Jingyan masuk dengan hati gelisah, tapi keluar dengan penuh senyuman.
Dia mengangguk memberi salam kepada dua pelayan senior dan dengan hormat berkata, "Hamba Senior Liu, Hamba Senior Zhou, Tuan Muda Ketiga, dan Nyonya baru saja bangun. Saya khawatir kalian berdua harus menunggu lebih lama lagi."
Pelayan Senior Liu adalah salah satu pelayan di sisi Nyonya Jing'an. Setelah mendengar Jingyan berkata begitu, dia buru-buru melambaikan tangannya dan berkata, "Pelayan tua inilah yang datang terlalu dini dan mengganggu istirahat Tuan Muda Ketiga dan Nyonya."
Pelayan Senior Gui tidak berani membiarkan kedua tamu terhormat ini berdiri di luar dan menunggu, jadi dia memerintahkan para pelayan untuk membawakan makanan ringan. Dia kemudian mengeluarkan beberapa Xiliang [ Xiliang adalah salah satu negara bagian pada periode Enam Belas Kerajaan dalam sejarah Tiongkok. Itu terletak di suatu tempat di sebelah barat Tiongkok modern sekarang.]
makanan khas yang mereka bawa khusus dari Rumah Duke Ying untuk dua pelayan senior ini.
Sementara itu, di dalam kamar pengantin, Chu Lian sudah bangkit setelah mendengar gerakan dari luar. Dia tersenyum dan memasang ekspresi terkejut saat dia melirik ke arah He Changdi, yang juga terbangun dan sedang beristirahat di sisi tempat tidur.
“Suamiku, kapan kamu kembali ke kamar kami? Aku tidak memperhatikanmu sama sekali.”
He Changdi bahkan tidak repot-repot memandangnya. Dia memilih untuk menatap kanopi tempat tidur, berbicara seolah-olah Chu Lian bernilai lebih rendah daripada tirai tak bernyawa. "Jika kamu punya waktu luang untuk memikirkan kapan aku kembali, kenapa kamu tidak memikirkan bagaimana kamu akan mengaku kepada dua pelayan di luar!"
Dia bersandar di kepala tempat tidur, tampak seperti dia di sini hanya untuk menonton pertunjukan, jelas-jelas bermaksud hanya menjadi pengamat.
Setelah malam pernikahan, jika calon pengantin tidak dapat mempersembahkan saputangan putih, hanya ada dua alasan: pengantin wanita sudah tidak perawan, atau pasangan pengantin baru tidak melakukan hubungan intim.
Apapun alasannya, konsekuensinya bukanlah sesuatu yang bisa ditanggung oleh Chu Lian. Dia baru saja menikah dengan Keluarga Pangeran Jing'an.
Meskipun dia tidak akan bisa mendapatkan pijakan yang kuat dalam rumah tangga untuk saat ini, paling tidak yang harus dia lakukan adalah menahan diri untuk tidak menimbulkan kemarahan mereka di awal pernikahannya.
“Terima kasih atas pengingatmu, suamiku.” Chu Lian tersenyum
saat dia berbicara sebelum membiarkan Xiyan masuk untuk melayaninya.
Wajah tersenyumnya menyenangkan seperti bunga yang sedang mekar, tapi He Changdi hanya merasa itu palsu dan menjijikkan. Dia berbalik ke satu sisi, tidak mau melihatnya lebih lama lagi.
Xiyan melayani Chu Lian saat dia menjalani rutinitas paginya dan membantunya berganti pakaian cantik sehari-hari yang cocok untuk istri yang baru menikah. Dia mendukung Chu Lian saat dia duduk di depan meja rias, dan hendak membantunya merias wajahnya ketika Chu Lian menggelengkan kepalanya. Sambil melirik ke samping, dia memperhatikan bahwa He Changdi juga sudah siap, jadi dia segera menggambar alisnya dan mengoleskan sedikit pemerah pipi di wajahnya, menyelesaikan riasannya untuk hari itu.
Wajahnya cerah dan cantik, jadi riasan tipis seperti ini lebih menonjolkan kulitnya yang bagus daripada riasan tebal. Dia tampak seperti kuncup bunga yang akan mekar.
Saat seorang pelayan wanita memberikan saputangan kepada He Changdi agar dia bisa menyeka wajahnya, Chu Lian menginstruksikan Xiyan, "Pergi dan undang dua pelayan senior itu masuk."
