"Violet, apakah kamu di sini?" sebuah suara datang dari luar kamar tidur.
"Ya! Tunggu sebentar." jawabnya sambil beranjak dari tempat tidur.
Violet hendak menjalankan misi terpenting dalam hidupnya. Dia tidak punya banyak pilihan, karena ayah angkatnya yang memintanya melakukan misi tersebut.
Saat memikirkan rencana itu berulang kali, Violet tidak berhenti cemas. Dia mual karena takut dan khawatir, dia bisa muntah kapan saja.
Jika Violet terus memenuhi kepalanya dengan pikiran-pikiran itu, dia pasti akan menangis. Violet tidak bisa membiarkan hal itu terjadi.
Dia harus kuat. Dia memang kuat. Dia hanya kurang percaya pada dirinya sendiri.
Violet memejamkan mata selama beberapa detik, menarik dan mengembuskan napas perlahan, berusaha tetap tenang.
Ketukan berikutnya di pintu membuat meditasinya buyar.
"Aku datang!" dia berteriak, kesal.
Violet membuka pintu dan mendapati wanita dari kawanannya sudah menunggu dengan tidak sabar.
"Akhirnya! Aku pikir kamu mau membatalkannya. Ayo. Arden mau berbicara denganmu sebelum kamu pergi." kata wanita itu sambil memberi jalan bagi Violet untuk lewat.
Dia menutup pintu kamar tidurnya dan mengikuti wanita itu ke ruang tamu.
Arden adalah Pejantan Alfa dari Kawanan Berlian, dan Violet telah tinggal di istananya sejak lama. Violet menganggapnya berlebihan dan bodoh. Mengapa mereka harus tinggal di istana?
Tapi Violet tidak pernah mengeluh, karena bagaimana mungkin? Arden telah mengadopsi dan merawatnya selama dua puluh satu tahun hidupnya.
Violet berutang terlalu banyak padanya. Semua hal kecil yang pernah dia pelajari berasal dari Arden. Semua yang Arden berikan kepada putri kandungnya, pasti diberikannya juga untuk Violet.
Arden. Itu dia, menunggu Violet untuk duduk di sofa, merokok dan melihat ke jendela, memandangi bulan kuning besar yang mulai terbit di langit.
Dia adalah pria paruh baya dengan rambut beruban, mata biru, dan janggut yang menurut Violet konyol. Tapi tentu saja, Violet tidak pernah mengatakan itu padanya.
"Violet, putriku. Kamu sudah datang!" kata pria itu dengan antusias, berdiri dan membuka tangannya ke arahnya.
Violet tersenyum dan memeluknya erat.
Perasaan Violet campur aduk tentang situasi itu, tetapi dia berusaha sebisa mungkin tidak menunjukkannya.
Bagaimana pun, Arden sendiri yang telah melatihnya, bersama dengan Gwen, putri kandungnya, dan seorang anak laki-laki bernama Lance. Violet telah belajar untuk tidak menunjukkan kelemahan kepada siapa pun, bahkan kepada keluarganya.
Violet menjadi yatim piatu pada usia yang sangat muda, orang tuanya meninggal dalam sebuah serangan.
Violet tidak tahu banyak tentang insiden tersebut, dia juga tidak nyaman menanyakannya kepada Arden.
Violet kemudian diasuh oleh Kawanan Berlian, sebuah kerajaan manusia serigala yang sangat kuat. Merekalah yang menegakkan hukum dan ketertiban di seluruh benua Bulan Sabit.
Benua Bulan Sabit adalah negara manusia serigala yang sebagian besarnya dipimpin oleh Kawanan Berlian.
"Jadi, apakah semuanya sudah siap untuk keberangkatanmu?" tanya Arden, sambil duduk kembali di sofa.
Violet melakukan hal yang sama, beberapa pelayan kemudian menawarinya segelas air. Dengan sopan Violet menerimanya, meskipun dia merasa apa pun yang ditelannya pasti akan segera dimuntahkannya lagi, karena dia sangat mual dan gugup.
