"Alea, ada apa denganmu? Kamu habis menangis?" tanya Raka saat melihat mata Alea yang sembap dan bengkak.
Langkah kakinya yang tadinya hendak melewati ruang tamu langsung terhenti, berganti tatapan penuh selidik yang tertuju lurus pada sang adik.
"A-ah, tidak. Aku tidak habis menangis," jawab Alea. Ia buru-buru memalingkan wajahnya ke samping, sementara tangannya berpura-pura sibuk merapikan tali tasnya demi menghindari tatapan tajam Raka.
"Jangan berbohong kepadaku, Alea. Katakan dengan jujur!" tuntut Raka lagi. Nada suaranya memberat, kedua tangannya kini bersedekap di d**a dengan alis yang bertaut rapat, menandakan dia tidak akan melepaskan Alea begitu saja.
"Kakak kenapa sih?! Sudah dibilang juga aku tidak menangis, ya tidak, Kak!" bentak Alea.
Kepalanya langsung menoleh cepat menatap Raka, matanya yang bengkak berkilat penuh kekesalan karena merasa terus disudutkan.
"Kalau tidak menangis, kenapa matamu bisa sebengkak itu, Alea? Kamu pikir Kakak bodoh?!" sergah Raka tidak kalah sengit.
Wajahnya mengeras, tidak suka melihat sikap defensif adiknya yang terkesan menyembunyikan masalah besar.
"Ini karena aku kelilipan debu di jalan tadi! Ditambah aku kurang tidur semalam karena belajar!" kilah Alea dengan suara yang melengking, napasnya mulai memburu menahan emosi yang sebenarnya masih tersisa sejak perdebatannya dengan Robby.
"Jangan cari alasan yang tidak masuk akal!" potong Raka cepat, tatapannya menyipit penuh kecurigaan. "Siapa yang membuatmu seperti ini? Apa orang-orang di kampus baru itu mengganggumu lagi?!"
"Kakak kenapa sih sekarang jadi peduli?! Setelah aku sakit waktu itu, sikap Kakak berubah! Biasanya Kakak benci denganku!" cecar Alea. Suaranya bergetar hebat, matanya yang sembap kini kembali berkaca-kaca saat luka lama itu sengaja ia ungkit kembali.
Raka tersentak. Pertanyaan telak dari Alea membuat tubuhnya kaku seketika. Sorot matanya yang tadi tajam dan mengintimidasi mendadak goyah, digantikan oleh gurat rasa bersalah yang amat dalam.
"Alea, Kakak tidak pernah benci—"
"Halah, bohong!" potong Alea cepat dengan tawa getir. Ia menatap Raka dengan tatapan penuh kekecewaan yang mendalam. "Dulu Kakak selalu mengabaikanku, menganggapku beban! Sekarang, setelah aku hampir mati karena sakit waktu itu, Kakak tiba-tiba bersikap seolah-olah Kakak adalah kakak paling baik di dunia?!"
"Cukup, Alea! Jaga bicaramu!" bentak Raka. Rahangnya mengeras, napasnya memburu menahan gejolak rasa bersalah dan harga diri yang terkoyak. Kedua tangannya mengepal kuat di sisi tubuh.
"Kenapa? Kakak merasa tersindir?!" tantang Alea. Ia melangkah maju satu tindak, mendongak menantang tatapan Raka dengan air mata yang akhirnya luruh juga membasahi pipinya. "Kalau Kakak memang benci denganku dari dulu, tolong konsisten, Kak! Jangan buat aku bingung dengan kepedulian palsu ini!"
"Ini bukan kepedulian palsu, Alea!" teriak Raka frustrasi, suaranya menggelegar di ruang tamu yang sunyi itu.
Matanya memerah, menatap sang adik dengan sorot mata yang campur aduk antara amarah dan rasa sesal yang mendalam.
"Dan lihat cara berbicara sekarang, sejak kapan memanggil diri sendiri dengan sebutan 'Kakak'?! Biasanya juga cuma aku, aku, dan aku!" protes Alea. Ia menyilangkan kedua tangan di d**a, membuang muka dengan bibir yang bergetar menahan tangis yang kian sesak.
Raka tertegun, lidahnya mendadak kelu. Kalimat Alea barusan telak menghantam ulu hatinya, menyadarkannya betapa dalamnya jarak yang pernah ia ciptakan di antara mereka dulu.
"Alea, aku ... maksudku, Kakak cuma mau memperbaiki semuanya," cicit Raka, suaranya mendadak melunak dan kehilangan keangkuhannya.
Tatapan matanya meredup, memancarkan rasa penyesalan yang amat sangat.
