Malcolm Vane datang ke Highland dengan kereta mewah dan sekelompok pengacara. Ia tidak bersembunyi seperti Walter. Ia percaya uang serta dokumen cukup untuk membuat penggusuran tampak sah.
Dalam pertemuan di balai desa, Vane menyatakan tambang akan menyediakan pekerjaan dan rumah baru. Beberapa keluarga tertarik karena hidup sebagai crofter sangat miskin.
Moira menolak. "Pekerjaan yang ditawarkan setelah rumah kami diambil bukan hadiah."
Jeremy meminta Vane membuka survei cadangan batu bara serta rencana keselamatan. Vane menolak karena rahasia perusahaan.
Annelies melihat perpecahan dalam komunitas. Tidak semua orang ingin mempertahankan cara hidup lama. Sebagian pemuda ingin bekerja di tambang dan pindah ke kota.
"Kita tidak boleh memutuskan semua keluarga harus tinggal hanya karena sejarahnya indah," katanya kepada Jeremy.
"Lalu bagaimana?"
"Berikan pilihan nyata. Mereka yang ingin menjual bagian haknya boleh, tetapi tidak dapat menjual rumah orang lain."
Perwalian tanah ternyata membagi hak pakai kepada setiap keluarga, sedangkan kepemilikan mineral dikelola bersama. Keputusan tambang membutuhkan persetujuan mayoritas dan jaminan tempat tinggal.
Akta Vane mencoba menghapus struktur itu dengan tanda tangan pewaris tunggal. Jika Lucian memang keturunan Elena, ia tetap bukan pemilik tunggal.
Lucian menyerahkan surat kontraknya. Vane berjanji memberinya rumah dan gelar sosial jika membantu. Kontrak juga memuat klausul yang memungkinkan perusahaan mengambil semua pembayaran kembali jika klaim ditolak.
"Dia akan meninggalkan Anda tanpa apa pun," kata Annelies.
Lucian merasa bodoh dan marah. Ia bersedia memberi kesaksian.
Vane kemudian menyebarkan kabar bahwa Jeremy ingin menguasai batu bara bagi proyek rel. Jeremy mengumumkan secara tertulis keluarga Stanley tidak akan membeli hak tambang selama sengketa berlangsung.
George marah karena batu bara tersebut dapat menguntungkan perusahaan.
"Justru karena kita berkepentingan, kita harus mundur," jawab Jeremy.
Pernikahan baru mereka juga diuji oleh perjalanan. Jeremy mengadakan pertemuan tanpa memberi tahu Annelies karena menganggapnya urusan bisnis. Annelies mendengar dari Noah dan merasa pola lama kembali.
"Saya lupa," kata Jeremy.
"Anda tidak lupa. Anda menganggap saya tidak perlu tahu."
Jeremy mengakui perbedaannya. Ia meminta maaf dan menambahkan Annelies pada pertemuan berikutnya jika sang Lady ingin hadir.
Annelies tidak menghadiri semuanya. Hak mengetahui tidak berarti kewajiban mengurus setiap urusan Jeremy.
Tavish meminta maaf atas kebakaran jerami dan menawarkan membantu mengumpulkan suara keluarga. Ia tetap menentang tambang, tetapi belajar tidak memakai ancaman.
Pemungutan pendapat awal menunjukkan komunitas terbagi hampir sama. Vane mulai menawarkan uang kepada keluarga secara pribadi.
Salah satu keluarga menerima, lalu rumah mereka terbakar malam berikutnya. Vane menuduh penentang tambang. Tavish ditangkap karena pernah melakukan pembakaran.
Tavish bersumpah tidak terlibat.
Annelies melihat jejak minyak yang sama dengan kebakaran lumbung Harrington. Seseorang memakai pola kejahatan lama untuk menciptakan konflik baru.
Keluarga yang rumahnya terbakar selamat. Mereka mengaku menerima uang Vane, tetapi belum menandatangani penjualan. Api membuat mereka kehilangan hampir seluruh barang.
Tavish memiliki alibi bersama Noah ketika kebakaran terjadi. Ia dibebaskan.
Pengawal Vane bernama Griggs terlihat membeli minyak dalam jumlah besar. Saat diperiksa, Griggs mengaku minyak untuk lampu kamp. Catatan toko menunjukkan pembelian dilakukan beberapa jam sebelum kebakaran.
Jeremy ingin menahan Vane, tetapi Mr. Hale mengingatkan belum ada bukti perintah langsung. Griggs dapat bertindak sendiri atau dijadikan kambing hitam.
Annelies menemui istri Griggs, yang tinggal di penginapan. Perempuan itu takut tetapi mengatakan suaminya menyimpan buku pembayaran Vane.
Jeremy marah karena Annelies pergi tanpa pengawal.
"Saya membawa Noah dan pelayan," jawabnya.
"Anda tidak memberi tahu saya."
"Karena Anda sedang di pengadilan. Saya memberi pesan kepada Albert."
Jeremy menyadari Annelies telah mengikuti kesepakatan meski tidak meminta izin. Kekhawatirannya tidak dapat berubah menjadi tuduhan.
Buku pembayaran ditemukan di kandang penginapan. Ada uang kepada Griggs untuk membuat contoh bagi keluarga yang ragu, tetapi perintah ditulis memakai kode.
Griggs akhirnya mengaku membakar rumah atas arahan Vane. Ia percaya tidak ada orang di dalam karena keluarga seharusnya menghadiri pertemuan. Vane membantah dan menyatakan kode berarti pekerjaan survei.