"Ya, sepertinya semua sudah siap." Violet mengangguk, terpaksa meneguk air, karena pelayan itu masih menatapnya dan Violet tidak ingin dia kecewa.
Dia menghargai pekerjaan orang lain. Dan sesuatu yang membuatnya tidak habis pikir adalah ketika ada orang yang tidak memperlakukan pelayan istana dengan baik dan sopan.
"Kamu mungkin tidak membutuhkanku untuk mengulangi semua tentang misi ini, tetapi apakah ada yang masih perlu aku jelaskan lagi?" tanya Arden sambil menghirup asap rokoknya.
Violet menganggukkan kepalanya sebagai penyangkalan, berusaha tetap tenang dan tidak memikirkan hal terburuk yang bisa terjadi.
"Begitu kamu melewati gerbang istana, kamu akan sendirian, sayang." Arden melanjutkan. "Aku yakin kamu dapat menyelesaikan pekerjaan ini, jadi jangan khawatir. Aku tidak akan membuatmu melakukan ini jika aku tidak yakin kamu mampu. "
Violet tersenyum padanya, meskipun kata-katanya tidak terlalu meyakinkan.
Violet tidak tahu apakah ada orang lain yang bisa melakukan apa yang Arden tugaskan. Dan sekeras apa pun Violet membujuknya untuk berubah pikiran, Arden tetap sangat keras kepala.
Sesaat setelahnya, suara ribut datang dari pintu ruang tamu, dan Arden berhenti berbicara untuk melihat apa yang terjadi.
Seorang pemuda dengan mata cokelat dan rambut hitam yang tertata sempurna melintasi ruangan, mendatangi mereka dengan senyum di wajahnya.
Dia memiliki postur yang sangat tegap dan mengenakan seragam militer.
"Violet, kamu masih di sini!" kata pemuda itu sambil menatapnya.
"Hai, Lance," Violet tersenyum padanya saat dia mendekat.
"Lance. Apa yang kamu lakukan di sini?" tanya Arden tidak sabar untuk menginterupsi.
"Aku baru saja pulang. Ada beberapa hal yang ingin aku diskusikan denganmu, tetapi aku tidak tahu sedang ada rapat. Maafkan aku!"
"Tidak apa." Arden melambaikan tangannya dan mematikan rokoknya.
"Bagaimana perasaanmu?" Lance bertanya kepada Violet dengan tatapan khawatir.
Terkadang hubungan Violet dan Lance memang canggung.
Violet tumbuh dewasa bersama Gwen sebagai saudari perempuannya, lalu Lance kemudian bergabung dengan mereka setelah orang tuanya meninggal.
Dia yatim piatu seperti Violet. Status itu menjadi pengikat bagi hubungan mereka.
Gwen dan Lance juga rukun, jadi mereka bertiga mulai melakukan banyak hal bersama, termasuk berlatih dengan Arden.
Tetapi ketika Violet berusia delapan belas tahun, Arden mengatakan bahwa dia akan menikahi Lance suatu hari nanti, karena rencana Arden adalah menjadikannya Pejantan Alfa berikutnya.
Dia tidak pernah bisa mengerti peraturan di Kawanan Berlian yang melarang keakraban antar pasangan yang ditakdirkan menikah. Pernikahan di kawanan itu memang selalu diputuskan oleh dewan.
Lance adalah Pejantan Beta dari kawanan tersebut, dan Violet tidak bisa memahami apa yang diinginkan Arden. Bagaimana bisa dia menikahi seseorang yang tidak dia cintai?
Violet sudah menganggap Lance sebagai kakak laki-laki atau semacamnya.
Dan mengapa dia, bukan Gwen?
Tapi Lance tampaknya tidak terlalu menentang rencana itu, yang justru membuat Violet bingung. Apakah Lance menyukai Violet, itukah sebabnya Arden ingin dia menikahinya, bukan Gwen atau orang lain?
