Lantai atas ternyata lebih sepi. Hanya ada deretan pintu kamar dan satu ruangan di ujung koridor yang tampak seperti kantor. Felix membuka pintu itu dan masuk, Rhea mengikuti dari belakang.
“Dokumennya ada di lemari besi,” kata Felix, berjongkok di depan lemari besi kecil yang tersembunyi di balik lukisan dinding. “Aku perlu kau mencatat semua aset yang tercantum di sini. Besok, aku akan mengosongkan tempat ini.”
Rhea mengangguk, mengeluarkan ponselnya untuk mencatat. Namun matanya tidak bisa berhenti bergerak, mengamati ruangan itu. Sebuah ruangan yang kemungkinan besar juga milik Alaric Ashford.
Mungkin ada bukti di sana. Mungkin ada sesuatu tentang kecelakaan ayahnya.
Felix membuka lemari besi dan mulai mengeluarkan dokumen satu per satu. Rhea pura-pura sibuk mencatat, tapi sebenarnya ia sedang menghitung berapa lama waktu yang ia butuhkan untuk menyelinap ke ruangan ini sendirian nanti malam.
“Rein.”
Rhea mendongak.
Felix berdiri di hadapannya, setumpuk dokumen di tangannya dan matanya menatap Rein.
“Kau aneh hari ini.”
Jantung Rhea berhenti sejenak. “Maaf?”
“Biasanya kau lebih tenang. Tadi di bawah ... kau terlihat seperti ikan kehabisan udara.”
‘Oh. Itu!’ pikir Rhea.
Rhea segera mengatur ekspresi wajahnya kembali datar. “Saya hanya tidak terbiasa dengan lingkungan seperti itu.”
Felix mendengus. “Bagus.”
Dia berbalik dan meletakkan dokumen di atas meja. “Aku tidak ingin asistenku menjadi seperti mereka. Atau seperti ayahku.”
Rhea tidak menjawab. Dia bisa merasakan kemarahan Felix pada ayahnya di balik kata-kata itu.
Tapi sebelum Rhea bisa memikirkan lebih lanjut, suara langkah kaki terdengar dari koridor.
Bukan langkah kaki wanita.
Langkahnya lebih berat. Mantap. Dan datang ke arah ruangan tempat mereka berada.
Felix tiba-tiba menegang. “Sembunyi,” bisiknya.
Tapi sudah terlambat.
Pintu terbuka.
Dan di ambang pintu berdiri Alaric Ashford—dengan senyum tipis yang penuh teka-teki.
“Felix,” sapa Alaric, matanya lalu beralih pada Rein. “Kukira kau hanya datang untuk inspeksi. Tapi ternyata kau membawa serta asisten barumu.”
Rhea merasakan ketegangan menjalari punggungnya.
‘Jangan goyah, Rhea. Kau adalah Rein sekarang,’ batinnya.
“Ada yang ingin kau sampaikan padaku, Felix?” tanya Alaric, melangkah masuk tanpa diundang.
Felix menutup lemari besi dengan gerakan cepat. “Tidak ada, Ayah.”
“Bagus.” Alaric tersenyum. Lalu matanya kembali menatap Rein. “Karena aku juga punya berita bagus untuk kalian berdua.”
Rhea menelan ludah.
“Aleena akan bergabung dengan kita untuk makan malam nanti,” kata Alaric. “Aku harap kau bisa bersikap ramah. Lagipula, dia mungkin akan menjadi ... pengganti Rhea Lance yang hilang itu.”
Dunia Rhea terasa berhenti berputar.
Felix mengepalkan tinjunya di samping tubuhnya. Rhea bisa melihat urat di leher Felix menegang.
“Aku tidak butuh pengganti siapa pun,” kata Felix, suaranya datar.
“Oh, tapi kau butuh, Nak.” Alaric menepuk bahu Felix pelan. “Keluarga ini butuh pewaris. Dan Rhea Lance, kita anggap saja dia sudah mati.”
Alaric berbalik, berjalan keluar ruangan, lalu berhenti di ambang pintu.
