05 - Artemis

Tubuh Zeth serasa dimasukkan secara paksa ke sebuah kotak yang sangat kecil. Keadaan di sekitarnya sangat gelap, membuka dan menutup mata rasanya sama saja. Ia tidak merasakan genggaman siapa pun di tangannya. Tiba-tiba saja, hidungnya mencium bau menusuk yang sangat manis. Sepatu yang dikenakannya seperti tergenang dalam cairan yang kental, membuatnya sulit untuk melangkah. “Hallo?” terdengar suara Syville dari suatu tempat. “Syville?” tanya Zeth sedikit ragu. “Zeth? Kau ada di mana?” mendengar jawaban itu, Zeth merasa lega. “Di sini. Maksudku, ah percuma. Di sini terlalu gelap. Coba saja aku bisa menciptakan api saat ini.” “Tunggu sebentar, aku akan ke sana.” Zeth mengerutkan keningnya. “Bagaimana caranya?” “Teruslah berbicara. Mungkin aku bisa menemukanmu.” “Baiklah. Apa yang harus kukatakan?” “Apa saja!” “Kalau begitu ... kau di mana?” “Yah, di suatu tempat. Sepertinya sedikit lagi.” “Sedikit lagi apanya?” “Baiklah, mungkin ini?” Tiba-tiba saja kepala Zeth terbentur oleh sesuatu, membuatnya mengerang pelan. “Ah, maafkan aku. Tunggu, apa aku melukaimu?” Zeth mengusap pelan kepalanya. “Tidak apa-apa, tidak perlu khawatir.” Ia mengulurkan tangannya hati-hati, lalu menggenggam sesuatu yang ia percaya sebagai tangan Syville. Terdengar Syville yang mendesah pelan. “Sepertinya hanya ada kita berdua di tempat ini. Selanjutnya kita harus ke mana?” “Entahlah. Kita tidak dapat melihat apa pun. Terlebih lagi, sepertinya cairan kental ini mulai memasuki sepatuku.” “Bau di sekitar sini sangat menyengat. Kita tidak berada di dalam perut monster, bukan?” “Semoga saja tidak. Bagaimana jika kita coba berjalan terlebih dahulu? Diam saja di sini juga tidak baik.” “Baiklah. Semoga saja Jura dan yang lainnya tidak apa-apa.” . . Entah sudah berapa jauh mereka berjalan, keadaan di sekitar mereka tetap gelap dan cairan yang mereka injak terasa semakin lengket, membuat berjalan lebih sulit dan bau yang tercium oleh hidung mereka semakin menusuk. Zeth mengedipkan matanya yang mulai berair. “Sepertinya kita semakin jauh dari tempat keluar.” Syville terbatuk pelan. “Aku mulai mual.” “Tahan sebentar lagi,” kata Zeth. Padahal, ia juga sudah merasa sangat mual. Tiba-tiba saja, Zeth mendengar suara seperti benda jatuh ke dalam air, dan suara itu semakin lama mendekat ke arahnya. Ia mendekatkan dirinya pada Syville. Menyiapkan belati di tangannya. “Apa ada sesuatu yang mendekat ke arah sini?” tanya Syville. “Sepertinya begitu.” Suara itu kembali terdengar mendekat. Lalu, beberapa saat terhenti. Zeth menggenggam belatinya dengan erat, siap menyerang atau bertahan dari apa pun. Tangannya yang bebas menggenggam erat tangan Syville. Tiba-tiba saja, tubuh mereka serasa terhisap oleh sesuatu. Cairan yang mereka injak tidak membantu sama sekali, malah membuat mereka tergelincir karena licin. Syville tidak bisa bertahan lebih lama, teriakkannya seketika menghilang, apa mungkin ia tertelan oleh sesuatu!? Akhirnya, Zeth menyerah untuk bertahan. Membiarkan tubuhnya melayang dan terhisap oleh sesuatu. Kembali tubuhnya terasa masuk ke sebuah lubang yang terasa hangat. Apa ini perut monster!? Tubuhnya terasa terbang beberapa meter di udara, kemudian