Sejak saat itu, Violet mencoba sebisa mungkin untuk menganggap percakapan itu tidak pernah terjadi dan berusaha bersikap normal di depan Lance, seperti yang selalu dia lakukan selama ini.
Mereka suka menggoda satu sama lain dan membicarakan hal-hal yang konyol. Seperti yang juga Lance lakukan dengan Gwen. Violet terus melakukannya, sampai dia mengetahui takdirnya adalah untuk menikahi Lance.
Takdir yang dia doakan masih lama akan terjadinya.
"Aku baik-baik saja, kurasa." jawab Violet, berusaha terdengar positif. "Maksudku... aku hanya akan tahu begitu aku sampai di sana, kan?"
"Kamu akan melakukannya dengan baik." kata Arden, mencoba menenangkan pikirannya. "Sekarang waktunya untuk mempraktikkan latihanmu selama bertahun-tahun. Kamu akan mengetahui apakah akhirnya kamu bisa mengendalikan serigala dalam dirimu." dia tersenyum, tapi itu hanya membuat Violet merasa lebih buruk daripada yang sudah dia rasakan.
Itu adalah ketakutan terbesarnya. Dan Arden harus mengungkapkannya.
Tugas ini membuatnya tidak bisa tidur dalam beberapa malam terakhir.
Violet selalu bertarung dengan sisi manusia serigalanya sejak dia masih sangat muda.
Dia mengalami perubahan yang tak terkendali dan serigala dalam dirinya liar, tidak stabil dan sangat kuat. Dia tidak bisa mengendalikannya. Jadi mereka melatihnya dan mengajari cara menekannya dari dalam.
Dia bisa mengendalikannya jauh lebih baik sekarang, setelah menjadi wanita dewasa.
Tapi tidak ada hari yang berlalu tanpa membuatnya khawatir tentang tindakannya.
Apakah misi itu ujian dari Arden untuk melihat apakah dia telah belajar dengan benar? Itukah sebabnya dia memilih Violet daripada orang lain?
Dan tiba-tiba Violet merasa perlu menanyakan sesuatu.
"Apa yang akan kamu lakukan jika aku tidak kembali? Apakah kamu akan mengirim seseorang untuk mencariku?"
Arden sedikit terkejut, namun ia sangat pandai berpura-pura, sehingga tidak ada yang menyadarinya.
"Tidak ada yang akan terjadi. Tetapi jika kamu tidak kembali setelah beberapa hari, kami akan pikirkan langkah selanjutnya. Jadi jangan khawatir, pikirkan saja langkahmu berikutnya."
Violet mengangguk.
Dia tidak merasa tenang dengan kata-kata Arden, tetapi hari semakin larut dan dia semakin gugup. Jadi Violet memutuskan untuk menerima nasibnya, apa pun itu.
"Syukurlah kamu masih di sini. Kupikir aku melewatkan kesempatan untuk mengucapkan selamat tinggal padamu." sebuah suara lembut datang dari pintu, dan Violet tidak perlu melihat untuk tahu siapa itu.
"Selalu terlambat, kan?" Lance mengejek gadis itu.
Gwen adalah gadis yang sangat lembut dan baik. Dia memiliki mata biru yang sama seperti ayahnya dan rambut hitamnya jatuh ke bahunya seperti tirai.
Violet merasakan ada yang mengganjal di tenggorokannya.
Melihat Gwen di sana membuatnya sangat ingin menangis.
Perasaannya tidak enak tentang misi ini dan dia berusaha sekuat tenaga untuk menghadapinya. Tapi kenyataan bahwa dia harus mengucapkan selamat tinggal pada keluarganya membuat Violet meragukan dirinya sendiri.
Bagaimana jika dia gagal? Bagaimana jika dia tidak bisa mengendalikan dirinya begitu sampai di tujuan? Bagaimana jika ada yang salah? Apakah dia masih bisa memenuhi tugasnya dan pulang ke keluarganya?
Aksara