“Oh, satu lagi,” katanya tanpa menoleh. “Namamu Rein, bukan?”
Rhea meneguk ludah. “Ya, Tuan Alaric?”
“Aku dengar kau pekerja yang baik.” Alaric setengah menoleh, memperlihatkan profil wajahnya yang teduh namun kejam. “Jaga anakku. Tapi jangan terlalu dekat.”
Pintu tertutup.
Rhea berdiri diam, napasnya tersengal. Felix masih membelakanginya, kedua tangannya sekarang mengepal kencang di atas meja.
“Aku benci dia,” bisik Felix.
Rhea tidak tahu harus menjawab apa.
Setelah Alaric pergi, Felix masih berdiri membelakangi Rein, kedua tangannya menekan meja dengan kuat. Rhea bisa melihat ketegangan di bahu pria itu.
“Kita lanjutkan nanti,” kata Felix akhirnya, suaranya serak. “Turunlah. Aku akan menyusul.”
Rhea mengangguk meskipun Felix tidak melihatnya. Ia berbalik dan berjalan keluar ruangan, langkah kakinya dibuat stabil meskipun dadanya terasa sesak.
‘Aleena. Sepupu Felix. Ayah Felix bilang dia penggantiku.’
Rhea mengepalkan tangannya di saku celana. Bukan karena cemburu—itu yang ia coba yakinkan pada dirinya sendiri. Ia kesal karena rencana Alaric akan mempersulit misinya.
Di lantai bawah, para wanita di Red Rose masih berkeliaran dengan gaun-gaun gemerlap mereka, tetapi sekarang mereka menjaga jarak dari Rein. Mungkin karena peringatan Felix tadi. Atau mungkin karena mereka tahu lebih baik tidak mengusik asisten pribadi putra bos mereka.
Rhea berjalan cepat menuju sudut ruangan yang lebih sepi, berusaha sejauh mungkin dari keramaian. Tapi di tengah jalan—
“Hei, ganteng … aku temani ya?”
Seorang wanita dengan rambut pirang panjang menyentuh lengannya.
Rhea refleks menghindar. Tubuhnya bergerak mundur terlalu cepat, terlalu kikuk. “Maaf, saya—”
“Oh, jangan malu-malu,” wanita itu tertawa, mendekat lagi. “Kamu ‘kan sudah dewasa. Aku yakin kamu juga punya kebutuhan untuk—” jari wanita itu berusaha meraba lehernya.
‘Tidak. Aku tidak punya kebutuhan itu. Aku wanita!’
Tapi Rhea tidak bisa mengatakan itu.
Jadi ia hanya terus mundur, punggungnya hampir membentur dinding, sambil menggeleng dengan kikuk. “Saya sungguh tidak—”
Tanpa sadar, tangannya terangkat ke d**a. Meraba kain tebal yang membebat dadanya—memastikan semuanya masih rata, masih aman dan masih terlihat sebagai seorang pria.
Wanita pirang itu mengerjapkan mata, bingung. “Kenapa ... apa ada yang sakit?”
“Ya! Iya, sakit d**a, sesak,” jawab Rhea cepat, suaranya sedikit naik sebelum ia ingat untuk menurunkan oktaf. “Maaf. Saya sedang tidak enak badan.”
Dia berbalik dan melangkah pergi sebelum wanita itu sempat bertanya lebih lanjut.
Di sudut ruangan yang lebih gelap, Rhea menyandarkan punggungnya ke dinding dan menghela napas panjang.
‘Tuhan, ini memalukan.’
Dia menutup wajahnya dengan telapak tangan. Perasaan kesal yang tadinya tertahan kini meluap. Dan tiba-tiba, tanpa bisa dikendalikan, umpatan itu keluar dari mulutnya.
“Felix b-r-e-n-g-s-ek!”
Lalu umpatan kedua keluar. “Dasar pria pura-pura suci. Sok idealis bilang asistennya pria lurus, padahal dia sendiri ..., lihat saja nanti malam dia pasti pergi ke pelacuran juga!”
***
Aksara