Melihat Tuan Muda Ketiga dan Nyonya Muda Ketiga bahkan tidak berbicara satu sama lain sepagi ini, keduanya jelas masih marah satu sama lain. Xiyan telah mendengar dari Jingyan, yang sedang bertugas malam, bahwa Tuan Muda Ketiga baru kembali ke kamar pengantin pada dini hari. Lalu... Xiyan mau tidak mau menunjukkan kekhawatirannya di wajahnya.
"N-...Nyonya Muda Ketiga." Di saat panik, Xiyan tidak dapat mengingat cara baru dia menyapa majikannya.
Chu Lian meyakinkannya dengan pandangan sebelum mendesaknya untuk mengundang para pelayan masuk.
Setelah semua pelayan di ruang dalam mundur, He Sanlang duduk di samping tempat tidur. Dia tampak seperti sedang menunggu untuk menonton drama yang terungkap.
Chu Lian mengerutkan kening dan meliriknya ke samping. Dia benar-benar tidak tahu apa yang dipikirkan suami barunya ini. Kepribadiannya berubah menjadi sangat aneh.
Tapi Chu Lian terlalu malas untuk mengganggunya. Dia masih ingat bagaimana dia mencoba mencekiknya sampai mati tadi malam. Dia tidak memberinya rasa hormat apa pun sebagai pasangannya. Tidak ada seorang pun yang memiliki suasana hati yang baik setelah diperlakukan seperti itu!
Beruntungnya, kedua pelayan senior itu segera memasuki kamar pengantin dengan penuh senyuman, memecah kecanggungan yang tersembunyi di antara pasangan tersebut.
"Pelayan tua ini mengucapkan selamat kepada Tuan Muda Ketiga dan Nyonya Muda Ketiga. Semoga Tuan Muda Ketiga dan Nyonya Muda Ketiga segera dikaruniai anak."
Chu Lian melirik ke arah Pelayan Senior Gui, dan dia dengan cepat menyerahkan paket merah yang telah disiapkan kepada dua pelayan senior. Chu Lian juga berterima kasih atas berkah mereka.
He Changdi memperhatikannya tersenyum saat dia bertukar salam dengan dua pelayan senior, dalam hati mengejek betapa palsunya tindakan itu. Sudut bibirnya terangkat karena benci. Bahkan jika dia memberikan kesan yang baik pada kedua pelayan itu, dia tetap saja
tidak akan bisa melewati uji coba berikutnya. Tanpa warna putih sapu tangan, meskipun dia memberi mereka sepuluh ribu tael emas, itu tidak akan mengubah apa pun.
"Nyonya Muda Ketiga, ini sudah larut dan pelayan tua ini harus melapor kembali, bisakah Anda..." Pelayan Senior Liu sedikit malu untuk meminta saputangan putih dari istri yang baru menikah ini, tetapi Tuan Muda Ketiga sedang duduk di samping tempat tidur bersama ekspresi yang keren dan sama sekali tidak bisa didekati. Mereka benar-benar tidak berani meminta apapun darinya. Namun, nyonya muda yang baru ini penuh dengan senyuman dan tampak ramah dan lembut, jauh lebih mudah didekati jika dibandingkan.
Ketika Hamba Senior Liu angkat bicara, Chu Lian tersipu pada saat yang tepat. Dia menundukkan kepalanya, bersikap malu-malu saat dia terbatuk dua kali. Dia bahkan berbalik dan menatap He Changdi dengan malu-malu, gambaran seorang istri baru.
Bahkan He Changdi hampir saja ditipu olehnya. Jika dia tidak benar-benar yakin bahwa dia baru kembali ke kamar pengantin di pagi hari, dan bahkan tidur selama sekitar satu jam di bawah selimut dingin, dia akan curiga bahwa dia telah melakukan sesuatu yang keji padanya tadi malam.
He Changdi mengertakkan gigi saat wajah tampannya menjadi semakin mendung.
Chu Lian menundukkan kepalanya dan menginstruksikan Pegawai Senior Gui untuk mengambil kotak kayu cendana yang indah dari laci ke samping, sebelum menyerahkannya kepada Pegawai Senior Liu dan Zhou.
Kedua pelayan itu membuka kotak kayu itu dan memeriksa isinya. Mereka kemudian bertukar pandang dan tersenyum cerah.
“Kami telah menyusahkan Anda, Nyonya Muda Ketiga. Kami akan mengambilnya, kami akan pergi sekarang dan lapor ke rumah utama."
Kedua pelayan senior hendak pergi ketika He Changdi dengan dingin memanggil mereka. "Tunggu!"
Mereka berbalik dengan curiga dan mengangguk untuk memberi salam kepada He Changdi. "Tuan Muda Ketiga, ada apa?"
Aksara