Pengadilan tetap menahan Vane sementara atas dugaan konspirasi serta penipuan akta.
Tanpa tekanan langsung, komunitas melakukan pemungutan suara ulang. Mayoritas menolak penjualan penuh, tetapi menyetujui survei independen untuk kemungkinan tambang kecil milik koperasi mereka sendiri.
Jeremy terkejut.
"Mereka tetap ingin menambang?"
"Mereka menolak kehilangan kendali, bukan menolak perubahan," kata Annelies.
Lucian meminta diakui sebagai keturunan Elena dan mendapat satu suara, bukan seluruh tanah. Bukti kelahiran diperiksa dan dinyatakan cukup kuat.
Sebagian keluarga menolak karena ia pernah membantu Vane. Moira berkata garis darah tidak menghapus kesalahan, tetapi kesalahan juga tidak menghapus garis darah.
Lucian diterima sebagai anggota perwalian dengan masa pengawasan. Ia memilih tinggal sementara untuk mempelajari sejarah ibunya.
Jeremy serta Annelies menyelesaikan tugas utama mereka. Mr. Hale akan melanjutkan perkara hukum. Sebelum pulang, Moira memberi Annelies sebuah kotak surat lama dari Clary.
"Keluarga kalian menyimpan dokumen bangsawan," katanya. "Kami menyimpan suara para perempuan."
Surat-surat itu menceritakan hidup Nicholas dan Clary setelah kisah yang dikenal keluarga. Ada pertengkaran, kemiskinan, kasih sayang, dan penyesalan atas Elena.
Annelies menyadari legenda cinta besar juga terdiri dari hari-hari buruk dan pilihan keliru.
Itu justru membuat cinta mereka terasa lebih nyata.
Jeremy dan Annelies kembali ke Harrington setelah hampir dua bulan. Awal pernikahan mereka lebih banyak dihabiskan di kereta, pondok dingin, dan ruang pengadilan daripada rumah yang nyaman.
Albert menyambut dengan keluhan bahwa Jeremy semakin kurus. Bibi Lorna ingin mendengar semua kabar Highland. Lord Richard menangis ketika membaca surat Clary mengenai Nicholas.
"Keluarga menyimpan kisah mereka sebagai roman besar," katanya. "Ternyata kami menghapus Elena hampir sepenuhnya."
Lord Richard memerintahkan arsip keluarga diperbaiki untuk mencantumkan Elena serta keturunannya. Jeremy meminta salinan arsip juga diberikan kepada komunitas Highland agar sejarah tidak hanya dimiliki mansion.
Kasus Vane berlanjut. Ia didakwa atas penipuan, percobaan penggusuran ilegal, dan konspirasi pembakaran. Griggs menjadi saksi. Northern Land Company ditempatkan dalam pengawasan.
Komunitas Highland membentuk koperasi untuk mengelola survei mineral. Mereka meminta Noah menjadi penasihat, bukan Jeremy. Jeremy menerima bahwa perannya telah selesai.
Di rumah, Annelies serta Jeremy akhirnya menghadapi kehidupan biasa. Jeremy meninggalkan sepatu berlumpur di beranda. Annelies memakai meja makan untuk dokumen sekolah. Mereka berdebat tentang makan malam di mansion atau rumah sendiri.
Suatu malam Jeremy pulang terlambat tanpa pesan. Annelies menunggunya dalam cemas dan marah.
"Roda kereta rusak," jelas Jeremy.
"Anda bisa mengirim kurir dari desa."
"Saya tidak berpikir—"
"Itulah masalahnya."
Jeremy meminta maaf dan tidak memakai kesibukan sebagai alasan. Ia kemudian membuat kebiasaan meninggalkan rute serta perkiraan pulang.
Annelies juga lupa memberi tahu ketika menginap di rumah bibi Lorna karena seorang anak sakit. Jeremy menunggu dan marah. Sang Lady mengakui kesalahan yang sama.
Pernikahan ternyata tidak membutuhkan satu orang selalu benar. Ia membutuhkan aturan yang berlaku bagi keduanya.
George datang membawa tawaran agar Jeremy menetap di London dan mengambil posisi direktur penuh. Gaji serta kekuasaan besar menunggu, tetapi itu berarti meninggalkan estate sebagian besar tahun.
Annelies tidak ingin menjadi alasan Jeremy menolak. Jeremy juga tidak ingin menerima lalu menganggap istrinya wajib ikut.
Mereka menilai pilihan bersama. Jeremy menawarkan bekerja enam bulan di London dan enam bulan mengawasi proyek dari Harrington. Dewan keberatan, tetapi sistem delegasi baru memungkinkan.
Annelies setuju mencoba satu tahun. Ia akan membuka cabang program sekolah bagi keluarga pekerja proyek di London, bukan sekadar menghadiri pesta.
Lord Richard sedih melihat mereka pergi, tetapi tidak menggunakan usia sebagai ikatan.
"Kembalilah karena ingin, bukan karena kakek kesepian," katanya.
Pada malam sebelum keberangkatan, Jeremy dan Annelies duduk di beranda.
"Apakah Anda menyesal menikah dengan saya?" tanya Jeremy.
"Beberapa kali sehari."
"Saya juga."
Annelies menoleh tajam. Jeremy tertawa dan mencium tangannya.
"Tapi saya tetap memilihnya setiap pagi."
"Jawaban Anda membaik."
Mereka berangkat ke London membawa kotak surat Clary, dokumen kerja, serta pemahaman bahwa rumah tidak selalu satu tempat.
Aksara