mendarat wajah terlebih dahulu. Matanya yang sudah lama melihat kegelapan, terasa sakit ketika keadaan di sekitarnya mendadak terang, tidak mungkin ada cahaya di dalam perut monster, ‘kan? Setelah matanya terbiasa, Zeth baru sadar kalau ia berada di sebuah hutan. Apa sesuatu yang menghisapnya ternyata portal yang lain? Daun dan kerikil menempel pada tubuhnya yang masih dibasahi oleh lendir. Dengan susah payah Zeth mencoba untuk menghilangkannya. Tidak jauh darinya, Syville terbatuk dan terlihat kesusahan untuk berdiri. Setelah melihat Zeth, wajahnya yang khawatir menjadi tenang seketika. Ia juga berusaha untuk menghilangkan daun dan kerikil yang menempel pada dirinya. “Tadi itu apa-apaan, sih?” Zeth melihat belakangnya. Mencari sesuatu yang baru saja menelannya, atau menghisapnya, atau apa pun itu, yang membuat dirinya dan Syville berada di tempat ini. Tetapi, tidak ada apa pun di sana ... hanya pohon besar yang sudah tua. Ia sempat memukul batang pohon itu, tetapi tidak ada apa pun yang terjadi. Ia mengedarkan pandangan ke sekelilingnya. Ia dan Syville berada di hutan, tidak salah lagi. Tetapi, dari sini ia tidak melihat adanya menara di mana pun. “Apa kita sudah keluar dari menara itu?” Syville menggeleng. “Aku tidak tahu. Apa sesuatu yang menghisap kita itu sebuah portal? Mungkin kita masih berada di dalam menara itu?” Zeth mengangkat kedua bahunya tidak mengerti, andai ada Jura di sini. “Tapi, bagaimana bisa ada matahari di dalam menara?” “Mungkin ... ilusi?” Syville menggaruk kepalanya bingung. “Entahlah, aku benar-benar tidak tahu.” Zeth melihat wajah Syville yang sedikit pucat. “Apa kau baik-baik saja? Ada bagian yang terasa sakit?” Syville menggelengkan kepalanya untuk menjawab, kemudian tersenyum cerah pada Zeth. “Aku baik-baik saja. Bagaimana kalau kita masuk ke dalam hutan ini lebih dalam? Mungkin kita bisa bertemu dengan yang lainnya.” . . Setelah berjalan sebentar masuk ke dalam hutan, perhatian mereka tertarik oleh sesuatu yang tidak biasa. Mereka melihat sesuatu yang memancarkan cahaya berwarna perak dari dalam sebuah lubang pada pohon besar yang tidak jauh dari tempat mereka berdiri. Di sekelilingnya ditumbuhi rumput yang cukup tinggi, kemungkinan setengah sampai satu meter. Syville menyipitkan matanya untuk mendapat gambaran yang lebih jelas. “Apa itu sebuah busur? Di dalam lubang yang ada di pohon itu?” Zeth ikut menyipitkan matanya. Melihat lubang pada pohon itu dengan seksama. Benar saja, ada sebuah busur dan anak panah yang berwarna perak di dalamnya. “Apa aku boleh mengambilnya? Maksudku ... busur dan anak panah itu terlihat bagus jika dibandingkan dengan busur yang kumiliki.” “Kita dikirim ke tempat ini mungkin dengan tujuan tertentu … dan mungkin saja busur ini memang untukmu, Zeth. Kenapa tidak?” Zeth mengedarkan pandangan ke sekelilingnya sekali lagi. Bagaimana jika ada jebakan yang menunggunya? “Mungkin itu harta karun yang dimaksudkan oleh Ish?” kata Syville pelan. Zeth mengerutkan keningnya. “Harta karun?” “Ya. Sebelumnya Ish berkata tentang harta karun yang ada di dalam menara ini. Mungkin busur itu salah satunya.” “Kalau begitu, tidak perlu ragu lagi. Tunggu di sini, Syville. Aku yang akan mengambil busur dan anak panah itu.” “Hati-hati! Bagaimana jika ada sebuah jebakan?” “Aku mengerti! Jika ada sesuatu yang mencurigakan atau apalah itu, beri tahu aku.”  