“Baiklah, aku akan memainkan peran Seraphine sebaik mungkin,” ucap Seraphine sambil menatap pantulan dirinya di depan cermin dengan tatapan penuh tekad.
Gadis itu mengepalkan kedua tangan di sisi tubuh.
“Kalau menjadi antagonis adalah satu-satunya cara untuk mendapatkan ending sempurna, maka aku akan menjadi antagonis yang paling jahat,” lanjut Seraphine dengan suara tegas sambil mengangkat dagu.
Ketukan terdengar dari balik pintu kamar yang membuat Seraphine refleks menoleh.
“Yang Mulia Putri?” panggil seorang pelayan dari luar dengan suara hati-hati. “Apakah Anda sudah siap?”
Seraphine mengerutkan dahi. Gadis itu menundukkan pandangan kepada pakaian yang masih melekat di tubuhnya, dia masih menggunakan gaun tidur, rambutnya juga belum ditata, bahkan wajahnya belum tersentuh sedikit pun oleh persiapan seorang putri kerajaan.
“Siap untuk apa?” tanya Seraphine sambil menatap pintu dengan wajah bingung.
Pelayan di luar terdiam sebentar sebelum kembali memberikan jawaban.
“Untuk acara peresmian jembatan baru di sebuah desa terpencil, Yang Mulia,” jawab pelayan tersebut dengan suara sopan.
Seraphine langsung terdiam. Pelayan itu melanjutkan penjelasannya.
“Yang Mulia sudah ditunggu oleh Pangeran Mahkota Riley.”
Mata Seraphine langsung melebar.
“Riley?” tanya Seraphine dengan suara panik sambil berdiri tegak dari tempatnya.
Gadis itu melihat pakaian yang dikenakannya sekali lagi. Dia belum mandi, belum menyisir rambut, belum memilih pakaian, belum melakukan persiapan apa pun. Dan sekarang dia diberi tahu bahwa tunangannya sudah menunggu di luar.
“Kenapa tidak ada yang memberitahuku dari tadi?” keluh Seraphine sambil berjalan mondar-mandir di dalam kamar dengan wajah panik.
Seraphine mengusap rambut merah mudanya dengan kedua tangan.
“Aku bahkan belum mandi!” serunya sambil menatap ke arah pintu.
Pelayan di luar terdengar semakin gugup. “Yang Mulia?”
Seraphine menghentikan langkahnya.
“Sebentar!” teriak Seraphine sambil menatap pintu dengan wajah kesal.
Beberapa detik kemudian, pelayan kembali memanggilnya. “Yang Mulia Putri, apakah Anda membutuhkan bantuan?”
Nada suara pelayan tersebut terdengar semakin takut. Seraphine langsung menyadari bahwa dia harus segera bergerak.
“Aku belum siap!” teriak Seraphine sambil berlari mendekati pintu.
Gadis itu menarik napas panjang sebelum memberikan perintah.
“Kirim semua pelayan yang diperlukan kemari dan bantu aku bersiap!” perintah Seraphine dengan suara tegas sambil menunjuk ke arah pintu.
Dia menatap gaun tidurnya sendiri dengan ekspresi tidak percaya.
“Dan cepat!” tambah Seraphine sambil mengusap wajah dengan kedua tangan. “Aku tidak mau membuat Riley Riley itu menunggu lebih lama!”
***
Seraphine akhirnya keluar dari kamarnya setelah seluruh persiapan selesai. Gadis itu berjalan menuju tangga utama istana dengan langkah perlahan. Beberapa pelayan mengikuti dari belakang sambil membawa sisa perlengkapan yang tidak lagi diperlukan.
Seraphine menuruni anak tangga marmer satu per satu.
Rambut merah mudanya kini tertata rapi. Sebagian rambut dikumpulkan ke belakang kepala dan dikepang membentuk lingkaran mahkota kecil, sementara beberapa helai rambut dibiarkan jatuh melewati bahu.
Sebuah tiara tipis berwarna emas putih terpasang di atas kepalanya. Hiasan tersebut dihiasi batu safir biru tua yang memiliki warna senada dengan perhiasan lain yang dikenakannya, mulai dari kalung, gelang, anting dan cincin dengan batu safir kecil yang terpasang di jari manisnya.
Seraphine menatap cincin tersebut selama beberapa detik. Dia masih belum terbiasa dengan seluruh benda yang melekat di tubuhnya.
“Aku benar-benar hidup seperti putri kerajaan,” gumam Seraphine sambil menyentuh cincin tersebut secara singkat.
Gaun yang dikenakannya memiliki warna biru tau yang elegan. Seraphina baru menyadari bahwa warna pakaiannya memiliki kesamaan dengan pakaian yang dikenakan Riley.
Di luar istana, Riley sudah menunggu di dekat kereta kuda mengenakan pakaian formal kerajaan berwarna biru tua dengan aksen emas di bagian kerah dan baru. Sebuah mantel panjang berwarna senada menutupi bagian belakang tubuhnya.