"Memperbaiki apa, hah?!" bentak Alea kembali menoleh cepat, menatap Raka dengan sisa-sisa air mata yang menggenang. "Sikap manis yang tiba-tiba ini justru membuatku merasa aneh! Aku merasa seperti sedang berbicara dengan orang asing, bukan dengan saudaraku sendiri!"
"Kenapa kamu keras kepala sekali, sih?!" sergah Raka, frustrasi karena setiap niat baiknya selalu mentah di tangan Alea. Ia mengusap wajahnya kasar, mencoba meredam emosinya yang kembali tersulut. "Aku cuma tidak mau kehilangan kamu untuk kedua kalinya, Alea! Apa itu salah?!"
"Salah! Karena Kakak melakukannya setelah semuanya terlambat!" tangis Alea akhirnya pecah lagi.
Ia membalikkan badan, berniat menyudahi perdebatan yang hanya membuka luka lama itu.
"Alea, tunggu! Aku belum selesai bicara!" panggil Raka sambil melangkah maju hendak menahan adiknya.
"Ingat ya, Kak, kita hanya saudara tiri. Jadi, aku sadar diri tidak mungkin Kakak akan menganggapku seperti adik kandungmu sendiri," ucap Alea. Suaranya mendadak merendah, digantikan oleh nada pasrah yang teramat dingin, namun justru terdengar jauh lebih menyakitkan daripada bentakan sebelumnya.
Raka membeku di tempatnya berdiri. Bagai dihantam gada tak kasat mata, dadanya terasa sesak luar biasa mendengar kalimat tegas yang keluar dari bibir adiknya sendiri.
"A-Alea ... kenapa kamu bicara seperti itu?" tanya Raka, suaranya bergetar hebat. Matanya membelalak kaget, menatap Alea dengan sorot mata yang terluka sekaligus panik.
"Kenapa? Memang itu kenyataannya, kan?!" sahut Alea dengan senyum getir yang dipaksakan. Ia menghapus air matanya dengan kasar, lalu menatap Raka lurus-lurus. "Bertahun-tahun aku mencoba mencari perhatianmu, mencoba jadi adik yang baik agar kamu mau menoleh sedikit saja ke arahku. Tapi apa yang kudapat? Kamu selalu menganggapku sebagai orang asing yang merusak keluargamu!"
"Itu dulu, Alea! Aku tahu aku b******k, aku egois!" potong Raka dengan suara yang naik satu oktav. Air mata yang jarang sekali ia perlihatkan kini mulai menggenang di pelupuk matanya. "Aku telanjur buta oleh ego sampai tidak sadar kalau aku sudah menyakitimu sedalam ini!"
"Dan sekarang Kakak mau menebusnya hanya karena rasa bersalah setelah aku sakit?" Alea menggelengkan kepala perlahan, melangkah mundur menjauhi Raka. "Rasa bersalah bukan berarti kasih sayang, Kak."
"Demi Tuhan, Alea, aku benar-benar menganggapmu adikku! Tidak peduli tiri atau kandung, kamu tetap adikku!" teriak Raka frustrasi.
Ia melangkah maju mencoba meraih tangan Alea, namun gadis itu dengan cepat menyembunyikan tangannya di balik punggung.
"Sudahlah, aku capek. Aku ingin istirahat," ucap Alea lirih. Bahunya merosot, mencerminkan seluruh energi di tubuhnya yang telah terkuras habis oleh rentetan konflik hari ini.
Tanpa menunggu balasan, ia langsung membalikkan badannya untuk pergi menuju kamar.
"Alea, tunggu! Kita belum selesai bicara!" panggil Raka, langkahnya maju hendak menahan pergelangan tangan sang adik.
"Jangan ikuti aku, Kak! Tolong, biarkan aku sendiri!" bentak Alea tanpa menoleh ke belakang, suaranya meninggi dengan nada peringatan yang begitu kentara.
Langkah kakinya sengaja dihentakkan keras-keras saat menaiki anak tangga.
Raka menghentikan langkahnya tepat di ujung tangga. Tangannya yang menggantung di udara perlahan mengepal kuat sebelum akhirnya luruh di sisi tubuhnya.
Ia hanya bisa menatap punggung Alea yang perlahan menghilang di balik pintu kamar yang ditutup dengan dentuman keras.
"Sial!" umpat Raka pada dirinya sendiri. Ia menjambak rambutnya frustrasi, lalu meninju tembok di sebelahnya untuk meluapkan rasa sesak yang tertahan di d**a.
Di dalam kamarnya, Alea langsung menyandarkan punggungnya di balik pintu yang terkunci. Ia merosot duduk di lantai, menyembunyikan wajahnya di antara kedua lutut yang terlipat, lalu kembali menangis dalam diam agar suaranya tidak terdengar sampai ke luar.
Aksara