Timbul rasa semangat yang belum pernah Zeth rasakan ketika ia ingin mengambil busur dan anak panah yang terbuat dari perak itu. Mungkin dengan senjata ini, ia bisa membantu kelompoknya dengan bertarung lebih baik. Larinya cukup cepat, rumput yang tumbuh setinggi satu meter tidak memperlambat larinya. “Zeth! Awas belakangmu!” terdengar sahutan dari Syville yang membuat Zeth terkesiap. Langsung saja Zeth membalikkan tubuhnya, dan melihat seekor serigala putih yang menerjang ke arahnya. Ia mengambil belatinya dengan cepat, langsung mengangkatnya tinggi-tinggi untuk melindunginya wajahnya dari taring tajam serigala itu. Ia menelan ludahnya dengan susah payah, serigala yang ada di depannya ini berbeda dari serigala liar yang selalu ia lihat di dalam sebuah hutan! Tubuhnya sangat besar, bahkan Zeth hampir tidak bisa menahan berat tubuh serigala itu. Dengan susah payah, Zeth menendang tubuh serigala itu, yang membuatnya mundur beberapa meter. Serigala itu menggeram sebentar padanya. Tetapi, bukannya kembali menyerang, serigala itu berlari menjauhinya, tubuhnya menghilang di balik rerumputan. “Kau baik-baik saja?” sahut Syville dari jauh. “Jangan turun ke sini! Tetaplah di sana.” Zeth menyeka keringatnya. Masih menggenggam belati di tangannya. Serigala ini cukup pintar, menggunakan rumput tinggi untuk menyembunyikan dirinya, dan menyergap Zeth ketika ia lengah. “Sebelah kiri, Zeth!” Sahut Syville. Zeth langsung menghadap ke arah kirinya. Dengan arahan Syville, ia berhasil selamat dari terkaman serigala itu. Masih dengan belatinya, Zeth mencoba untuk menjauhkan serigala itu. Tetapi, sahutan Syville kembali terdengar, dari arah belakangnya kembali muncul seekor serigala. Dua serigala putih yang bertubuh besar mengepung dirinya. Satu saja susah, apalagi dua! Terlebih Zeth masih belum tahu apa ada serigala yang lainnya. Benar saja, tidak lama kemudian ia mendengar suara geraman yang lain, di sisinya kembali keluar seekor serigala dari balik rerumputan. Zeth mundur beberapa langkah, melirik ketiga serigala itu satu persatu. Jarak dirinya dan Syville cukup jauh, dan untung saja ketiga serigala itu hanya terfokus pada dirinya, terlihat mereka mengabaikan Syville. Apa mungkin mereka melindungi busur dan anak panah yang ada di dalam pohon itu? Atau mungkin ia sudah melanggar batas kekuasaan serigala ini … Zeth hanya bisa menelan ludahnya dengan susah payah, ia kembali menyarungkan belatinya lalu mengangkat kedua tangannya tinggi-tinggi, berniat untuk tidak menyakiti ketiga serigala itu. Jika ia menyerang, sama saja seperti menggali kuburannya sendiri. “Aku tidak akan menyerang kalian. Maafkan aku yang mengganggu tempat tinggal kalian.” Hanya itu yang bisa dikatakan olehnya. Serigala yang mengepungnya menggeram dengan tatapan yang mengerikan. Apa yang dipikirkan olehnya!? Apa karena panik, otaknya tidak berjalan dengan benar? Tentu saja serigala itu tidak mungkin mengerti perkataannya! Tiba-tiba saja, salah satu dari ketiga serigala itu menerjang ke