Lambang keluarga Valemont terukir pada bagian d**a.
Seraphine berhenti sejenak di anak tangga terakhir. Dia mengangkat sebuah kipas tangan berwarna biru tua dari tangan kanannya.
Gadis itu membuka kipas tersebut, bagian bawah wajahnya tertutup oleh kipas. Seraphine mulai berjalan menuju kereta kuda.
Riley yang berdiri di samping kereta langsung menyadari kehadirannya. Tatapan mata lelaki tersebut terangkat mengikuti langkah Seraphine.
“Selamat pagi, Seraphine,” sapa Riley sambil berdiri tegak di samping pintu kereta.
Seraphine menghentikan langkahnya. “Selamat pagi, Yang Mulia,” jawab Seraphine sambil menurunkan kipas sedikit dari wajahnya.
Riley mengamati penampilan Seraphine selama beberapa detik.
Tatapan lelaki tersebut bergerak dari tiara di atas kepala Seraphine hingga gaun biru tua yang dikenakannya.
“Seperti biasa,” ujar Riley dengan nada datar sambil melirik jam saku di tangannya. “Anda selalu terlambat kalau menghadiri acara resmi.”
Seraphine yang masih berdiri di hadapannya langsung tersenyum canggung.
“Aku minta maaf-“ ucap Seraphine spontan sambil menurunkan kipas dari depan wajahnya.
Kalimatnya terhenti.
Seraphine terdiam selama beberapa detik, dia baru mengingat sesuatu.
Dia harus memainkan peran Seraphine.
Seraphine tidak boleh terlalu baik, dia tidak boleh menunjukkan perubahan sikap secara tiba-tiba.
Gadis itu menarik napas perlahan, kemudian dia berdehem kecil sambil mengangkat kipas untuk menutupi sebagian wajahnya.
“Yah, wajar saja aku terlambat,” jawab Seraphine dengan nada santai sambil mengibaskan kipas di depan wajahnya. “Aku seorang putri kerajaan. Rasanya tidak pantas kalau aku muncul lebih cepat daripada orang-orang yang memang ditugaskan menungguku.”
Riley terdiam.
Seraphine semakin percaya diri setelah melihat lelaki tersebut tidak langsung membalas.
“Selain itu, kau seharusnya memahami bahwa penampilanku tidak bisa diselesaikan dalam waktu beberapa menit,” lanjut Seraphine sambil menggerakkan kipas secara perlahan.
“Aku tidak mungkin datang ke acara resmi dengan rambut berantakan dan pakaian seadanya hanya karena seseorang tidak sabar menunggu.”
Pangeran Mahkota itu menatapnya datar sementara Seraphine masih belum berhenti.
“Kalau kau benar-benar keberatan menunggu, lain kali berangkatlah lebih dulu,” ujar Seraphine sambil memiringkan kepala. “Tidak ada yang memaksamu berdiri di luar kereta selama itu.”
Riley menghela napas pendek, tatapannya tetap tertuju kepada Seraphine.
“Kau masih sama seperti biasanya,” ucap Riley dengan nada datar.
Seraphine menurunkan sedikit kipas.
“Terima kasih atas pujiannya,” balas Seraphine dengan senyum tipis sambil menaikkan dagu.
Riley hanya menatapnya tanpa memberikan jawaban. Lelaki itu kemudian mengulurkan tangan kepada Seraphine.
“Naiklah,” ujar Riley sambil mengulurkan telapak tangan untuk membantunya menaiki anak tangga kereta.
Serpahine menatap tangan tersebut, dia teringat bahwa mereka adalah tunangan. Namun dia juga tidak ingin terlihat terlalu lembut di hadapan Riley.
“Aku bisa sendiri,” jawab Seraphine sambil mengangkat sedikit bagian rok gaunnya.
Riley mempertahankan tangannya selama beberapa detik sebelum akhirnya menariknya kembali. Senyuman tipis muncul di sudut bibir lelaki tersebut.
“Baiklah.”
Seraphine menaiki anak tangga kereta seorang diri. Gadis itu masuk ke dalam kereta dengan langkah anggun sebelum duduk di salah satu sisi kursi.
Riley menyusul dari belakang. Lelaki itu naik ke dalam kereta sambil memegang sisi pintu.
Pintu kereta ditutup oleh seorang pengawal dari luar. Riley kemudian duduk di kursi yang berseberangan dengan Seraphine.
Keduanya kini duduk saling berhadapan, Seraphine membuka kipas tangannya kembali. Dia mengibaskannya perlahan sambil berusaha mempertahankan ekspresi tenang.
Tidak lama kemudian, suara roda kereta mulai terdengar. Kuda-kuda bergerak meninggalkan halaman istana.
Kereta perlahan membawa Serpahine dan Riley menuju desa terpencil tempat acara peresmian jembatan akan dilaksanakan.
Aksara