Langit senja memudar menjadi kelabu saat kabut tipis mulai menyelimuti jalan berbatu menuju kota tua Vandegarde, kota perbatasan yang terlupakan, di mana sejarah bersarang di balik tembok-tembok retak dan menara-menara tak bernama.
Kau tiba di Tavern Berkepala Serigala, satu-satunya penginapan yang masih terbuka menjelang musim dingin yang keras. Api di perapian menderu perlahan, menerangi wajah-wajah lelah para pelancong dan warga setempat yang enggan menatapmu terlalu lama.
Di salah satu sudut, seorang wanita tua berjubah ungu duduk sendiri, matanya redup tapi tajam. Ia menunggumu seakan tahu kau akan datang. Saat kau duduk, ia bergumam pelan:
“Empat malam lalu, Menara Astrium bersinar merah darah. Sejak itu, para petani hilang, dan makhluk berkaki tiga terlihat berkeliaran di ladang. Ini adalah pertanda. Menara itu telah terbangun.”
Ia menyelipkan secarik perkamen ke tanganmu dan menghilang dalam kerumunan—tanpa jejak, tanpa suara. Di atas perkamen hanya ada satu kalimat:
“Kunci pertama tersembunyi di dalam mimpi orang yang telah dilupakan.”
Kau menyewa kamar di lantai atas Tavern Berkepala Serigala. Ruangan sempit tapi hangat, dengan cahaya lilin berkedip di meja kayu tua. Kau duduk sejenak, membuka Grimoire-mu yang legendaris, buku sakti yang dapat membuka seluruh pengetahuan sihir tingkat tinggi. Ketika kau menyentuh sampulnya, halaman-halamannya terbuka sendiri, seakan tahu kau ingin masuk ke ranah mimpi—tempat “orang yang telah dilupakan” berada.
Kau mengeja mantra kuno,
“Somnara Illum Voren,” dan tubuhmu perlahan tenggelam ke dalam tidur yang dalam… lebih dalam dari tidur biasa… lebih dekat ke batas antara dunia nyata dan dimensi lain.
Di Dalam Mimpi
Kau berdiri di tengah padang rumput gelap yang diterangi bulan retak. Di atasmu, bintang-bintang bergerak seperti mata yang mengawasi. Udara dipenuhi bisikan-bisikan aneh dalam bahasa primordial. Tiba-tiba, dari kabut tebal di kejauhan, muncul siluet seorang anak kecil yang berdiri sendiri—punggungnya menghadapmu. Ia tampak mengenakan jubah robek dan mencengkeram boneka rusak di tangannya.
Saat kau mendekat, ia berkata tanpa menoleh:
“Namaku… dulu pernah diingat. Sekarang aku hanya mimpi yang tertinggal. Tapi aku tahu... di bawah Menara Astrium... tersegel sesuatu yang tak boleh dibuka...”
Seketika, tanah retak di bawahmu dan kau jatuh ke dalam lorong berliku, dindingnya terbuat dari halaman-halaman buku sihir yang terbakar. Suara sang anak masih terdengar:
“Jika kau ingin kunci pertama... kau harus menjawab teka-teki orang yang telah dilupakan...”
Teka-teki bergema di seluruh lorong:
“Aku bukan hidup, namun aku bukan mati.
Aku dilupakan, namun tak pernah hilang.
Kau mencariku dalam kenangan dan mimpi.
Siapakah aku?”
Aksara