang bodoh, dia telah tahu sudah lama bahwa Regina sedang tidur dengan orang lain. Dia tidak peduli karena dia tidak pernah benar-benar mencintainya. Setelah mengetahui bahwa dia berselingkuh dengannya, Rowan akan mulai tidur dengan teman seksnya sendiri. Hubungan mereka seperti hubungan yang beracun, tetapi melihat hubungan orang tuanya, tidak seperti Rowan memiliki contoh yang lebih baik untuk dipelajari.Jika Rowan tahu bahwa Regina tidur dengan suami Willow, dia akan membuatnya berhenti. Ketika Willow menunjukkan pesan-pesan itu kepadanya, itu membuatnya mual. Jelas bahwa ini hanya permainan bagi Regina, untuk hanya melampaui Willow, dan sementara Willow hanya ingin melupakan semuanya, Rowan ingin membuat mereka membayar. Dia tidak punya petunjuk bagaimana bisa melakukannya. Ya ampun, apa kekacauan ini.
Aksara