arahnya. Zeth terkejut dengan reaksinya tiba-tiba, ia terjatuh karena dorongan dari serigala itu. Ia menutup matanya rapat-rapat, bersiap untuk merasakan rasa sakit ketika tubuhnya dicabik-cabik oleh serigala ini ... Tetapi, ia tidak merasakannya. Serigala yang membuatnya terjatuh tidak menyerangnya. Ia membuka matanya dengan ragu, mata serigala itu menatap Zeth dengan tajam. Kemudian, serigala itu mengendus pelan lehernya, tidak hanya lehernya, tetapi seluruh tubuhnya. Kemudian ia mendengar sebuah siulan, dan ketiga serigala itu langsung berlari menjauh darinya. Masih tidak mengerti dengan apa yang terjadi, ia berdiri dan melihat ke sekitarnya. Tidak jauh darinya, ada seorang gadis dengan pancaran cahaya perak dari tubuhnya ia memiliki lambang bulan sabit di keningnya. Ketiga serigala yang mengepung Zeth tadi mengelilingi gadis itu, lalu mengeluskan kepalanya pada tangan gadis itu, terlihat seperti kucing rumahan yang sangat jinak. Setelah mengelus ketiga serigala itu secara bergantian, ia menatap Zeth dengan lekat. Kemudian ia memalingkan wajahnya melihat ke arah Syville. “Tidak perlu khawatir. Serigala ini teman baikku. Karena kalian sudah berniat untuk tidak menyerang, mereka juga akan melakukan hal yang sama. Kemarilah.” Syville mengedipkan matanya berkali-kali, lalu dengan cepat ia melompat memasuki rerumputan dan berlari ke arah Zeth. Dengan tangan yang bergetar, ia memeriksa apakah ada luka di tubuh Zeth. Setelah dilihat Zeth baik-baik saja, Syville mendesah lega, kemudian berkata, “Maafkan kami. Kami hanya ingin mengambil busur yang ada di pohon itu.” Gadis itu mengangkat kedua alisnya. “Kenapa kalian ingin mengambil busur itu?” “Maaf, kami kira itu salah satu harta karun dari dalam menara. Jika itu milik seseorang, kami tidak akan mengambilnya,” jawab Zeth. “Kami akan segera pergi dari sini.” “Tunggu!” Gadis itu menghentikan Zeth dan Syville. “Aku ... sebenarnya penasaran dengan kalian. Kalian ada di sini, tetapi tidak sepenuhnya di sini. Kalian memiliki roh dan apa pun yang dimiliki oleh seorang manusia. Tetapi, ada sesuatu yang hilang.” Syville mengerutkan keningnya. “Maksudmu?” “Tubuh kalian berada di tempat yang berbeda. Kenyataan bahwa kalian tiba di tempat ini bahkan membuatku lebih bingung. Tidak ada manusia biasa yang bisa masuk ke sini. Mereka akan menguap menjadi abu jika melewati penghalang magis yang kuciptakan.” Gadis itu menggelengkan kepalanya tidak mengerti. “Kalian seperti sebuah ilusi.” Zeth mengerling ke arah Syville. “Kukira tempat ini yang ilusi.” Gadis itu tertawa, lalu memijat kepalanya pelan. “Baiklah. Baru kali ini aku mengalami hal yang seperti ini. Jadi, kalian ingin mengambil busur itu? Aku bisa memberikannya pada kalian.” “Tidak perlu. Sudah kami katakan bahwa jika itu milik seseorang, kami tidak akan mengambilnya,” kata Zeth ragu. Sebenarnya di dalam hatinya ia menginginkan busur itu. “Ra, maukah kau membantuku dengan mengambil busur dan anak panah itu?” katanya pada salah satu serigala yang berada di sisinya. Seperti mengerti, serigala itu langsung berlari ke arah pohon yang dimaksudkan oleh gadis itu, melompat memasuki lubang yang ada di tengahnya, lalu kembali dengan membawa busur dan anak panah yang terbuat dari perak di mulutnya. “Busur ini bernama Artemis, seperti namaku. Entah kenapa, ada dorongan dari dalam diriku untuk memberikannya padamu. Apa lagi kenyataan bahwa kau seorang lelaki membuatku lebih bingung.” Artemis memberikan busur dan anak panah itu kepada Zeth. “Sepertinya kau benar, tempat ini lah yang merupakan ilusi.” Zeth masih menatap dengan takjub busur dan anak panah yang diberikan oleh Artemis. “Apa kau yakin?” Artemis mengangguk pada Zeth dan Syville. “Sebenarnya, masih banyak pertanyaan yang ingin kutanyakan pada kalian. Tetapi sepertinya, tubuh kalian sudah memanggil kalian kembali.” Ia menunjuk tubuh Zeth dan Syville yang mulai transparan. “Aku memiliki firasat bahwa kita akan bertemu lagi, entah itu kapan.” Belum sempat Zeth berkata sesuatu, pandanganya tiba-tiba dibutakan oleh cahaya. Tubuhnya seperti melayang lalu terasa kembali dipaksakan masuk ke dalam kotak kecil, yang Zeth tahu betul apa yang akan terjadi setelahnya. . . Erangan pelan dari Syville menyadarkan dirinya. Ia terbangun lalu melihat busur dan anak panah yang diberikan oleh Artemis masih berada di genggamannya. Tumpukkan kristal berwarna biru cerah kembali mengelilinginya. Entah bagaimana caranya, mereka berdua kembali ke dalam menara. “Zeth, itu ... apa?” tanya Syville di belakangnya. Zeth memutar tubuhnya dan mendapati sesuatu yang bahkan membuatnya lebih terkejut dari pada mengetahui bahwa seekor serigala bisa mengerti bahasa manusia. Di ujung ruangan, ada sebuah bongkahan kristal yang mengurung seseorang di dalamnya. Rambutnya terlihat seperti helaian yang terbuat dari emas, kakinya ditekuk sampai d**a, dan tubuhnya memancarkan aura berwarna emas. “Apa kau mendengarku, Zeth?” Zeth terkejut ketika tiba-tiba saja ia mendengar suara Sylp. “Sylp? Bagaimana kau bisa kembali?” “Aku tidak tahu, yang jelas. Di mana kita? Kenapa bisa ada Fira di sini?” Mendengar pertanyaan itu, Zeth semakin mengerutkan keningnya. “Siapa Fira?” “Fira itu peri, sama seperti Faerie ... tetapi sayangnya ia memiliki kepribadian yang buruk. Mungkin ini sebabnya kenapa aku memiliki firasat tidak baik dan kau yang tiba-tiba saja seperti tidak bisa mendengarku.” “Baiklah. Satu hal yang aku mengerti, sebaiknya kita pergi dari sini sebelum Fira atau siapa pun itu sadar, bukan?” “Luna menyarankan kita untuk cepat-cepat pergi dari sini,” kata Syville yang terlihat mulai ragu. Zeth mengangguk, lalu berkata, “Sylp juga mengatakan hal seperti itu. Ayo kita pergi.” “Luna? Sylp?” Tiba-tiba saja, seluruh ruangan tempat mereka berada bergetar dengan hebat. Bahkan beberapa bongkahan kristal yang berada di langit-langit ruangan terjatuh dan hampir mengenai mereka berdua. “Baiklah. Sepertinya kita terlambat,” kata Zeth pelan. Bongkahan kristal yang berada di ujung ruangan perlahan-lahan retak memancarkan cahaya berwarna emas yang menyakitkan mata mereka berdua. Peri yang berada di dalamnya—Fira—menggerakkan tubuhnya. Ketika bongkahan kristal yang mengurungnya hancur seluruhnya, ia menatap Zeth dan Syville dengan senyuman mengerikan di wajahnya. “Sudah lama aku tidak mendengar nama mereka. Kawanan Faerie, bukan? Berarti, kalian berdua musuhku.” []